洛尘香一脚迈进水榭的门，脚下不免顿了一顿，杨继荣、通典赫然在坐，还有三两个，认得人叫不出名字来。
不等她回过神，姚重华笑迎了上前，“我正说要差人去请妹妹，妹妹就来了，快来里边坐。”
洛尘香客套一笑，随姚重华入内，在她身边坐下，丫头还未及将茶端上来，通典就问道：“漕帮将运费提高了两成，这事姑娘知道么？”
“有这样的事！”洛尘香故作讶然，不信道：“不能吧。好好的，怎么说提就提了呢。”
杨继荣道：“据说这是李总埠头的意思。说咱们，多年来以私粮充税粮，欠下的款子虽不要咱们还，却要在运费上添一添。”说着，他投向洛尘香的眸光满是怀疑，“姑娘与李总埠头甚是交好，怎么，这么大的事竟不知道么？”
杨家虽则风光显赫，却也是祖上的事了。况且在本贯的只是三房，专门供奉惠济夫人。好在杨家家风严谨，兼之杨继荣为人低调。所以到如今，杨家在广信府的名声，仍旧不可动摇。
他一开口，厅内一片悄静，连咳嗽都没有一声。
洛尘香面上微笑不变，施施然接过丫头奉上的茶盅，慢条斯里的轻呷了口，心下喟叹--这才叫茶么！
“杨员外这话，我倒是不明白了。漕帮涨运费，我怎么会知道。我庄子上的二季稻，可要过些时日才能到呢。至于说我与李总埠头交好，其实不过是面子上过的去。倒也不是说不好，便如杨员外所说，这样大的事，是李总埠头断没有知会我的道理。”
厅上这四五个老头儿，皆是守着祖产过逍遥日子的人。平日里孤高自许，诗词文赋都是拿手的，惟独在世途经济上未免老实过了。洛尘香这么说，他们也就信了真。只有姚重华，眸底闪过一丝冷笑——洛尘香这话也只好骗骗这帮老家伙，她岂止是知道，恐怕还是她的主意呢。
“尘香知不知道，这都是其次。现下大家伙愁的是秋收的粮食怎么办。诸位叔伯都是指着地里一点进项过活的，涨了两成的运费，没有进项不说，恐怕还要赔本。”
姚重华秀眉紧蹙，话是向诸人说的，眸光却落在洛尘香身上，心底暗笑，看她要怎么拆自己的台！
洛尘香只作不知，自顾自低头吃茶。
一时间，只听得花窗外风声如喁喁私语。
最终，通典耐不住了，说道，“说不得，还是要府台大人照顾照顾咱们。”他一言未了，其他士绅尽皆附声应和。
姚重华不得不道：“父亲在广信府任上十几年，若非诸位叔伯襄助，也不能风平浪静的过来。能帮的，自然会帮的。然这个事，总要从根子上解决了才好。毕竟，父亲明春就卸任了，介时纵有心要帮，也帮不了。”
那些老头可听不出她的话外之音，正想说且解了燃眉之急再说，可姚重华哪里给他们这个机会，眸光一转，笑道：“尘香你向来主意多，与漕帮的人也熟络一些，且说说看有什么法子么。”
适才洛尘香装作没听见，这会姚重华直接点她的名，容不得她装聋作哑。
“运费的事我都不知道，能有什么法子。若是李总埠头还在，或是去打个商量，现下管事的是陆埠头，我统共就见过他一面，估计他认都不认得我，找上门去，怕连面都见不着。”说着，话音稍顿，明眸流波，“诸位叔伯难道不知，向大官人收粮的事么……”
洛尘香话音未落，杨继荣就怒道：“我纵是合家饿死，也不能和那样的泼皮来往！”
合家饿死，洛尘香的眸角闪过一抹鄙夷之色——这些人，怎么都喜欢用别人的性命来成全自己的名声！
“杨家家世显赫，京中还有子侄在京中为官。我无依无靠的，可没这样的骨气。”洛尘香很不客气地道：“我是已然应承了向大官人，二季稻的粮食全交给他，运费不运费的，不用我操心。”
