曾大娘暴亡的消息很快如腐烂的臭味般传播开。
据称尸体抬出来时，当日拥挤着挨到最前排看热闹的邻居当即晕倒一大片，那心理素质够硬勉强没晕的此后大病一场，差点得了厌食症，吃什么吐什么，憔悴的不敢见人。
雪芽清楚的知道，一般来说，夏天死亡时间四十八到七十二小时受环境温度影响，尸体会高度腐败，颜面肿胀，眼球突出，腹壁紧张，嘴唇变厚外翻，舌尖翻出，四肢增粗，腹部膨胀，皮下组织和肌肤呈气肿成巨人，皮肤呈污绿色难以辩认。这就是俗称的巨人观。
驻足旁观刘捕头用手巾蒙着口鼻指挥着现场，又听了听邻居的议论。得知最近一段时间别说曾大娘不怎么出门，就是曾大块都极少碰到，也不知是病呢还是出远门接活了？原先也随着雇主出远门拉货，却总不忘交待邻居照顾他娘，一般五六日也就回来了。
邻居自家也事多就算发现曾家大门好久没打开，也没往心里去，平常与这曾家母子打交道也不多，发现蹊跷顶多嘀咕几句，谁也没料到会发生这样的惨剧。
于是袁雪芽托着腮推理了下：曾母暴亡，看来是因为腿脚不好恰好独居时偏巧得病不起无人照看，活活饿死的。那一向打短工为生养活全家的曾大块呢？十有八九是不在家。那为什么这么久不着家，以至于曾母尸身腐臭这么些日子呢？综合衙差的突然出现，只有一个解释：曾大块也死了！
死在外头。只怕不是意外，极大可能是遇害。所以官差调查发现是他后，又匆匆忙忙跑来曾家了解情况，谁能想到曾母死的这么惨！
好吧，同情归同情，但确实袁雪芽没有掺和的必要。她不是目击证人也不是知情者，更不是官差。有心无力且也帮不上忙。更凭什么需要她帮忙呢？
她悄没声息的退出小巷子，方才兴冲冲的劲头顿时变得意兴阑姗，无精打采的铩羽而归。
四喜原本对她这种扮成小子装，瞒着她们私自出行的举动准备好好说道说道的。可一看她脸色厌厌提不起劲的模样，不知怎么心肠又软了。
“小姐，下回要出去玩，带上我们众乐乐才好。”四喜委婉表达意思。
“嗯，知道了。”雪芽把自己丢上床，摊开四肢闷闷应。
红杏好奇瞅瞅她身上略显宽大的青衣小子服，挠头：“小姐，你哪里找来这套衣衫的？”
翻她一眼，雪芽转身打个滚不理她，也不想费口舌解释是自己偷偷摸摸塞进衣箱的。
“好啦，红杏，没看到小姐累了吗？咱们去看看阿秀晚饭准备的怎么样了？”
红杏满心欢喜应诺。再也不用节食戒口了，就盼着到点开餐，再也没有比这更让人高兴的事了。满足矣！
“小姐，你先歇会，饭做好了再叫你。”
“知道了。”雪芽叹气。
看惯了小姐活力四射精力充沛模样，她这样筋疲力尽怏怏的状态四喜还真有点不适应。张嘴欲言又不知说什么好，想来方才出门只怕遇到什么不开心的事了。让她一个人静静也好。
耳朵听到两人渐弱的脚步声，雪芽保持姿势继续躺着，右手有一搭没一搭的在床铺上画圈圈。脑海里还慢慢闪映着曾家情形。莫名其妙的第六感让她有种要发生什么大事的似的。
新眉镇好像有种山雨欲来风满楼的压抑感。
山雨没招来，倒把女财神耿宜招来了！
袁雪芽正手忙脚乱指挥着四喜和红杏将菜架拆掉，改搭诗意浪漫的花架。又各种不满，为种什么花与四喜争辩？
恰这时，耿宜来了。
“哎呀，耿小姐，你来得正好，快来出个主意，你说蔷薇花好还是凌霄花？”
耿宜扁扁嘴，一副要哭的表情看着她。
“呃？怎么了？”雪芽小小的唬了一跳。
“我，我，我哥他……”耿宜眼眶泛泪抽抽噎噎结巴了。
雪芽刹时松口气，翻翻眼：哦，耿恶少呀？又惹事了吧？
“袁小姐，这回你可一定要帮帮我，帮帮我们。”耿宜一看她脸色呈喜意，急急道：“只怕新眉镇只有你能帮我们了。”
“你们？是指……”雪芽觉得要问个明白。这个们里有没有包括耿聿这货？
“我，我娘。”耿宜极力忍着泪水道：“袁小姐，实在没其他办法了……”
雪芽耐心十足，拉着她进屋，始终微笑和气。
“到底什么事？你都没说明白，叫我怎么帮呢？”雪芽主动提及正题，心里暗喜：帮忙？酬劳不低吧？这次怎么也得翻倍才行。
耿宜手帕子按按眼角，平缓下情绪，深吸口气道：“我哥杀人了！”
时间停滞一秒后，雪芽才反应过来，蹦跳而起骇然：“杀谁了？”
“百花楼小桂宝。”
“啊！！！”雪芽及四喜，红杏异口同声惊叫。
耿宜低头揪着帕子，惶惶道：“可是，可是，我相信我哥没杀人，我哥是冤枉的。”
“哈哈……”大惊过后是大喜的放纵大笑。雪芽捧腹指她：“耿，耿小姐……这是我听过……听过最好笑的----笑话！哈哈！”
耿聿是冤枉的？呸，他要有冤，那牢里犯人个个都是清白无辜的。
“袁小姐……呜呜……”耿宜年纪小心理不达标，让她这么一嘲笑顿时拉不下面子，捂脸反而哭上了。
“哎哎……耿小姐，你别哭呀。好吧，我不笑就是了。”雪芽眼泪水都笑出来了，袖子胡乱一抹，安慰着她道：“来来，咱们说正事，好不好？”
耿宜泪眼婆娑望她一眼，鼻子吸吸气。揩揩泪点头：“袁小姐，我知道我哥得罪过你，总是想找你碴。可是，我哥再怎么不好，绝对不会杀人。”
这谁晓得呀！雪芽腹诽着忍着翻白眼的冲动。
“嘿嘿，我说耿小姐，别说令兄杀青楼女子，就算杀朝廷官员只怕都当捏死只蚂蚁那样寻常吧？你们耿府安国公的名头亮出去，谁敢说半个不字。”
四喜和红杏听得频频点头：就是就是。耿聿横行霸道不就仗着安国公这块金字招牌吗？难道失灵了？不可能呀，百花楼是青楼，难道敢报官？
“哪有这么玄乎呀。”耿宜辟谣道：“我爹管束极严，别说杀人，就是欺负人都要罚跪挨板子的。要不然，我哥何至于被罚到乡下祖宅来洗心革面？”
“那他还是人面兽心，色心未泯呀。”雪芽忍不住吐槽了。
耿宜脸颊染红，心虚打马虎眼道：“这，这总得给点时间让他改嘛。”
好吧，怕她又要哭，雪芽就不反驳她了，催着问：“到底怎么回事？如今令兄被关押起来没有？大刑侍候没？招了没？请了状师申诉还是向知县大人塞银子通融毁尸灭迹好赖帐？”
闻言，耿宜嘴角抽搐半张脸呈现痉挛状态。
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