许逊将所有女尸清点出来，发现一共有把八十具之多。有的尸体是刚死没多久，有的尸体已经腐烂，有的尸体已经成了骷髅架子。许逊让旌阳县百姓来辨认，有二十具看得清五官样貌的女尸被认领，有四十具腐烂得面目全非的尸体难以辨认，还有二十看得清面目五官的女尸没人搭理，看来不是旌阳县本地人。渔民冯家的女儿和卖豆腐的陈西施不在其中。
一时间，满城都是父母伤心女儿之死的哭声。
许逊一一调查走访，发现最早失踪的尸体是八年前，最晚失踪的是两个月前。八年前女儿失踪不报案尚可理解，因为当时是贾县令当官。而两个月前女儿失踪的居然也不报案，许逊伤心断肠，认为仍然有许多百姓对他这个县令不信任。
有几个年长的百姓来到县衙，说无人认领的尸体可能是隔壁德阳县的女子，建议许逊联系德阳县县令。捕头张也想去瞧瞧卫青鲤。许逊早就打算去德阳县一访，只是诸事缠身，未能成行。他在出发之前，再次在公堂之上提审蒋颖。许逊担心蒋颖的同伙打探到县衙的动作，因此没有公开审理。
捕头张以及二十个捕快拿着水火棍站在蒋颖旁边，一旦蒋颖说谎，那就大棍子伺候。
许逊高坐公堂，问道：“蒋颖，尔等在我旌阳县坟地埋下女尸八十有三，犯下滔天大罪，令人发指。本县问你，你是何方人士？与你一起埋尸体的同伙又是何方人士？尸体从何而来？是否为尔等所杀？为何要将尸体埋在我县？速速招来，否则大刑伺候。”
蒋颖跪在公堂之上，说：“回老爷的话。小人蒋颖，乃是许昌人士，祖上皆为修建陵墓的工人。我爷爷曾经给魏武帝修建陵墓，后来不知所踪。我爹爹承袭祖业，继续当修建陵墓公的工人，给太祖皇帝修建陵墓，前些年也消失了踪迹。”
许逊心想：“魏武帝便是曹操，他当年惯于盗墓用来补充军费。年老时害怕别人也挖他的坟墓，便修了疑冢七十二，修建疑冢的人可能都被灭了口。太祖皇帝乃是当今皇帝的父亲，晋文帝司马昭，他也在陵墓上耗费不少心思。这蒋颖的祖父与父亲可能都死在陵墓当中给皇帝陪葬了。”
蒋颖继续说：“如今皇帝陛下给自己修建陵墓，当地衙门又来召集人马进山，我不敢再做这个行当，便从许昌老家逃出，四处流窜，到处找饭吃。路过旌阳县时听说有人招工干活，不是修陵墓，而是挖坑埋东西，因为都是深夜时分在坟地挖坑，报名的人不多。我为了吃饭，便报名参加。他们见我胆子大，就录用了我们。每隔一段时间就跟着他人一起出来挖坑。我只管挖坑，别的事情从来不多问。知道得越多，死得越快。这是颠扑不破的真理。大人，我实在不知道他们让我埋的是尸体啊。”
许逊一拍惊堂木，喝道：“放肆！公堂之上还敢撒谎。那些尸体当中，部分尸体正在腐烂，恶臭难闻，你难道没发现？”
蒋颖辩解道：“我闻到了臭味，但是不敢看，也不敢问，怕招惹祸端。”
许逊问道：“那些雇佣你们的挖坑埋女尸的人是谁？你们平常在哪见面？如何联络？”
蒋颖说：“我只知道他们自称是汝南王的人，至于联络方式和联络地点我都不知道，我都是跟着老大混。老大祖上也是修建陵墓的，和我一样，害怕死得莫名其妙因而出逃。旌阳县背靠高山和大河，阴气重，方便埋尸，万一被人发现，逃走也方便，因此我们选在这里埋尸。”
许逊暗想，又是汝南王，这些埋尸的人真的是汝南王的人，还是冒充者？是不是他们买走了冯小姐和陈西施？许逊又盘问一番，打探到更多的细节。原来“汝南王”安排了许多人处理尸体，蒋颖这群人尽职尽责地挖坑埋尸，有的人随便往山上一扔，成为野狼野狗的食物，有的人往女尸身上绑石头扔在湖里。
“汝南王”在埋尸的同时，还四处挑选美貌女子，去王府选妃。许逊怀疑被选中送去王府的女子被“汝南王”折磨致死，然后抛尸。可是汝南王是手握实权的大王爷，连丞相贾充都不放在眼里，许逊一个小小的县令能奈他何？况且这“汝南王”究竟是不是真的汝阳王尚未可知。一般的百姓犯案，许逊不怕得罪任何人，也要将其绳之以法。但是碰到王爷……
许逊又问蒋颖：“你如何和你家老大联络？你若是能助我找到埋尸的主谋，便可将功赎罪。”
蒋颖叹道：“他们肯定吓跑了，不会再来旌阳县。以前我们都是约定在天黑时分，到城西坟地集合，现在他们定然不会再来了。”
许逊安排几个人到坟地附近蹲守，将蒋颖收押进大牢，然后带着捕头张一起去德阳县，拜访德阳县彭县令。一来请彭县令通知德阳县的百姓去认领尸体，二来许逊本身是当事国手，可以给彭公子看病，顺便帮助捕头张探望一下卫青鲤。
