《定远侯班超》小序

神奇的土地，英雄倍出的年代，这是一个沉重的舞台！

淳美的时代，汉民族的成长岁月，这是一段不该遗忘的帝国怆歌！

约公元前一万年至五千年前后，黑暗的史前远古人类时期，由于地球数度经历小冰河期，气候寒冷，位于北半球的北高加索山地游牧民族，开始了人类史前波澜壮阔的人口大迁徙。他们翻越北高加索山山，进入地中海沿岸。其一路深入欧洲，另一路则顺着欧亚、中亚大草原向东，进入印度和中国的新疆、青藏高原、河西和河套等地区。

约公元前五千年至二千年前后，从葱岭以西迁徙而来的雅利安白人与当地土著、中原移民经过漫长的通婚与融合后，由一个一个游牧部落，形成了统一的奴隶制国家－－西王母部落羌国。中原始祖三皇五帝时期，部落战争频仍，西王母曾派出力量支持黄帝战胜了蚩尤。到中原夏王朝末，西王母部落羌国与夏王朝反目成仇，羌人时寇中国西北边陲。

在这场历时数千年的人口大迁徙中，雅利安人曾先后摧毁了世界四大文明古国中的三个，即古巴比伦、古印度和古埃及。但一位伟大的中原女性的出现，使雅利安白人漫长而又波澜壮阔的人口大迁徙，止步于中国的河西走廊。辉煌的中华文明才幸免于难，得以生生不息地延续下来！

约公元前一千二百年前，在今天的河西走廊和河套地区，中原的商王朝与入侵的羌方（注：即羌人部落祖先）和鬼方（注：即匈奴部落祖先），发生了一次惊天动地的惨烈战争。安阳出土的甲骨，在中华民族历史上，第一次用汉民族文字记录了这次战役。

据甲骨文记载，“辛巳卜，登妇好三千，登旅万，呼伐羌。”这十四字，记录了这次战争的最高军事统帅，是商王朝第二十三任君主武丁的王后妇好。血腥大战之后，羌方被征服，退回横断山脉以西的高原之上和黄河以西的河西走廊。而鬼方则被打回漠北苦寒地带，西域各部族与商王朝开始友好交往（注：1976年在河南安阳殷墟发现的妇好墓中，陪葬品中就有大量的西域美玉）。

西周王朝穆王十三年（公元前965年），西周第五代君主周穆王姬满率七萃之士，驾八骏之乘，以柏天为先导，造父为御者，开始历时两年、长驱两万五千余里的西征。在昆仑山上的瑶池仙境，西王母为穆王举行了盛大的蟠桃盛会。二人缠缠绵绵，卿卿我我，歌舞唱和，留下千古爱情传奇。

美艳动人、窈窕典雅的西王母曾含情脉脉、语带羞涩地作歌赠之，“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子毋死，尚能复来。”风流儒雅、形象倜傥的周穆王，则款款情深、信誓旦旦地唱和道，“予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野！”

可年已五十的穆天子归去后，不到三年就病逝了，于是“三年之约”遂成永诀。“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”西王母曾多次派座驾三只青鸟探听穆王消息，等不到恋人，让她伤心欲绝，“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。”她感到纳闷，“八骏日行三万里，穆王何事不重来？”

《穆天子传》和《竹书纪年》记述的这次西征，表面上是一出让人柔肠寸断的美好爱情故事、神话故事，本身也能证明当时的中原与西域已经开始了广泛的商业和文化交往。但穆天子的这次西征，实质上是周王朝对西王母羌国的最后一次最严厉的打击。西征后，西王母羌国逐渐分化为一个一个城邦制部落小国。

公元前770年，周平王东迁，中原进入动荡的战国时代。列国纷争，合纵连横，烽火四起。各国无暇顾及北方边境，匈奴打败月氏、鲜卑、乌孙、弓零、大宛等国，借机在北方崛起，并不断寇掠中愿各国。到秦并六国一统天下，匈奴已经成为中原王朝的主要威胁，始皇帝赢政不得不派蒙恬将三十万大军，筑长城以拒之。

据《史记》和《山海经》记载，匈奴是夏的后裔，同作为中华民族大家庭的一员，此时的匈奴已经成为中原王朝的天敌和主要对手！

汉高祖六年（公元前201年），韩王信（注：此非淮阴候信）叛汉，匈奴冒顿单于驱兵寇掠太原。汉高祖刘邦亲率三十余万大军北征匈奴，结果被漠北雄鹰冒顿围困于平城白登山七天七夜。此战后，汉王朝不得不采取屈辱的“和亲”政策，以笼络匈奴并维护边境安宁。

这是西汉帝国倍受耻辱的岁月，也是汉民族一统后面临的最严峻威胁。“和亲”政策整整持续了六十余年，直到伟大的汉武帝时代，国力渐强的西汉王朝才开始以武力反击匈奴。

汉武帝刘彻先后派出苏武、张骞、细君公主、解忧公主、常戎、冯夫人等外交家出使西域，力争“凿通西域，断匈奴右臂”，并派出卫青、霍去病远征河西、漠北。这场史上空前的汉匈生死大决战，最终以匈奴人完败而告终。匈奴人不得不远遁漠北，而汉朝则设河西五郡和西域都护府，西域开始完全纳入西汉王朝的版图。

居摄三年（公元8年），王莽篡汉自立，西汉灭亡，中原再一次陷入长期内战。早已纳入中国版图的西域再一次进入战国纷争岁月，先后由36国分裂成55国。一度奄奄一息的草原帝国匈奴乘虚而入，迅速控制了天山南北和整个西域地区，截断了中原与西域的交流、通商通道。

更始三年（公元25年），汉景帝后裔、蔡阳人刘秀称帝，年号建武，史称东汉。建武中兴之初，国力羸弱，百废待举，光武大帝刘秀专心内政，与民生息，无暇西顾。从建武初至中元二年，东汉王朝彻底失去了西域大片国土。而北匈奴则挟西域各国，时寇汉朝沿边各州，边塞生灵涂炭，临边郡县城门昼闭。

建武中元二年（公元57年）二月，东海王刘庄即皇帝位，史称汉明帝。汉明帝遵光武旧制，倡儒学、重刑名、弘文法、严治吏、恤流民、兴水利，短短五年，便使政治清明、府库充盈。在与民生息、励精图治的同时，雄才大略的刘庄时时将目光盯着帝国北边的这条豺狼，和被匈奴奴役下的西域大地。

到永平五年（公元62年），国内已经初步安定，汉帝国国力渐强，伟大英明的汉明帝腾出手来，开始悄悄筹划反击北匈奴的战争。为彻底解决匈奴对汉帝国的生存威胁，汉明帝重新制定了“断匈奴右臂”国家战略，而在这一战略中，西域将再次成为汉匈争夺的焦点，成为汉匈角力的主要舞台。

于是，历史又走到了十字路口，走到了一个至关重要的时刻！

帷幕已经拉开，风云际会的伟大时代，呼唤着一位彪炳千古的真英雄。此时，他不负重望，正从尘封的历史深处向我们走来，并气势磅礴地迈上了风起云涌、金戈铁马的历史大舞台……