杨继荣自持身份，不肯口出恶言，然则黑沉的脸，怒火显然要压不住了。
通典却是个火爆性子，听了这话，直接跳了起来，手指着洛尘香的鼻子训道：“你还有脸说，洛家的清誉都叫你败光了。向拓是什么人，出了名的泼皮。你竟与他来往，还有些廉耻没有！”
洛尘香瞥了他二人一眼，冷声道：“所谓识时务者为俊杰，向拓一说要收粮，漕帮就涨了运费。是连李总埠头都帮着向拓，我一介弱女子，又有什么可骄傲的。”她越性把话说破，果然除了杨继荣和通典，其余几个老头面上都换了神色。
他们可不似杨家，家大业大的不说，又有子侄在京为官，不怕得罪人。他们还指着庄子上的进项过活呢。
这样的情形大大出乎姚重华所料，她怕再说下去，连杨继荣、通典都要被说动了。赶紧借着劝和，把话打断，“叔伯们且往花厅吃酒，侄女备了小宴。”她边说，边给王氏递了个眼色，王氏便领着丫头们来请，通典一肚子火气，想再说什么，见人都出门了，只得忍下火气冲洛尘香忿忿地哼了声，拂袖而去。
待得老头都出来门，姚重华冷了脸色，质问，“你这是铁了心要和向拓合伙了？”
洛尘香不答反问，“那么大的买卖，换作大小姐，能不动心么？”
姚重华嗤声一笑，眸色转厉，“怎么可能不动心，动心的眼都红了。偏偏，向拓他不识时务。对你，我也不说虚话，偌大的买卖，我不能占着一份，就宁可毁掉！你要知道，天子脚下卧虎藏龙，你别看向拓在这里呼风唤雨，好像能支手遮天，进了京连只蚂蚁都不如……”
“这个道理，大小姐明白。”洛尘香轻抿了一笑，仰首直视姚重华，“向拓他能不明白么？春明大街是什么地方，想来大小姐比我清楚，他能买到那里的铺面，有的不仅仅是钱吧。”
姚重华冷冽的神色，一点点灰黯下来。
洛尘香微笑着继续道：“向拓他不识时务，不是还有我么！大小姐何必因着向拓同漕帮打擂台，此时固然是好处不少。可是却把李裕给得罪了，这笔账大小姐还要听我算么？”
“你不用把李裕抬出来。”姚重华眸光凛冽，“运费的事你敢说是李裕的主意？”
洛尘香浅笑盈盈，爽快地应道：“不错，运费是我的主意。”说着，眸色陡转清冷，“不过，李裕能听我的主意，把运费抬上去，大小姐说，他会不会听我的，与你为难？”
姚重华面色铁青，一双丽眸中怒火如灼，洛尘香原以为她会当场发作，不料她合了合眸，再睁开眼时眸光潋滟，“那么，你说怎么办？”
洛尘香甚是佩服她的涵养，嘴角的浅笑带了几分真心，“春明街的买卖，又不独向拓一个，他不给大小姐情面，不是还有我么。”
姚重华斜眸冷笑：“你不是说，和你说没用么。”
“向拓不是李裕，我的话是不顶用。只是……大小姐一定要与向拓合伙么？”
看着洛尘香浅笑如萤的眸光，姚重华有些琢磨不透她的意思，“这话，怎么说。”
洛尘香没有回答，而是唤过浅碧，接过个驼色毡布包，当着姚重华的面打开，“这是洛家所有的祖产，包括宜祖宅的房契，庄子、茶园的地契，就连娘亲的陪嫁都在里边。”
看着厚厚一沓子契书，姚重华眸中疑惑之色更浓，“你到底是什么意思？”
洛尘香看着姚重华的丽眸，缓声说道：“只要大小姐帮我渡过这个关口，将来米铺里我的那份进项，与小姐四六开。我四，你六！这些契书便是抵押，口说无凭，咱们立字为据。”说话间，洛尘香连字据都拿了出来，就差签字画押了。
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