40:凌波川

“报告受灾情况！向联合会总部请求支援！抓紧抢救伤员！”

在管理所罗拉码头的阿拉什要塞办事处，爱尔西大声地说道。

在收到animal body出现的报告时，爱尔西会在现场并不是偶然。animal body港的管理是联合会的主要工作，爱尔西兼任码头的警卫负责人。

但面对不减速就冲进码头的货船，联合会也无计可施。更不可能预料到船上会有animal body出没。

“可恶，到底是怎么回事？！他们是从哪里来的？！”

从管理大楼顶层俯瞰码头的爱尔西紧咬着牙。

码头内配备了联合会的佣兵，用来防卫敌对的民间军事公司和犯罪组织。但他们设想的敌人，始终是人类士兵。animal body的出现完全超出了计算范围，没有装甲车的他们完全无法对付animal body。

“告诉我现在的情况，爱尔西。”

焦躁的爱尔西背后，传来机械般毫无感情的声音。

回头一看，站在那里的是一个穿着青色衣服的青发少女。

“露露·堂·莫鲁斯露你为什么会在这里？”

“那艘运输船上货物的收货人，是我们莫鲁斯露的。我让我的手下在码头待命，准备接货。”

“是吗。那就白跑一趟了。”

看见露露指的货轮，爱尔西讽刺地撇了撇嘴。

撞向码头的货船在搁浅后发生了爆炸，至今仍在燃烧。就算货物平安无事，要运出也得要相当长的时间。

但是露露并没有表现出沮丧的样子，她继续面不改色地问道。

“到底发生了什么事？”

“..…是animal body。”

“animal body……”

“货船上有animal body。目前确认到了等级e级的预估五只以上。船员恐怕都被animal body们吞食了。船好像是自己驾驶到达港口的。”

爱尔西声音僵硬地继续说道。

露露微微挑起一侧眉毛。她似乎也有些惊讶。

“也就是说他们在海上遭遇了animal body而且不是飞行型的animal body？”

“这一点我也有疑问。因为animal body只在艾尔迪亚国内出现，而且被认为不能渡海。但是，那艘船上确实有animal body。”

“是在航海途中遇到了animal body吗.……？”

露露把手放在嘴边，陷入了沉思。陷入沉思的露露仿佛失去了超凡脱俗的美貌，更给人一种人偶般的感觉。但她的沉默并没有持续多久。

露露抬起头来，她的眼睛里闪烁着图谋坏事的人特有的妖娆光芒。

“爱尔西，我们来做个交易吧？”

“交易?”

“是的。由我们莫鲁斯露负债驱除animal body的工作。作为交换，请在结束后在联合会的调查队来之前，让我进行现场勘查。”

“你是想调查animal body们是从哪里来的吗，你们能对付那些animal body？”

爱尔西有些不确定的看着露露。

“嗯嗯。”

看着点头的露露，爱尔西的内心有些动摇。

虽然没有完全相信露露，但联合会陷入困境是不争的事实。与莫鲁斯露交易也并不是坏事。

而且露露也算是个商人。既然涉及信用问题，就不应该会单方面毁约的。

“好吧。但是，不允许你们单独入内调查。联合会的调查队也需要同行。”

“明白了。就以这个条件签约吧——听见了吗，姐姐。”

“知道了，我的露露。”

从露露的衣领里，突然传出了声音。听到声音的爱尔西咂了咂嘴。露露和爱尔西在这里的对话，已经被莫鲁斯露的别动队知道了。

正因为如此，才不能相信这对双胞胎，爱尔西生气了。

不知道露露是否有了解到爱尔西现在的心情，她继续用一贯的语调说道。

“让联合会的佣兵撤退吧，爱尔西。如果你不想让部下被卷入不死者与animal body的战斗中。”

——??——

当威廉他们到达码头时，距离货轮的冲撞已经过了尽半个钟了。

货物断断续续的爆炸已经平息，但船内的火灾仍在继续。码头周围飘着一股异臭，飘浮的烟雾干扰了视线。

——所以，愉快的惩治animal body的时间到了。

在码头等候的爱尔和威廉他们一会合后就这样高声宣布。一副要去郊游的样子，毫无紧张感。

“叶蕴，状况如何？”

“目测能确认的animal body有七只。是没有见过的新品种。威廉和伊都香，你们知道吗?”

