章武四年（224年），四月。
河东，解县。
往日里热闹的常平乡，今日变得异常的寂静，家家户户人去室空。
只因乡间大道上，来了一支戒备森严的兵马。
约有五千人，浩浩荡荡，令人望而生畏。
常平乡的三老、啬夫、游徼引了数百男女老幼跪在道路两旁。
只因今日是大汉皇帝刘备莅临常平乡。
解县的县丞早早通知了三老，不能有半分的怠慢。
“吁_吁—”
看着前方跪了一地的士民，最前方的赵云大吃一惊，连忙勒住战马，又让骑士摇旗止住后军。
“陈凤，去问问怎么回事？”赵云眉头紧蹙。
陈凤策马向前，向众乡吏喝道：“尔等为何拦驾？莫非有冤情？”
三老、啬夫和游徼纷纷愕然。
什么冤情？
我们是来迎驾的啊！
一老朽凑近小心翼翼地答道：“将军，我等是来迎驾的。”
陈凤蹙眉：“既是迎驾，身后这些人是怎么回事？”
老朽颤颤巍巍地道：“都是来迎驾的！”
陈凤扫了一眼众百姓，见这些百姓眼中有麻木亦有惊恐，甚至还有人捂着小儿的嘴不让起发出声音。
这哪里是来迎驾的，分明是被逼来迎驾的！
都说什么样的将带什么样的兵，陈凤久随赵云受到薰陶，对这种欺压百姓的乡吏有很强的厌恶。
“你叫什么名字？身居何职？”陈凤轻喝。
老朽不知道陈凤为何发怒，连忙道：“下官乃常平乡的三老关承。”
“你也姓关？”陈凤不由蹙眉。
问了些详情后，陈凤返回告知赵云。
正逢后方骑士到到来：“中护军，陛下遣我来问，为何止军？”
赵云道：“我亲自去见陛下吧，陈凤，你约束好军士，莫要冲撞了百姓。”
陈凤抱拳应命：“将军速去，末将会约束好军士。”
赵云策马来到中军，将前方事告知刘备。
刘备闻言，脸色瞬间变得冷冽：“是谁下的命令？”
赵云答道：“是解县的县丞，让常平乡的三老、啬夫和游徼不得怠慢。”
刘备语气更冷：“益德，去将解县的县丞捉来。”
顿了顿，刘备又补充道：“县长和县尉一并捉来。”
张飞深知刘备秉性，让一群百姓跪在道路两边迎驾，那不就是在打刘备的脸吗？
“兄长放心，我这就去将那几个蠢贼捉来。”张飞招呼一声，十余骑士出列跟着张飞往解县城而去。
刘备又看向身边同样脸色冷冽的关羽：“云长，前方是你的乡人，你去安抚更合适。”
关羽早就忍不住了。
当初就是因为杀了恶霸才逃亡的，若是屠龙者变成了恶龙，关羽的脸往哪儿搁？
不多时。
关羽策马来到军前，见跪在两侧的男女老幼，关羽怒从心起。
看向关承，关羽的语气不善：“你也是宝池亭关家人？”
关承吃了一惊，抬头看向关羽，面有疑惑：“不知将军如何称呼？”
关羽丹凤眼一眯：“宝池亭，关羽！”
关承瞳孔一缩，仔细辨认关羽，惊疑道：“你，你，你是长生叔？”
“咦？”关羽眯眼，没认出眼前的关承：“你是何人？怎知我的旧字？”
关承又惊又喜：“长生叔，我是二狗啊，放牛娃二狗；你以前还带我读过春秋的。”
“二狗？”关羽的记忆回到了遥远的几十年前。
那个时候的关羽，家庭和睦，祖父关审、父亲关毅在宝池亭属于德高望重的。
虽然比不上士族豪强，但也是有书传家的。
祖父关审冲穆好道，常以《易经》、《春秋》训其子；父亲关毅性至孝，父审卒后，在墓上结庐守丧三年。
