耶林那市长芙罗拉·奎林独自坐在房间里。
她感到事情不对劲，异常的源头就是她的儿子，对外宣称是“小姐”的雷恩·奎林。
半夜的会面，若不是外貌的的确确是雷恩，她几乎以为面对的是另一个人！
儿子有几两重，她这个做母亲的最清楚。即使受到失恋的打击，转变也不可能如此剧烈。
没错，把蒂亚关进牢里，命令心腹艾玛在他们约定私奔的地点放那封信的都是她，目的就是让雷恩死心，乖乖当他的“蕾茵小姐”。可是她没料到，儿子的反应竟然不是躲起来痛哭，而是跑去参加迎冬祭，还结识了几个莫名其妙的冒险家！
浏览手中的资料，芙罗拉头痛地按了按太阳穴：那几个冒险家等级很高，还有其他认识的同伴，也是高手。这时，响起敲门声，打断了她的思考。
“进来。”
“夫人。”一个穿白底绿边长裙的女仆走进房间，行了个无懈可击的礼。芙罗拉迫不及待地问道：“怎么样？他是雷恩吗？”
“是的，他确实是雷恩…蕾茵小姐，身上有胎记。”女仆奉命去偷窥某人洗澡，“属下还有一事禀报。”
“什么？”芙罗拉沉浸在放松的情绪里，随口道。
“回来的路上，属下看见艾玛总管的房间还亮着灯，里面传出说话声，好奇过去听。”
“听见什么？”芙罗拉的眼睛眯起来。女仆吞吞吐吐地道：“她…她叫安娜去暗杀那帮冒险家，说他们妨碍了她的计划，本来蕾茵小姐应该死在树林里，一定是他们救了他……”瞥见对方的脸色越来越难看，她停下嘴。
“继续说！”
“是。她还得意洋洋地说，反正报告已经呈上去了，不杀蕾茵小姐也无所谓，市长的位子迟早是她……”
“够了！”芙罗拉用力一拍摇椅的扶手，保养得宜的脸气得通红，“好你个艾玛，我待你不薄，你居然背叛我！”喘了会儿粗气，她稍稍冷静下来，阴狠一笑：“戳穿我是吧，我倒要看看谁笑到最后！”
盛怒之下，她没有发现原本站得好好的“女仆”瞄了眼落地钟，打了个无声的呵欠。
******
第二天上午，睡了个美美饱觉的客人们聚在沙龙，品尝美味的早餐。
“话说回来，这里的主人真是冷淡耶，我们都待了一晚上了，也不露个面。”昭霆咬了口涂满橘子果酱的烤面包片，含糊不清地道。
希莉丝优雅地切下一块蛋卷，答道：“有些梅迪高官认为不与小人物交流是一种威严。”杨阳啼笑皆非地放下茶杯：“所谓的威严，应该是经年累月培养，让人自然敬服的气质，而不是这种愚蠢的摆架子。”
“嗯，所以积弊实在有够多。”经过一晚的思想沉淀，希莉丝不再为己城辩护。
“认识到问题就有救。”人小鬼大的莎莉耶往咖啡里加了两匙奶精，姿容端庄地浅啜。肖恩关怀地询问呵欠连连的某人：“索贝克，昨晚没睡好？”
“啊，不用在意我。”说话间，帕西斯又打了个哈欠，竭力撑住快合上的眼皮，“我一晚睡就这样。”
“低血压的毛病？”杨阳调侃。
“唔。”应了一声，帕西斯拿起叉子舀汤，用刀戳空盘子，最后还端起饭碗喝饭……看不下去的肖恩摇晃他的肩膀：“你再休息一下！”
真可爱哩。几个少女偷笑。
被摇得稍微清醒的帕西斯揉揉眼，懒洋洋地道：“呐，各位，吃好饭，出去逛逛街吧，迎冬祭要三天再结束。”
“你不去吗？”肖恩听出他的言下之意。
