第11章

高慧儿被他弄得摸不着头脑，但是大家平日里本来就让着她，所以也没有再往深了去想。

第二天一大早，高慧儿就跑去库房看自己的竹筒，确认可以用了之后，她就用刀子在竹子侧面钻孔。

因为还不确定密封效果，所以她就只先钻了五个，钻好之后就去林子摘了黄桃，继续像之前一样熬制，然后把黄桃全部灌进竹筒里面去。

用加热的法子排除掉多余空气之后，她立刻用蜡封住竹子旁边的小孔，然后横着摆放直到蜡彻底凝固。

从古至今，泥沙和蜡封都是极好用的密封法子，只是高慧儿还不知道自己这样的蜡封合不合格。而且因为孔洞在侧面，她担心封蜡会被碰到，还特地裹了些乾草在外面。

这一天她就只做了五个，然后就跑去水塘那边帮着大嫂浣洗衣物去了。

“慧儿，这些我来就好，你快去休息吧。”

小姑子最近对她太好了，让陈桂香心里有些不习惯。

“大嫂，家里大大小小的事情都要你来操持已经很辛苦了，我现在病好了，应该帮你分担一些的。”

高慧儿坚持在旁边蹲下来帮着洗衣服，她知道陈桂香先前因为赵小荷的偏心，心里不舒坦，她不希望感情这么好的大嫂和大哥住后因为这些事情闹矛盾，所以想着能改变一点儿是一点儿。

陈桂香听得眼眶有些发热，心里很是触动，最终没有再拦着，难得拉着小姑说起了家常话，“慧儿，果园的事情都是因为那个杀千刀的骗子坑了咱家，你不要想太多了。虽然家里日子不比以前了，但是你大哥现在在陶窑做工，每个月工钱也不少，以后肯定越来越好。”

高慧儿最近做的事情太吓人了，让一家人都很担心，陈桂香忍不住劝了几句。

“嗯！大嫂你放心吧，我一定会让家里赚到钱过上好日子的！”

高慧儿想到她方才已经封存起来的五个竹筒，心里越发欢喜起来。

明天一早开了竹筒就知道结果了，只要这样密封真的有效果，那她就能把这些罐头弄去北方卖了！

陈桂香见小姑子听了她的话心思好似更活泛了，心里有些忐忑，不会是她弄巧成拙，让小姑子的病更严重了？

高慧儿见陈桂香这模样，只以为她是不信，便开口道：“大嫂你相信我，一定能成功的，这可是爷爷教的法子！

陈桂香得了婆婆的嘱咐，又心疼小姑子，哪里会逆着她，连连点头应和。

因为一大家子的衣裳都在这里，姑嫂俩洗完站起来的时候，高慧儿都觉得双腿发麻。她看着大嫂面无波澜习以为常的模样，不禁想到平日大嫂经常做这些劳累的活计，心里更加觉得今后一定要好好待她。

陈桂香看出她腿上的不适，赶紧一手端着装了乾净衣裳的盆子撑在腰上，一手扶了她。

“要不要先歇会儿？”

高慧儿摇摇头，家中还有事情要忙的，“大嫂，我无妨的，只是刚才起得太急了些才头晕，现在已经好了。”

陈桂香看她脸色和寻常一样应该没事，又想着家里的活计，也就唤了先前带来这边玩耍的栓子，往家里走去。

因为在水塘这边有竹林遮着炽日，高慧儿洗衣服的时候手也在凉凉的水里，所以很是觉得通体凉爽。如今牵着栓子乍一离开竹林，被炙热的骄阳烤着，她竟然有些受不住外面的暑气。

陈桂香走在她身后，一下子就发现小姑子的不对劲儿，连忙拿了盆子里的一件薄衣出来撑开，让她挡着头顶的日光。

高慧儿连忙摆手说：“不用，我只是刚才被突然一晒有点儿不习惯，而且这样会把乾净的衣裳又弄脏的。”

