许逊正要去郭老二家质问郭朋，却看到郭老二来县衙认尸。郭老二看见小孩子的尸体，顾不得尸体上面都是分辨，抱起来嚎啕大哭。哭声震天，惹得围观者无数。
许逊极为惭愧，只顾着分析案情，忘记将小孩尸体清洗一遍。他问到：“郭老二，这就是你家郭友吧？”
郭老二哭道：“正是，这是我的宝贝儿子，无论他是什么样我都能一眼认出来……我家郭友才七岁啊！”他止不住的眼泪往下流。
许逊怀疑郭朋为了家产谋杀郭友，而周更夫看见郭朋所为，便来敲诈郭朋，而周更夫消失不见，可能也与郭朋有关。他见郭老二如此伤心，不便说出自己想法，而是说道：“郭老二，令郎被杀一案，我已经有了初步推测，尚需要验证。死者为安，你先将令郎入土安葬吧。”
郭老二又哭了一会儿，才抱起尸体往家里走。许逊跟在后面。
到达金店村郭老二的家，许逊瞧见郭朋朝郭老二这边走过来。郭朋瞧见郭友的尸体，脸色大变，叫到：“爹，这是弟弟的尸身么？”
郭老二抬头瞅了郭朋一眼，没有说话，而是回到家里，舀水给郭友擦洗身体。郭朋望着尸体一言不发。
许逊把郭朋拉到一边，问到：“郭朋，本县问你，你前日，也就是九月初八，有没有见过周更夫？”
郭朋咳嗽两声，说：“额，没见过。”
许逊重复问道：“真没见过？有人说看到你跟周更夫窃窃私语，似乎在商量事！”
郭朋一拍脑袋，说：“啊，我想起来了，见过见过。我弟弟死了，我很伤心，脑袋都是懵的，记性不太好，县老爷请勿见怪。”
许逊问道：“你与周更夫商量什么事情？”
郭朋想了想，说：“周更夫是打更的，天天到处跑，消息灵通，我想问问他有没有听到关于我们金店村杀人凶手的消息，有没有听到哪里有小孩尸体。我怕刺激我爹爹，因此把周更夫拉到一边说话。”
许逊审视郭朋，见他身上的衣服质量好了许多，以前是麻衣，现在变成丝绸了，不由得生疑。郭老二的棺材本儿再厚，也经不起他这么花。许逊问道：“我看你家条件不是特别好，你怎么有闲钱去逛尚舞会所？那里的姑娘和茶水可都不便宜。”
郭朋支支吾吾地说：“这个，我不方便说……”
许逊脸色微寒，低声喝道：“说！如今金店村死了七条人命，每个村民都有可能是杀人凶手，我见到任何疑点都要调查得清清楚楚明明白白，你若抗拒不提，我就怀疑你是凶手！”
郭朋连忙摆手，说道：“我不是凶手！这些钱的来历，我说给您听，您可不能告诉我爹！”
许逊眯起眼睛，稍作思考，说道：“你说，我向来一言九鼎。”
郭朋小声说道：“我爹爹以前分家的时候，分了一些珠宝，也分了一些债务，我爹又喜欢赌博，所以家产很快败光了，但是还剩些珠宝。我一直没成亲，年轻人火力壮，我忍不住，便偷了一点点黄金……”
许逊问：“哦，是吗？”郭朋的说法和与郭老二的说法不一致！
正说这着话，祸斗朝某个房间不停叫唤。许逊问：“那是你的卧室么？”
“是的。”
“带我去瞧瞧。”
“这……”
许逊不等郭朋答应，自顾自跟着祸斗往房间走。
郭朋的卧室装饰很简单，一桌一椅一柜一床，床上被子尚未叠，墙角摆着一个坛子。许逊隐隐闻到一股臭味，问：“好臭，这坛子怎么看起来有点眼熟？”
郭朋回答说：“腊桂嫂死了，家里还有很多泡菜，我爹爹便去拿了几坛回来，泡菜可能坏了，有些臭，我得了风寒鼻子堵，没有闻到，我把坛子扔掉吧。”他起身去搬坛子。
“且慢！”许逊喝道，“打开坛子，看看里面有什么东西。”
郭朋婉拒道：“泡菜真的是坏了，别熏到大人，我赶紧扔出去。”
“打开！”许逊大声说。
郭朋无奈，放下坛子，打开坛子，然后站起来。
许逊扫了郭朋一眼，来到坛子面前，低头一看，里面果然装着泡菜。他抱着坛子晃了晃，没有发现其他的东西，这才说：“你鼻子堵了，你爹鼻子也堵了么，如此之臭！”
郭朋苦笑道：“我爹爹伤心我弟弟之死，什么味道都闻不出来，吃什么也是味同嚼蜡，所以没闻出来。”
许逊离开坛子两步，问：“你不伤心么？”
郭朋叹了口气，说：“再伤心又如何，人都死了，要往前看，不是么？”
许逊点点头，不再说话，在屋子里慢慢踱步，祸斗百无聊赖，蹲在房间门口。许逊走到郭朋的床前，猛然掀开被子，被子里有一幅画卷。他展开一看，发现是一副春宫图。他又将图画卷起来，笑道：“很有情调嘛……你弟弟才死没多久，你居然还有心思看这个？还去逛妓院？”