关羽传承家业，对春秋亦是颇为喜爱。
只因一时不忿怒杀恶霸而被迫流离他乡几十年。
片刻后关羽思绪归回，喝问道：
“你以前也只是个放牛娃，跟我学了春秋后才懂了道理，如今当了三老怎反过来开始欺压百姓？”
关承哭诉道：“长生叔，我只是一个小小的三老，县丞有令让我不得怠慢，我也只能出此下策。”
“我愧对长生叔的教诲，情愿一死。”
啬夫和游徼见状，连忙出声替关承求饶。
“将军息怒，三老并非欺压百姓，而是此举已经是最稳妥的了。”
“让百姓列道欢迎，不仅不用动百姓家中的六畜粮米孝敬上官，陛下高兴了或许还能给些赏赐。”
“真不是三老故意欺压。”
见关羽跟关承关系匪浅，啬夫和游徼遂也不隐瞒，你一言我一语的向关羽解释了详情。
关羽执掌荆州多年，听明白了关承的苦衷。
掌权者的一个想法，下面的人会揣测几十条甚至上百条想法。
这就是所谓的揣测上意！
百姓苦不苦，这些人是不管的，他们只会去管能不能保住官位。
宁可多作无用功，不可什么都不做。
千百年来，皆是如此。
看向一个个有麻木有惊恐的百姓，关羽只感觉内心堵得慌。
什么衣锦还乡！
这分明是在让乡人因为自己的到来而受苦！
“准备粮米帛布，挨个儿分发给百姓。”
“记得发放粮米帛布的，不要穿戴甲胄武器，都只穿布衣，不可惊吓了他们。”
关羽没有给百姓喊虚伪的口号，直接让亲卫去搬运粮米。
关承以及啬夫游徼又惊又喜。
“二狗，你可有取表字?”关羽看向关承。
关承点头：“道远公替我取了表字忆乡。”
道远公是关羽的父亲关毅的表字，听到关承的话，关羽不由再生感慨。
感慨间。
一群军士推来了粮米帛布，跪在道路两旁的百姓顿时有了骚动。
部分百姓更是下意识的吞了唾沫。
看着因为分到了粮米帛布而对关羽感恩戴德的百姓，关羽的内心更不是滋味。
这让关羽感觉自己就是当初那个被砍杀的恶霸，仗着权势和财富，就对贫困的百姓施舍般的喊一声“嗟！来食！”
关承凑近低声：“长生叔，世道混乱，能分到粮米帛布就很不错了。”
“若是不让他们跪着，这些粮米帛布，就算他们带回家了，也不敢用来吃穿的。”
常平乡的百姓不是第一次迎接上官了，也不是第一次领粮米帛布了。
然而那些粮米帛布几乎都在事后被收走。
若不是关承称呼关羽为“长生叔”，以及关承在常平乡的德望，这些百姓的脸上还得强颜欢笑。
“我明白，但我不愿。”
关羽丹凤眼猛睁，策马走到百姓中间，大喝道：“我乃汉大将军关羽，桓帝延熹三年庚子六月二十四日生于常平乡宝池亭。”
“你们中，可能还有人记得我。”
“昔年，有恶霸欺辱乡民，被我一刀砍杀，我因此逃离河东。”
“如今，我回来了！”
“你们，不需要再跪着领粮米帛布！都站起来，像个人一样站起来！”
众百姓眼中有疑惑有惊诧，然而并未有人站起来。
关承见状，连忙向众百姓介绍关羽的出身往事，又向人群中点名：
“大山，你在那给我充什么愣，这是长生叔，当年教我春秋的长生叔，你也跟我学春秋，都是同门。”
“还有你，关二牛，要不是长生叔杀了恶霸，乃公早死了，乃公死前没教你要记住恩人叫什么吗？”
“你这驴球，天天嚷着要跟长生叔一样长大了当个汉子，怎么长生叔让你站起来你还跪着干什么？”
