“怎么了，阿越姐姐？”贝螺一边擦着木盆一边笑问道，“下个雨还惹你不痛快了？是不是想谁了啊？”
“公主您又笑话奴婢了，”阿越不好意思地笑了笑，擦着手里的木勺道，“我只是忽然想起在王宫的日子了，夷都的雨才没有獒青谷这么多呢，天空总是干干净净的，纸鸢往上一放，呼啦呼啦地飞上天了。公主您还记得吗？我们总在文姬娘娘的殿外放纸鸢，因为那儿地势高，风也够劲儿，每年春天我们都会放掉二三十个纸鸢呢！”
“记不得了，你又不是不知道我脑子烧过，很多事情都不记了。对了，文姬娘娘是谁啊？”
“不会吧？公主您连您自己的母妃都不记得了？”
“我的母妃的？哦，那就是我娘咯！”
“是啊，文姬娘娘是您的娘，您还有个同母弟弟，叫金宣，先王在世时，封了他做宣王。”
“哦，这样啊，那阿越姐姐你家里还有什么人啊？”
“奴婢是夷都本地人，家里还有爹娘和哥哥姐姐们。奴婢六岁的时候被白涵大人家买了去，后来白夫人进宫的时候把奴婢送给了文姬娘娘，文姬娘娘又把奴婢送给了公主，奴婢这才有幸来伺候公主的。”
“白涵？听着有点耳熟啊！好像那天听大首领提过吧？”
“是呢！公主您忘了，大首领说过，白涵大人会来獒青谷看望公主。原本说好一个月后来的，但因为有事耽搁就推辞了一个月。”
“哦，那个白涵是什么人啊？夷陵国怎么会派他来看望我？”
“呃……”阿越犹豫了片刻后说道，“是跟文姬娘娘母家比较亲近的白家的少主，公主打小就跟他认识的。现在他可能干了，已经升了祭礼司的少司了。”
“这样啊！看来阿越姐姐你是想家了是吧？要不然趁着这回那个白涵来，我让他把你带回去？”
“那怎么行呢？公主在哪儿奴婢就在哪儿，奴婢怎么能独自回夷都去，留公主您一个人在这儿受苦呢？”
“我在这儿也不算受苦，更何况……”
“更何况什么，公主？”
贝螺冲着手中的木盆笑了笑道：“我未必会一直留在这儿啊！”
阿越微微一惊，忙问道：“难道公主已经找到离开獒青谷的法子了？”
“那天素珠不说了吗？在南边峡谷那儿，有一条通往谷外的险道，没准那就是老天爷留给我的出路呢！”
“千万别信啊，公主！”阿越忙摆手道，“那险道谁也没去过，只是老辈人留下来的一个传说罢了。即便有，也是险道，弄不好会要命的。公主您听奴婢劝吧！千万不能拿自己的性命去做赌啊！”
“好了好了，我就那么一说，还没去呢！”贝螺说着往外看了一眼，“这雨一时半会儿是停不了的，反正有剩下蒸好了的米饭，阿越姐姐你去小木屋取两串螺蛳肉来炖锅汤，我们将就吃一顿。”
“还有干螺蛳肉吗？上回您不是连同那些鹿肉干猪肉干全交给了獒战吗？”
贝螺奸笑道：“谁那么笨真的全交给他？我趁他不注意偷藏了两串，今天正好能派上用场，快去吧！”
“公主您真狡猾呢！”
“是那獒狗狗太自以为是了，真以为我会全部交给他呢！我出逃的干粮怎么能全都交给他呢？想得美！哼哼！”
“公主，您还是别想着逃跑了吧？好好跟着獒战过日子不好吗？奴婢觉得，獒战其实是个好男人。”
“那你跟吧！”
“公主……”
“饿了啦！饿了啦！”贝螺抱着阿越的胳膊撒娇道，“饿死了，想跟谁都跟不了啦！快去做饭！快去做饭！真的好饿哦！”
阿越无奈地笑了笑，去小木屋那边做饭了。晚饭就在小木屋暖暖和和地吃了。阿越炖的笋干螺蛳汤美味极了，贝螺又敞开肚子喝了好几碗。饭后，阿越去洗碗，贝螺则拿上钥匙去了小酒坊。她怕新修的房子有漏洞，特意再去瞧一眼。
她掌着灯进了酒坊，高高举着瞧那屋梁四角。正瞧着，北边那个角落忽然传来一声木棍倒地的声音。她立刻警惕地喝了一声：“谁？”
那黑漆漆的角落没人应声儿。贝螺心脏猛跳了两下，右手摁在了腰间挂着的短匕首上，又喝问了一句：“谁？”
“贝螺……”一个虚弱无比的声音从那角落里飘来。
“谁？”
“是我……绿艾……”
贝螺好不吃惊，忙举着灯盏跑了过去，拿灯一照，只见墙角放置的大雨顶子下缩着一个面色苍白，浑身脏兮兮的女人。第一眼看去还辨认不出，仔细看看，竟真是绿艾！
“天哪！你怎么在这儿？”贝螺差点叫出了声音。
“别……别嚷……”绿艾气若游丝地恳求道，“求你了……别嚷……”
“绿艾夫人，你到底怎么回事啊？怎么会无怨无缘不见了？”贝螺蹲下来着急地问道。
