第11章 至暗时刻的前夜

众人兴高采烈地回到炎龙区姬歌的矿洞，立刻向矿奴亲卫和二十四名百户长隆重引荐周先生，只看姬歌兄妹对周先生的态度和言行，众人自是不敢小觑周先生，而且恭敬有加。

只是，周先生对这些安排浑不在意。

姬歌安排守卫在矿洞内专门凿出一间耳房，供先生休息。

画心专门安排两位年轻的侍女侍候先生，被先生义正言辞地拒绝，还把画心斥责一顿，让姬歌躲在一旁直乐！

画心一直忍住好奇，把周先生安排妥当，便忍不住轻声问道，“先生给你说了什么？”

“我说了，你会忍不住兴奋尖叫！”

“你给我说嘛，快点说！”画心娇声道。

“先生只说了四个字，‘矿山地图！’”

画心先是一愣，果真开心尖叫，然后轻声道，“岂不是意味着，我们能逃离这监狱？”

周先生看着姬歌二人，越看越满意，“让你们先开心三天，为师也做些准备，三日之后开课。

为师很好奇，看你们兄妹，虽有些顽劣，但属纯良之人，说说你们的家庭，再说说是因何来到这地狱的？”

提起此话题，姬歌兄妹脸上浮现出滔天的恨意。

“我们兄妹来自栖霞城，家中谈不上大富大贵，有几间祖上传下的铺面，家境倒也殷实。画心是父亲抱回来的，当时只有三岁，也未曾改姓，画心的来历，父亲也讳莫如深。”

说到此处，画心抱紧姬歌的胳膊，一脸悲戚。

姬歌柔和地拍拍画心，继续道：“在我十二岁时，父亲离家出走，说是了结一桩夙愿，一去便没有回来。临走前嘱咐爷爷，不允许我做一个依靠祖产混吃混喝的少爷，最好能把祖上的产业振兴起来。”

“爷爷花重金动用关系，将我安排在奇珍阁做伙计，而奇珍阁是凌霄宗在俗世的产业，一晃就是四年。我永远都记得那个一夜天堂、一夜地狱的日子。”

姬歌的思绪回到那个至暗时刻的前夜。

……

夕阳无限好，已是近黄昏。

在栖霞城街市最繁华之处，有一座鎏金溢彩、雕栏玉砌的铺面叫奇珍阁，大门外布置得张灯结彩，喜气洋洋。

殿外忙碌的小厮看到快速奔跑、热气蒸腾的挑夫，开心大吼道：“姬歌，江翠儿小嫂子给我们送吃食来了！”

店内十余伙计鱼贯而出，并成一排，齐声大吼道：“欢迎小嫂子视察！”

或是夕阳的余辉，或是奔跑得太快，听到呼声的江翠儿面色嫣红，轻轻地啐了一口。

当看见施施然走出大门，身材颀长，身穿紫袍阳光灿烂的少年，双眼再也离不开，顾盼生辉，巧笑嫣然。

少年清澈明亮的目光里，写满对未来幸福生活的期待与神往。

少年柔声道：“翠儿怎么还亲自来了？”

“明日是奇珍阁大庆，又是你擢升奇珍阁掌柜的大日子，今日估计会布置很晚，我来给你们送些吃食。”江翠儿看向少年的目光像小鹿般温柔，轻轻地给少年整理着衣衫。

此时一年龄相仿，目光阴鸷，鼻如鹰钩的少年端来一份食盒道：“姬歌，先吃饭。”

然后看向翠儿满脸笑意道，“谢小嫂子给我们备下的美味佳肴。”

“李枫，你不要起哄胡说！”翠儿啐了一口，脸上满面红晕。

“你们是这栖霞城最般配的金童玉女，等姬歌满十八岁你们就要成亲。你眼光好，下手太快，否则我都会把表妹介绍给姬歌。”被称为李枫的少年洒然笑道。

翠儿满面娇羞却又禁不住有一丝傲然，柔和地对李枫道：“你们打小一起长大，又是姬歌介绍你来奇珍阁，打虎还需亲兄弟，你要多帮衬姬歌。”

“那是当然。姬歌，楼执事对你真的很不错，为了让你上任掌柜开门红，专门调了一大批奇珍和丹药，光这五颗丹药价值连城，其中有一颗淬体丹是奖励新掌柜你的，让兄弟都羡慕得紧呀！”李枫对姬歌道。

姬歌也禁不住踌躇满志，双眼充满着自信。

李枫感慨万千道：“姬歌才十六岁，就要成为栖霞城奇珍阁有史以来最年轻的掌柜，顶多三年，会成为凌霄宗外门弟子，而且又有栖霞城最美的佳人相伴，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，今晚我和楼墨亭请姬歌喝酒，提前庆祝一番。”

“墨亭表哥也来了吗？他怎会请姬歌喝酒？”翠儿一愣，眉头紧皱。

姬歌笑道：“你这个表哥挺有意思，也算是光明磊落之人。他当着我的面不加掩饰说喜欢你，但又说朋友妻，不可欺，多次叮嘱我要好好善待你，算是条汉子”。

翠儿轻叹一声，取出手帕细细地擦拭着姬歌嘴角的饭渍，“你知道我的心意。明日奇珍阁开业，晚上少喝些酒。”

姬歌是最后一个离开奇珍阁，按惯例再次细细检查所有货架、丹药、以及各种奇珍，确认无误后，小心仔细关闭店铺，意气风发参加两位好友专为他履新办下的酒宴。

见姬歌兴冲冲地到来，等候多时的李枫与楼墨亭长长地舒了一口气。

三位年龄相仿的热血少年推杯换盏，酒酣耳热，三人终于喝得酩酊大醉。

天蒙蒙亮时分，空气中夹杂着烟尘，三人还在宿醉，最欣赏姬歌的外门执事楼尚脸色铁青带着几名外门子弟，找到姬歌等人后不由分说，直接捆绑，押到奇珍阁。

姬歌为自己的宿醉懊恼不已，被押到奇珍阁，醉眼迷离的姬歌赫然清醒，看着眼前的景物，似乎不敢相信自己的眼睛。

原本雕梁画栋、豪华气派的奇珍阁居然消失了，大火过后的断壁残垣，灰烬依然冒着青烟，姬歌心里狂呼一声，“天塌了！”，顿时天旋地转晕死过去。

姬歌是唯一拥有大门钥匙之人，而奇珍阁内所有的名贵丹药、奇珍异宝恐怕都变成了灰烬。

待姬歌被一盆冷水泼醒，一向对姬歌和蔼的外门执事楼尚，再无一丝往日的欣赏和温情，“你高明，你够狠，不仅监守自盗，还放一把大火把奇珍阁烧个干净。”

“楼师叔，真不是我干的，如果是我所为，天打雷劈！”姬歌惨叫道。

“这都不重要了，奇珍阁设有仙门禁制，大火是由内而外起火的，整个奇珍阁只有你有钥匙，你太让师叔失望了。现在凌霄宗高层震怒，执法堂已介入，有什么你去向他们说吧，我保不了你了！”楼尚脸色黯然。

爷爷听说原本前程似锦的孙子姬歌惹得泼天大祸，将立刻处死，孙女画心充为官妓，急火攻心，变卖家产冲抵亏空，虽杯水车薪，在楼尚的求情下姬歌免了死刑，却被打成死囚，而画心虽不足十二岁，性格却异常刚毅，宁死也不做官妓，便和姬歌一起发配到圣牧王朝臭名昭著的矿山监狱。

而爷爷年迈体弱多病，家中顷刻一贫如洗，仙门才放过爷爷。