明智的到来，仿佛一针强心剂，瞬间为因谷村遭遇意外事件而略感不安的乐团成员们注入了活力。
他们迫不及待地拉上明智，一起排练起了蔷薇祭上所需要表演的曲目。
第一遍，默契不足，不够和谐；第二遍，逐渐适应，演奏流畅；第三遍，竟是越来越好，仿佛之前与他们一起相处的不是谷村，而是明智。
这一下，乐团成员们对明智出色的音乐天赋更是啧啧称奇！
当然，尽管排练结果，在场的人都很满意，但为了能够在蔷薇祭上以最完美的状态，呈现给听众们欣赏。乐团成员们并没有因此而松懈下来，依旧是一天接着一天的反复练习，排练。
而明智呢？倒是没有跟他们在一起练。
对于他来说，拉小提琴只是爱好，并非职业，你让他每天重复拉一首曲子，连续拉上一周，他才不愿意这么干，除非给钱。
因此，接下来整整五天的时间，乐团成员们便都没能见到明智的身影，直到第六天，也就是蔷薇祭的前一天，明智才再度出现在乐团成员们的面前，与他们为明日的蔷薇祭，作最后的排练。
排练结果，一遍就过。
乐团成员们，这会儿已经不会再对这种情况感到惊讶，反而觉得这是理所当然的事情。
中途休息时间，热心的城晋一郎，见明智坐在一旁，发着呆，看起来有些无聊的样子，于是径直走过去，拉明智一起到外面走走，说是介绍一下学校的风景给明智看看。
明智倒是没有拒绝，两个男生就这么悠哉悠哉地在校园里闲逛起来。
等走累了，买两杯饮料，坐在校园内，过道旁的休闲椅上，吹着凉风，随意地闲聊了起来。
聊着聊着，明智忽然问了城晋一郎一个问题。
“学长，在排练的过程中，我始终感觉有一丝不协调，好像你们每个人的状态都绷得紧紧的，是不是明天要登台表演了，因此有些过于紧张了呢？”
“紧张，有点吧。”
城晋一郎从口袋中，掏出烟盒，习惯性从中掏出一根香烟，而后递到明智的面前，见明智摇头拒绝，他也没说什么，顺势收回香烟，自顾自的拿出打火机，将其点着。
等到烟雾从他鼻孔中飘散而出，才不紧不慢地反问了明智一句。
“你知道紐约的国立音乐学院吗？”
明智想了想，点头道：“略有耳闻，听说学费挺贵的。”
“废话，学音乐本来就费钱。”城晋一郎一听，顿时被明智这个回答给逗乐了，“更别提紐约国立音乐学院，现在有不少国际知名音乐大师，都从这所学校内走出的。知名度高，硬实力强，学费自然而然，要比普通的音乐学院贵上许多。”
“学长你不会无缘无故提到这所学校，这么说来，你们之所以会紧张，与这所学校，有很大的关系咯？”
“没错，学校每年都会从成绩优秀的学生中挑选一位，送去紐约国立音乐学院进行留学。而在蔷薇祭演奏会上的表现，尤为关键！表现好了，加分；表现差了，刷掉。挑选，就是这么简单！”
城晋一郎解释完后，随即不禁又轻声感叹道：“去紐约国立音乐学院留学，就像是通往世界的一张船票。说句不夸张的话，只要能够从那里毕业，全世界的乐团都会要你。关系到前途，你说我们能不紧张吗？”
“原来是这样。”明智点了点头，以示理解，但想到这样一来，乐团的五人竟要从携手合作的伙伴转变成竞争者，不禁感到有些不忍，“你们之中只能有一个人被选中，这。。。”
“没什么。”城晋一郎面目表情地回应道：“优胜劣汰，本就是最正常不过的事情。能被挑选中，只能说这个人比落选的人更优秀，虽然心情肯定不佳，但也会真诚地送上祝福。只不过，今年的人选，唉，基本上算是已经确定了！”
“嗯？这是怎么一回事？蔷薇祭不是还没开始吗？”明智好奇地问道。