捕头张见许逊考虑得如此周到，极为感激。
当日吃完午饭，许逊便和捕头张一起前往德阳县。两个县只隔着一条河，渡河即到。
二人来到德阳县县衙，见两个衙役站在大门口，松松垮垮，毫无精神，与旌阳县县衙的衙役比起来，如同云泥之别。许逊走到衙役身前，自报家门。
衙役见许逊气度，不敢怠慢，说：“许大人，真是不巧。我家彭大人家中出了事故，这几日都不在衙门，您想找我家彭大人的话，得去他家。”
许逊问道：“你家彭大人不是住在县衙么？”
衙役说：“不是，办理紧急的案件时才住在县衙，平常都住在他自家的彭府大院。我找个人给您带路。”衙役冲着远处一个卖包子的老板喊道：“老刘，你带这位许多大人去彭大人家，快。”
老刘慌慌张张过来带路。
路上，许逊问道：“老刘，彭大人家中出了什么事？”
老刘愁眉苦脸地说：“我等百姓，怎么敢打听官老爷的家事？您到了就知道了。”
约莫一盏茶的时间，许逊来到彭府，发现彭府挂着白灯笼，进进出出的人都披麻戴孝。许逊小声说：“看来彭公子冲喜失败，还是死了。”
捕头张十分愤怒，说：“那卫青鲤岂不是刚刚进门就守活寡？”
许逊说：“打探一番再说。先去买点花圈。”
两人进屋登记，唱礼者高呼：“有客到！旌阳县县令许大人！”
许逊瞧见上座上坐着一个容颜憔悴的老者，虽然正在哭泣，却仍然散发着阵阵官威，这就是彭大人了。许逊过去寒暄，口称节哀顺变，然后给死者上香。
彭大人强忍悲痛，命人招呼许逊。
许逊与彭大人一番交流得知，彭公子在成亲当晚，在婚床上吐血而亡。彭家人不认为是卫青鲤冲喜失败，而认为卫青鲤是个克夫的扫把星，把彭公子克死了，因此对卫青鲤横加指责。卫青鲤不堪羞辱，竟然偷偷上吊自杀。彭家人随随便便用草席卷了卫青鲤扔到河里去了，专心处理自家儿子的丧事。
捕头张气得睚眦欲裂，大声骂道：“你们这群畜生！活该你儿子死得早！”
许逊微微出神，没料到捕头张如此冲动。
彭县令脸色一变，冷声道：“这位壮士，我儿与你有何冤仇，竟然如此羞辱？我命你给我儿磕三个响头认错，否则，你休想走出这个大门。”彭县令又看着许逊，问：“许大人，这是你的属下么？为何如此缺乏管教？”
许逊说道：“啊，他喝醉了。莫怪莫怪。”
捕头张很快冷静下来，察觉到自己的莽撞连累了许逊，于是口气转软，说：“对不起。是我不对，因卫青鲤是我的好朋友。”他真的磕了三个头。又说：“你儿子得了重病，应该来找名医治病才是，为何找卫青鲤来冲喜？岂不是害了卫青鲤一家？”
彭县冷道：“我出了钱出了彩礼，卫青鲤的父母满心欢喜地把女儿送过来，他们高兴还来不及，哪里害了他们？卫青鲤自己想不开自杀，与我们等何干？”
捕头张眼中喷火，心中杀意陡升，打算趁着风高夜黑的时候来宰了彭县令为清理报仇。
许逊轻轻咳嗽一声，又扯了扯捕头张的衣角，对彭县令说：“令公子遭遇不幸，我深表遗憾。只是还有件大事要与你商量……”
彭县令问：“何事？”
许逊便把女尸的事情交代了一遍，彭县令表示等过了头七，就去处理认领女尸一事。许逊又问：“在下斗胆，敢问彭大人把卫青鲤的尸体扔到何处？卫青鲤是他的挚交，他想厚葬。”
彭县令心中不快，说：“卫青鲤生是我家的人，死是我家的鬼，如何处理尸体，不烦二位操心。”
许逊笑道：“卖我个面子，如何？”
彭县令琢磨片刻，说：“好，许大人由此一言，我不敢不从。来人，带许大人去找卫青鲤的尸体。”
一个小厮应声而出，带着许逊和捕头张去河边找尸体，然而河水浩荡，早就把尸体冲走了。捕头张跪在河岸边，嚎啕大哭。
小厮欲言又止，最终鼓起勇气，说：“二位莫哭，小人实话实说吧，少奶奶并没有死。我少奶奶虽然上吊气绝，但是把她抬到河边的过程中，她又有气了。她不敢回家老爷家，也不敢回娘家。我们几个也是穷苦人出身，十分同情少奶奶，打算帮她一把。她说想回旌阳县找一个姓张的捕头，我们便打算送她回旌阳。”
捕头张听闻，热泪盈眶，喃喃自语道：“青鲤……”
小厮又说：“中途碰到几个骑着高头大马的人，他们拦住我们，自称是汝南王府的人，再给王爷挑选王妃。他们见少奶奶长相英气，想接她去王府。少奶奶不肯，我们也不愿意，谁知那几个用强，把我们揍了一顿，抢走了少奶奶。”
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