234 令名将至此传(下)

2020-05-15 作者: 飞鸽牌巧克力
234 令名将至此传(下)

在终结了枯叶夫人以后,尽管复仇的快感令雅莱丽伽稍有雀跃,但她没忘记由此产生的另一个问题,那就是理应跟随枯叶夫人的萨缇不见了。

洞窟内的空间一览无余,半羊人绝不可能像树根一样缩进狭小的石缝里。雅莱丽伽曾怀疑他利用某种隐匿法术埋伏在角落,等着自己松懈的时机,可她杀了枯叶夫人后却没遇到任何偷袭。

她终于确信萨缇是逃跑了,狡诈的半羊人一看势头不妙,便毫不犹豫地抛弃了枯叶夫人。这确实出乎雅莱丽伽的预料,但也并非全无可能。萨缇向来是所有狱卒中最擅长判断形势的一个。

她沿着山道行走,脑中思考着萨缇可能的去处:也许他会藏在这星球的某个角落里,靠着劫掠和谋杀为生;也许他并不打算就此歇手,而是已经出发去寻找覃犸。

覃犸——她熟悉这个名字,但却没见过对方本人,甚至不清楚他的种族与身份。从狱卒的描述中她只知道此人忠诚地服从于枯叶夫人,但现在枯叶夫人死了,覃犸却迟迟没有出现。她猜测他现在根本不在第二峰里。

萨缇也许去找他了,那么覃犸是否还会回来?他将从此销声匿迹,或者坚持为枯叶夫人复仇?雅莱丽伽衷心希望那是后者,因为尽管她不是被覃犸抓来的,他们之间也大可以仔细地算算帐。

她沉思着这些问题,直到姬藏玉从天而降,飞落在她的面前。

他的表情不太寻常。

雅莱丽伽以为这是因为自己握着沾有肉泥的石块,于是把这件临时武器往身后藏了藏。

“怎么了?”她装作无事地问道。

姬藏玉显然看到了她的武器,但他并未追问枯叶夫人的结局,而是皱着眉说:“我撞见那白毛了。”

他说的无疑是维拉尔。那正合雅莱丽伽的心意,可姬藏玉的表情却不怎么对劲——不是“碰到敌人”的反应,而是“碰到怪事”的反应。

她立刻让姬藏玉带她去看看。当他们坐着红云落到山脚时,雅莱丽伽终于明白了姬藏玉为何会露出那样古怪的神态。

淡金丝带般的蜿蜒长河不歇地流淌着,昔日维拉尔总是经过它来到雅莱丽伽面前。河面少见水草浮萍,清澈而平滑,倒影着天空中的翠色,河水却呈现出美丽的薄红。

他们沿着薄红的水流追溯,在上游的河道分叉处,雅莱丽伽看到浅滩中垒起一座比人更高的血肉之丘。当河水从旁经过时,缕缕鲜血混入波浪当中。

雅莱丽伽想象不出这东西是如何被制造出来的:它由完全被拆碎的肉、骨、盔甲残片和各种杂物组成,散得那样均匀完美,没法认出其中的任何一位成员,只有那些漆黑的咒铁碎片还能辨别出来,让她知道至少有一个乌头翁或维拉尔的护卫已经不复存在了。

或许不止一个。她从山丘庞大的体积得出结论,至少有二十个人被铸成了这一奇观,而那已远远超出乌头翁和维拉尔平时所携带的护卫数。她用木棍对着那座血丘轻轻翻动,没有找到类似麻布片或女人长发的东西。不过她知道服侍维拉尔和乌头翁的远不止几个护卫,或许其他的仆役和助手们也被加入了这座血丘内。

姬藏玉趟过河水,走来扯了扯她的手臂,示意她跟自己走。雅莱丽伽扔掉鲜血淋漓的木棍,又随着他进入河岸旁边的疏林。沿着浓烈刺鼻的血迹,她看到了在林中踉跄探索的维拉尔。

他显然已经跌跌撞撞地走了一段时间,头发凌乱,衣袍破散,口中嘶哑地呼唤着乌头翁的名字,沾满血污的双手在空中摸索着,好几次差点被脚下的树根绊倒。

雅莱丽伽悄无声息地走了过去。这会儿她怀里的婴儿已经停止吵闹,神态餍足地入睡了。雅莱丽伽把石头放下,轻声呼唤维拉尔的名字。

维拉尔立刻转过头。他脸上的血迹和衣袍同样深红,而双眼的位置剩下两个可怕的空洞。下手的人不止夺走了他的眼球,甚至还精准地割下了他的眼睑,使得他丝毫无法掩饰自己的失明。

