上午九点钟，农机厂旧大门的大杨树下很热闹。大人、孩子，还有老年人。须发皆白的老厂长依旧是中心。他今日手里不是拿了核桃在活动，也没拿枣，而是拿了一个扁扁的装了点心的盒子。
“喂，大家注意了，今天我有东西让大家来品尝、来分享。”他抬起了手，将那个盒子高高举起。“我有个孙子在北京念书，他叫江宏晟，你们知道吧？”
大家七嘴八牙的答道：“知道，你说过了好多回，当然知道了！”
“那可是个帅小伙呀，个儿高，白净净的！”
“还戴了副有学问的眼镜！”
“是个不错个小伙！”
有那见过的纷纷应答道。
“你们看见他了？这就是他来看我时拿来的。酥皮点心，是我最爱吃的。”
“是北京买来的吗？”有人故意喊道。
“不是。北京买的早就吃完了。这个是在我们这里买的。不是他自己，是他和女朋友一起来时买的。”
“他女朋友好看吗？”
“好看！比电视里的演员还好看。还能干活。昨。
日给我包了一冰箱的饺子。”
“咱也想吃你孙媳妇包的饺子！”
“好啊，哪天煮了拿给你们尝尝，是马齿苋加鸡蛋馅的，老好吃了，你们没吃过！”
说着，老人真的就打开了盒子，从里面拿出了酥皮点心给大家吃。这些人年纪大的都是工厂离退休或是下岗的工人，或者是他们的后代，经常在这里活动和锻炼身体，互相都认识，也就伸了手去接了点心。巧的是，今天的人里面有陈闯的父亲。他并不经常来，今天只是因为陈闯妈想喝八宝粥，去楼下的小卖店买，听见老厂长在说什么孙子孙媳，就心血来潮的过来听听，就凑了过来。这时正好江厂长在给大家发点心，也没问是怎么回事，伸手就接了一块。
“是陈管理员哪。”江厂长见是他，就打招呼说。
“怎么回事，是厂里发的福利吗？”老陈开着玩笑说。
“哪里！发福利的时候早过去了。”老厂长认真地说。“这是我孙子江宏晟和他媳妇昨日来看我，给我买的点心。”
按说话说到这里已经完了，说明问题了，也就不会发生后面的事情了。哪知这老厂长说了后想起了一个事。
“哎，我记得你前些日子跟我说过，旗舰店有个小姑娘，叫姚雪的，对吧？”
“对啊，怎么了？”
“那阵子你说看中了人家，想让她做你的儿媳妇？是不是？”
老陈想起来了，当时是对老厂长显摆过，就应道：“对呀！”
老厂长哈哈笑了起来：“你儿子娶不到她了。她昨天来了，是我孙子的对象！哈哈哈------。”
老厂长开心的笑起来。
老陈有些懵。怎么回事？姚雪和江宏晟处上了？第一次请姚雪来家吃了饺子后，后来家里又包了一回，他们老夫妻让陈闯请雪儿了，他没把雪儿带回来，说她回家了。是不是陈闯撒谎？他们拿不准，但也无法，只能嘟嘟陈闯。后来儿子见催得急了，给弄回来个像小妖精似的王娇娇。这王娇娇哪是过日子的人哪，比较之下，老两口更想雪儿了，所以就有了请娇娇吃饭又请了雪儿的事。其实老两口儿并不指望雪儿能来，只是想听听这个好女孩回了家在干什么。哪知这个电话泄露了天机，原来她还在市里，去了烹饪学校干活，没回家。看，这不是让江宏晟这小子有了机会！这个死小子，怎么这么像我，一点竞争意思也没有哇！想到这里，陈忠实满肚子都是气：你个死小子，连自己的幸福都不争取，怪不解干了这么多年还没娶上媳妇！看你回家的，我一定不放过你！
老陈将那块点心扔回了老厂长的点心盒子里，急急忙忙就回了家。进屋就直奔客厅，并且将房门扣上------不能让陈闯妈听见，她怕刺激。
拨了儿子的手机，通了。
“在哪里？”
“在店里，正干活。有事吗？没事挂了。”
“怎么没事，有事。我问你，你说那个叫姚雪的回家不干了，对不？”
“是啊。”
陈闯想起了前些日子姚雪被瞿老太辞退后老妈要上饭店里来请姚雪吃饺子，他怕她心里不高兴犯病，骗她说雪儿回家了。这个茬已经忘了，怎么又提起来了。
“她没回家，和江厂长的孙子处上对象了。”
“好像是有那么回事吧。爸，撂下电话吧。饭店已经进人了。”
“你别不耐烦，今晚你必须回家！”
没办法，陈闯只能回家了。谁让他是个孝顺儿子呢。
陈闯和林春花打了声招呼。
“家里有人等着吧？”
林春花面带狡黠的微笑，陈闯不想搭理她。
“媳妇上了床，媒人搁过墙。”林春花在后面扔过来一句。
陈闯的自行车已经蹬出去老远。
陈家夫妻还在客厅里看电视。妈妈见了儿子满脸的笑容，老爸则阴沉着脸。
妈妈回去睡觉了。老爸把儿子唤到凉台。
“雪儿和瞿老太的外孙处上对象了。”
“是啊。”
“你不是说她回家了吗？”
“是啊。后来她又找到了活，没走成。”
“那阵子你为什么不追她呀？”
“爸，处对象是需要缘分，不是谁想追就能追到手的。”
“我问你：认真地追过她、说过你喜欢她吗？”
“我们是不可能的，所以没必要去说那些。”
“混蛋！你就是个混蛋！你是男的，难道你要女孩子来追你吗？”
“我跟你说过，我们不可能。”
