第189章 临冬城公爵的消息

第189章 临冬城公爵的消息

第189章 临冬城公爵的消息

“我觉得吧。以前，唐德利恩爵士带着我们时，我们维持法律，保护民众。我们与任何伤害弱小的人为敌，我们相信并履行骑士精神。河间地和普通人们都爱戴我们，相信我们代表正义和公正。日子苦是苦了点，但说实话，那个时候我更开心一点。”

“这世上没有比复仇更正义的事。”

“我当然不是反对。不过，在复仇的同时，我们是不是可以同时再像以前那样关心平民的利益，那对我们也是有好处的，对吧？”

“你不是来接我进山的，是吗，瓦特？”

是梦，布蕾妮心想，但假如是梦，为何疼痛如此剧烈？她怀疑一切不过是发烧时的梦。

她发现自己在一匹马上，尽管她根本不记得是什么时候上去的。她此刻正脸朝下横卧在马屁股上，犹如一袋麦子，手腕脚踝都被捆起来。雨已经停了有一阵，但绑住手腕的绳索浸透了，变得非常紧。无论布蕾妮如何扭动，都无法挣脱。她恍惚记得自己询问过这些自称无旗兄弟会的人，但他们都不回答。

半梦半醒间，她听到了一个女孩和男人的声音。

布蕾妮记起来，自己在找一个女孩。一个十三岁的贵族女孩，蓝眼睛，枣红色头发。珊莎小姐。

她想起来。詹姆在君临将守誓剑交给她，派她出发寻找离奇失踪的珊莎·史塔克，来完成他们各自对凯特琳夫人的承诺。于是她重回河间地，从雇佣兵们处得到了消息，桑铎·克里冈曾经和一個女孩在一起，于是她开始沿着国王大道在三河流域寻找桑铎·克里冈。

但十分不凑巧，她在十字路口客栈遭遇了被兰尼斯特军下令屠杀的一些逃离赫伦堡的勇士团成员，布蕾妮和他们新仇旧恨都在那里解决了。本来是一个打七个，但在最后她杀死其中四人，以重伤换掉第五人尖牙罗尔杰时，她本以为自己死定了。有新的人加入战团。

是了，就是他们。

她迷迷糊糊中睁开眼睛。

她先循声看向队伍里的女孩。那女孩不是她要找的人，她很瘦，棕色头发扎成一根辫子，眼睛比实际年龄要成熟。棕头发，棕眼睛，相貌平平。

女孩正在和一个被称为瓦特的兄弟会成员说话，那人身上穿着左拼右凑的军靴、皮甲和一顶头盔，身上背着弓箭和箭袋，两鬓长着浓密的棕色络腮胡子，皮肤有种被风吹日晒的干红。

他们队伍里还有两个人，一个是她在十字路口客栈遇见的铁匠詹德利——直到此刻，布蕾妮看到他，还是会被他与蓝礼·拜拉席恩相似的容颜而震惊。还有一个是长着一头浓密白发的，胡子拉碴的男人，头上有一道可怕的伤疤。

被称为瓦特的兄弟会成员回答：“简妮，我不是，我只是.或许我们还能做点别的事，而不是为一个贵族夫人复仇搭上性命。我实话说了吧，当初我就是看唐德利恩爵士在河间地对平民的所作所为才加入的兄弟会，但如今的兄弟会显然已经不是最初的样子。兄弟会如今在唐德利恩爵士死后，未经审判吊死的人有多少，我们从此之后与其他的罪犯土匪还有无区别？”

“瓦特。”女孩神色复杂，终究没给出回答，只问，“你接下来打算去哪？”

“去找疯猎人和绿胡子，他们之前遵照贝里爵士的嘱托在曼德河以南用从猎狗那里没收的金币购买食物，以救济三河地区的民众。我想他们或许需要帮忙。我去找他们，看吧，我不是要走，我只是去南方，我的心始终和兄弟会的兄弟们在一起。兄弟们过冬的食物都等着呢，我早晚会回来。”

“还有我。”那另一个男人也说，“简妮，我和瓦特去南方接应，暂时先不回空山。”

“梅利，你也？”简妮脸上堆起愁容，“你们为什么把这些东西告诉我，不让我知道不行吗？”

瓦特摊手：“简妮，我们会回来的，到时还不是得找你。”

“猎狗？”布蕾妮听到他们提到了猎狗，“先生们，我在找人。”她一动，浑身疼的要命，“.解开我。求求你们。可怜可怜我吧。我好疼，我在流血？”

没人回答她。

她看向有着蓝礼黑发的詹德利，他正苦着脸，似乎有些不知所措：“詹德利，求你。”