“雅莱?”他颤抖着说,声音近乎啜泣。

雅莱丽伽盯着他的脸看了一会儿,转头望向姬藏玉。少年无声地冲她摇头,伸手指向维拉尔后方。

他用足尖在地上一点,像阵微风般轻盈地飘过维拉尔,穿向树林的更深处。雅莱丽伽也跟着他,当她经过维拉尔时忍不住多朝他看了一眼,发现他手中还攥着那一支金枝剑杖——可它已被某种非常锋利的东西削断了,只剩下光秃秃的半截。

她的脚步顿了一下,踩碎了地上的枯叶。维拉尔立刻急切地冲她的方向抓探,同时开始呼唤她的名字。雅莱丽伽灵巧地避开,抬步追赶姬藏玉的身影。

少年在百米开外驻足。当雅莱丽伽赶到他的身旁时,她首先看到了数以百计的鸟类。雀、鸦、雉、鹰、枭,这些大大小小的尖嘴生物全都安静地栖息在树梢上,如哨兵般监视着林中的空地。直至姬藏玉吹了声口哨,它们才纷纷振翅飞散,带起一阵羽风。

在那片曾经被群鸟环伺的空地上,灌木与荒草已被大量血迹染红。一颗人头被插在削尖的熏木桩顶,表面爬满虫蚁。雅莱丽伽只看了一眼,立刻从焦黑的肤色与鸦羽状的胡须认出了他。那是乌头翁的脑袋。

她走上前去,找了几片枯叶刮掉人头表面的虫蚁,露出乌头翁已被严重啃食的脸孔。尽管他的脸残缺坑洼,那副极度惊恐而扭曲的神态却仍未被完全蚀尽,使人难以想象他在死前的一刻究竟经历了什么。雅莱丽伽接着用树枝戳了戳他的口腔和鼻孔,发现颅内灌满了某种类似蜂蜜的稠液,而草丛里散落着少许大小均匀的肉块,跟他们在河边看到的那座血丘材料相像,似乎说明了乌头翁头颅以下的去处。

他的表情如此痛苦,毫无疑问在死前经历了巨大的折磨。雅莱丽伽甚至怀疑他是在活着的状态下被切成零碎、插上木桩。如此酷刑对他是否已算足报应?她无法下出定论,可她现在也没法再追加点什么了。

姬藏玉挥挥衣袖。几点翠星从中扑出,将乌头翁和整个木桩点燃,转眼化为白灰。他们一起看着那些飞灰消逝在风中,然后彼此对望。

雅莱丽伽知道姬藏玉在和她思考同一个问题:这是谁做的?

他们又折回去找维拉尔。看到乌头翁的下场后,雅莱丽伽不得不为维拉尔的幸存感到惊讶。那显然不是靠维拉尔的实力办成的,可为什么对方偏偏愿意饶他一命呢?

她怀着疑问回去,看到维拉尔已经跌倒在地上,像跟母亲走失的孩子那样急切地呼唤着她的名字。他看起来那样可怜落魄,使雅莱丽伽的心情也如林风般萧瑟。

她把婴儿交给姬藏玉,自己走到维拉尔面前蹲下,呼唤他的名字。维拉尔明显地颤抖了一下,瑟缩而又渴望地把手伸向她。

“雅莱。”他颤声问,“是你吗?”

雅莱丽伽回应了他,伸手抚摸他的脸,从那苍白的脸颊一直划到他空洞的眼窟,又稍稍往里探了一点。她施力轻柔如尘落,维拉尔却抖得更加厉害。

但她没有再做什么,只是温暖而耐心地问:“维拉尔,这里发生了什么?”

她的语调似乎击溃了维拉尔的情绪。他真的像个孩子那样哽咽起来,断断续续地说着自己是如何在林中遭遇了袭击。

在一切发生以前,乌头翁禁止维拉尔再进天桥之狱,说要亲自和枯叶夫人讨论一些重要的情况,并阻拦她将那危险的小孩纳入第二峰中。维拉尔本想参与进去,但乌头翁的态度却异乎寻常的严厉,他只得悻悻地放弃了。直到天桥之狱燃烧起来,他才匆忙地向着那里赶去。就在半途中,他遇到了浑身血迹的乌头翁。

老巫医身受重伤的样子使他感到异常震惊。可乌头翁却什么也没和他解释,只是咆哮着让他马上逃跑,离开这片森林,离开第二峰——离开这个星球。

“她!”维拉尔听见乌头翁声嘶力竭地吼叫,“她在这里!”

