一到傍晚，小雨如细丝。
红药撑着油纸伞，搀扶着曹氏往前走，耳畔尽是雨水打在伞背上的淅沥声。
曹氏拖着虚弱的身子，听得烦躁，好不容易走到正院，管家苏立却伸手把他们拦了住。
“曹姨娘，老爷去了五姨娘院里。”苏立摇摇头，示意曹氏赶紧走。
可曹氏分明听到内屋有五姨娘如霜的江南小调。
“这个小妖精！”曹氏忿忿，“你快去通报老爷，他若不见我，我便一直跪！”
苏立进退两难，但看着曹氏如此落魄，还是点了点头。
曹氏朝红药使了个眼色，红药这才咬牙举着油纸伞走开。
朦胧雨水飘落在曹氏的头上、脸上、肩上，曹氏努力睁开眼睛，抬起头正对内屋大门。
天色阴暗，内屋已经点起了灯，透过蒙蒙的窗户纸，曹氏眼睁睁看着如霜躺进了苏宣宜的怀里。
曹氏掐紧了手，死死咬牙隐忍着。
芙蓉已经这样莽撞，她不能再让苏锦年抓住把柄。
“跪，让她跪着！”苏宣宜怒喝一声，极为不满地看向苏立。
南方美人如霜生得小巧玲珑，被那么一吓赶紧从苏宣宜怀里挣脱。
她平日不爱掺和内院斗争，是不想得罪曹氏。可现在，曹氏被苏锦年死死压着，她为何不插上一脚？
“老爷息怒！曹姨娘只是管教不当，让她跪一个时辰警示就好了，若是一直在雨里跪着伤了身子，也不太值当！”如霜递上茶水，赶忙替他敲着背。
果然，苏宣宜听到这话更加生气，冷哼一声：“不用管他，继续唱！”
如霜暗暗窃喜，清了清嗓子继续唱起。
苏立颤颤巍巍走出，朝着曹氏无奈地摇了摇头。
曹氏紧抿着唇，任由下人们用讥讽的眼光扫来扫去。
素玉院一片安和。
苏锦年随手翻阅着账本，心思早已飘到正院。
自打曹氏嫁进苏家，苏宣宜便对她宠爱有加，再加上苏芙蓉的美貌与伶俐口齿，苏宣宜待曹氏为主母，待苏芙蓉为嫡女。
现在就算出了事，苏芙蓉身上却也没有极大的过错。苏宣宜只是一时失望交加。曹氏跪两个时辰，他自然心软。
苏锦年令绿萍熬鸡汤，这才再次翻阅起娘亲嫁妆里留下的兵书。
都是世间寻不到的好东西，苏锦年虽没有这方面的天赋，但看了许久，也算学到了些。
没多久，门外传来通报声：“大小姐，陈府医来了。”
应该是来给绿萍送药的。
苏锦年应了一声，房门被推开。
陈景的发髻上，脸上皆有一层细细密密的雨水，脸色仓皇，双手却是空空。
苏锦年刚想问出什么事，陈景立马拉着她的手往外走。
苏锦年下意识甩开，陈景这才红着脸支吾解释：“锦年，抱歉，是我太着急了！红莲方才在南偏院挨了嬷嬷的打，我怕出事，特意来找你！”
南偏院？自打阿离在那儿死了之后，苏宣宜唯恐阴气太重，就命人把那儿打扫出来供下人居住。左思思出了事后，红莲就被安排住在那儿。
应当是被曹氏寻仇。
苏锦年点头，也不再计较。
南偏院，下人们都去主子们的院里打扫，偌大的院子一个人都没有。
“殿下，那苏锦年心计极深，属下怕被她察觉。”红莲的声音突然窜进耳朵。
苏锦年一皱眉，示意噤声后赶紧绕到下人房窗下。
抬眼看去，上官镇珏侧脸毫无情绪，薄唇轻动：“本宫会派暗卫监视苏锦年，你小心为上。”
“那如果苏锦年挡了咱们的计划……”
“杀！”
冰冷的声音猛地砸进苏锦年的脑袋里，耳边顿时嗡嗡地响。
“咔嚓”一声，苏锦年扭头看去，正瞧见陈景踩断一根枯枝，赶紧拉着他躲在墙角。
“什么人？”红莲也一下扭头，打开房门，杀气满满的目光扫向整个院子。
正好一只橘猫摇着胖乎乎的身子从围墙上跳下来，在地上滚了好几圈。
红莲这才收敛凶戾，再扭头，上官镇珏已经不见。
等房门关上，苏锦年这才拉着陈景赶忙跑走，直到快到素玉院，苏锦年才停下来喘了几口粗气。
陈景额上冷汗毕露：“锦年，红莲居然是二皇子的人！二皇子一直在利用你！”
苏锦年尽管心里有数，可听到这种对话，仍心有余悸。
他之前看她的眼神，明明不再那样阴沉和凉薄，果然藏得够深。不过，就算上官镇珏难以捉摸，那也是三皇子上官易楚的难处，并非是她的。
看着苏锦年镇定却阴冷的模样，陈景只觉得心被揪起了一块。
陈景突然停了脚，脸红到了脖颈，“锦年，你在府里举步维艰，为何不离开，我愿意……”
苏锦年一怔，唇角倏忽间勾了起来：“陈景大哥，你放心，我一定会拿回属于我的东西。”
陈景盯紧苏锦年，眼看她眼里的情绪越来越难以捉摸，再没说话。
细小的雨丝飘落，迷了他们的眼睛。苏锦年仔细嘱咐她小心些，这才往素玉院走去。
正在岔路口，陈景望了她的背影许久，神色奇怪，抬脚走向另一边。
两个时辰后，雨已经停了，天也完全黑了下来，素玉院内外挂满灯笼，比以往亮堂许多。
苏锦年留绿萍在院里守着，端着参汤往正院而去。走廊里的灯笼摇摇晃晃，把她的身影也给拉长了。
“呦，曹姨娘，还跪着呢？”苏锦年讽刺的话刚出口，曹氏扭着僵硬的脖颈回头，一脸怨毒：“大小姐这么晚来，是来看我的笑话？”
已经撕破了脸，又何必遮遮掩掩？
曹氏咬紧了牙，恨不得上去撕了苏锦年的嘴。
“当然不是，我这不是怕你身子累坏了不能给咱们苏家传宗接代，特意给你熬点鸡汤补补。”苏锦年眨了眨眼睛，里头闪耀了一丝狡猾。
曹氏平日最恨的就是没有生下一个儿子，这才始终坐不上主母位置。如今被苏锦年这么一说，气得立马站起了身。
可跪得发麻的双腿一软又跌坐下去。
苏锦年顺势把手里锦盘一摔，用尽吃奶的气力朝曹氏娇媚的脸扇了下去。
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