詹德利看向前面被称为简妮的女孩。他们交换了一下眼神。

詹德利给出回答：“不可以。必须绑着你，直到……直到夫人召见伱。”他看向前方两个兄弟会的老人，还是把话说了出来，“夫人要你对自己的罪行负责。”

布蕾妮看到了他脸上的纠结。

“夫人？”布蕾妮想到路上的传闻，“石心夫人，你是说她吗？”

詹德利回答：“是有人这么称呼她。有人叫她别的名字，静默姐妹、无情圣母、绞架女。”

绞架。布蕾妮想到路上看到尸体悬在光秃秃的褐色树枝下，他们的脸又黑又肿。她突然害怕起来。她想到自己要像辜负蓝礼一样辜负詹姆，辜负凯特琳夫人。

她的脑袋开始旋转，胡言乱语：“我在找一个女孩，猎狗身边的女孩。我的誓言。行行好，我得找到她。我的剑。”她恍惚发现自己的身下没有剑带的感觉，那把剑是詹姆爵士给她的剑。守誓剑。他的誓言，布蕾妮的誓言。“行行好，我得找到自己的剑。”她被汗水浸透，浑身燥热，在发抖。

那女孩终于说话：“她病的严重。休息下吧，我给她喂点酒。”

“那么我们在这里分别，简妮。”瓦特说，“希望我们回来时一切都好。”

“.那么再见，老瓦特，还有梅利。”

“希望你和孩子们都好，简妮。”

布蕾妮听到马匹离去的声音。她的马突然停下，一双粗壮的手抓住她，将置于地上，背靠树干。

叫简妮的女孩把一个水袋凑近她：“喝这个，小姐。”

布蕾妮喝了一口，吐了出来，那味道又浓又酸：“水，请给我水。”

女孩再次把酒凑到布蕾妮唇边：“水不能止疼，这个能。”

红酒顺着下巴流淌，滴到胸口。浑身都在疼。她痛苦的呼出声。

“你胳膊断了，还有肋骨。两三根肋骨。我帮你简单处理了一下，但是情况很不好。”

“你是十字路口客栈的店家。”布蕾妮终于认出她。

女孩斜睨着说：“是又怎样？”

“你叫简妮？”布蕾妮问。

“简妮·海德。”她回答。

布蕾妮想起听说过的事，因为兰尼斯特家的提利昂在十字路口客栈被凯特琳夫人抓走，兰尼斯特的军队来到这里时，将原本经营了这家有名客栈的店主玛莎·海德当众吊死。玛莎的侄子一度接手这家客店，在战乱中被不明身份的贵族杀害。现在是玛莎的两位侄女垂柳和简妮接管客栈。

布蕾妮意识到，她们成为了无旗兄弟会的合作者。

“简妮，解开我，求求你。”她开始哀求，“我在找猎狗，他身边有一个女孩。”

“我知道。桑锋·克里冈。”简妮回答，“兄弟会也在找他。他们找到了为他撑船的船夫，也找到了他在国王大道上抢劫的农民。据说他去了奔流城。”

她激动起来，咳嗽不停。

“放松。”简妮说。

她喘息着发出哀求：“请求你，简妮，你和詹德利，求你们。行行好。让我去完成我的誓言。”

“不，小姐。夫人要见你。”

詹德利一脸淡漠的牵马回来：“他们来了。”

詹德利后面，一张张脸浮现。戴兜帽的人，穿生锈的盔甲和皮衣，腰悬长剑和匕首。

一个过来，居高临下俯看她，哈哈大笑：“啊，她已经快死了。说不定能省我们一根绳子。但夫人要看她被绞死。”

绞死。这个词让布蕾妮浑身一颤。“不，不。”她恐惧起来，望向简妮。“面包和盐，”布蕾妮喘息着，“在客栈…我和孩子们吃过…我们跟你妹妹共享面包…”

“自夫人从婚礼上回来之后，待客之礼便不同以往了。”女孩说。“好多自以为是宾客的人，尸体就在河边。”

“我们有我们的做法，”那居高临下的人说。“宾客想要床铺，我们给他们树。”

“我们有很多很多的树，”另一个人插话，他戴着生锈头盔，只有一只眼睛。“树总是不缺。”

布蕾妮看向詹德利，他有蓝礼的样貌，却没有他的亲切。他苦着脸，一言不发。

再次上马时，他们用皮头套蒙住她的脸。没有眼孔。皮革使周围的声音变得模糊不清。

他们打算绞死我。她意识到。

她想到詹姆，想到珊莎，想到塔斯家中的父亲，想到她的使命和誓言。她不时听到土匪们交谈，但无法辨清词句。过了一会儿，她屈服于疲劳，随着马匹缓慢平稳的步伐睡着了。

过了不知多久，她再次醒来。发现自己正在某处洞穴，躺在搁板床上，盖着一堆羊皮，头上是岩石，树根从墙壁间冒出来。空气寒冷阴沉，有泥土、蛆虫和药物的味道。

唯一的光源来自一支牛油蜡烛，蜡烛在一摊熔蜡中冒着烟。

她发觉有人脱了她的衣服和盔甲，现在身上只有一件羊毛的宽松袍子，很薄，但刚洗过。她的前臂夹了木板，再用麻布包扎。胸口的肋骨似乎已经没那么疼痛。

看守她的是一个衣衫褴褛的灰发老人：“你醒了？”

