晨雾在玻璃巨厦中折返，柔和的曦光让整座浮空城看上去朦朦胧胧的。
案情室内，两个年轻人侧对着，在沙发上坐定。
“你到底是咋做到的？”梅观汐声音里满是震惊。
“简单”灰袍子露出一个疲惫的笑容，“大理寺在黑市有暗桩。让他们提供黑市片区硅交易的价格。临河坊晶圆价格贵，交易频繁，经常供不应求。我们重点搜索了那个片区，发现有几家符合要求的工厂。”
三十分钟前，他还是个沉溺散药的废人。现在，暗桩‘大禹’的消息发来，他又立刻变成了个思维清朗的神探。
“那我们已经知道该怎么做了。”梅观汐如释重负般长舒了一口气。
灰袍子点了点头。
通过昨天对吴刚的审问，大理寺案查员从他家里搜出了好几个从黑市寄出的包裹。那是由黑作坊自产的劣质纤维塑料缝成，但上面除了粗略的收件人信息外，什么也没有。
本来，梅观汐压根不相信这个巫师能从这块黑袋子上看出个名堂。结果才过一晚，他就做到了。
灰袍子从包裹材质入手，他特意吩咐质检部验查个明白，这属于重要线索。他们果真不敢怠慢：查验显示，包裹塑料属于环氧树脂的非缩水甘油类。
至于这究竟是个什么鬼东西，梅观汐一点概念也没有。根据灰袍子的情报，这种稀少的树脂产自湛江南岸的纤维塑料庄园。他们又联系了巡官署，最近本来就是多事之秋，前阵子为了准备太阴星君诞，进出长安的货物更是严加登记。大理寺一提出想要珍稀物流材料，巡官署便雷利风行发到了信息胶囊中。
所有的矛头都对准一个人——董四。
他生得一副尖细脸，眼睛是细尖吊三角眼，薄唇也又长又细，总是灵敏地四处打探着。
得益于灰袍子的效率，这个黑市芯片贩子正被挂在审讯室泛着金属光泽的钢架上。
“听说他嘴挺硬的，他却把地址告诉你了？”灰袍子将一粒瑰红色的玛瑙胶囊状容器拧开一头，将胶囊容器塞进鼻子里，猛力一吸。他的疲惫和困状立刻无影无踪，他头满意地向后仰去，深深陷进软沙发里。
梅观汐不适地眨眨眼睛，“是啊，对于黑市里的人，不能用棍棒，他们只相信安全。”
灰袍子再度睁眼，这时他的棕色眸子如同燃烧的琥珀，生意盎然地看着梅观汐。“你给了他什么保证？让这些贩子感到安全，还不如让卫道军那些家伙学会把手从夏坊女人身上拿开。”
“嘿嘿，秘密。”梅观汐没告诉巫师，董四是他前任中间人沈六郎的手下。但即使如此，他都对天发誓保证董四的安全了，董四这样精明的人才勉强相信。
夏坊，临河坊，钛合工业街。
晨雾还没散去，可暴雨已然倾盆而落。
雨幕下，一座灰扑扑的斑驳工厂出现在两人面前。不远处，它孤零零矗立在阴影中，仿佛已经废弃很久了。坊内被一条三四米宽的小河贯穿，叫钢临河。听说原本是从曲江池向南流淌，最后某条分支才倒霉地流经到了临河坊。
这完完全全是个工业区，河水乌黑，臭气熏天，水上面浮着层斑斓的油污，里面的虫豸斗大无比。梅观汐刚刚打死了个蚊子，从它身体里爆出一摊黑浆，也是废水的臭味。
如果情报不错，前面的工厂就是伴灵公司的所在之处。
两人继续向前，短靴中溅入不少泥水。走过工厂前的玻璃渣泥潭，除了密集的雨点，两人只能听到“咔咔”的脚步声。
“这里的人呢？”梅观汐的声音穿透雨幕。
灰袍子摇摇头，黑色油纸伞一同摇摆，甩了梅观汐一身的水。
他们在工厂大门停下脚步，收起伞，擦了擦脸上的水。
两人收起了白铃队的铃铛，考虑到人质的生命安全，选择最不打草惊蛇的办法——潜入。但以防万一，只要确认人质的位置，就会立即发信，让大理寺纠察员接手。
“我还指望潜入能让我一展身手呢。”梅观汐轻轻推开生锈的侧门，“结果这鬼地方连个守门的都没有。”
“还是要安静为妙。”灰袍子走进工厂侧耳倾听，雨幕声被隔绝在门外，厂内寂寥无比。
工厂内部弥漫着阴冷的气息，十分潮湿，有种浓烈的腥臭味。
梅观汐感觉很不舒服，这样的味道让他想起魔壤之域的颓败感，还混杂着一丝残暴。
灯光开得很暗，地面一片狼藉，这里似乎发生过什么争端。两人打开手电筒，从机修通道向一间又一间屋子里爬去。
越探索越不对劲，梅观汐压抑着恐意。为什么一家软件公司，桌子上摆满了黑市淘来的电子部件？那些零零碎碎的芯片、电路板如同解体的躯壳，在惨白的电光下发出死亡的气息。
空旷大厅尽头，他们竟然在房间里发现了几个铁桶，里面空空如也，却发散着剧烈腥臭味。
