“什么？怎么会……奶奶！”景合玥闻言一怔，随即连滚带爬地冲出车厢，从休留手中抢过缰绳，翻身上马，追赶着景玗的马队便往城中同去。玉羊见状愣了半晌，对休留道：“这……我们是不是也要快点跟上去？”
“不必了，师父留了话，说小姐您如今身份特殊，不宜见丧冲煞，让我带您先去城外景家的别院暂时歇脚，待丧事停妥之后，再行计议……”休留低着头不看玉羊的表情，只是吩咐车夫拨转马头，这才跳上车夫身边的副驾位置，低声道，“事出突然，还请小姐不要怪罪。”
“……哪里的话，是我给你们添麻烦了。”聆听着休留格外客气的安排嘱咐，玉羊却感到一种分外生疏的距离感，她靠回到车厢里，任由马车将自己带到任何他指定的地方：哪里都好，只要不必勉强自己即刻成亲，不必让他愈加生厌，去哪里都行……
或许是因为半年来的操劳忧心所致，景老太太在得知景玗洗冤后不久便一病不起，为了不耽误景玗养伤并领受封赏，老太太竟是硬压下景家各房要求书信告知景玗的意见，一直拖到了景玗从京师启程，抵达长留城的三天前，才撒手人寰。
景老太太的意外去世，给一切既定的安排又带来了不可预知的变数：昆吾国与彼世的仪礼有颇多相同之处，比如长辈去世以后，作为晚辈同样需要丁忧守孝，父母去世，则子女需服满三年；祖父母去世，至少也需服满一年孝期。守孝服丧期间，丧主之家忌治宴饮酒、歌舞声乐，自然也就没可能置办婚事，迎接新人进门……此为人伦大礼，即便是陆白猿与宋略书等人亲自在场，也无法提出任何异议。
将玉羊和地龙会派来操办婚事的一干随行人等送到别院之后，休留便骑马匆匆赶回长留城复命。在同行的一行人之中，玉羊认识的便只有被瞿凤娘派来贴身照料的雪衣一人。负责看守别院的几位景家家仆倒是颇为和气，一路上洒水扫尘地将玉羊等人接进屋内，又端茶奉水，十分殷勤。玉羊颠簸了一路，精神不济，婉拒了家仆们前来见过新妇主母的叩头礼，只留了雪衣打扇，来到房中倒头就睡。
然而思绪纷乱，如今时节又已近暑月，内外懊热，哪里能轻易睡着。雪衣见玉羊左右翻腾，睡不踏实，有些心疼地建议道：“姑娘可是累过了头，心浮体躁了？我刚才从正门那儿进来，看见院子外边不远便有口井，要不我去叫他们打一桶井水来，再采买些瓜果浸凉，给姑娘消消暑气如何？”
“别了，我们初来乍到，不好给人家多添麻烦。”玉羊仰面躺在床帐中默默叹气。雪衣见玉羊一副自暴自弃的模样，当下忍不住以扇掩面，吃吃笑道：
“姑娘真是客气……话说奴自天虞城里一路跟着来，却是没见过比姑娘更奇怪的女子了——进得厨房便生龙活虎，入得闺房反而有气无力；见着贵人敢大声张扬，遇着奴仆反而细声软语……最奇得莫过于这择配一事——奴听说姑娘与景侯爷未文定前，姑娘曾衣不解带彻夜看护，如今已然定亲，怎么姑娘似乎反倒是嫌弃起侯爷来了？”
“这都什么跟什么啊？我哪有资格嫌弃他？”玉羊心知自己是彻底睡不着了，索性蹬了被子，只穿着亵衣坐起身来，从雪衣手中抢过扇子，自顾自呼扇道，“我只是……在按照自己喜欢的方式生活而已，哪里就奇怪了？还有……这话可别在人前乱说！我无父无母无依无靠，义父和大娘子他们为了我的亲事，着实费了不少心思。这话若要让旁人听见，以为我还有些什么旁的想法……那就不好了！”
雪衣端详着玉羊的神情，撅了撅嘴，小声道：“那姑娘想听奴说实话还是说谎话？”
“哪个好听说哪个咯。”玉羊摇着扇子，心不在焉，“横竖我现在只想跟人聊天解闷儿……”