“这是什么地方？地牢吗？”

“山洞。我可以摸摸你的额头吗，小姐？”老人手上布满瘢痕和硬茧，却出奇的轻柔，“你的烧退了，”他宣布，带着自由贸易城邦的口音，“不错不错。昨天你的皮肤摸上去还像着了火。简妮担心我们会失去你。”

“简妮？”

“是的，就是她，人们叫她‘长腿简妮’，但她不如你高。她给你手臂接骨，夹上木板，扶正肋骨，干得跟学士一样出色。你的伤口有部分溃烂，我敢肯定，发烧就是因为这个原因。等简妮学会处理剑伤，以后应该能处理的更出色。”

她古怪看着灰发老人，奇怪的问：“如果你们只是想吊死我，为什么替我接骨，处理伤口和高烧？”“为什么呢？”老人望向蜡烛，“他们告诉我，你在客栈战斗得很勇敢。我们派去的人还没赶到。他们本该更快赶到客栈附近，埋伏起来，假如客栈烟囱里有烟升起，就立即赶去……我们追踪这伙人很久了……但尽管如此，去埋伏的兄弟没有意识到血戏子利用一条小溪隐匿踪迹，比预期更快到了客栈附近，而他们为了绕开一队佛雷家的骑士，绕路又浪费了时间。要不是你，等柠檬和他的人赶到，客栈里就只剩尸体了。或许正因如此，简妮才给你疗伤。不管你以前干过什么，你受的这些伤是为了完全正当的事业。”

不管以前干过什么。

“你们认为我干过什么？”她问，“你们是谁？”

“我们一开始是国王的人，”灰衣老人告诉她，“但国王的人必须要有国王，而我们没有。我们本来也是弟兄，但我们的关系已经瓦解。我不知道我们是谁，只知道我们的路十分黑暗，圣火没告诉我道路尽头等待着的是什么。”

“圣火。”布蕾妮重复，“你是那个密尔僧侣，密尔的索罗斯。”

他低头看着自己褴褛的长袍，悲哀地笑笑：“没错，我是密尔的索罗斯……一个糟糕的僧侣，一个更糟的巫师。”

“你跟闪电大王唐德利恩一起，领导无旗兄弟会。”

“贝里伯爵的火焰已经离开人世，一个更阴沉的影子取代他领导我们。”

“影子？”她问：“我接下来会怎么样？”

“审判。”

“审判？”她皱起眉头。

索罗斯无力地笑笑：“是的。”

“我听说你们在河间地的正义之举。”

“正义。”索罗斯叹息一声，“我记得正义。在贝里伯爵的带领下，我们替天行道，我们就是正义的化身，至少我们如此告诉自己。它的滋味曾如此美好，我们是骑士，是英雄……但长夜黑暗，处处险恶，小姐，战争把我们全变成了怪物。”

“你说你们是怪物？”

“我说我们都是人。”

布蕾妮听见脚步声，看到火炬光在隧道中闪烁。

僧侣站起身：“恐怕我们聊天的时间结束了。一定是夫人从外面回来了。她派人来找你。”

布蕾妮努力表现的不害怕。这一行是四人，身强体壮，面容桀骜不驯，穿着生锈的锁甲、鳞甲和皮甲。她认出其中两位。是当时在树下给她套上皮头套的人。

她记得说话者哈哈的笑声。“哈哈，吃的满意？”他问，“希望如此。那是你的最后一餐。”

索罗斯闭上眼睛，仿佛不忍直视：“柠檬，她会得到审判吗？还是我们已经堕落到那种地步？”

那人朝僧侣皱眉，没有给出回答：“带走她。”

布蕾妮没抗拒。他们有四个人，而她十分虚弱。

他们押她穿过蜿蜒的隧道，七拐八弯，进入一个巨洞，里面满是土匪。

泥地中央是一个大火坑，空气中青烟弥漫，很多人在火堆边取暖。其余的沿墙站立，或盘腿坐在草垫上。也有女人，甚至有几个小孩，躲在母亲裙裾后面张望。布蕾妮唯一认识的脸是简妮·海德。