“我有点事要处理。”
众人都知道他指的是什么事。杨阳问道：“不用我们帮忙吗？”帕西斯笑嘻嘻地道：“不用不用，你们回来前，应该就完事了。”
******
杨阳一行走了后，帕西斯回房补眠。接近中午时分，总管艾玛来敲门。
“什么事？”
艾玛目瞪口呆地看着身穿睡衣的“小姐”，在她的印象里，雷恩从来不是这样一个不拘小节的人，不过昨天的他就很奇怪了。
“哦，是……”在对方露出不耐烦之情前，她及时回过神：“是夫人请您过去。”
“等会儿。”帕西斯好歹清楚见面礼仪，砰上门，过了片刻，穿着一袭酒红色男式礼服走出来。艾玛又吃了一惊，因为雷恩的衣橱里只有女装，而昨天那套旅行服也扔了。
“到底走不走？”先前的睡意一扫而空，银发青年拨弄刘海，睥睨一脸呆滞的女管家。艾玛一凛，连声道：“走，走。”
脚步不稳地领路，艾玛只觉得身后的人是一头披着人皮的怪物，好半晌，才鼓起勇气问出心底的疑惑：“小姐，你有没有看见安娜？”
“没。”明明人就是自己杀的，还毁尸灭迹，帕西斯却睁眼说瞎话，而且脸不红气不喘，开始计划的挑拨，“只有我被邀请么？你也是吧。”
艾玛停下来，脑中警钟骤响：“什么意思？”帕西斯耸耸肩：“没什么意思，只是看你穿得正式。”
“……小姐，我突然想起一件事，你可以一个人先去吗？”
“好。”去吧去吧，实力悬殊的战斗太无趣了。帕西斯目送她匆匆离开，笃悠悠地继续前行。
******
帕西斯前脚踏进大厅，后脚艾玛带领大批人马赶到，以致于等待多时的芙罗拉无暇对儿子的穿着提出批评，先朝后者投以冷冷的目光：“艾玛，我好像只请了你一个人。”
“夫人还请了小姐不是吗？”艾玛不卑不亢地反驳。
不想夹在两人当中，帕西斯走向墙边的椅子，然后悠悠坐下来，喝茶看戏。
“哼，你倒是挺机灵的。”芙罗拉换了个坐姿，实则掩饰紧张，她本来胸有成竹，见对方的势力比预想的大，不免少了几分信心，“艾玛，我待你不薄，你为什么背叛我？”
“待我不薄，夫人真这样想？”艾玛嗤笑。芙罗拉坐正，眼中射出凶光：“我哪里亏待你了？”
帕西斯失望地叹了口气，他还期待一场精彩的前戏呢，结果是这样活像泼妇骂街的对决——女人果然比较感情用事吗？
“你让小姐男扮女装！”
“原来是觊觎我的位子。”芙罗拉冷哼。艾玛回以冷笑：“不行吗？是你自己答应我，下一届市长由我来当，结果反悔，把自己的儿子也弄得人不人鬼不鬼！”芙罗拉恼羞成怒：“你闭嘴！”
“我闭嘴？现在的你有这个资格命令我吗？告诉你，我马上就会取代你，把你和你的娘娘腔儿子一块儿赶走！”
芙罗拉首次露出胜利之色：“凭你派去上界的信使吗？很遗憾，她不会回来了。没两三个人在宫里照应，当初我怎么能把雷恩的性别瞒得那么好。”艾玛脸色大变：“你……！”她身后的人也起了一阵骚动。
“怎么样，现在认输，我可以放你一条生路。”
“谁输谁赢还不一定呢。”艾玛好不容易镇定下来，手指身后，“我有市政厅一半的人，你敢撕破脸？”芙罗拉神情僵硬，不肯示弱：“但是，你现在在我的地盘上。”
