刚出朱府的大门，宋植迎面就遇到了一位熟人。
这是个牛高马大的家伙，一身甲胄都还没脱，正是值完夜班赶来吊唁的项鼎，他看到宋植的身影不禁愣住了。
“哈哈哈哈，宋员外郎，你回京了！？”
项鼎隔着好远，那巨大的嗓门就响了起来，引得一条街的人都望了过来。
宋植也是一惊，注意到了这个虎背熊腰的莽汉，心里暗道一声为啥这么巧。
“昨日方才回京，项都尉别来无恙。”
宋植回了个抱拳礼，仰着头回禀道。
项鼎走近了些，看着宋植此刻的容貌倒吸一口凉气，感慨道：“宋大人，原来你生的如此....那句话怎么说来着，真他娘的美！”
宋植这才发现白马街上的行人们纷纷驻足，无论男女此刻都目不转睛的看向这边。
日！
宋植赶忙用手捂住脸，只从指缝间露出两个眼睛，低声道：
“项都尉，小点声！”
项鼎扣了扣脑袋不明其意，视线越过宋植的脑瓜顶看向他身后的朱府，诧异的问道：
“宋大人，你咋一大早从朱王府出来了？”
宋植脑袋飞速旋转，不慌不忙的解释道：
“妖狩司与朱王府同在白马街两头，我昨夜听闻朱王爷殉国的事情，想着离得如此近，便一大早前来探望。”
项鼎恍然大悟的点了点头，自己就是前来吊唁的，宋植这番说辞他倒是深信不疑。
“宋大人有心了...”
就在宋植准备闪人的时候，一道身影突然牵着马匹走了过来，正是管事耿叔。
耿叔直接将手中的缰绳递向宋植，恭敬的说道：
“这是侯爷吩咐给大人您牵的马....”
宋植接过麻绳正准备表示感谢，结果这位老管事却继续开口，语气诚恳的说道：
“宋大人一表人才，又能得到侯爷的青睐在府上留宿，想必关系匪浅，适逢侯爷经历劫难心绪难平，以后还指望宋大人对我家侯爷多加照拂。”
宋植：“....”
说完，他又对身旁的项鼎拱了拱手，客气道：“原来是项都尉来了，侯爷在宅内，请随老耿进府吧。”
项鼎却没理会他，而是看向了宋植，面色诧异：“宋大人，你刚才不是说今晨才来拜访么，这留宿是？”
宋植心情烦得要死，这老耿说的话他十分能理解，但是为啥非要加一嘴这个呢，当下没好气的回嘴道：
“那么多客房睡一下会死啊？”
听到宋植的反驳，项鼎嘿嘿笑道：“你刚才不是说，妖狩司和朱王府离的这么近么，两步路都不愿意走吗。”
宋植不想再和他闲扯，直接翻身上马，挥鞭而去。
“去问朱吾世，我走了！”
项鼎看着宋植如风消失在白马街尽头，这才摸了摸脖颈，随管事老耿一起向王府内走去。
王府内，朱吾世正在服侍下穿上他的侯爵官袍，这是一袭黑色的蟒服，丝绸面料尊贵柔顺，宽松的袍子穿在他的身上更显高大，霸气侧漏。
将头发束成发髻，系上高高的官帽，朱吾世金色眸子凝望着铜镜中的自己，那是一张刚毅无比的面孔，此刻却挂着一抹颓废。
收回目光，朱吾世大步向外走去。
朱朴囡此刻正守在门口，看着朱吾世一身正装的模样，赶忙问道：
“兄长，你什么时候回府啊？”
现在的朱朴囡正是离不开朱吾世的时候，二哥每日将自己锁在房里，父亲走了以后便只有这个大哥能仰仗了。
朱吾世嘴角露出一抹淡笑，摸了摸朱朴囡的脑袋，轻声安慰道：
“兄长入宫，与陛下商讨父亲国葬一事，日落时分便回。”
朱朴囡恩了一声，但还是拉着朱吾世的衣袖不肯松手。
这时，一道响雷般的声音也传了过来，正是随耿叔一起进府的项鼎。
“朱哥！”
见到项鼎穿着甲胄就急匆匆的赶来，朱吾世目光缓和下来，此刻他心情沉重，玩闹的话到嘴边也只是化为了轻轻的颔首。
“朱哥，你这是....要去面圣？”
项鼎打量着朱吾世的穿着，眼前这位京城第一俊杰可不是那些纨绔子弟，平日从不穿着这身霸道的蟒服去显摆。
朱吾世恩了一声，目光看向天边说道：
“吾父国葬事宜繁琐，陛下召我入宫与之相商，正好本侯.....也想探听那头妖物究竟是何方来头。”
话到最后，他的语气变得冷冽起来，瞳孔中的金焰也不自觉的跳动了起来。
项鼎沉默了，他怎么会不理解朱吾世心里的想法，但是作为亲如手足的好兄弟，他不会也不敢去劝朱吾世，但一旁的朱朴囡则是大惊失色，立刻开口：
“哥！”
“你可千万别想着去报仇，我们朱家只有你了啊！”
朱吾世冷哼一声，第一次瞪了眼自己的亲妹妹，指着地面呵斥道：
“莫非你不是朱家的人么，洪辰不是么，弑父之仇若连吾都不敢去报，更指望何人去灭杀那妖物！？”
朱朴囡还想说什么，一声虚弱却掷地有声的声音突然从她的背后响起：
“够了。”
几人循声望去，发现竟然是去而复返的朱洪辰，他瘦弱的身躯此刻依靠在廊柱上，沉声道：
“父亲不会死的。”
朱朴囡怔住了，没想到这位平日沉默寡言的二哥竟然会这个时候发声。
朱吾世则是看到朱洪辰眼底的那抹认真感到些许讶异，最后只是鼻尖轻叹一声，以为他只是不愿意接受这个事实，转头对项鼎说道：
“时日不早了，我该进宫面圣了。”
顿了顿，朱吾世补了一句：
“许久未见，今夜来府上一叙。”
说完朱吾世便向着府外走去，那宽大的袖袍随风飘动，而项鼎看了眼宅内的少年少女，赶忙跟了上去。
“朱哥，我送你！”
就在朱吾世准备入宫之时，一道身影却已经来到了皇城前。
将马匹拴在一间客栈外，宋植径直跑过了护城河的索桥，自从文成帝从此不早朝后，这个时辰再也没有那文武百官齐聚的光景了。
皇城前的那条空巷空无一人，因此也没什么人有幸瞧见宋植的容颜。
皇城大门并没有紧闭，宫墙下站着一列铁甲森然的禁卫军，城门处有两位太监坐在木案后，任何未被召见的官僚都得经过他们的通报，才有资格进入这间皇家御城。
其中一位太监瞧见了宋植一身蓝色素衣，扎着个古朴的盘发便向着皇门这快步走来，忙拍了拍另一个太监，细声道：
“你快看。”
“看什么？”另一个太监循着他的指向看去，一眼便看到了愈来愈近的宋植。
“唔，这是哪家姑娘，好生俊俏。”
两位太监都自觉的站了起来，好奇的望着这位未着官服，打扮质朴却带有一种不胜烟火气息的神秘来客。
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