欢快跳跃的蓝色火苗并没有把陈由红脑海里曼舞的美女靓妹招来。他吃过一大碗热气腾腾的面条，安抚好自己的肚皮，用手掬起脸盆里冷冽的清水浸湿自己俊秀的脸颊和光亮的前额，精神为之一震，睡意全无，又坐到写字台前编写他的乡土地理。他想尽快拿出初稿，以便有更多的时间进行实地勘察和资源利用的课题研究。
谭小莉在她父母家就像丢了魂儿的漂亮花猫，无精打采的温顺着，蜷缩在来往穿梭的屋角，睁着一双期待的幽暗的大眼睛，等待主人闲暇而温暖的大手抚摸她那光滑的头颅，理顺那光泽发亮的毛发。那个面如冠玉，目若朗星，正在清河宿舍伏案疾书的陈由红，就像一个嗜血的怪物，已经让她骨酥身软，灵魂出窍！
初四凌晨三点，谭小莉从睡梦中醒来就再也无法入睡，只要闭上眼睛，陈由红就会在朦胧中向她走来，她只好起床披衣坐在床头，等待天亮。按照大家的商定，今天的安排是到县外的妹妹家拜年，她决定今天不随众亲友行动，回到陈由红身边。知道陈由红一个人在清河中学宿舍冷清地写作，而她去悠哉乐哉的拜年游玩，她的心里像堵了一块硬物，如何能玩得开心？
谭小莉让女儿跟随舅舅小姨们去玩了，她只身坐班车往清河赶来。转车来到清河中学的时候，已经是正午时分，各公社之间是没有直达班车的，必须坐班车到县城再从县城到另一个公社。陈由红一直写到初四上午十点，第二章“自然环境”中的四节内容：地形、气候、河流、自然资源全部编写完成后，他实在支撑不住，才钻进被子酣然大睡。
以往上楼的轻微脚步声都可以惊醒他，但今天谭小莉已经敲响房门数声，仍然没有应答声。房门是反锁的，她能够确认他在房间里。谭小莉只好既敲门又呼喊“由红，由红。”她甜美的声音在空寂的板壁走廊嘹亮的回响，谭小莉的呼叫如天使的歌唱，陈由红沉睡的细胞被唤醒。他从床上起身开门，睡意朦胧的问道：
“小莉姐，你不是走亲戚去了吗？怎么这么快就会来了？”
谭小莉进屋看见满桌的稿纸，凌乱的锅碗里残留的几根面条，大过年的他把自己搞得如此清心寡欲，生活简单。谭小莉的心里咯噔一下，一种凄凉的感觉向她袭来，余音袅袅的说道：
“你就把自己关在房子里吃面条？哪像个过年的样子？走，我们回去吧！你这里也没准备过年的物资，还是到我那儿去吧？”
“我正理顺了思路写得顺心顺手，今天准备睡一会起床完成第三部分的写作。昨天一夜没睡，实在是太困了。”
“你写书我不反对，但也要注意身体，适可而止。不能为了追名逐利而透支生命。你还医药世家？这么浅显的道理也不明白？今天我是不会让你写了，你今天的任务就是陪我！”谭小莉一向温柔贤惠，温和谦让，今天，以一种命令的不可违拗的语气跟陈由红说话，还是第一次。
“看你这生气的样？好了，今天听你的！”谭小莉听陈由红这么说，微皱的眉头舒展开来。“那你还不起床，十二点过了，我们快点回去做饭吃。我知道你没睡好，回去吃饭了你再接着睡。”
陈由红只好穿衣起床，两个人骑车又回到谭小莉的老家。
回到谭小莉在清河的农舍，陈由红的神经马上活跃起来，重新进入节日的氛围，艳红的对联，五彩的门画，场院飞扬着爆竹燃放后粉红的碎纸屑；进得门来，茶几上摆放着几盘水果和糖饼。
今年谭小莉特意把过年物资置办得异常丰盛，陈由红资助的钱足于让她过得体面富足，来往的客人都能感觉她的变化和大方。谭小莉面对客人的称赞总是一脸幸福的笑容，在她的心里便多一份对陈由红的感激之情。谭小莉本来就是农村长大，从小就从事农业生产，对四时耕作，厨艺女红，人情世故无所不知，无所不会。过年的菜肴，鸡鸭鱼肉俱全，蒸煮烹炸，储备丰盛。