“膝盖不疼吗？”
“都给我站起来！”
在关承的连骂带踹下，关姓百姓先站了起来。
有了人带头，剩下的百姓也纷纷站了起来。
关羽安抚众百姓期间，张飞也将解县的县长、县丞和县尉都给捉到了刘备身前。
“陛下，饶命！”
三人不知道犯了什么事，见到刘备后纷纷跪地求饶。
刘备扫了三人一眼，直接将三人交给了法正：“孝直，给河东郡的官吏都敲个警钟。”
“有时间来揣测朕的意图，多想想如何让治下百姓少些苦累。”
“朕，曾织席曾贩履，曾与百姓田坎共食，不是什么都不知道的宫中困雀。”
法正对解县三人组亦是不爽。
跟着刘备来河东郡不是来处理政务的，却因解县三人组平白无故的增加了许多公务。
刘备没有再多理会，只是在静待前方的关羽将百姓的事处理好。
约莫半个时辰后，关羽策马返回：“让兄长久等了。”
刘备轻轻摇头，对此不在意：“都处理妥善了？”
关羽点头：“都妥善了。”
刘备没有多问具体的过程，既然关羽说处理妥善了，那就不需要刘备再节外生枝。
众人一路向宝池亭而行，来到了关羽的故居。
几十年的变迁，故居早已破败，唯有祖祠有关姓人在还算完整。
见到祖祠中的几个牌位，关羽不由老泪纵横。
想到昔年冲冠一怒亡命而逃，让亡父关毅承受了诸般压力，关羽这心中就难以释怀。
不知过了多久，关羽自祖祠出来。
“兄长，我想在宝池亭待段时间，暂时就不跟着兄长督巡河东了。”关羽说出了心中的想法。
刘备没有多言，点头同意了关羽的要求。
这次来河东郡，刘备除了要来关羽的故居外，亦有督巡河东的用意。
曹丕虽然迁都了，但司州的河东、河内、弘农、河南尹各郡县并非对刘备就心悦诚服。
尤其是河东郡，伪魏的司隶校尉杜畿曾治理河东十六年，评价其政绩为“常为天下最”
伪魏在河东郡的影响力是很大的。
若不是赵俨曾在河东郡惹了事，刘备想执掌河东郡的民心是很困难的。
伪魏曾下令各郡征集寡妇，婚配生育。
各郡太守为了在曹操曹丕面前表现政绩，纷纷比谁征得多。
有些寡妇都再婚了还要被拆散，导致大量的寡妇背井离乡，怨声载道。
杜畿在河东有名望，只征真正的寡妇；赵俨继任河东太守的时候，直接征活人妻。
也正因如此，杜畿在河东十几年为伪魏养的名望，被赵俨破坏了不少。
这让刘备有了施恩的机会。
让刘禅跟诸葛亮在长安处理国事，刘备亲自来河东郡，亦是为了下次“天下有变”而准备。
稳了河东郡的民心，刘备才有机会入并州！
刘备在积极为下次征战而准备，伪魏的曹丕同样没有闲着。
这几年，年年征战，曹丕将曹操留下的巅峰家底嚯嚯不少。
西线丢了凉州、雍州、司隶部分地区，不仅损兵折将超十万，如郭淮、郝昭、王双等青年骁将皆战损。
南线又丢了南阳郡和南乡郡，虽然损兵折将不如西线多，却折徐晃、曹洪、夏侯尚、曹演、李祯等将骁将。
合肥又折损了张辽。
五子良将只剩张郃，大将军曹仁因此病重卸任，上军大将军曹真染病。
曹丕身边能打的大将是死的死、病的病。
虽然有青冀幽并兖徐豫七州在手，但随着曹丕嫡系将士越打越少，曹丕对七州的掌控力也越来越弱。
向士族豪强妥协都是常有的事！