好~无~聊！虽然是自己一手导演的剧码，帕西斯还是看得无趣，心里碎碎念：为什么我不能和肖恩师父他们开开心心地去逛街，而要在这里看两个丑角叫骂？
『因为这是你惹出来的祸事。』清冷的声音回答，一头冰蓝色的小兽出现在他的肩上。
（哦，刃雾。）帕西斯很高兴有了个话伴，不过——（你应该隐形的。）
『有什么关系，反正快结束了。』
（也对。）帕西斯看向另一边，对峙的两人终于有了动静，艾玛先低头：“好吧，我认输，但是我不会留下，相信你也没这个本事留下我们。”芙罗拉咬牙不语。
就在艾玛转身的一刻，响起一个柔和的男性嗓音：“不能让他们走。”
一室的视线集中到发言人身上，惊讶之余，没人留意他肩上的小兽。
“不能让他们走。”帕西斯重复了一遍，轻缓的吐字带着致命的诱惑，“她这一出去，肯定会散播谣言，拆穿我的真实性别。”
“把门堵住！”芙罗拉警醒，大声喊道，“雷恩，到我身边来！”
“抓住小姐！”艾玛反应也不慢。大厅里登时忙乱起来，奔跑声、打斗声、惨叫声交织在一起，两方人马都冲向帕西斯，却一个也靠近不了。
刃雾无法苟同地瞪着主人：“你这个惟恐天下不乱的家伙。”帕西斯好整以暇地笑：“我看不成好戏，至少要看到血腥剧。”
芙罗拉在几名心腹的保护下退往走廊，同时焦急地搜寻儿子的踪影，然而晃动的人群阻挡了她的视线。
“雷恩！雷恩，你在哪里？”
帕西斯当然不会回答。
随着时间的流逝，倒下的伤者和死者越来越多，市长一方逐渐取得优势，总管一方却挟持了重要人质，两边再度陷入僵局。
无视架在颈上的长剑，帕西斯依旧悠哉悠哉地啜饮加了白兰地的香草茶，只是对耳旁的大叫有点不满：“放下武器！不然我杀了他！”
“艾玛，你——”芙罗拉咬牙切齿。
“喂，小心点，不要伤到我冰清玉洁的肌肤。”帕西斯抗议，因为那只拿剑的手抖得实在太厉害，随时有可能划破他的咽喉，再看看人也死得差不多了，没兴趣再玩下去，对刃雾道，“宰了她。”
“懒人。”抱怨了一句，妖兽吐出一口冻气，直接冰封了艾玛和她身边寥寥几个部下。
“切，你也好不到哪去。”帕西斯回嘴，弹了下剑锋，震碎了冰尸。
这诡异的情景骇呆了幸存者们，尤其是芙罗拉：“雷恩，你……”
“哎呀呀，亲爱的母亲大人，现在不是讨论儿子我的时候，先关心一下你自己的前途吧。”
他一提醒，芙罗拉才发觉失误：经此一役，市政厅的人死伤大半。即使能瞒住“蕾茵”的秘密，她坐在市长位子上的日子也不长了。
帕西斯一脸幸灾乐祸：“终于意识到事情的严重性了，嗯？真是后知后觉呐。”芙罗拉压下懊悔，狠狠瞪视他：“还不是你挑拨的！说，你到底在想什么！这只小怪物哪来的？你、你怎么变得这么奇怪！？”
“因为他根本就不是雷恩。”
被从地牢释放的蒂亚徐徐走进宛如血池的大厅。
“哟，小野猫！”一直昏昏欲睡提不起劲的帕西斯顿时精神大振，热情挥手。蒂亚给了他一个大白眼，迎视芙罗拉惊愕的目光，嘲讽地弯弯嘴角：“你竟然没发现？真是愚蠢。”
“胡说八道！我让蒂丽娜调查过，他确实是雷恩，你休想骗我！”
“……你假冒她？”蒂亚询问帕西斯。后者赞赏地笑了：“不愧是我的小野猫，真聪明。”芙罗拉听着两人的对话，全身如坠冰窖。
