第41章 秋心

当庞初晖终于绣完香囊上那一朵半开的荷花时，秋天如期而至。伴随着焦躁不安的落叶，这注定是一个多事之秋。

朝堂之上，圣上一脸阴郁，道：“前日，郑爱卿呈上的《流民图》，朕看了，两宫太后也看了，河东路、河北东西路流民之苦竟至于此，两宫太后垂泪，朕亦心情沉痛。王爱卿，你倒是来说说看，为何推行了青苗法、免役法，黎民竟贫苦至此，不得不扶老携幼、背井离乡，甚至瘐毙于路？！”

果然被点名了。

王安磊暗叹一声，出列回禀道：“臣惶恐。时值荒年，河东、河北干旱严重，已有数月未曾降雨，民生多艰，圣上心系黎民，此实社稷之福。”

“别说这些有的没的。”圣上打断王安磊的话，显然是真的发怒了。

“是。恕臣直言，水旱天灾乃是常情，即使尧舜在位时也难以避免，百姓因干旱而流亡，这也是常情，与新法并无干系。”

“是吗？”圣上道，“朕怎么听说，新法实行以来，地方官员便多了青苗钱、免行役钱等诸多名目搜刮百姓，这才致使百姓生活难以为继？！因为你，朕都被骂作与民争利的昏君了，你竟还在这里托词于天灾？！难怪两宫太后皆说‘安磊误国’，果然所言不差！”圣上大怒，直接将手中茶盏扔在了地上，碎瓷片混着滚烫的茶水炸开了花，文武百官乌压压跪了一地。

“圣上息怒。”王安磊道，“青苗法乃济民之法，每年青黄不接之际农民可向官府借款购种，待收获后只需多缴二分利息，借与不借，皆由百姓自愿，利息也远低于民间放贷，绝不应该成为百姓负担；免役法更是如此，凡当役农户，皆可以交免役钱代替劳役，从而有更充裕的时间耕作土地、从事副业，而政府雇役也能够为无地、少地之人提供一条养家糊口的生路，理当不会成为导致人民贫病流亡的缘由啊。”

“应该？理当？”圣上猛地一拍桌子，“朕看你是在朝中待得久了，民间疾苦半点不知，只会纸上谈兵的说些什么‘应该’、‘理当’来糊弄朕！”

“陛下！”王沅泽终于忍不住站出来启奏道，“河东、河北自去年冬季以来旱情严重，有目共睹，是以才有流民南徙，并非新法之过啊。”

“陛下！”一个干瘦的年轻人站出来道，“旱由安磊所致。去安磊，天必雨！”正是那个献《流民图》的监安上门郑辖。

“荒谬！”王沅泽愤然道。那郑辖好歹也是个朝臣，竟然跟个神棍似的算起卦来了吗？

“放肆！”圣上大怒道。

于是百官再跪，齐声道：“圣上息怒。”

“传朕的旨意，王安磊降为观文殿大学士，知江宁府。”

知江宁府？王沅泽大惊，父亲已然罢相，如今竟然连朝官都要免了，贬谪到江宁去了吗？这不公平！父亲一心为国，没有半点错处，凭什么一贬再贬？

王沅泽为父亲不平，忍不住道：“圣上！请您——”

“谁再求情，就一并处置。”圣上截口道。

沅泽还要进言，王安磊却狠狠拽了一下他的袖口，不许他再说，然后自己面朝圣上跪下去，平静地道：“臣，谢主隆恩。”

“退朝。”圣上道。

“退——朝——”太监刺耳的声音响起。

饱受惊吓的大臣们终于长舒一口气，行过大礼后便三三两两的离开。

沅泽将仍旧跪在地上的父亲扶起来，怒目瞪着旁边看笑话的郑辖等人，道：“装神弄鬼的跳梁小丑，若旱情依旧，我看你——”

“滂儿！不得胡言！”王安磊打断王沅泽的话，心中不安，自己马上就要动身去江宁了，留下滂儿一人在朝，他这没遮没拦的性子……

“哈哈，王大人还是赶紧父子告别吧，江宁山长水远的，一去可就不一定见得着了呢。”郑辖笑道，一副小人得志的嘴脸，方才在朝堂上装出来的忠义样貌此刻一分也无。郑辖说罢，大摇大摆地离开。

王沅泽恨得咬牙切齿，却终究碍于父亲教训，一个字也没说。

“滂儿，回家吧。”

“父亲，若不是吕慧卿吕大人生病未能上朝，韩绛韩大人又放了外任，父亲今日何至于这般孤立无援，被小人欺负？想那郑辖，当初还是父亲最先提拔他，否则他哪有机会到如今的位置？真是忘恩负义的小人！”

“旁人的事，多说无益，我当日提拔郑辖，也并不是为了让他报答。”

“可是——”

“倒是你啊，为官也有不少时间了，怎么半点不长进，这张嘴就是管不住？”王安磊一边往外走，一边对沅泽说。

“人生这一张嘴，不就是为了不平则鸣？莫说是为了父亲，便是遇到陌生人蒙不白之冤，我也必是不肯装聋作哑的。”沅泽不服气地说。

王安磊又叹口气道：“我马上便要动身前往江宁，你独自一人在朝——”

“父亲，我陪你同去！”

“胡闹！你在朝为官，自有自己的职责担当，怎能为了私情擅自离任，随为父去江宁？”

“可是父亲——”

“不必再说了！”王安磊决然道。

说话间已到了宫外，父子二人各自上轿，一路无话。

王安磊与王沅泽刚一入府，庞初晖便急匆匆迎上来，向王安磊见礼后连忙对王沅泽说：“夫君可算回来了，方才司墨与我说，外面小厮来报，魏道辅魏大哥打了吕慧卿吕大人，现被刑捕房拘了，曾部曾大人气得不行，无论如何也不肯去赎人，道国夫人已求了半天也不管用，是以派人求上门来，请夫君无论如何先将魏大哥保出来。”魏道辅连年科举不中，便淡了做官的心思，在京郊置了些田产度日，魏道辅的姐姐嫁与曾部为妻，被封为道国夫人，魏道辅平日多有豪侠之举，仗义疏财，是以钱财用度常常拮据，靠姐姐、姐夫接济。

“你说道辅兄打了吕大人？”王沅泽惊诧地问。

“外面是这样禀报的，具体怎样，夫君还是亲自去问问吧。”初晖道。

沅泽于是转而对王安磊说：“父亲，道辅兄与孩儿交情甚笃，并不是那等无事生非之人，今日之事想来有什么误会，孩儿去问问，先行告退。”