连接水塘和家里棚子的是一条山间小道，虽然这条路因为平日里几户人家过来洗衣服会经常走，不至于杂草丛生，但是泥路两旁还是有不少横着的野花野草。

这些花草上大多结着红色的小果子，如今都已经熟透了，若擦在衣服上会留下些红色的汁液，很不方便清洗。

“没事，这日头足，当心中了暑气，衣裳回头我再洗了就是，人才是最重要的，你快把自己遮好。”

陈桂香是一个很实在的人，高慧儿待她和栓子好，她便全心全意待高慧儿好。

高慧儿来了也有些日子，知晓她的脾性，也就没再继续推来推去，只是举着衣裳朝她靠了过去，替她和栓子也遮着一些刺人的阳光。

盆子里自然是有旁的衣服可以用，但如果她真的叫大嫂拿出来这么使，那就是在给大嫂添事儿做，所以只能尽量让大家都能舒服一点儿。

这只是高慧儿一个习惯性的动作，并没有想很多，却叫陈桂香心底感动，心里暗暗叹气，小姑子可真是一个好姑娘，今后谁能娶了她进门，那真是天大的福气！

两人回到家中时，家里其他人都还没有回来。

高慧儿打发了栓子去自己能看得见的地方玩，然后帮着陈桂香把衣服晾晒在竹竿上。

做完这些，她眸子微微一转，进屋拿了些还泡在水里的桃子切好和着糖水熬了，然后拿了一个先前阿爹做的竹筒装了，放进凉凉的井水里。

把东西都归置好了后，高慧儿就去帮着陈桂香择菜，洗乾净之后掐成一截一截地丢进清粥里面，加一点盐煮咸稀饭。

陈桂香一边搅动着锅里的稀饭，一边说：“这冬寒菜还是张婶给的，她还给了一些自己收的寒菜种子，回头我找个合适的地儿撒了，咱家自己就有菜吃了。”

高慧儿闻言忍不住点了点头，现在家里吃清粥的时候一般都是就着阿娘做的咸菜这样吃，就算她对吃的没那么多讲究，也有些受不住了。

这个冬寒菜也就是高慧儿先前见过的葵菜，就是在石头缝里都能长出来，所以只要稍微施肥就能长得很好，等阿爹阿娘翻出一小片地来就能种上了。

“嗯！大嫂真厉害，我都不会种菜呢。”高慧儿弯着嘴角夸赞道，她也就只认识一些常吃的菜，连什么菜要什么时候播种都不清楚。

“噗，你以后啊，是要嫁到城里面去做少奶奶的，要吃什么菜自己买就是，哪里用得着自己种呢？”

陈桂香被她的话逗笑了，作为三房的媳妇儿，自然知晓婆婆有心让小姑子嫁去艾家。而且陈桂香私心里也觉得，小姑子这么好这么聪慧的人，只有艾家那般的好人家才配得上。

高慧儿脸一红，带着几分小孩子的撒娇嗔道：“大嫂，你快别打趣我了，我还小呢！”

高慧儿知道这个时代女子成亲的年纪要比自己那个时代早上许多，可那也要过了及笄的年岁才是，她就算要谈婚论嫁，现在也确实早了。

何况，她如今只是受了这身子的影响，对艾成有几分小小的好感而已，要谈亲事什么的她心里还没有这个打算。

“哪里是打趣，艾成小小年纪就已经跟着他爹在外面走镖了，家里又有那么大一个镖局，你以后嫁过去了肯定是享福的。”

陈桂香说起这事，面上露出些许艳羡与怀念，当初她嫁给栓子他爹的时候，他们三房还没有被分出来，在高家村里还是富贵人家，她能嫁进高家，村里的年轻姑娘可是格外羡慕的。

但婆婆的手帕交艾夫人先前常来家中拜访，每次她都看着艾夫人穿着绣花衣裳，那料子也顶好，可见家底儿比老高家还要好。

高慧儿听大嫂提起艾家的情况，还想再仔细问问，就听到门外响起栓子的欢喜叫声，连忙抬眼朝院子外看去。

果然，高文礼和赵小荷拿着锄头从外边儿干活回来了，高慧儿连忙和大嫂知会了一声放下手里的活，用水绞了帕子递过去给他们擦汗，又赶紧去看先前放在水里冰着的糖水桃子，摸着有凉意了就立刻拿了出来。