山洞正中一处高台是一张搁板桌，后面坐着一个灰衣女人，披斗篷，戴兜帽。她看起来风尘仆仆，斗篷底还沾着未干的泥泞，看来似乎是从外面一回来就召见布蕾妮。她手拿一顶青铜箍上围一圈黑铁剑的王冠。她正端详着它，手指摸索剑刃，仿佛在测试它们有多锋利。她的眼睛在兜帽底下闪烁着寒光。

石心夫人。

布蕾妮看不清她的脸，却已经被她浑身的危险气息所震慑，感觉一阵战栗爬上脊柱。

“夫人，”押送的人通报，“她来了。”

“对，”有人补充，“弑君者的婊子，兰尼斯特的走狗。”

她争辩：“你怎能这样叫我？”

“你在昏迷时叫他的名字。”

她想解释：“那只不过…”

“哼，你有狮子的臭味，走狗。”另一名土匪踏上前来，手里拿着布蕾妮的守誓剑，“这把剑可以证明她是狮子。”

剑从鞘中拔出，放在石心夫人面前。火光照耀下，黑红波纹显出剑的锋利和不凡，但石心夫人的眼睛只盯着剑柄后端的圆头：一只黄金狮子头。

“还有这个。”另有人拿出一张羊皮纸，放在剑旁边，“上面有狮子国王的印戳，说携带者在为他办事。”她发现这人是灰发的僧侣索罗斯。

石心夫人开始读信。

“詹姆爵士给我这把剑是有正当用途的，”布蕾妮说，“他立过誓，向凯特琳·史塔克夫人——”

“他叫他的朋友们割了她的喉咙，”有人打断她，“我们都了解弑君者和他的誓言。”

“他答应凯特琳夫人交还她的女儿们。”她意识到解释没用，却仍然说下去。“但等他到达君临城，她们已不在。詹姆派我出来寻找珊莎小姐——”

“假如你找到那女孩，”有人问，“你要拿她怎么办？”

她回答：“保护她。带她去安全的地方。”

那人哈哈大笑：“安全的地方，君临的地牢？”

“不。”

“随你怎么否认。剑和纸都说明你在撒谎。”

她恳求：“请您相信我，夫人。”

石心夫人没回答。她顿了一会，把手伸到下巴下面，抓住脖子，好像要掐死自己一样。但她开口说话，嗓音断断续续，饱受折磨，似乎来自喉咙，嘶哑喘息，像临死前的喉音。

布蕾妮感到不安：“我听不懂她说什么？”

有人说：“她问你这把剑的名字。”

“守誓剑。”

令人不安的嘶嘶声再度响起，石心夫人又说话了。

“她说，这应该叫‘破誓剑’。用来背叛与谋杀，和你一样。”

“我背叛谁了？”

“她，你难道忘了自己曾立誓为谁效力？”

她？布蕾妮只对一个女人宣誓过。“不可能，她死了。”

“死亡与宾客权利，它们的意义都跟从前不同了。”

布蕾妮讶然，看向石心夫人。她掀开兜帽，解开脸上遮盖，露出一张惨白恐怖的脸，条条碎肉附着在她脸上，从眼睛直到下巴。有些豁口结着干血块，有些则露出底下的骨头。她脖子上有一道令人震惊的伤口，从一边耳朵到另一边。

“凯特琳夫人？”布蕾妮难以置信。

曾是凯特琳·史塔克的东西再次挤出声响。

有人翻译：“你还有什么话说？”

布蕾妮如在梦中：“我从没背叛您，我以七神之名起誓，我以自己的剑起誓。我听说猎狗身边的女孩。夫人，他们去了奔流城，请您给我机会证明。”

石心夫人再度发声。

“不，”有人翻译，“她说你只有一个选择可以证明对她立下的誓言。要么拿剑去杀弑君者，要么被当做叛徒吊死。剑还是绳子，选择吧。”

“凯特琳夫人，我……您不明白，詹姆……我们被血戏子们俘虏，他救了我，使我不至于被强暴，后来他又回来，赤手空拳跳下熊坑……我向你发誓，他不是那样子的。他派我去找珊莎，保护她的安全，他不可能参与红色婚礼。”

长久的沉默。

石心夫人发出嘶哑的声音。

这一次布蕾妮听得懂。

“绞刑。”

布蕾妮认命般闭上眼睛。

“夫人.”忽然，布蕾妮发现是简妮在说话，“抱歉在这个时候打扰您，事实上，我这次来还为您带来了一个消息。之前去奔流城那边打听的兄弟带回情报，猎狗确实将您的一个女儿带去了奔流城，但那不是珊莎，而是艾莉亚。艾莉亚·史塔克在奔流城公开宣告继任临冬城公爵，号召所有亲近史塔克的诸侯借兵给她，送她返回北境，北上救援长城。”

(本章完)