中原群雄眼见突然冒出一个自称“寒香居士”的东瀛人，还点名要让先竞月前往隔湖相对的东山岛迎战什么“东瀛剑圣”，一时间都有些摸不着头脑。当中不少人便径直发出嘘声，更有人提议对方既是东瀛倭寇，便该不问情由，只管乱刀分尸便是。
谢贻香此时已来到场中玄武飞花门众人所在之处，将自己前天夜里在湖中遇险后的一连串经历简单告知师兄先竞月。高台上的得一子见她平安归来，则重新闭上双眼，再次陷入沉睡。叶定功身为此间东道主，见先竞月并未应答对方的邀约，当即将事情揽下，向场中的寒香居士冷冷说道：“先竞月是我玄武飞花门的副掌门，更是中原武林数一数二的高手，阁下口中的什么东瀛剑圣，我等皆闻所未闻，又有何资格向他挑战？要知道今日乃是我中原武林之盛会，天下英雄齐聚于此，还轮不到你这东瀛小儿大放厥词！”
这话一出，整个会场里顿时生出同仇敌忾之心，冲着场中的寒香居士便是一通臭骂，将倭寇的种种恶行尽数归咎到他身上，却碍于他身旁的神火教众人，不敢轻举妄动。那寒香居士也不在意，始终面带冷笑，待到众人的骂声渐缓，这才哈哈一笑，运功压下众人的声音，高声说道：“荒谬！汝等井底之蛙，竟敢质疑吾东瀛之剑圣？实乃可笑也！吾有一物，汝等姑且观之，却要看整个中原武林是否有人配接受鬼部剑圣之约战！”说罢，他抬手一挥，两截黑黝黝的东西已破空而出，仿佛是被一只无形的手轻轻托住，以极慢的速度缓缓飞向北面高台上的叶定功。这边谢贻香定睛一看，正是言思道先前被鬼部剑圣一招劈作两半的那柄旱烟杆。
众人见这寒香居士竟能将两片铁质的旱烟杆缓慢送出，分明是以内力附着其上，以此隔空御物，顿时收起小觑之心。叶定功一身武功虽未臻化境，倒也是识货之人，立刻便知对方的修为远胜自己，哪敢去接迎面飞来的这两片旱烟杆？他只得不屑地说道：“装神弄鬼，故弄玄虚！也罢，竞月老弟你来看看。”同时运足功力，装作随手一挥衣袖，想将对方送来之物推给台前的先竞月。
谁知伴随着叶定功衣袖上的劲力尽出，半空中那两片旱烟杆却不见丝毫异动，依然朝他缓缓飞来。叶定功心中大窘，正寻思如何补救，只听东面凉棚前的朱若愚突然冷哼一声，说道：“既然东瀛人是要挑战中原武林的第一高手，却与先竞月有何关系？”说着，他左手食中二指捏成剑诀，以峨眉剑派“御剑飞仙术”的手法隔空驾驭远在北面高台前的两片旱烟杆，但听“嗖嗖”两声，寒香居士送出的两片旱烟杆顿时掉头飞出，径直落入十多丈开外朱若愚的手里。
要说峨眉剑派那柄定海剑的神威，在场众人已是深有体会，此时目睹朱若愚这手隔空御物的功夫，才算真正见识到这位峨眉剑派掌门的实力，都是心中暗惊。只见朱若愚反复端详手中的两片旱烟杆，脸上始终写满不屑之情，凌厉的目光中却藏不住细微的惊恐。随后他又是一声冷哼，抬手将这两片旱烟杆远远抛向缥缈峰外，口中则冷笑道：“莫名其妙之物，沽名钓誉之辈，何必峨眉剑出手！”
不料那寒香居士在送出这两片旱烟杆碎片时，早已将自身功力附着其上，直到被朱若愚远远扔出，旱烟杆上暗藏的劲道才显现出来，令这两片旱烟杆在半空中划出一个大大的半圆，重新落回场中寒香居士的手里。朱若愚没料到对方还有这一手，顿觉脸上无光，只得默默退后，再不多言一句。
在场众人见寒香居士露出这手醇厚悠长的内劲，难免心中一凛，试问眼前这个送信的东瀛高手都已如此厉害，可想而知如今静候在东山岛上的那位东瀛剑圣绝非等闲之辈，实力必定非同小可——朱若愚这位“江湖名人榜”上排名第四的峨眉剑派掌门人不愿应战，只怕却是怯阵了。然而转念一想，仅凭对方送来的两片旱烟杆碎片，难道便能从中得知这位东瀛剑圣的修为不成？委实有些难以置信。
场中的寒香居士见状，不禁长声笑道：“不想偌大中原，竟无识货之人，抑或识货却无胆之辈！”西面凉棚里埋剑阁的古阁主挺身而出，说道：“埋剑阁世代以兵甲锻造为生，这位东瀛朋友既然口出妄言，不妨容我一观！”
寒香居士也不多言，再次送出两片旱烟杆碎片，任由那古阁主查验。古阁主将两片旱烟杆翻来覆去看了许久，脸上神色阴晴不定，终于试探着问道：“赎我眼拙，东瀛剑圣送来的这两片物件，原该是一柄完整的旱烟杆，只是……只是似这般形貌，难道竟是被……被那位东瀛剑圣以利刃劈成的两片？”
不等寒香居士答话，一旁的言思道已接口说道：“正是如此！那位来自东瀛的鬼部剑圣轻描淡写地隔空出剑，只一击便将我手中这柄旱烟杆分作两片。当时谢封轩家的谢三姐也在场，乃是她亲眼所见。”古阁主顿时一个劲地摇头，说道：“绝无可能！阁下这柄旱烟杆乃是取深海海底的千年精铁所铸，非但刀剑难伤，而且通体水寒，能够自行滤去烟草中的火气，更是烈火难融。纵然是我埋剑阁的技艺，一时也想不出是用何法锻造而成，又怎会被一剑劈作工工整整的两片？恕我直言，世间绝无此等宝剑，即便是定海剑也办不到！”