“阿爹阿娘，尝尝这个，直接拿着这竹筒喝，可凉快了。”

高慧儿把他们手中的帕子接了回来，然后把手中的两个竹筒递了过去，又给旁边咬着手指流口水的栓子拿了一个。

“谢谢姑姑！”栓子连忙说着，然后用小手捧着竹筒大口大口喝起来，“好甜，好好喝啊！”

高慧儿笑着摸摸他的脑袋，被井水泡过的竹筒带了几分凉气，使得里面的黄桃和糖水也比平日多了几分清爽，这个时节喝上一口定定会让人觉得浑身都舒坦了。

“还是闺女脑子灵光，竟想出这么个法子来。”赵小荷喝完竹筒里面的糖水，觉得自己原本被太阳燎得难受的身子一下子就爽利起来，忍不住夸了一句。

高慧儿笑盈盈地看着他们，趁机说：“我觉得这么好吃的东西卖到北方去一定能赚大钱，珍姨家不是开镖局的吗，到时候可以请他们帮忙运去。”

原本她打算确定竹筒罐子封起来的糖水桃子不变质之后再提起这茬儿的，但是看着那满山越发金黄的桃子，她担心会赶不上时节，到时候桃子熟透坏在树上就可惜了，所以这会儿硬着头皮先提起了这事儿。再者，要把糖水桃子运到北边儿去，只能借助艾家的力量。

赵小荷听丫头又提起卖糖水桃子的事儿，眼底闪过一抹浓重的担忧，看来闺女真的是打定主意要做这事了。

但是她嫁入高家这么些年，就是公公那般厉害的人物也从来没敢做过如此大胆之事，更何况没经过什么大风大浪的丫头？这沾了红糖水的东西本来就容易变酸坏掉，怎么可能存放到运去北边而不腐坏？

但是看闺女这般焦急笃定的模样，她也不愿意坏了闺女的信心，便笑着说：“你珍姨再过几日就回来了，到时候定然是要带着成子来看你的，我便把这事和你珍姨提一提。”

高慧儿听得老娘终于同意了，心里一阵激动，笑得红了脸。

她的发财大计终于要开始正式实施了！如今就是赶紧把剩下的罐头也做出来了，到时候好请艾家的车队带去北方售卖！

高慧儿的这般模样被赵小荷看在眼里，忍不住悄悄用胳膊碰了碰在旁小口喝糖水的高文礼。“欸，孩子他爹，你说这次珍娘来，我和她说说咱家闺女的亲事怎么样？”

一提到艾成要回来了闺女就这么开心，想来心里是喜欢急了。

高文礼用舌头舔掉嘴巴上凉凉的糖水，生怕浪费了一滴，脸上有些难色。“咱爹才刚去，这个时候家里还是不要谈喜事比较好，不然娘那边又要发脾气了，说我们不孝顺。”

高家村这边虽然没有城里那么多规矩礼仪，但是长者去世三年内家中不办红事这可是老祖宗留下来的大规矩，不照着做是要被村里人戳脊梁骨的！

赵小荷闻言斜瞥了他一眼，脾气有些上来了，“我看大房二房那边整天热热闹闹的，也没忌讳着这些，咱家丫头怎么就不成了？”

“阿娘！”高慧儿看着自以为很小声的赵小荷，羞恼地唤了一声。

她就站在旁边，怎么可能听不见嘛！

赵小荷知道闺女脸皮薄，赶紧开口道：“好好好，阿娘不说了、不说了，成吧？”