郭朋冷汗流了下来，说：“大人，这是我的自由，您无权干涉吧？”
许逊道：“你说得对。”他站在床边，耸了耸鼻子，突然一只手掀开床板，看到床底下赫然立着一个人头！许逊定睛一看，发现是个女子的头颅，虽然已经死了，脸成死青色，但看得出来是个美女。许逊失声叫道：“赵秀华！”他一把揪住郭朋的衣领，问：“赵秀华的人头怎么在你这里？她是不是你杀的？”
郭朋当即跪了下来，哭叫道：“冤枉啊大人，我从没杀人，我也不知道赵秀华的人头为什么在我这！我真的是冤枉的！”
许逊见到人头在此，哪能容忍郭朋狡辩，喝道：“捕头张，把郭朋绑起来！”
捕头张看到床底下的人头也吓了一跳，骂道：“真是丧心病狂，杀了人不说，还把人头藏在床底下！晚上跟死人头一起睡么？”
郭朋不住磕头，额头上都磕出血来，叫屈道：“有人嫁祸于我！我要是杀人凶手，怎么可能把人头放在我房间里等着别人来抓？肯定有人趁我鼻子堵了闻不到臭味，所以才把人头放在这里！大人明鉴！”
许逊见郭朋磕头磕成这样子，又听他的辩解，对郭朋的怀疑竟然有所减少。捕头张哪管三七二十一，绑起来再说。郭朋不住大声喊冤，吸引了许多人来围观。
郭老二也闻声赶来，他看到被绑的郭朋和捕头张手里捧着的赵秀华人头，吓得面无人色，问道：“大人，这……”
许逊冷言冷语：“我在令郎的床底下发现赵秀华的人头，怀疑赵秀华是令郎所杀！”
郭老二脸色更白，叫道：“不可能！不可能！”他拦住许逊捕头张的去路，说道：“大老爷，我儿子不可能杀人！肯定是有人栽赃嫁祸！”
围观的村民纷纷说：“小儿子被人杀，大儿子被判杀人罪，郭老二家算是绝后了。”
郭老二更是泪如雨下。他刚刚还在给小儿子郭友擦洗身子，手上的水都没有干。他跪在许逊面前求情，希望许逊不要现在就抓走郭朋。若是许逊执意要抓走郭朋，他当场自杀。
许逊进退两难之际，郭家老三郭巨也来到郭老二家给郭朋求情，说道：“大人，郭朋虽然调皮，不听父母话，但是杀人砍头这种事情肯定做不出来，大人千万不要冤枉好人啊！”说罢，他也给许逊跪下来。
许逊把郭老二和郭老三都扶起来，说道：“本县办案，向来重证据实，如果找不到郭朋杀人的确凿证据，本县自然将他放出来。如果你们相信郭朋没有杀人，就不应该挡路。难道你们不相信我么？”
郭老二哭道：“我等自然相信许大人，可我家郭朋真的不是凶手啊！您不能随随便便抓人！”
许逊露出一丝怒气，喝道：“在床底下搜出人头我才抓他，难道这是随随便便？”
郭老二语塞。
许逊又说：“官府办案，若每个疑犯家属都阻挠官差拿人，这天下岂不是乱了套？”
捕头张冷笑道：“大人，少跟他们废话。以前贾县令当县令的时候，他想抓谁就抓谁，从来不给任何理由，这些百姓也不敢有一丝丝阻拦，现在他们看您心善耳朵软，所以蛮性发作，明显是欺负您！依我看，您也学学贾县令的心狠手辣！”
村民们念起许逊的好，纷纷指责郭老二和郭巨。郭巨自知理亏，给许逊赔礼道歉，又把郭老二拉起来。许逊这才押着郭朋回去受审。
郭老二和郭巨望着许逊离开金店村，仍然不住泪流。郭巨本来是带着儿子一起来给郭朋求情，当下求情失败，转而安慰郭老二。郭家三兄弟分家之后，几乎没有任何来往。如今郭老二家死了人，又沾上人命官司，郭巨顾着兄弟情义，毅然来照料一番。
郭巨的儿子叫郭大学，名字来源于儒家经典《大学》开篇第一句话：大学之道，在明明德。郭大学根本不知道死了人是一件多么重要的事情，只是觉得无聊。他自己跑开，和金店村其他的小孩子一起玩耍。
七个小儿聚在一起，商量着玩捉迷藏。第一局让郭大学找人，其他人藏着。郭大学玩得兴高采烈，很快找出五个小儿，还剩最后一个，找了许久都不见踪影。找到胡屠户家的院子时，他意识到胡屠户去了外地，家里没人，可能藏在这。他见胡屠户家门上着锁，但是猪圈没有门锁，里面的猪都不见了。他站在猪圈门外诈最后一个小儿，叫道：“我看到你了，快出来吧！”
里面没有人。
他自己走进去，见猪圈里光线昏暗，在草堆里看到一些头发，忍不住惊叹：“玩个捉迷藏居然把自己藏到这种地方，真舍得下本！”他瞧瞧走过去，猛然掀开草丛，看到草丛里果然藏着一个人头，但是人头没有身子。
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