绿艾脸上扫过一丝苦涩的笑容，喘了一口气道：“说起来……话就长了……贝螺，能不能先给我点吃的？”
“行……”
“等等！”绿艾拉住了她又道，“别让其他人知道我在这儿，好不好？”
“只有阿越姐姐在，她不会说的。你等着吧，我这就去给你端热汤来！”
绿艾真的是饿极了，正因为饿极了，才铤而走险地回寨子附近来。她把贝螺送来的饭和汤狼吞虎咽地吃了个干净，又再啃了几个果子，这才有力气说话了。
贝螺和阿越都很好奇她这几天到底去了哪儿，为什么会失踪，一说起这个，绿艾的眼泪就哗哗地流了起来。呜咽了一会儿后，她才开口道：“这说起来都命苦！不怕你们俩笑话，这回我逃是跟打算跟个男人私奔的。”
“私奔？”贝螺和阿越惊讶极了。
“想不到吧？”绿艾苦涩地笑了笑道，“想不到我会背着大首领在外头偷人吧？可你说，我跟着大首领有什么好日子可过？他不缺女人，也不把女人当回事儿，而且自打若水来了，他的魂儿就被若水给勾走了，更不把我当回事了。我知道我这样做挺贱的，会被人看不起，但我不想一辈子待在獒青谷里等着发霉！可是……”
“可是，你逃跑失败了，是不是？”
“我没想到，他们比我想象的还早发现我不见了。我本来有机会从峡谷那边的暗道离开的，但是刚刚到了峡谷，后面追兵就来了。我不敢再往暗道去，只能四处躲藏，躲了这么几天，我饿得实在不行了，这才想溜回寨子附近找点吃的。”说罢绿艾伤心地哭了起来。
贝螺忙抚着她的后背道：“别哭了，仔细给外面路过的人听见！那你往后有什么打算？跟你私奔的那个男人在哪儿？要不要我去知会他一声儿？”
绿艾抬起头泪眼汪汪道：“我们原本约好了，他在谷外等我出去，然后一块儿去巴陵国谋生，一辈子都不回獒青谷了。眼下，他肯定还在谷外巴巴地候着，怎么办？你说怎么办啊，贝螺？”
“这……”贝螺为难道，“我一时也想不到什么主意，你先暂时在我这儿躲着，看能不能想个两全其美的办法……”
忽然，几声犬吠在酒坊附近响起。绿艾整个人立刻惊恐起来了，抓着贝螺缩成一团道：“不好了！一定他们找来了！不行！我要走了！被抓回去大首领肯定会活活折磨死我的！我得赶紧走！”
可她刚刚起身又跌了回去，双腿根本没有力气。听着犬吠声渐渐逼近，她几乎绝望地抓着贝螺哭道：“怎么办？怎么办？我还不想死！我才二十三岁，我不想这么早死啊！贝螺，你帮帮我吧！求你帮帮我吧！”
“嘘！嘘！”贝螺连朝她嘘了两声道，“你先别这么大声嚷嚷，事情还没到要死要活那一步啊！”
“可是，公主，”跑到门边去看了一眼的阿越跑回来着急道，“奴婢看见火把子了！闹不清楚到底是巴庸带了人来，还是穆当带了人来，反正已经没法逃了！您说，这该怎么办啊？绿艾夫人被抓回去肯定必死无疑的！”
“完了！真的完了！”绿艾捧着脸，眼泪大颗大颗地从手背上滑落，绝望无比地哭道，“这回真的要死了！与其被折磨死，倒不如我自己撞死好了！”说罢，她起身想朝旁边大缸子上撞去，贝螺和阿越连忙把她拦下了。
此时，犬吠声已经很近了，贝螺自己的心也跳得奇快！事情来得太突然了，她一时间也有点慌了！但她知道，绿艾一旦被抓回去，活下去的机会就很渺茫了！那个獒拔平日里看着是和颜悦色，但其实是一只阴毒老獒。这只老獒怎么可能放过一个背叛过自己的女人呢？绿艾的下场可想而知！
“公主，怎么办？要不要先把绿艾夫人藏起来啊？”阿越的声音都抖起来了。
贝螺紧咬着下嘴唇，拧眉思量了片刻后说道：“不！绿艾夫人不能躲，该是我们躲！”
“什么？我们躲？这是什么意思？是要放着绿艾夫人不管吗？”
“绿艾夫人，”贝螺紧握绿艾颤抖个不停的手，表情认真地问道，“你信不信我？你若信我，就先冷静下来和我一块儿想个对策出来。眼下寨子里的人只是怀疑你跟男人跑了，并没真凭实据。只要你打死都不能承认你是去跟你相好会合的，那么我们就能想出个好借口替你瞒过去！”
“不是跟相好会合，那该怎么说啊，公主？”阿越心慌地瞟着外面道，“您知道，寨子里那些人都是这么说的……”
“只要绿艾夫人不承认，谁敢板上钉钉？”贝螺紧了紧握着绿艾夫人的手道，“你觉得行吗？趁着那帮家伙还没找来，我们还有一点点时间想法子！”
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