战斗员叶蕴把平板电脑递给威廉问道。

在无人机的镜头里，animal body有两种。它们都是被淡绿色甲壳覆盖的八脚怪物。

全长约三至四米。虽然看起来不那么迅速，但它们可以利用从嘴里吐出的线进行移动。全身的甲壳硬得吓人，连步枪子弹对它们也没用。

结果就是，联合会的佣兵们只能节节败退。虽然外表很邪恶，但也确实是一种很麻烦的animal body。

“不。我也是第一次看到。蜘蛛………是吧。还是说是螃蟹？”

威廉面不改色地摇了摇头。

从货轮中出来的animal body，与威廉过去在灾变区看到的任何种族都不同。这也说明它们的能力都是未知数。作为animal body恐怕有等级e程度的威胁。但是，根据它们的特殊能力，威胁程度恐怕还会飙升。

“呃………怎么回事，那些孩子。声音听起来怪怪的，感觉好恶心。”

伊都香用望远镜看着animal body们，她捂住耳朵闭上了眼睛。感到头晕目眩，威廉立刻扶住了她。

“啊哈哈………那个雾好像就是原因啊。很有趣。”

妮可从伊都香手中接过望远镜，不知为何开心地笑着说道。

“雾？”

你为什么也跟着来了，威廉忍住了想问的心情。

“是的，从货轮里漏出来的雾起到了类似结界的作用。使它们很难受到龙子的干涉，大概就是这个原因吧。还是说是animal body的能力呢？”

“不清楚，难道伊都香的控制能力对它们不起作用吗？”

“控制能力………是尤弥尔的力量吗………我不太清楚，大概吧。伊都香控制animal body的情景，我也想看看，真遗憾啊。”

妮可噘起嘴，沮丧地垂下肩膀。

威廉无奈地叹了口气。总之，妮可的目的只是观察伊都香，并不想帮忙处理animal body。

“船上还有那些螃蟹的同伴吗？”

“有啊。从船舱到船底。我不想数到底有多少只。”

叶蕴一边操作着无人机一边苦笑道。

威廉厌烦地摇着头，转向指挥官爱尔。

“你要把它们全部解决掉吗？有作战计划吗？”

“啊嘞？威廉能帮我想想办法吗？”

爱尔可爱地歪着脑袋看着威廉。威廉一时呆愣住了。

确实他与animal body遭遇的经验比较多，但威廉的战斗方式自成一派，几乎没有集体战斗经验。本来与animal body接触的时候不理睬它逃跑是铁则，主动去挑战就更不用说了。即使是不死者，也和普通人没什么两样。

“我和你们签订的契约是为了杀死芙莉西亚。我可不打算替你们干过驱除animal body的事。”

“就是为了履行那个契约，才请您帮忙。”

爱尔悄声在威廉耳边说道。

“什么意思？”

“animal body在奥斯塔尼亚国外出现的事例，到目前为止还没有哦。”

“好像是啊。飞行型的animal body也不会来到奥斯塔尼亚领海以外吧？”

“没错没错，那么问题来了。”

听了威廉的话，爱尔像猫一样眯起了眼睛。

“那艘在外洋航行的货轮，是在哪里遇到了animal body的呢？”

“是有人在海上召唤了animal body来袭击那艘船吗？难道………是芙莉西亚？”

威廉用沙哑的声音喃喃道。有种怒气从背后爬起来的感觉。

龙子芙莉西亚·阿克曼具有召唤animal body的能力。如果她愿意，完全可以让animal body袭击海上的货轮。也可以在威廉到达阿拉什的时候，让那艘货轮冲进港口。