“为什么？你比别人没了鼻子少了眼吗？你还是长得丑，或是赚的钱不够养家？你说说，你到底缺了什么？”
“我是不缺。但我和雪儿就是不可能。”
陈闯在说这话时心里很难过。他在后悔当初为什么固执己见，不同意招雪儿进店学熬料。如果那阵子雪儿进了店，她就不可能和江宏晟有那么多的接触，她就成了自己的徒弟。在饭店，师傅和徒弟喜结连理的比比皆是。如果林春花在中间再撮合，不是就顺理成章的成了好事吗！咳，是自己造成了江宏晟接近雪儿、又给了他们那么多接触的机会！
最难过的是老陈。当年，工厂引进了外资，食堂和科室都在待岗之例。那阵子他们有三家，瞿老太、焦沐，还有个叫家茗的，都想了一个点子：去大杨树下卖麻辣烫。但那里是个弹丸之地，容不下三家。厂里明确表示：只能一家干。三家都挤到一起，打打闹闹的影响秩序。最后人事科的瞿科长胜出。她使了个手腕：把自己如花似玉的女儿嫁给了什么也不是的厂长儿子。她在那里干起来了，赚得了开店的第一桶金。而他陈忠实，当时正和瞿科长的女儿谈恋爱，没顾得上买卖的事。在瞿科长女儿和江厂长儿子洞房花烛夜之时，喝了二两二锅头，误进了有点缺心眼的邻居家，和他的女儿睡在了一起。
陈忠实没服过输。就是那样他也不想输掉。当他的儿子刮刮落地，他跪在祖宗灵位前许愿时，他口里吐出的是两句话。第一句，孩子要像我，不要像他妈似的缺心眼；第二句，孩子要出息，他家将来要胜过老瞿家！
陈闯渐渐长大了。陈忠实欣喜的看见他的壮硕，他的聪明。在他十六岁要上高中时，他给他选择了烹饪学校。
“爸，咱家是供不起我吗？”
一心想读高中然后上大学的陈闯问。
“不是，孩子。就你一个儿子，老爸怎么不想供你呢！”
“那是怎么回事？”
“是想让你更有出息。”
“学烹饪？”
“是，具体说是学火锅。你要成为我们这座城市里最好的火锅师傅。”
“你觉得将来火锅会在我们这里火？”
“对。”
儿子听话了。他很用心，也学得很好。连任课教师徐国庆都很欣赏他。
毕业时，徐国庆推荐他到瞿老太那里去工作。但陈忠实有他的想法：自己开店，超过瞿老太。
“你那样是毁了陈闯的。你手里有多少钱？能开多大的店？能超过瞿老太吗？像他那样的开个连锁？”
陈忠实不能。他打听过，几年来全家人省吃俭用积攒的钱，只够开一个四十平米的小店。
“火锅和熘炒不同，要想火，装修和档次占很大的成份。小于三两百平米的店铺是做不到这两点的。”
于是，听了徐国庆的话，让陈闯去了《火热人家》连锁。瞿老太也忘记了当年的事情------可能对她女儿当年和谁好并不知情，接纳了陈闯。陈闯也真地争气，创出了当地最好的底料品牌。他开始满足了，也忘记了当年的屈辱。可本应该成为儿媳妇的姚雪成了瞿老太孙媳妇的事，彻底揭开了他以往的疮疤。
看看墙上的钟，已经指向九点了。陈闯妈已经做了室内动作，自己去了阳台接受阳光。他冲阳台喊了一嗓子：“我下去了。”
陈忠实下了楼。
大杨树下，已经聚集了不少人。大家都在乐乐呵呵的吃着香瓜，老厂长站在那里摇着蒲扇，不停地说着：“吃啊，吃啊！是不是很甜？”
“甜，真甜，很甜！”
那些人吃着，不住地点着头。
自从老厂长退了休，就经常地在这里给大家买吃的。西瓜甜了吃西瓜，香瓜好了买香瓜，南方的苹果来了给大家买苹果。
退休了的老厂长很有基础，他买得起这些食物。他十六岁在保定当兵，跟着部队走南闯北，身上留下了数不清的弹孔，抗美援朝时，他已经是名闻遐迩的独立团长了，他领着他的团队进了东北，正准备接受上级的命令进入城市参加祖国建设时，接到命令开赴鸭绿江。他的团队一共二百余人，他带领他们打到三八线时，只剩下了不到二十人。他是被担架抬回祖国的。他的浑身都是伤，在佳明舞台的后方医院里治疗了八个月。转业后，被调往市里当时最大的工厂当厂长。
“你也可以去市里，但那是副手，不是一把。”
首长对他说。
他是奉行“宁当蛇头不当龙尾的”，因为龙尾说了不算。
他选择了工厂。
退休时，他的工资曾经和那些市府退下来的老干部差了一大截，后来荣复转业落实了政策，他的工资有了大幅度增高。现在，他的工资虽然敌不上外资聘用的高管，市里退休的干部们可也谁都敌不过他了，医药费也是全额报销。他自己花不了那么多的钱，就拿出来资助厂子的子弟校，还给一些贫困生捐款。最近几年，厂办的学校都归到了市里公办，不需要他做这些了，但他仍旧不甘寂寞，经常买些食品发给大家找乐趣。
陈忠实走上前来，老厂长一眼就看见了他。
“过来，吃个瓜吧。我让二小子的老儿子给买的，批发，是市价的一半还少呢，便宜。”
陈忠实：“给我来一个吧，不吃白不吃，对不对？”
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