“别再叫我小野猫！”瞪了他一眼，蒂亚把注意力调回脸如土色的芙罗拉，“听见了吧，他既然能假冒雷恩，自然也能假冒你的探子。”
“胡说、胡说……”
满怀悲愤的心因仇人的动摇而感到快意，蒂亚决定给芙罗拉致命一击，看向有着情人外表的青年，脸上透出不太情愿的求恳。帕西斯爽快一笑，脱下幻象手镯。
市长之子的影象消失了，取而代之的是个相貌秀丽的青年，发极长，几乎垂到地面，由于他是坐着的，那头闪耀的银发便缠绕在椅子上。明明是仿佛月神的容貌，却因那袭红色礼服沾染了几许不祥的味道，但这丝毫无损他夺目的风采，让每个人都看傻了眼。
“哦呀，才几天没剪，就长成这样。”帕西斯捻起一缕发丝，清越动听的嗓音唤回众人的神智。
“你……”蒂亚万万料不到那轻薄邪恶的灵魂外是如此出色的皮相，脑子一时转不过弯来。见状，帕西斯笑得不辜负她的印象，邪气轻佻：“怎么样，小荆棘，我比你的情人俊美吧。”
“也别叫我小荆棘！”
芙罗拉脸色灰败，喃喃道：“你…你这个骗子，你冒充雷恩，你杀了他，你们合伙骗财……”
“切，老太婆，你以为你很有钱啊。告诉你，三个耶林那加起来我也不放在眼里。”不用再演戏，帕西斯索性言行无羁，翘起二郎腿，口气更像极了流氓。蒂亚冷冷地道：“害死雷恩的是你，他看了你写的假信，自杀了。这个人不过是刚巧路过，莫名其妙蹚浑水。”芙罗拉用呆滞的眼神来回扫视两人，半晌，歇斯底里地狂吼：“胡说！！”
“能不能换个词啊，我听着很厌耶。”帕西斯皱了皱眉，“不相信的话，去西郊看。我施的法术应该失效了，你可以找到尸体。”
芙罗拉彻底崩溃了，双膝一软，跪倒在地。
帕西斯手一挥，一把犀利光灿的匕首掉落在蒂亚手中：“好了，杀了她吧，这是最好的时机。”蒂亚握紧剑柄，眼里燃起仇恨的火焰。这时，芙罗拉的部下终于如梦初醒，纷纷叫喊着扑来。
剑光一闪，腥风血雨。
“妨碍别人报仇的家伙会下地狱的。”帕西斯的双眼像冰冷的深潭，映着曾经的自己，和曾经的滔天恨意。下一秒，他的表情转为错愕——蒂亚把匕首还给了他。
“你不杀她？”
“杀了她太便宜她了。”蒂亚笑容凄绝，却掩不住深沉的悲哀，“我要她一辈子沉浸在后悔里，痛苦再痛苦，老来自杀，和雷恩一样！”帕西斯轻笑出声：“这也不错，不过不是我报仇的手段。”
蒂亚没有回应，只觉浑身的力气仿佛被抽干了，十分疲惫。帕西斯一手支颊，看出她的状态：“去洗澡吧。”蒂亚怔怔转过头：“什么？”
“洗个澡，换件衣服，离开这里——改头换面，再也不要回来。”
“……”
“我会给你新的一切。”帕西斯定定注视她，“除非你想自杀。”
“才不！”蒂亚激烈地道，右手习惯性地抓着胸口，“我什么也没有，只剩这条贱命，所以我决不死！”
看着她，也是看着另一个人，帕西斯的眼神透出温柔：“忘了那个窝囊废吧，你值得更好的男人。”
这一次，蒂亚只是苦笑。
******
趁蒂亚梳洗的时候，帕西斯还是杀了耶林那市长，和她府邸的所有人，伪装成双方火拼而死，免去肖恩一行的后顾之忧，毕竟芙罗拉看到他的脸了。