“露露打算调查那艘船，然后确认一下。和那艘船有关的龙之巫女是谁？这就是她的目的。”

爱尔像事不关己似的笑着耸了耸肩。

威廉一听握刀的左手有些用力。

很难想象，被囚禁在贝伦格尔公司的芙莉西亚有时间在海上动手脚。但也不能置之不理。即使可能性微乎其微，但也有可能是能联系到芙莉西亚的宝贵线索。

“走吧，威廉。”

伊都香抱着弗拉基米尔，咚的一声撞到了威廉的肩膀上。

“伊都香？”

“不能让那些螃蟹逃出来。而且我家的孩子也在附近。”

伊都香扬起眉毛，看着莫鲁斯露基地的方向。从码头到基地不到一公里。animal body们要是来到码头外面，即使被袭击也不奇怪。

作为孩子们的监护人，伊都香无论如何都想要排除危险。

“我知道了…………把它们从头烧到尾。就行了吧？”

威廉叹着气摇着头，用一种不客气的语气说道。

“烧光………是吗……哼哼。”

他注意到了在伊都香背后点头的妮可，但没工夫理会她。

既然关系到孩子们的安全，就算威廉不帮忙，伊都香也会一个人奔赴战场吧。与其那样还不如让威廉自己上阵呢。

不过，如果对方只有一两个还好说，如果数量多到数不清的话，威廉一个人就扛不住了。需要依靠伊都香的神蚀能。

问题是如果伊都香不在身边，她的神蚀能就不能用。

根据以往的经验，可以确定的是，威廉要想发动神蚀能，就必须呆在伊都香视线所及的距离内。而且两人距离越近，神蚀能的发动概率就越高。想要达到最高的话，最好的办法就是相互贴合的状态。

然而，这也意味着伊都香一定会被卷入战斗。她既不是不死者，也没有受过战斗训练，真是严峻的状况。

“不知道，别大概没问题吧。交给我。”

伊都香得意地说道，大概是理解了威廉的担心吧。但她毫无根据的过度自信，让威廉感到有些头疼。

还是应该把伊都香留下，威廉又开始犹豫。

不过从结论来说，这种纠结其实是徒劳的。因为animal body们已经冲破了包围码头的铁栅栏，向外跑了出来。

其中一只毫不犹豫地向威廉他们这边靠近，这应该不是偶然。它是对身为不死者的威廉的气味产生了反应，亦或者是被龙子们吸引了？但不管怎样，现在威廉要做的只有一件事。

“我们走，伊都香。抓住我！”

“诶—！？啊啊啊啊啊啊啊啊！”

威廉粗暴地揽住了伊都香的腰，抱起她就跑。

伊都香的触感比想象中更纤细更柔软，尽管如此，威廉还是拔出了太刀——“湛蓝之银”。喷出的鲜血形成了深红的铠甲，从中漏出来的火焰覆盖着刀身。

散发出来的热气让威廉的表情扭曲了，但伊都香似乎感受不到那种热气。这火焰是不会伤害到伊都香的。因为这是她的神蚀能。

“焰——！”

威廉挥舞着湛蓝之银。

迸出的，是宛如夕阳染红地平线的一瞬闪光。刀刃长达十几米的火焰之刃。这是将伪龙化的雷维尔特伯爵一击就烧尽的，伊都香的神蚀能。

火焰之刃将带头的animal body焚尽，也将其身后的数头animal body一并烧断。然后下一刻——

在威廉他们的正面，也发生了猛烈的爆炸。

“呜！？”

爆炸的气浪将威廉和伊都香一起吹倒，神蚀能火焰的猛烈热浪将伊都香掀倒地上，威廉也被冲击得喘不过气来。

地面轰然震动，扬起的瓦砾像散落的子弹一样倾泻而下。

这不是威廉想要的结果。完全是意料之外的爆炸。

“伊都香！？你没事吧！？”