进入房间，谭小莉就直奔厨房，对陈由红说道：
“我去烧水做饭，你把客房的火生起来。”
这客房正中的火炉是春节前刚刚买回的烧柴火的炉子，这种柴火炉清洁省柴，农村富裕起来的农户刚兴起使用。用铁皮焊接而成，一侧开一小门便于放进木柴，另一侧有排放烟尘的出口，口上方有长长的铁皮卷成的管道直通窗外，木柴燃烧的烟灰直接随烟筒排到窗外，结束了烟熏尘飞的环境，既烤火又炖菜，非常便捷。
陈由红找来干油的松毛点燃，再放上干柴，炉膛里很快就噼里啪啦燃起旺火，他把铝壶跺上烧水，走到厨房对谭小莉说道：
“小莉姐，就我们两个人，弄个锅，跺柴火炉子上下菜吃就可以了，不必将那些礼性。”
“那怎么行？大过年的不说七碗八碟，四荤四素还是要弄的，图个四季发财，八方进宝的吉祥！再说，我们俩更要把生活开好才行呀！”
陈由红见谭小莉如此说话，便没坚持，他也来到厨房打下手。
“你去烤火养养神，这里我一个人就够了。”
“也好，我去打会儿瞌睡。”
陈由红说完，走到暖烘烘的柴火炉边靠在椅子上闭目养神。下午去干什么呢？总不能两个人烤半天火吧！陈由红挣开眼，起身去拿来自己的提包。他初二出去刚刚买了一部凤凰牌照相机，还没看完说明书，现在正好拿来琢磨一番。这部照相机是为地理考察和编写乡土地理教材插图专门购买的。通过说明书他对焦距，光圈已经略知一二。他拿着照相机来到厨房，把镜头对准正在忙活的谭小莉，“卡擦”一声，灯光一闪。
“由红，你什么时候买了一部照相机？要拍也不能拍我这副模样呀，浪费胶卷！等我忙活好了，你正儿八经的给我拍几张，给丹丹也拍几张，好做个纪念。可惜今天丹丹不在家。”
“小莉姐，你这张照片怎么能说是浪费呢？你这忙活的身影悠然的神态将永远记录在人生的史册，十年、二十年后再拿出来看，是无比珍贵的生活经历。吃饭了我们就去野外选景拍照吧？”
“胶卷那么贵，洗照片又要花钱，还是少照几张吧！留些胶卷跟丹丹照几张。”
“放心吧。我买了不少胶卷，不多照一些我怎么提高技术？”
“那好，现在吃饭。”
谭小莉揭开甑笼端出六个蒸碗子，她又现炒了三个菜，加上一个火锅刚好十个菜。陈由红看见柴火炉子上放得满满当当，说道：你不是说八个菜好八方进宝的吗？怎么有整成十个菜了？
“我还是想‘十全十美’好一些，免得有遗憾。”
“你心眼真多，愿望是好的。就如你所说，我们都心想事成，十全十美！”
吃过午饭，陈由红拉着穿戴一新的谭小莉来到距家不远的清河边。那里有一个深不见底的大水潭，深潭里的水绿得发黑，就是大热天你也能感觉潭水的冰凉，给人几分神秘和恐惧。陈由红水性极好，征服了清河乡的大大小小的水库，而且涨水季节还横渡过波涛汹涌沮河，但他对这个神秘的深潭心生畏惧，不敢一试。深潭边怪石林立，巉岩峭壁，景色奇异。陈由红就以这碧潭怪石为背景，要谭小莉摆好各种姿势，拍了一张又一张照片。
“小莉姐，你这几张照片，景美人俏，说不定寄出去还可以获奖呢！到时候你就像‘蒙娜丽莎的微笑’让人白看不厌，万古流芳，我也沾你的光，名扬四海！”
“你就做你的白日梦吧！”谭小莉灿然一笑。
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