那显然是在说一个女性,因此维拉尔以为那是雅莱丽伽。他还来不及问个清楚,从疏林里的角落里窜出了许多漆黑的影子。它们长得像绳须,快得像闪电,薄得像纸片,而锋利犹胜刀片。维拉尔来不及看清它们的全貌,影子已经伸到他的眼前。

他再也看不见任何东西了。

在无尽的黑暗和剧痛中他对周围发生的一切都浑浑噩噩,只能听见乌头翁扭曲变形的嚎叫,持续了足足十数分钟,紧接着世界便安静了。他感到某个冰冷而矮小的生物站在自己面前,没有一丝呼吸的动静。

“谁在那儿?”他近乎癫狂地问。

没人回答。那个散发阴寒的影子退去了,只剩下他迷失在毫无光亮的森林里。乌头翁再也没有回应他的呼唤。他只能徘徊,直到雅莱丽伽到来。

“别离开我。”维拉尔再次恳求道。

雅莱丽伽不知道该如何处理这段新的情报。这时姬藏玉走了过来,表情难以揣度。他指了指维拉尔,像在询问雅莱丽伽要怎么处置他。

维拉尔还在抽泣,看起来可怜极了。他那样子令雅莱丽伽想起了许多往事,最终也下定了决心。

“维拉尔。”她牵起他的手,语气温柔地说,“跟我来。”

维拉尔毫无反抗地跟着她和姬藏玉走了。途中他抓着她的力道一会儿松,一会儿紧,既害怕她的怒火,又恐惧自己会被抛下。他这点心思也完全写在脸上,雅莱丽伽不禁又对他感到一点怜爱。

他们回到了吊着狱卒们的山峰下,姬藏玉踩出了那团飞翔的红云,准备飞上峰顶。可他突然又停住了,十分警觉地仰头往上望。

雅莱丽伽顺着他的视线望上去,发现峰顶上站着一个陌生的女孩。

一个服饰漆黑而肤色雪白的女孩。她如幽魂般悄立崖顶,长发在风中飘扬,如同乌鸦的羽毛。当她俯瞰着下方的狱卒时,一道道舞动的影子从她背后伸展出来,慢慢地探向悬崖下方的白绳。

雅莱丽伽听见姬藏玉从口中吐出一个词。

“阿萨巴姆。”他说。

他猛地一踏脚,红云迅捷无比地朝崖顶冲去。与此同时舞动的影子也稍稍往后一缩——犹如毒蛇弹出去前的那一弓身——然后狂暴地刺向崖底的狱卒们。它们从不同的方向同时贯穿狱卒,随后又像刺猬般膨胀,无数纤薄而锋利的尖刺在瞬间爆发。鲜血飞流直下,几乎淹没了整片红云。

姬藏玉急促地喘了口气,又挥挥自己的衣袖。一层透明的光泡将血瀑和他们隔开,保护着红云登上崖顶。

漆黑的长发女孩依然站在崖顶,那些被倒吊的狱卒则已经变成了一堆形状稀奇古怪的碎肉串。女孩漠然地看了它们一眼,用手拂开飞扬的发丝。她紧跟着看向姬藏玉,表情里的敌意消散了。

“你应该自己杀了他们。”她说,“这是第三件。”

雅莱丽伽看到姬藏玉的脸因为怒火而微微发红。

“他派你来的?”他问道。

“不,大宗师不允许我帮你。”女孩说,“如果你不能自己出来,我不会做任何事。”

“那你如今又在做什么?”

他的声音带着明显的敌意,以至于让那长发女孩露出了一点困惑和不满。她瞪着姬藏玉,用同样冰冷而愤怒的声音说:“我在做你该做的事。你该清洗这里的罪恶,你该惩罚这里的堕落,而不是让恶的种子散播出去。他们理应被惩戒,而你只会想着自己的规矩!大宗师不该选择你这样懦弱的人!”

姬藏玉无视了她的言语。他接着问道:“你把那些囚犯带去何处?”

“我遣散了他们,让他们去我们的地方生活。“

“是去你们的地方为奴?”

