正待柳岚要开口之时，却突然被一个冷冷地声音打断了。
“你们在干什么。”
两人仿佛被兜头泼了一盆冷水，方才紧张暧昧的气氛顿时被冲得荡然无存，姬清越连忙低下头去，柳岚也佯作无事地将目光转向别处，生怕被看出异样。
原来是长宁见她们二人久久没有跟上来，心中生疑，便折返回来，目光带着审视地在她们二人之间扫了几圈，站定在数米开外，冷冷地看着，而柳岚和姬清越因为太过投入，竟是没有发现她的靠近。
虽是惊诧，但是柳岚也很快调整好了情绪，看向长宁微微一笑，若无其事的解释道：“清越公主见园中花开的好看，便与微臣探讨是何品种，一时耽误了些时候。”
而此时姬清越也已经平复了下来，虽然脸颊犹见红晕，却已是看不出方才的激动，她抬头看向长宁，得体地略一颔首。
柳岚确实不知道原来姬清越一直对自己存了这个心思，从前千方百计帮助自己也并不是出于坏心，可是自己却终究是会辜负了她的这一段感情，虽然并不是她的本意，却依旧免不了心中愧疚。
若是今天长宁公主没有来打断，柳岚当真不知道要如何回应她了，如今这样，虽然暂时松了一口气，但是事情不说清楚，恐怕日后会更加麻烦。但是事已至此，柳岚也找不到机会再和她言明，只好怀着心思随长宁继续向前走着，想着日后再找个合适的机会既不伤害了姬清越，又能绝了她的念想。
而长宁虽并没有再多说什么，但看着姬清越的目光中带上了一丝犀利，看得她身子微微一颤。
长宁并不迟钝，相反的，能够有今天这样的地位说明她的心思极为缜密，对于柳岚和姬清越之间微妙的气氛，她不可能一点也没察觉到，但是此时她却并没有说破。
柳岚不愿再让姬清越误会下去，刻意地与她拉开了一定的距离，跟到长宁身旁主动为她介绍起自家庭院来，也不管长宁到底听没听，她嘴上也不停歇，舌灿莲花地自顾自解说起来，身后的姬清越看在眼里，轻轻咬住下唇，有些黯然的垂下了眼帘……
日头渐渐偏西，状元府门前的车马也都逐渐的散了去，而与此同时，同在一条巷子里的水府之中，却是一片肃静。
仆婢们都战战兢兢地垂首做着自己分内的事情，不敢惊扰了主厅中的人，而水守贞正坐在主位之上，手边放着一盏早已凉掉的茶，面色沉凝。
“大人，你看那柳岚今天有多嚣张，那车子络绎不绝的把巷子口都堵了，像他这样下去，迟早有好看的！”
坐在侧位的礼部侍郎隋晨揣摩着他的心情，想着今天白天里柳岚大出风头的样子，心中一时生起一阵无名之火：以那样低贱的身份，凭什么享受着他怎么努力也得不来的荣耀？
闻言，半天未曾说话的水守贞终于动了动嘴，却是忽而冷笑了一下。
“站得越高，摔得越惨，你以为他真的能得意这么久吗?”手慢慢攥紧，想起当日被戏耍一事，水守贞对柳岚更是恨得牙痒痒，恨不得马上将她剥皮拆骨，想他纵横官场数十年，从来只有他戏耍别人的份儿，哪里有别人戏耍他的？柳岚这一次，当真是将他彻底惹恼了。
隋晨听到他这话，自己揣摩出了点味道，听丞相这语气，难不成是有了收拾他的对策？这柳岚虽说不可能一下子就攀上多高的位置，但是以他这样的受宠程度，若是任其发展下去将来必定会成为一个大威胁，若是能够尽早除了去……自然是最好的。
于是他便试探着问道：“难道大人已有了对付他的良策？”
水守贞并没有接话，而是轻抚着胡须沉默了半晌，眼中闪着算计的光，隋晨自然也不敢催促，只得坐在一旁静静地等着。
“那小儿尚未入朝，已经如此嚣张跋扈，若是再胆大包天的想要谋害朝廷命官，那也不是不可能的。”水守贞开口道，眼中尽是冷意。
隋晨有些不明其意，丞相大人这意思……
不过没等他细想，水守贞再度开口道：“宫中传来的消息，皇上已经决定将他安排在吏部。”说着，水守贞似笑非笑的看向隋晨，隋晨一惊，心思更加活络起来，这柳岚一旦来了吏部，对自己的威胁可就更大了啊。
水守贞转过头，目光晦暗不明，他继续说道：
“柳岚和赵尚书的公子素有仇怨，难免心怀怨怼，此番去吏部任职便借机报复，那柳岚恃宠生娇，妄图取而代之，竟胆大包天妄图谋害，而这样的事，他一个未及弱冠的小儿如何办得到，必定是有人从旁协助，柳岚这几日必定会去见我那才智卓绝的好侄儿，这下子……便都说的通了。”
水守贞的语气很是平和，但是在一旁听着的隋晨却是冷静不下来了。
好一条一箭三雕之计，隋晨是水守贞在吏部安插的心腹，虽然自认为已经和丞相大人很是亲近了，但是却依旧被这条计策的歹毒给震撼到了。
吏部尚书赵元任也是个圆滑之人，对于水守贞的多次拉拢示好虽然都是表面上答应得好好的，但是实际做起事来却都是见风使舵，偏生还没有完全和他们撕破脸，让水守贞很是恼火，若是借着柳岚的手来这么一出，若是成了，便有很大的可能将吏部掌控在自己手中，若是不成，也足够能给赵元任一个警告了。
非但如此，就连水守贞心心念念的辛氏商铺，都会因此而被收缴到水氏的手中，当日他们将水沅和的母亲软禁在府中逼他去参加殿试，打的就是这个主意，虽然后来失败了，但是水守贞又岂会善罢甘休？
不过他能够狠得下心来牺牲自己的亲侄子，这一点倒是让隋晨有点意外了。
但是这样一来，柳岚自是不必说，肯定逃不了朝内朝外的舆论压力，其余的两个必定也难逃算计。
当真是好心计，果然不愧是丞相大人，只不过想起水沅和，隋晨依旧有些犹豫，他试探着开口道：
“大人，这赵尚书也就罢了，沅和公子可是你的亲侄子，是不是没有必要一定要将他扯进来？”
但是水守贞却并没有被他的话动摇，只是冷冷一笑，眼中闪过一丝诡异的冷光：“既是我水氏的子孙，自然要为家族的利益考虑，像这样脱离掌控的族人，弃之也罢！”
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