梅观汐走上前去，手电筒对准桶内。灯光一照，里面竟全是干涸的血迹，猩红色在光下狰狞可怕。
“这家工厂有问题。”梅观汐忍住想吐的感觉，他感觉有东西堵在喉咙。
灰袍子点点头，他看上去倒是跟个没事人似的。
滴答，滴答。
“你听到水声了吗？”梅观汐的耳膜捕捉到两声清脆的滴答，但它们混进了雨幕，又显得模糊不清。
“嗯。”巫师表情严肃，回应了个担忧的眼神。
从楼上传来的。梅观汐迅速爬上一条楼梯，上面生的绣比它的金属还多。
转到二楼，滴答声更为明显，但与此同时，那股恶臭也更为浓烈了。
而这种不详的感觉，终于在两人进入这宛如地狱般的车间时，到达了顶点。
这个庞大的车间吊着数十个失踪的少男少女，他们如同牲畜被挤牛奶一般，几十个张着黑暗嘴巴的钢制漏斗对着他们的血液贪婪吮吸。不少人脑袋涨得比正常人两倍大小，倒悬的手臂也肿胀不堪。
梅观汐感觉血液正往脑门上涌，胃里一阵翻江倒海。
即使是他，即使在魔壤之域作战数年，这一景象也让他触目惊心。
穿过这些肉条一般的车间，终于，两人发现了少女。
她正被倒吊在设备流水线杆子上。头发和手向下垂着。离指尖五六寸的地方是钢制的机械漏斗，血从手臂的划口处像小溪般缓缓淌进去，手腕处的登山绳系了好几个死结。
梅观汐蹲了下来，在她脑后，插着一条数据连接线。每个人都是。这些线最终连接到最中心的一台巨型数据终端处理器上，数据箱仍在运作，发出嗡嗡的声音。
灰袍子看着少女脸上瘆人的微笑，“他们活在虚拟的世界里，让他们现在醒来实在太糟了。”
有的人已经醒不过来了，梅观汐没有说出来，有些倒吊的少男少女已经失去了生命特征。
他想起昨天看过的那本书。
这是一个传说，一个无数人试过，无数人知道无用，却更多人妄想奇迹的悲惨故事。
由于市井传闻“祖巫”的芯片实际是一个机械心脏的样子，贪图利益的商人于是坚信，祖巫之所以能自我进化，熟悉人情，是因为他有灵魂的缘故。而为了让自己的芯片也拥有灵魂，商人们于是用人的血液滋养芯片（血液提取成纯血，良率清洗晶圆）。
在赌徒心里影响下，有的人恰巧掌握较高技术，却将原因归结到人血上。有的芯片品质较高，商人就归结为滋养人的血液质量高，于是将此人用作长期养殖的‘血人’。
“其他人呢？”梅观汐声音含着苍凉。
“都跑了，这些员工知道我们在调查。”灰袍子再次打开散药胶囊，狠狠吸了一口，悲哀的神色却并未褪去。“行了，我叫纠察员来收尾。”
十分钟后，女孩被救出，长时间的倒吊让她的大脑受损，对一切丧失了感官能力。
这样的状态当然无法出嫁。梅观汐看着她昏迷的样子，嘴角依然挂着幸福的微笑。活在甜蜜的梦里，对她来说，究竟是不是种解脱呢？
女孩被送进医院，大理寺通知了她的父亲梁大人，案子已结，剩下的只是追捕逃亡人员罢了。
梁大人坐在爱女的床前，轻轻啜泣，眼睛却紧紧盯在孔家的晚宴请柬上。
当两人离开时，梅观汐向这个圆脸男人投去最后一瞥，高官的眼神已经没有悲伤，他若有所思看着女儿，如同在考虑如何处理一件工艺的残次品。
不到五个时辰，伴灵公司的老板也伏法被诛。
梅观汐和灰袍子站在大理寺的天台上，他们身后，大理寺的远射灯已经启动，发出滋滋的电流声。壮阔的金色天幕上，依稀映出大理寺的银莲花。
“如果这老板不那么急着去赌场，我们也不会这么快抓住他。”灰袍子拍拍栏杆，看起来稍微轻松了些，“作为注册人，他的虹膜去哪都会被检测，想跑也跑不了哪去。不现他的是我们的暗桩。”
“你经常见到这种情形吗？”梅观汐脑中又浮现那地狱般的工厂，和那只把女儿当联姻工具的梁大人。
“经常。”灰袍子又掏出散药胶囊，吸一口，却没露出以往的舒畅感。他抖了抖，里面空空如也。
“老板被抓后，一直用力挣脱，大声叫嚷着。”灰袍子补充。
“他嚷什么呢？”
“他很不解，他一直吼着：每一家公司都在吸人的血，只是有的没流出来。凭什么他们就合法？他们才是最狂暴的罪恶。”巫师笑笑，说：“他叫得声嘶力竭，然后坐地大哭。那一瞬间，别人还以为他是某个公司的受害者。”
“每个人类都是受害者，都是资本的受害者。”梅观汐猛地想起这句话，他看着西域巫师琥珀色的眼睛，哈哈大笑起来，“行了行了，我记着呢。康木里层论是吧？我改日给你就是。”
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