女孩不再辩驳。她安静地盯着姬藏玉看了一会儿,然后举起自己的左手。她的手中握着一个水晶球,当她转动球身时,雅莱丽伽看到漆黑的虹桥在里头燃烧。

那是一种白塔公开贩卖的录影法术道具。

“你仍然不理解我们的追求。”女孩说,“但是你会明白的。大宗师已经看到了一切,今天所发生的事将会传扬出去:你怎样消灭了第二峰,杀光了这些罪人。现在这一切刚刚开始,你的称号只会慢慢地传扬出去——而总有一天,这个名字将代表我们的胜利。”

姬藏玉冲了过去,像要抢夺她手中的水晶球。可女孩却一下陷进了地里。她被自己的影子吞没,消失得无影无踪。少年只来得及抓断了她的几根头发,然后怒容满面地站在原地。

他甩掉断发,一声不响地走到崖边。雅莱丽伽差点以为他要跳下去,结果却看到他收起白绳,把那些残留的尸体烧成一团灰烬。

随后他抱着婴儿,闷闷地坐在崖边发呆。

雅莱丽伽心中有很多疑问,但也似乎明白了一些秘密。她觉得来日方长,于是走到姬藏玉旁边,用尾巴轻轻点了点他的肩膀。

姬藏玉回头瞄了她一眼。

“我听说你有一艘船。”雅莱丽伽说,“我想它多半还在这附近。等你找到它,介意搭我一程?”

姬藏玉犹豫了几秒,最后点了点头。他尽管面带消沉,还是站起身来,出发去找自己的船。雅莱丽伽跟他约定在这里会合,然后便去处理自己的一点私事。

她还有最后一件事要解决。

幸运的维拉尔被一起带了上来,听完了黑发女孩与姬藏玉全部的对话。他完全没理解发生了什么,只是一心一意地抓着雅莱丽伽,向她表达自己的歉意和思念,请求她不要离开。

他看上去实在惶恐极了,雅莱丽伽不得不用手轻轻抚摸他的脑袋,以此安定他的情绪。那触感令她想到过去,那个天真又忧郁的维拉尔,那个长不大的孩子,尽管事情已经完全过去了,她发现自己似乎仍然有点爱着那个影子。

她牵着他来到峰边,向他描述自己看到的风景。黑虹上的火已经渐渐熄灭了,天空也恢复了平静,夕阳的光辉铺满无云的天际,像红琥珀般艳色动人。她还看到了淡金色的河流,蜿蜒去往大地的尽头。从这样的高处,那堆血丘根本看不到一点痕迹。

这是一个无比美丽的黄昏。

这些描述令维拉尔又高兴起来。他把手伸进怀中,取出一把带鞘的弯刀。雅莱丽伽意外地发现那是“底波维拉的无悔”。

“雅莱,它本来就该是你的。”维拉尔还在这么说看,充满恋慕的神气,“我只是暂时把它收起来,但我已经把它送给你了——我们说好要和底波维拉不同。”

那一瞬间雅莱丽伽感到了真实的哀伤和遗憾。她忍不住想象一种可能,如果,仅仅是如果,维拉尔没有那个关于乐园的迷梦,他们相遇在一个更平凡无害的地方,在充满鲜花和音乐的繁荣城市里,那或许会成为一段更好的恋情。

她接过弯刀,抚摸着维拉尔的脸颊承诺道:“我会让这一切不同的。”

维拉尔高兴地笑了起来。于是雅莱丽伽凑上去,亲了亲他充满血污的脸。她温柔地拥抱他,最后才凑到他耳畔。

“维拉尔,”她低声细语,“我们分手了。”

她猛地用力,在维拉尔来得及惊恐以前就把他推出了悬崖,看着他笔直坠落,和夕阳一起消失在深渊的黑暗中。这一切又快又突然,她想那应当没有太多痛苦。

这一切结束了。她收起弯刀,坐在悬崖边发起了呆,直到头顶被一团阴影笼罩。雅莱丽伽奇怪地仰起头。

她看到头顶悬浮着一艘翼如黑燕的巨大飞船。

姬藏玉从船上飘了下来,怀里还抱着那个婴儿。他满脸不高兴地瞧瞧周围,对她问道:“走?”

“当然。”雅莱丽伽说。她盯着那艘船,对它的来历感到十足好奇。

又是一段新的流浪开始了。



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