“.…好痛啊…呃……有些耳鸣....…”

伊都香被威廉抱在怀里，摇着头坐了起来。虽不能说是毫发无伤，但似乎也没有受到什么大的伤害。

“抱歉，威廉，你没事吧？！”

“叶蕴？”

制服领口的扬声器里传来了叶蕴的声音。还在奇怪领子莫名地有点硬邦邦的，原来是因为里面有通信器。看来制服还有很多威廉所不知道的功能。

“忘了说了，运到这个码头的货物里，大半是民间军事公司非法取得的炮弹弹药。实际上，相撞的货船上的货物也是如此。”

“弹药………糟了，要是被那家伙引爆的话...…”

威廉看着码头上随意堆积的集装箱，脸色发青。刚才的爆炸似乎就是威廉攻击引爆了炸弹。

“同时，联合会也禁止使用重型武器。这也是他们陷入苦战的原因之一。”

“是吗.…..这次相性真是太差了啊.…”

威廉虚弱地呻吟着站了起来。作为第三兽的龙子，伊都香的属性是火焰。如果贸然地使用权能，有可能引起比现在更大的爆炸。

“真是不好意思。”

“你用不着道歉吧？”

威廉叹了口气，轻抚着垂头丧气的伊都香的脑袋。

被卷入爆炸而消灭的animal body有四只。但是，或许是同伴的死亡成为了引子，在熊熊燃烧的货轮中，又出现了新的animal body。在神蚀能被束缚的状态下对付这个数量是很困难的。

“快离开，伊都香。它们就交给我。”

“威廉—！？”

伊都香一惊，威廉把她推到背后，再次举起刀。既然不能使用神蚀能，就没有理由把伊都香留在身边，在这附近完全是碍事。

“来吧，螃蟹们……既然不能烤螃蟹，那我就把你们做成刺身。”

威廉自言自语着，像是在鼓舞自己，他向着animal body群冲去。浅砍自己的左臂，使湛蓝之银的刀身沾满鲜血。

不死者威廉的血液对animal body们来说是剧毒。只要流入animal body的体内便可致对方死亡。但这方法也会削弱威廉体力，不过，他也没有其他打倒animal body的方法了。只是——

“什么？！”

威廉挥下的刀，被animal body的厚壳弹开了。被鲜血淋过的甲壳表面，就像被酸侵蚀过一样，烧得溃烂，但也仅此而已，并不是什么致命伤。

“这家伙，怎么这么硬！”

这个意外让威廉很着急。他躲开了animal body的反击，在失去架势的同时朝animal body的关节再次进行斩击。好不容易才把animal body的腿砍断了。

但是，对于拥有八只脚的animal body来说，失去了一只脚完全不算什么。威廉受到了一记巨大的镰击，威廉侧腹的肉被剜去了。

“威廉—！”

“笨蛋！？你来干嘛！？”

注意到跑过来的伊都香，威廉痛苦地呻吟着，厉声说道。伊都香为了保护威廉站在那里，animal body们朝这边杀了过来。

伊都香就地蹲下，触碰了与她并肩而来的白色animal body的背部。

“弗拉基米尔，拜托了。”

原本已经缩小到中型犬大小的和狗的身体无异的雷兽，在一瞬间恢复了原来的大小。咆吼着召唤出了雷击，animal body群瞬间被震飞了。

“噢噢噢噢啊啊啊啊！！”

披着甲壳的animal body们跌倒在地，暴露出它们毫无防备的腹部。威廉抓住这个机会冲了出去，使出浑身的力气把满是鲜血的刀插了进去。

散发出漆黑的瘴气，一只animal body开始炸裂。

这下终于说明了，不死者的血是可以杀死它们的。

“来吧，现在是复仇的时间.……!”