这让曹丕的危机感越来越深！
深知士族豪强脾性的曹丕，很清楚自己势力若是变得太弱，这些士族豪强不介意再换个皇帝。
为什么那么多自诩汉臣的士族豪强会放弃刘协？
不就是因为曹丕给的利益比刘协多吗？
能弃汉投魏，就能弃魏投汉。
寿春。
曹丕引三千骑兵悄然抵达。
这次来寿春，曹丕没有乘坐帝王銮驾，而是直接引骑兵策马而来。
“陛下因何来此？”见到曹丕的满宠颇为惊讶。
曹丕让满宠屏退左右，取下头盔道：“前将军，朝中知道朕来寿春的，不超过三人。”
“朕来寿春的消息也不要张扬，你让你的长子满伟去趟建业，替朕给孙权送封信。”
满宠吃了一惊：“陛下你莫非是要见孙权？”
曹丕点头：“孙权最近给朕送了江东的特产大橘，有示好之意。”
“有些事，若朕不亲自跟孙权谈，孙权必会再生鼠辈之心。”
“朕必须要得知孙权真正的想法，才能在之后对刘备的战略中取得优势。”
满宠迟疑了一阵，问道：“陛下，恕我多言，敢是谁给陛下献的策？”
曹丕轻叹：“是贾太尉。贾太尉在邺城，病亡了。”
满宠惊骇：“陛下，这是何时的事？为何未曾听闻消息？”
曹丕语气中多了几分苦涩：“是一个月前病逝的。贾太尉让朕隐瞒他病逝的消息，让朕自江东回去后再发丧。”
“朕悔不该不听贾太尉良言，让贾太尉在死前还要替朕殚精竭虑。”
“若不能说服孙权，朕也无颜面替贾太尉发丧啊。”
满宠顿生感慨。
岁月无情，曹操时代的文武，一个接一个的逝去，大魏未来的路，满宠都快不知道该如何走了。
“我明白了，我这就吩咐犬子去送信。”满宠收起心中的感慨，接过曹丕递来的书信。
满伟持信来到合肥，先求见了合肥的守将诸葛恪。
令满伟没想到的是，孙权竟然也在合肥！
“曹丕跟我想到一处了。”
孙权看完曹丕的书信，嘴角泛起笑意。
“回去告诉曹丕，三日后约见肥水。”
待得满伟离开，诸葛恪轻声询问：“既然曹丕秘密来寿春约见吴王，何不趁机生擒曹丕？”
“曹丕若是被擒，伪魏必定生乱，届时刘备必然会再出兵。”
“吴王就可趁机背上夺取寿春，先得徐州再抢豫州，成西楚霸王伟业！”
曹丕要约见孙权，这可是难得的机会！
诸葛恪心中兴奋。
诸葛乔如今名震中原，诸葛恪在中原名声却是细微，这让诸葛恪有强烈的北伐战意。
若能生擒曹丕，诸葛恪自认为在中原的名声不会比诸葛乔低！
面对诸葛恪积极的求战心，孙权却是轻轻摇头：“元逊，西楚霸王不是那么好当的。”
“昔日刘邦只是一路诸侯，而如今的刘备却是大汉的皇帝。”
“若擒了曹丕，今后我以何种身份来跟刘备对峙？”
“以王伐帝，名不正而言不顺。”
“故而，曹丕不能死！”
“只有曹丕活着，我才有更多的机会蚕食壮大。”
孙权面容冷峻。
比起前几年，脸上又多了几分沉稳。
这几年，孙权在对外战略上虽然得了不少好处，但相对刘备得到的好处又微乎及微了。
想到刘备以樊口和夏口起家，到如今连贯荆益雍凉四州，不论是土地还是人口都远超江东。
孙权就感觉这几年白活了！
荆州没抢到，合肥还是曹丕送的。
每次看到那断指，孙权就连美人丝竹都没心情玩乐了。
故而。
在年初的时候，孙权就私下派人给曹丕送了江东大橘，示好曹丕。
