“喔呀，这是我家自酿的泡菜，年纪大了，记性不好，弄错了时间，放坏了，不能吃了。”老妇人见有两个身穿毛裘的年轻女子带着丫环靠近，连忙放下手中的罐子，从甲板上拿出一块跳板架上，朝四人招呼道，“几位姑娘是要打尖儿吗？来来来，有现杀的鱼生、醉虾，还有鱼羹和凉菜……船里有热酒，有炭盆，有软垫儿，保管暖和！”
“不用张罗了，我就想看看您这罐子。”玉羊在雪衣的搀扶下踩上跳板，进到船舱里，俯身便要去看老妇人放在脚边的罐子。老妇人见她蹲下身查看，以为她是喜欢这个罐子，忙不迭又把罐子抱起来，要把里面的东西倒进江水里，慌得玉羊一把拉住，紧盯着她手中的这一罐子泡菜道，“诶诶，别扔别扔！老婆婆，您这儿有干净的勺子吗？”
“有，自然有！”见玉羊发话，老妇人连忙转入船舱内，拿出两把干净的小木勺，递给玉羊和景合玥道，“姑娘可是想喝鱼羹？我这就做去！”
“不用了，我就想尝尝这罐泡菜。”玉羊蹲下身来，用小木勺滤了些许罐中的汤汁，小心地伸出舌头抿了抿……一股熟悉而浓烈的酸味立即扑入口鼻，直冲顶门！玉羊顿时激动地话都说不全乎了，只顾着在船舱内摇着手臂眼泪汪汪，“就是……就是这个味道！呜呜……”
“喔呀，姑娘，这本就是不能吃的，是我老婆子放坏了的东西……”见玉羊激动地满脸是泪，老妇人还以为她是被泡菜味儿给呛着了，连忙进舱里去端了一杯茶水出来，“赶紧喝口茶，漱漱口……唉，怪我，水上人家，冬日里要吃口蔬菜也不容易，所以每每进了这东市集，我们便要买些菘菜、葵菜，放进罐里腌制了，便可留着慢慢吃，平日里也可切了上桌招待客人，权当开胃小菜……只是这一罐我给忘了时辰，都放坏了，姑娘你没事吧？可要拿点酒来冲冲酸气？”
“不不不！我要的就是这个味道！”玉羊拿袖子擦了擦眼，一脸兴奋地对老妇人道，“老婆婆，你这罐泡菜卖不卖？”
“你这姑娘，咋这么奇怪呢？都说了，这是放坏了的！”老妇人虽是生意人家，但看起来心眼却挺实在，“若是喜欢吃这一口，且过三日再来，婆婆我再给你做一罐好的便是！”
“不用了，我就要这罐就好！”玉羊说着便要掏荷包付钱，然而手刚摸着那袋小金锭，却见身边的雪衣抢上一步，朝老妇人手里塞了片碎银道：“我家姑娘是医道人家出身，要这坏了的泡菜许是有些旁的用处……总之您老人家且行个方便，看看这些银子够不够？”
“够，够！十分够了！”老妇人见了银子，脸上顿时乐开了花，然而看起来又有些局促，她将罐子重新封好，小心交到玉羊手中道，“这原是要倒掉的东西，本不该再收姑娘您的银钱……姑娘您拿好了，若是有旁用便罢，可莫要吃坏了肚子，那便是我的不是了。”
“谢谢婆婆！”玉羊抱着罐子轻快地跳下了船，景合玥眼见她似是又恢复了往日里那活泼雀跃的模样，连忙凑上去问道：“这是得了什么宝贝？瞧你，乐得都快冒鼻涕泡了！”
“一样好东西！我终于找到可以做出新菜的法宝了！”玉羊抱着罐子舍不得松手，只能让雪衣帮忙擦了擦脸上被酸出的泪痕和鼻涕，随后对雪衣道谢，“刚才是你付的钱吧？真不好意思，等回了凤鸣阁里，我便一起还给你！”
“姑娘说的这是什么话，今儿出门前大娘子便吩咐了雪衣的，姑娘今儿在市集里的一应花销，便要由雪衣来照管……那四公子虽说给了金钱，且不说那船家敢不敢收，单在这眼多手杂的集市里头，还是莫要显露才好……虽说是雪衣替姑娘付的账，但银钱其实都是大娘子给的，姑娘便是要谢，回去自谢大娘子就是，谢我作甚？”