嘴里又吐了一堆鲜血，威廉狰狞地扬起嘴角。

全身像燃烧了一样灼热，是因为伊都香来到了身边，神蚀能再次发动了。威廉知道这种感觉。强化Rotten person——这和打倒塞尔盖时的感觉一样。

威廉的视野开始变得狭窄，被火焰染得通红。

如果是现在的话绝对能烧光这些麻烦的animal body们。如此确信着，威廉举起了刀。但是——

威廉感觉自己的肩膀被人用力的拉了一下。

听到的是夹杂着无奈的冷淡的声音。

“这种荒唐的战斗方式。真让人觉得辣眼睛，不忍直视。”

“你....！？”

“修伊·海尔蓝特？”

威廉和伊都香露出了困惑的表情。在后方旁观的修伊阻止了想使用权能的威廉。

“对你们的神蚀能，我稍微观察了一会儿，现在我改变了主意。这个地方交给我们。走吧，修伊。”

用敷衍的口气说话的，是修伊旁边的妮可。

娇小的她踮起脚尖，亲吻了修伊的脸颊。

下一刻，包围着修伊的空气变了。

方向感错乱，脚下的地面仿佛陷下去似的变得不可靠。又好像迷失在了陌生的土地上，强烈的违和感向他们袭来。

“了解，妮可——”

作为造成这种违和感的元凶，修伊无声地疾驰着。跃入从雷击中站立的animal body群中，毫不犹豫地挥剑。

“什么！？”

修伊轻易地斩开了之前弹开威廉刀的厚重甲壳。

但当他看到掉落在地上的animal body的肉片时，才意识到并不是被斩开了，而是被溶化了。受到修伊斩击的animal body，就像被强酸侵蚀一样黏稠地溶化了。

液化。操纵个体和液体境界的能力。那就是妮可·玉桂但邦布——龙之十七兽，十一兽的神蚀能。

“沉——”

修伊挥舞着巨剑。一阵湿风般的波动吹过，接下来的瞬间，数十只甲壳animal body全部被溶化殆尽，面目全非。

威廉和伊都香呆呆地站在那里，看着这异样的景象。

“碍事——”

运输船撞击的码头深处。站在无人仓库的屋顶上，她静静地嘀咕着。

那是个将修长身材裹在带背心的西装裤里的年轻女子。长发扎成了马尾辫，腰间佩着带金色装饰的太刀。

在浓雾笼罩的码头中，她看到的。是威廉·阿克曼与animal body们的战斗。 遗憾的是，由于出现了意外，她没能看到真正想看的东西。

“十一兽的巫女，妮可·玉桂但邦布。你发现我们的意图了吗。真是个麻烦的家伙啊。”

“对不起.…桦乃。我没能操控好animal body。”

黑发女子旁边的少女小声地说道。

蓬松柔软的栗色头发，有着长睫毛的大眼睛。绝对是个公认的美少女。她纤细的肩膀微微地颤抖着，大概是没能回应黑发女性的期待，怕被她责备吧。

然而，这个叫桦乃的女人却温柔地抚摸着少女的头。

“矢吹没必要道歉。我已经大致了解那个不死者少年的性格了。目的已经达到了，这样就能实施我们的计划了。”

桦乃像在安慰胆怯的少女似的，慢慢地转过身来。

出现在她前方的，是一头披着淡绿色甲壳的animal body。

似乎是逃过了修伊的攻击，然后发现了桦乃她们，并向她们靠近。

但是桦乃面不改色，拔出太刀对准了animal body。

随着咚的一声闷响，animal body倒在了地上。

确认它死后，桦乃把刀收入刀鞘。

然后她对身边的女孩说道。

“但愿他们会喜欢“凌波川”吧。”

那个叫矢吹的娇小少女，抬头看着桦乃，腼腆地笑了笑。

纯白的雾遮蔽了两人的身影，等雾散后，俩人的身影也不见了。

剩下的，只有已经死了的一只animal body还在原地——