这几个月，孙权则是将大部分政务交给了尚书令顾雍，然后在合肥督巡各县。
名义上是扩大影响力，实际上是在等曹丕的反馈。
本以为曹丕会派遣使者来江东，不曾想曹丕竟然亲自来了寿春，更来信约见！
诸葛恪见孙权没有听劝的意思，遂将心底的想法按捺。
虽然诸葛恪很想擒了曹丕成就威名，但也知道孙权的意志是不能违背的。
合肥本就有诸葛乔和诸葛恪的流言，这行事若是太过了，必然会引起孙权的猜忌。
得知孙权就在合肥，曹丕亦是心中大喜。
越早见到孙权，就能越早将贾诩临终前的嘱托付诸于现实。
三日后。
曹丕和孙权在肥水相遇，两船相接，以铁链拴住，用厚木板铺上，如在平地。
叙礼后。
曹丕开门见山：“吴王素有大志，为何总是甘心屈尊于刘备麾下？”
“竟然连江夏郡都让给了刘备，这让朕委实难以理解啊。”
孙权仪态儒雅：“若不让江夏郡给刘备，关羽就不会北伐；关羽不北伐，魏帝又岂会再次损兵折将、丢城丢人。”
“若是魏帝的威风依旧在，今日又岂会亲自来淮南见我？”
曹丕大笑：“吴王这驱虎吞狼计，玩得倒是挺妙的。”
“如你所见，朕再次损兵折将、丢城丢人，就连邺城内都有人在讨论刘备是光武重生。”
“假以时日，朕恐怕也会被刘备所擒。”
“只是不知那时，吴王可有跟刘备一战的信心？”
孙权摇头：“实话实说，若魏帝被刘备生擒了，那我也会被刘备生擒。”
曹丕再笑：“既如此，朕跟吴王，有了合作的基础了。”
孙权亦笑：“不知魏帝，想如何合作？”
曹丕微微敛容：“刘备之所以能连年用兵，便是他总有办法能凑到征战用的粮米。”
“故而，朕希望吴王能管控江东的粮米，不再跟刘备境内的商人交易。”
“江东多余的粮米，可以用来置换北方的战马！”
“你我联手，对刘备进行商业上的制裁。”
“如此，吴王能得到想要的战马，朕不用担心刘备今年又如疯狗一般再出兵伐朕。”
孙权眯眼：“战马对我而言，固然很重要；可对江东的士族豪强而言，战马却不是必须的。”
“他们更喜欢刘备治下的华服美食、奇技淫巧。”
“这不是我能管控的。”
曹丕大笑：“想要刘备治下的华服美食、奇技淫巧，不一定就得用粮食去换。”
“亦可用武器去抢！”
孙权摇头：“魏帝，这违背了你我合作的初衷，至少目前我是不会用武器去抢的。”
曹丕又道：“不用武器去抢，亦有不用武器的方法。”
“只要吴王能跟朕一起制裁刘备半年，刘备治下的商人就会比我们更着急！”
“吴王难道真的想让刘备壮大到你我联手都不能抵挡的程度吗？”
孙权沉默。
玩的就是制衡，怎么可能让刘备强大到联手曹丕都不能抵挡的程度！
片刻后。
孙权开口：“联手制裁的方式，或许可行。但我有个更好的提议，想请魏帝参详。”
曹丕请道：“吴王但说无妨！”
孙权目光灼灼：“只要寿春能变成下一个长沙，想必江东的商人就会有新的选择。”
曹丕瞳孔一缩。
孙权这心眼儿可真不少啊！
让寿春变成下一个长沙，意味着曹丕要将寿春的兵马撤走，跟孙权共治寿春，让寿春成为南北商人互市的乐园！(本章完)
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