刃雾看不下去现场的血腥和残忍：“你也犯不着做得这么过分。”
“我可不会让肖恩师父现在的生活被破坏。”帕西斯信誓旦旦地道，维烈和刃雾提醒了他，这年代没有势力庞大的东方学舍和英雄王朝，王室是他的后代，其中一个城主是他的徒弟，他已经不是千年前魔法武技不行，跟着肖恩到处逃亡的弟子之一。他的剑术已经超过肖恩，又有一个主神的力量，想怎样就怎样。
帕西斯心情愉悦，不在意整个房间的尸体，信心膨胀地看向窗外，看到一样东西。
蒂亚焕然一新地走出浴室，没有诧异对方右手递来的旅行袋，但是左手拿着的东西就让她惊讶了——一只硕大的胡桃。
“这是……”
“我射下来的，这里的人还真是没用，连一只胡桃也射不下来。”帕西斯不屑地撇嘴，把包背在她的肩膀上，胡桃塞进怀里，“拿着吧，虽然没有奖品没有封号，但你也算是‘胡桃皇后’了。希望你以后，也能像皇后一样昂首挺胸地活下去。”
“谢谢。”诚挚地，蒂亚道谢。无论眼前的青年是否好人，他帮助了她是事实。帕西斯恬不知耻地指指脸颊：“不来点实际点的谢礼？”
“去死吧！”蒂亚一脚踹过去，被轻松闪开：“哈哈哈！”
将胡桃放进包里，女孩毫不留恋地绕过他：“再见。”
“等一下。”帕西斯唤住她，弹了下手指，一条橙黄色的项链出现在她的颈项上，“「大地之链」，它会保护你。”继冰之环，他又大方地送出第二件神力凝聚的法器。
顿了一会儿，少女再次小声言谢：“谢谢你。”然后，头也不回地离去。
直到看不见她的背影，帕西斯才收回视线，变回雷恩的模样，走向正门。刃雾跳到他的头上，用前爪拍打他的前额：“难得嘛，你这么好心。”
“她很像菲莉西亚。”澄碧的眸子浮起充满感伤的怀念和相思。
“唔，难怪我觉得她有点像谁呢，不过菲莉西亚小姐比她更偏激。”
“废话！谁及得上我亲亲老婆的程度！”
偏激不是优点吧……刃雾在心里嘀咕，嘴上也念叨：“可是，你似乎对她太好了，又是送大地之链，又是胡桃。”帕西斯满不在乎：“那个瘟神的力量我巴不得往外送。胡桃么，我本来是想送给肖恩师父。”刃雾沉默片刻，一字一字道：“他是男的。”这家伙的恋师情结真是没药救了！
“是啊，我就是怕肖恩师父生气，才送给小荆棘——唉，为什么不是‘胡桃皇帝’呢？”
刃雾不想回答这个问题。
说曹操曹操就到，伴随活泼欢快的脚步声，几个熟悉的身影从走廊尽头走来。
帕西斯可不想给他们看见后面如同血潭的杀人现场，立刻走了过去。
肖恩师父不需要知道他背地里干了什么，只要永远保持纯净的模样就行了。
“我解决了这里的事，走吧。我把行李放到马厩了。”
肖恩等人都不疑有他，跟着他往外走去。
杨阳迟疑地看了大厅的方向一眼，不知为何，她感觉到一种异样的氛围。
直到离开很久，杨阳才回过味来，为什么偌大的市长府邸，一个仆人都看不到了？
到处静得可怕，仿佛有无形的杀气盘旋。
******
后记
这就是帕西斯爱人的方式了，乍看之下，做他的师父和妻子很幸福，其实不然。而且这样的师徒关系也是扭曲的，帕西斯的心态和他的童年有关。
Copyright 2021 乐阅读www.27k.net