“那估计还是谎话好听些。”雪衣眯了眯一双好看的凤眼，压低了声音道，“谎话就是——姑娘太过轻贱自己了，以奴的眼光来看，姑娘与侯爷实为良配！郎才女貌，天造地设，再没有更合适的姻缘了。”
“……那实话呢？”玉羊心知雪衣是在揶揄自己，却也不恼，只是摇了摇扇子假装驱赶蚊虫。雪衣见玉羊无甚反应，略顿了顿，吐出一句：
“实话是……姑娘心里有侯爷不假，却也有些旁的心思……”
这话一入耳，唬得玉羊差点把手里的扇子给扔出去——只见她好不容易接住脱手的扇子，又连忙伸出手去，揽住雪衣的同时一把捂住了她的嘴……雪衣从玉羊怀里挣脱出来，咯咯直笑：“这么紧张做什么？屋子里又没别的人！便是屋外有听哨的，原本我们俩说着小话，却是无甚动静，姑娘这么一闹，倒反惹人注意了！”
“诶，我这是在天虞城里吓出后遗症来了，对不起啊。”玉羊放开雪衣，重又坐回到蚊帐以内，然而吭哧了好一会儿，却还是忍不住向雪衣求证道，“真的能看出来？有那么明显吗？”
“旁人能不能看出来，奴是并不知晓。”雪衣也坐回到床沿边，拾起被玉羊掉落的团扇，轻轻摇晃道，“可奴跟着姑娘行了一路，却是见离这长留城越近，姑娘的眉眼便愁得越紧。姑娘没有娘家人送亲，犯不着演那些哭嫁的戏码，所以奴便知道……姑娘心里的确是有些未了的心思，而这些心思，便是连与侯爷成亲这般大喜……也掩不过去的。”
听了雪衣推心置腹的一番话，玉羊的表情却陡然沉寂起来。雪衣以为玉羊放不下的是应家庄满门被害的悬案，连忙上前扶着玉羊的胳膊，柔声劝慰道：“若是为了宗老爷和老夫人的血仇，姑娘尽可放心——宗老爷是陆老舵主和宋老教头的结义弟兄，他们二老定会竭尽全力，还姑娘全家一个公道！如今侯爷也是您的倚靠，集两家之力，要查出真凶来，必不是什么难事的。”
“不，我想的不是这个……过去的事情，我大半都想不起来了。”玉羊低垂双眼，兀自呐呐道，“雪衣，如果……我是说如果——如果我有办法，可以让更多的人不挨饿受冻，不为发愁生计，不被权贵折辱欺凌……但过程会非常困难，甚至有可能几辈子都无法达成所愿！那我……到底该不该做下去呢？”
“姑娘……生来该是地龙会的人！”雪衣紧盯着玉羊的双眼，一字一顿地郑重道，“‘以微末身首，可解万民之倒悬，此生之大幸也！’这是大娘子先父碧鸢先生留下的话……姑娘若有此志，放手去做便是！横竖如今尚未成亲，也无父母长幼拘束，又有我们从旁撑持……姑娘又有什么可以犹豫的呢？”
“是啊，干嘛要犹豫呢……这不还没成亲呢嘛！”听了雪衣的一席话，玉羊茅塞顿开，当下扬眉道。雪衣的话提醒了她一个事实：自己想做的事情，是对万众有利的好事！即便无法靠开饭店来赚取第一桶金，通过商业方式改变昆吾国人的思想，但并不意味着就不能另想办法迂回前进——更何况现在自己还有了地龙会的支持，还有了“乡侯夫人”这一层虎皮……若是不趁机拿来利用一下，是不是有些太浪费了？
“雪衣，别等他们发话了，去叫人把车卸下来，然后陪我去别院四处走走。”玉羊打定主意，当下蹬上鞋就要往屋外去。慌得雪衣一把将她拉了回来，迭声道：“我的小姑奶奶！您还没穿好衣服哪！这光天化日的，你就穿这一身出去……可是要侯爷将这院里的老老小小一并打杀了吗……”
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