在华夫人和顾青辞交谈时，另一边的屋子内，华鸿德也醒了。
一直在床边守着的华子秋连忙要出去喊人进来，华鸿德拉住了他的衣袖，咳了两声后挣扎着要起来，“子秋，等一等……”
华子秋见他有话要说，于是帮着将两个软枕垫在他身后，这才扶着他半躺起来，“父亲，您脸色不太好，我还是先让大夫进来瞧瞧！”
华鸿德摇摇头，叹道：“这不过是老毛病而已，就是大夫来了也左不过开几副药，你先别走，我有话同你说。”
华子秋沉默了片刻，还是在床前站定了，“父亲，有什么话不能等您身体好转再说？”
由于身体不适，华鸿德呼吸有些急促，他缓了好一会儿才语重心长地说道：“子秋，你可知，华家这一份家业是先祖有多难才积累下来的，为父这一生愧对华家先祖，早些年间华家衰败，落井下石者何其多，那时候的日子你也是知道的。”
那两年华家近一半的生意都被人瓜分殆尽，仅剩下的还不够华家周转，那些日子华家人人自危，生怕就此败落，就连他在学院也是受尽了白眼，想着华子秋劝慰道：“父亲，这些都已经过去了，华家不会再有那样的局面。”
华鸿德重重地看了他一眼，“人无远虑必有近忧啊，子秋，你和子川都是我的嫡子，是我寄予了厚望的，可子川他……罢了，不提他，如今为父身边能撑得起家业的唯有你一个。”
华子秋皱紧了眉，“父亲……”
“你先别说，听我说完。”华鸿德打断了他，“我知道你想说什么，你今天要进宫面圣为的就是放弃华家的家业去当那劳什子的官。”
华子秋垂下了眼帘，“父亲，我已经决定并且在家书里写得清清楚楚，以后华家仍然交给您做主，华家有你，还有二叔和几位堂兄帮衬着，这也就尽够了，更何况您还有一众得力手下在，他们不会让华家垮掉的……”
华鸿德的脸色沉了下来，严肃地说道：“子秋！你糊涂啊！你生在华家，得祖宗庇佑才有了今日，可你却要做这种决定，将华家卷入不必要的麻烦之中，你可知一旦有什么差池，一个小小的华家连蚂蚁都不如，谁都能轻易碾死！”
“父亲！您言重了！常大人已经答应了只要我将华家的生意脱手便可入职户部，况且也不过是个小小的官吏而已，不会对华家造成影响。”华子秋皱紧了眉，“况且，儿子已经做好决定了，即便父亲不同意，这事也木已成舟。”
华鸿德脸色一白，喊住了要走的华子秋，“你放手这份祖业，就为了一个女人，值得吗？！”
华子秋眉宇间浮起决然，他没有停步，朝外头走去，“父亲，儿子心意已决。”
他推门而出，喊道：“林掌柜，我父亲刚刚醒了，麻烦你帮我父亲瞧瞧脉象如何？我还有事要进宫一趟。”
林芳建点点头，“华少爷放心吧，我这就进去……”
还不等林芳建说完，里头突然传来华鸿德剧烈的咳嗽声，几乎上气不接上气，林芳建脸色大变，连忙带人冲了进去。
“他吐血了！快拿药来！”
“不好了！他没知觉了！林掌柜这怎么办啊？！”
“先按住他！灌药！”
……
听着屋子里匆忙的各种声响，站在院子里的华子秋突然一阵发蒙，他脑海里只剩下大片的空白，似乎整个人都麻木了。
“老爷！老爷……”从隔壁屋子里冲出来的华夫人哽咽着要冲进去。
跟着出来的顾青辞连忙让木槿扶住华夫人，“华夫人，林掌柜会尽全力的，你现在进去帮不了什么。”
华夫人身边的嬷嬷和丫鬟连忙扶住了身子发软的华夫人，外头顿时又乱成了一团。
顾青辞连忙让伙计抬来软椅。
华夫人不肯坐下，她看着一旁慌乱无措的华子秋，哽咽着喊道：“子秋！我便实话告诉你吧，你父亲他没多少日子了！”
华子秋如梦初醒，脸色煞白地冲向了华夫人，急声问道：“母亲！到底怎么回事啊？！”
华夫人拍着自己的胸口，哽咽道：“你父亲早在一年前就诊出了无法治愈的恶疾，看了不知多少大夫都没法子，因此那时候我们才寻了借口搬回老宅。”
华子秋如遭雷击一般愣在了原地，片刻后他急忙看向顾青辞，“青辞！你一定有办法的！”
正当顾青辞要说话，里头的林芳建走出来了，顾青辞这会儿也有些急，于是连忙问道：“怎么样了？”
华子秋拽着林芳建的衣袖，白着脸问道：“我父亲他到底是怎么了？”
林芳建见状只好如实说道：“华老爷的身体十分虚弱，之前没有发现也是因为长期用药影响了我的判断，他身体实在亏空得厉害，这次又受了累，恐怕……回天乏术。”
顾青辞进去看了一眼，都没诊脉就轻叹了一口气，随后退出了屋子，她知道林芳建说的都是真的。
尽管如此，林芳建还是在看了华鸿德原先药方的基础上又改动了些许药材的比例，“只要华老爷能稳定住，应该可以多撑些时日。”
说着，林芳建带人去煎药了。
刚刚听华夫人说完话的顾青辞也带着木槿暂时去了前厅，将这院子留给了华子秋一家。
人都走了，华夫人带着华子秋进了屋子，此时床上的华鸿德无力地喘着气，他看到华子秋便伸出了手，可喉咙里很难发出声音来。
华夫人擦了擦眼泪，厉声冲着华子秋道：“你跪下！”
华子秋咬牙跪在了华鸿德的面前。
他从来没想到自己的父亲已经病到这个程度，他还想着将华家交还给父亲，甚至想着他以后在都城无法直接插手，但好歹也能帮衬一二。
可现在，他脑海里只剩下一片空白。
华夫人哽咽道：“子秋！你是华家嫡系唯一的希望，你父亲为了让你能顺利接手几乎耗尽了毕生的心血，你现在要放弃华家的继承权，那华家没多久就会被那些旁系分支所吞没，更别说还有那么多对华家虎视眈眈的人！”
华鸿德突然头屑喘不过气，华夫人连忙帮他拍着胸口顺气，好一会儿他才缓过神来，他颤颤巍巍地从衣袖中拿出一枚私印，开口道：“子秋，只有你彻底接手华家，我才能安心地闭上眼。”
看华子秋没有伸手去接，华夫人急声道：“你现在就要逼死你的父亲？”
华子秋眼眶微红，伸手接过了私印，“父亲……”
华鸿德语气放缓，继续说道：“华家经不得起起落落了，和皇家沾染上关系早晚会成为牺牲品，历朝历代都是如此，子秋，保住华家，利用这次赈灾的事谋华家一个安稳，你若是不答应我，我死不瞑目！”
华子秋闭上了双眼，握着私印的手不断颤抖，他知道父亲和母亲的意思，他们想要的是他回金陵安心经营华家，不要再肖想着同皇家扯上关系。
看华子秋还在犹豫，华夫人垂泪道：“子秋，我明白你们青梅竹马的情谊，若她没被接回皇家，就算她的身份一辈子见不得光，我也愿意她做我的儿媳妇，可她现在已经是长公主，你同她……注定是有缘无分啊。”
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