“嘿嘿，那我就先谢谢你，改天再去谢谢大娘子！”玉羊笑得眉眼弯弯，已经全然看不出早起时那一副心事重重的模样。回到东市岸边后，玉羊又在临街的鱼店里挑了一条青鱼、一条鲈鱼和一条乌鳢鱼，交由鹦哥提着，又买了些常用的调料酱酒后，便打道回府了。
回到枕月楼门前，玉羊硬是掏出了两枚小金锭塞给雪衣后，便拉着景合玥匆匆提着鱼抱着陶罐进了厨房——眼下还未到午膳时间，枕月楼的庖肆之内倒还算空闲。几个伙头厨子见玉羊抱宝贝似的捧着个罐子回来，四下里便围拢了过来，却被景合玥一个不剩地打发了出去……待收拾干净了三条鱼，玉羊小心翼翼地打开陶罐，小心地用干净竹筷夹了一颗泡菜出来，切段后取了一片，放入嘴中——没错，的确是记忆中的那种味道！
玉羊决定要做的，便是现世中风靡全国的一道家常菜：酸菜鱼而已。
此世与彼世的泡菜做法，倒是大同小异——都是将新鲜蔬菜洗净后加料、装坛、加水密闭，待自然发酵后便成为口感爽辣可口的泡菜……但是在昆吾百姓的寻常概念中，泡菜发酸便是放过头变质了，并没有拿酸泡菜作为配菜尝试食用的习惯。却不知只要没有发软变臭，放置多日后的泡菜就会变成另一种口感更加丰富浓郁的调味料：酸菜。
玉羊根据酸菜罐中所剩的菜量，仔细分配了三条鱼的烹饪比例和调料比重。酸菜鱼不难烹饪，但要在这个缺少现代调味料的时代里完美复制出酸菜鱼的口味来，却并非是件容易的事情。为了烹调出口感最佳的酸菜鱼片，玉羊特意选了三种鱼来进行试验——青鱼、鲈鱼跟乌鳢很快都根据肉质特色，被切分成了厚薄不同的鱼片，入料腌制；另将鱼头、鱼骨打碎熬汤，待汤滚沸成奶白色后滤出，再放入蒜姜、花椒并酸菜爆炒生香，加入鱼汤和腌制好的鱼片慢慢熬煮……最后，当滚烫的花椒油和花椒籽被泼上鱼汤时，一碗浓香四溢的酸菜鱼便可出锅上桌了。
玉羊手脚麻利地做了三碗酸菜鱼，一字码放在灶台边上，伸手在围裙上抹了抹，对身后的景合玥招呼道：“好了，你来尝尝看！”
景合玥闻言，忙不得自从筷笼里捉了两根筷子，径直伸到其中一个瓷碗中，捞起一片鱼肉便直送入口……待鱼片在口中慢慢弥散融化，景合玥的表情也仿佛随着鱼片崩解一般，瞬间失去了往日里一贯骄矜的大小姐模样……待尝过了三碗鱼片，景合玥一手搂着玉羊的肩膀，一手筷子不停，嘴里含混不清地迭声道：“好吃！真的好吃……以前都太小看你了！以后只要你肯帮我做饭，要我干什么都行！”
此时的厨房外边儿，早已站满了前来看热闹的姑娘丫环小厮们，只是碍于景合玥的“雌威”，不敢贸然上前。慕容栩不知何时也被香味引下楼来，见着景合玥正霸着灶台吃独食，连忙抓了筷子上手，拨开人群来到灶台前伸手道：“品新菜如何能不叫我？来来，让姐姐也尝尝！”
被慕容栩这么一带，厨房外垂涎已久的人群顿时就失了秩序，筷笼内的几十双木筷倏忽间就被提取一空，就连平日里最讲究排面的姑娘，此刻也顾不上周身的纱衣水袖、金钗步摇，全都伸长了胳膊挤在油腻的灶台前，争夺着三个瓷碗中晶莹如玉的鱼片……
待三个瓷碗被一扫而空，玉羊这才反应过来自己还没吃上一口，只能愣愣地看着眼前意犹未尽的众人，茫然问道：“这就吃完了？我还没搞清楚哪个更好吃一点呢！”
“哪一个都好！能不能再来一碗？”饶是慕容栩这般身手，于刚才的“鱼片争夺战”中，也只捞着了两块鱼肉，如今正咬着筷子眼巴巴地瞅着玉羊道，“三日后莫说是进得王府，你就是被召入大内操持御膳，我也可以放心大胆地陪你去了！”
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