“额。。。”城晋一郎伸手抓了抓头发，正纠结着要怎么回答明智，恰巧目光看到了前方一对走过的身影，于是赶忙用手肘捅了捅明智，抬起下巴示意道：“你看那边。”
顺着城晋一郎的指示，明智抬起头定睛一看，发现花圃另一旁道路上，乐团里的钢琴手桐岛蕾欧娜正与一位衣冠楚楚的中年男人有说有笑，并肩而行。
明智一下子就把握住了事情的关键，径直向城晋一郎问道：“桐岛学姐身旁的那位先生是谁？”
“椎名教授。”提到中年男人的名字，城晋一郎的脸色不禁闪过一丝不屑，嘴上叼着烟，身姿慵懒地倚靠在椅背上，用一种略带讥讽的口气，对明智介绍道：“他是有名的钢琴家，在这所学校里算得上是最有发言权的人！只不过，那老男人除了热爱钢琴之外，也很喜欢美女。很不凑巧，桐岛正好符合他的审美标准。”
“听学长这么说，那岂不是。。。”
“没办法。”城晋一郎耸了耸肩，一脸无可奈何地苦笑道：“这就是大人的世界！”
感受到坐在自己身旁的年轻学子，眉目之间隐约流露出些许失落，明智轻叹一口气，正准备说点鸡汤安慰他。没想，下一刻，城晋一郎便低下了头，阴沉着脸，愤愤不平地攥紧了双拳。
“我们五个人的实力本就相差不了多少！大家心里也曾产生过这样一个念头，假如桐岛那家伙没有使用那种手段，那我们五个人肯定都会有希望出去留学，而非是像现在，明知道没有机会了，还要配合人家演出！可恶！”
“真想。。。”
“学长！”
一声大喝，打断了城晋一郎还未说出口的话，以致于令他夹在手中的香烟不禁颤抖了一下。
“怎么了吗？”看到明智突然站立起身，城晋一郎一边将快要燃烧完的香烟，丟在地上一脚踩灭，一边面露疑惑地问道。
“时间差不多了，我想我们该回去，继续排练了。”
“啊，也是。”
城晋一郎点点头，随即俯下身，把丢弃在地上的烟蒂捡到手中，而后这才站立起身，同明智一起往排练教室走去。
回去的路，两人都陷入了沉默，没有再像出来时一般闲聊。
至于，这一刻，他们心中在想些什么，也只有他们本人自己知道了。
......
桐岛蕾欧娜满面春风地回到了排练教室，然而，令她没想到的是，她的前脚才刚踏入教室不久，后脚就有一位嘴角挂着甜美笑意的短发小姐姐，手捧一束鲜艳的红玫瑰，敲响了教室的大门。
“这束花，是送给桐岛蕾欧娜小姐的！”
“咦？”
桐岛雷欧娜先是愣了一下，而后等反应过来，不禁满怀欣喜地走过去，从那位短发小姐姐的手中接过花束。
“好漂亮的红玫瑰！”一边开口赞赏花的美丽，一边习惯性检查起送花人的名片，只不过大致看了一下，桐岛雷欧娜都没能从花束表面上看到任何一张带有提示的纸条，“奇怪？是谁送花来为我祝贺呢？”
在旁摆弄乐器的大提琴手赤堤响介听到桐岛蕾欧娜这句话，顿时心生不满，毫不客气地当面嘲讽了一句。
“喂喂，留学的人选可还没有真正决定下来！”
桐岛蕾欧娜撇了撇嘴，没有搭理赤堤响介，仿佛并没有听到他的嘲讽，场面一时之间不由得变得有些微妙起来。
好在，这个时候，竖琴手吉野音美站了出来。
“花很漂亮嘛！把花插在那边的花瓶里吧。”
“好啊。”
桐岛蕾欧娜捧着玫瑰花，哼着欢快的小调，走到一块空桌子前，将花束放在桌面上，随后解开包装纸，伸出手正准备从散落的花枝中，挑选出几枝较为好看的玫瑰花出来。
没想，就在她的手掌与花枝接触的那一瞬间，一股剧烈的刺痛感，瞬间从手掌心传来，以致于正在低头做自己手中事的众人，在那一刻，都不可避免地听到了桐岛蕾欧娜的惨叫声。
“啊！！！”
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