要知道埋剑阁在武林中的颇有声望，众人听古阁主这么说，对这位莫测高深的东瀛剑圣愈发感到惊恐。东面凉棚里一直不怎么说话的武当掌门一清道长随即开口，懒洋洋地说道：“世间虽无宝剑可为，却有无坚不摧之剑意，且让老道观摩观摩这位东瀛朋友的剑意！”古阁主便差人将两片旱烟杆递了过去，一清道长细看一番，叹道：“罢了罢了，老道若是能年轻个三四十岁，今日或许还能会一会这位东瀛剑圣！”
这话一出，在场各派顿时哗然开来，要知道武当掌门虽未明言，但言下之意分明已经自认不敌，从而认定了这位东瀛剑圣的实力。当下各帮各派的帮主掌门和各路高手按捺不住心中好奇，纷纷要来那两片旱烟杆传阅，一个个或疑惑、或不屑、或惊惧，却无一人敢出面接受对方的挑战。到最后这两片旱烟杆传到大孚灵鹫寺的善因住持手里，他沉思片刻，转头向北面高台说道：“阿弥陀佛，且容贫僧说句公道话。此番‘太湖讲武’既是由玄武飞花门一力召开，现有东瀛高手前来指教，又点明要与先竞月先副掌门切磋，如此看来，还得请叶掌门定夺才是。”
叶定功见善因住持将这颗烫手的山芋回交到自己手里，心知这位不请自来东瀛剑圣极其辣手，竟让这些个帮主掌门统统不敢应战。惊怒之余，他见场中神火教一行人好不悠闲，不禁沉声问道：“公孙教主神功盖世，又名列中原‘江湖名人榜’第二位，今有东瀛一国的高手前来挑衅，却何故畏首畏尾、不敢应战？不知是技不如人，还是另有算计，要伙同东瀛倭寇与我中原武林为敌？”
只见面具下的公孙莫鸣并不应答，依然由言思道这位流金尊者出面，笑道：“叶大人何必拐弯抹角？想让我家教主替你们打发强敌，倒也并非难事，更是我神火教上下之荣幸，何乐而不为？只是名不正则言不顺，这位寒香居士说得明白，东瀛剑圣今日是要挑战中原武林第一高手，你们却口口声声称我神火教为西域妖人，这叫我家教主如何替你们出头？依我之见，不妨在场的各路英雄这便重新奉我神火教为尊，由公孙教主出任中原武林盟主之职，我教自然义无反顾，替中原武林摆平这位东瀛剑圣！”
听到这话，整个缥缈峰峰顶的会场里又是一片哗然，若非忌惮公孙莫鸣的神功，只怕早已叫骂起来。北面高台上的叶定功直气得脸色铁青，于情于理，他当然不可能奉神火教的公孙莫鸣为武林盟主，但以眼下的局势来看，与东瀛剑圣的一战已是势在必得，只怕到头来真要由先竞月出面。可是如此一来，且不论先竞月是否能够战胜这东瀛剑圣，单是他这一离去，整个玄武飞花门便如同行船失桨、大厦抽梁，如何还能和公孙莫鸣、朱若愚这些个绝世高手抗衡？
然而高台前的先竞月此时却已拿定主意，当即上前两步，右手微抬，那两片旱烟杆碎片便从善因住持手里遥遥飞落于他掌心。他将两片旱烟杆沿切口对齐，在掌中发力握紧，口中说道：“既是因剑意而分，亦可因刀意而合。”话音落处，他松开右掌，众目睽睽之下，在场的上万双眼睛看得分明——那两片旱烟杆碎片竟被他重新握合在了一起，恢复成一柄完好无损的旱烟杆！
伴随着四下喝彩声响，场中的寒香居士顿时双眼一亮，沉声问道：“汝便是中原第一高手先竞月？”先竞月反问道：“东山，白石岭？”寒香居士一愣，只得回答道：“然也！”先竞月便不再理会，手持偃月刀穿过会场，往缥缈峰下而去，显是应允了这场决斗，要独自前往东山岛迎战那来自东瀛的鬼部剑圣。
后面的谢贻香见状，急忙叫道：“这摆明了是言思道那厮的圈套，师兄别上他的当！”先竞月冷眼扫视场中的言思道，还未发问，言思道已抢着说道：“竞月兄可别误会！这位东瀛剑圣本是因你当日放走的那只信鸽招惹而来，正所谓一人做事一人当，今日若由旁人出面迎战，似乎也不太妥当。”
先竞月沉默不答，手掌一翻，已将那柄还原如初的旱烟杆丢还给言思道。言思道伸手接过，脸上不禁一阵尴尬，急忙哈哈一笑，说道：“话说这位东瀛剑圣天生目盲，练的乃是心中之剑，一柄倭刀更是夺目摄心，乃是货真价实的东瀛第一高手，修为远在丹羽一叶、山本一川等人之上，竞月兄需得小心在意了！”
高台上的叶定功此时已反复思量许久，明知是神火教的“调虎离山”和“借刀杀人”之计，却始终没能想出其他应对办法，只得叫道：“竞月老弟且住，此事还得从长计议！即便要去，也要等此间事了，由我玄武飞花门率中原武林各大帮派前往迎战！”
谁知先竞月脚步不停，头也不回地继续前行，路过场中那寒香居士身旁时，才淡淡地说道：“不必劳师动众，我一人一刀去，半个时辰便回。”
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