三人正说着话，一个身影从外头走了过来，原来是高盛下工回家来了。

“大哥！”高慧儿连忙像之前一样拿了帕子，又端了凉凉的糖水桃子过去给他解暑。

高盛接了帕子抹了一把汗涔涔的脸，面色却很不好看。

赵小荷看他这样子就知道是有事，直接开口问道：“是做工的时候遇着什么事儿了吗？”自家儿子是个不会藏事儿的人，从小到大有什么心事全写脸上，一眼就能看透。

高慧儿闻言也看着自家大哥，果然发现他的眉头微微皱着，便轻轻唤了一声：“大哥？”她和大哥相处的这些时日里，虽然大哥平时人很闷不怎么说话，但面色从来没有像现在这般阴沉过，她很担心。

高盛苦着脸，也没喝高慧儿拿过来的东西，张了张嘴艰难地吐出一句话来，“我、我在陶窑里的活儿没了。”

高慧儿一怔，自家大哥是十里八乡有名的陶匠，手艺是老师傅都会赞一句的，如今家里最主要的收入来源就是大哥的工钱，怎的差事说没就没了？

“到底是咋回事？是你做事不仔细出错了，还是那陶窑里头有人挑事排挤你了？”

赵小荷也明显急了，一句接一句问着，高盛却一个劲儿地摇头，“我也不知道怎么回事，就是老板收工的时候找我说以后都不用去了，但我回来的时候听村里人说，二伯昨儿个去了陶窑。”

赵小荷一听就怒了，直接叉着腰就开始吼，“这老二家的也太过分了！拿了百两银子和几十亩好田还不够，现在还要抢你的活计，这是不给咱家留活路了啊！不行，我今天一定要去找他们说个明白，哪有这么欺负人的！”

她说着就要往外面走，高慧儿连忙伸手拉住她，“阿娘，现在咱不清楚怎么回事，去了也没用啊！”她一边拦着老娘一边回头看高文礼，“阿爹，您快劝劝阿娘啊！这样去了叫人家欺负了，可怎么办啊？”

可她叫了好几声她爹都没反应，反倒叫赵小荷冷静了下来，也不闹着要去找二房的算帐了，直接往高文礼面前一站。

“慧儿她爹，你老实说这事儿你是不是早就知道了？”

赵小荷太清楚自家男人的脾性，若是往常早就拉着她说大事化小不要闹了，可今天闺女这么喊都没反应，一定有鬼！

“我……先……先前分家的时候娘提过，说二哥家里孩子多，花费大，让……让咱家老大把陶匠的活计让出来给他们……”高文礼自己也心虚，所以说到后面声音越来越小，几乎让人听不见。

赵小荷也顾不得在孩子面前给男人留面子了，直接上手一把揪住他的耳朵，“高文礼，你是不是非要逼死我们一家人才算数？你看看家里现在什么情形，二房家里有钱有田还用得着你操心？”

高文礼疼得龇牙咧嘴，想抓住赵小荷的手好让自己耳朵不那么难受却又不敢，怕他抓了让媳妇儿更生气，“我……娘这也是为了自己家里人好，没有坏心思……”

他的话还没说完，赵小荷就气得抡起旁边的扫帚要打过去，他拔腿就跑，高慧儿也赶紧上前抓了老娘的胳膊。

“阿娘，有什么事咱慢慢说！”

赵小荷看着躲到儿子后面的高文礼，眼睛一红，用力把扫帚狠狠往地上一扔，“高文礼，这日子我真的过够了！”

她几乎是低吼着说出这句话，看上去决绝无比，但是抱着她的高慧儿却知道，阿娘的身子抖得厉害，是被气急了才说出这样的话来。

高文礼一看这架势也不敢躲了，赶紧缩着脑袋走到媳妇儿面前。

“你……你打我都成，不要说这样的话。”

赵小荷把手高高一扬，高文礼下意识往后一缩，但随即反应过来又咬着牙把头凑了过去，只要媳妇儿能消气，让他干啥都成！