“老师这个称呼这可不敢当。桂王殿下已经出师很久了，我们俩个也许久不见了。”那个乞丐一般的男人嘴角露出嘲讽的冷笑。
“这个人可真够讨厌的。”楚霜霜不自觉有些发冷，她感觉得到对方的杀气。
“怎么样，你应该不想让她看着你死去。”
“只怕未必吧？就在这里好了。”任平生静静地等着。
跛脚乞丐楞了一下神，他突然放开自己的拐杖，蹲在了地上，好像有什么事情想不通。
“打便打，不打就滚！装什么？”楚霜霜踏前半步，但任平生却又将她拉到了身后。
乞丐依旧不言语，他只是不断地喃喃自语，到了后来还左手和右手互相比划着。足有一刻钟，他都在那里自言自语。楚霜霜扭头望着他，一点也紧张不起来。但任平生却神色凝重。
“一双手。看来，要杀你起码要付出这样的代价。”
乞丐终于站了起来，他叹了口气，“那就不打了。你肯放手吗？”
“志在必得。”任平生淡然一笑，“老师你教过的，下了决心就不要随意改变。”
乞丐点了点头，他随手在自己的左手抓了一下，一下子便多了五条血痕。
“哎呀，我受伤了！重伤！有负皇恩啊！”乞丐装出无可奈何的语调说着话，还对任平生眨了眨眼，接着便哈哈大笑着扬长而去。
“他究竟来干嘛的？”楚霜霜大惑不解。
“来报信的。老师他是警告我，会有人来杀我！既然他老人家会来，那就是说来人非同小可！”任平生依旧保持着临战的状态，他伸手握紧了楚霜霜的手，“不要离开我身边！”
“怎么？”
楚霜霜极力想发现是不是还有人在暗中窥视，但她自觉凭自己的功力都听不到周围有什么异动，应该不会有什么人才是。谁知，就在楚霜霜以为任平生猜错了的时候，偏偏就有两个人走了出来。
这两个人却是一脸的福相，像极了大财主。虽然这二人长得并不相像，但两人的步调一致，衣着样式也是一模一样的，只是一个穿红一个穿绿而已。更重要的是，他们每走一步，楚霜霜都听不出动静。这是何等样的轻功？
楚霜霜冷汗自额头上慢慢流了下来，刚才的老乞丐杀气很重，但却是明刀明枪，堂堂正正。而这两个小胖子却好像走路没声没息似的，就算他们那庞大的身躯到了自己的身边，只要他们不动手，自己怕也难以察觉得到吧？太可怕了！
“快走！”任平生沉声说道，他早已将血影指向了俩个富态可掬的大财主。
“怎么办？”红衣的财主问绿袍的同伴。
“这单生意，得加价！”说话间，绿袍财主望向了身后。
他的身后角落暗影处有个男人阴恻恻地说道：“你可以随意加！我们全部都答应！”
俩个大财主闻言，得意地打了个哈哈。他们慢慢分开，从两侧一步、一步逼近任平生和楚霜霜。
“零！”楚霜霜大喊道，她觉得自己只有将零叫来，方才有一丝胜算。要是堇和其他水中月的人能听见就更好了！
那个说可以加价的男人从暗影处走了出来，他一袭黑衣，脸上蒙着一块黑布，看不见他的嘴在动，但他的的确确在笑，笑得很得意，他沙声说道：“不用喊了，他们都给拖住了！”
楚霜霜立刻拦在了任平生的身前，她觉得唯一的寄望就是拼着挨那两个财主几下，也要对上他们的眼睛！
“只要控制住哪怕一个，平生便有生机！”楚霜霜心念闪动，正要飞跃而出。
但任平生却将剑抛到了地上说：“我不会反抗，你们让她走如何？”
“哦？”俩个财主对望了一眼，停下了脚步。
那个蒙面黑衣男人对着任平生冷笑道：“你觉得，你还有资格讲条件？”
“哼！说得好像你能解决他似的！”红衣财主不干了，他冷笑道，“这个女人这么漂亮，我娶回去当第十八房姨太太也是可以的！你管得着？”
绿袍财主叹气道：“你老婆也够多了，我却一个都没有，还是给我好了。”
他们二人你一言，我一语，竟似当任平生已经是死人。但那黑衣男子哑声道：“也罢！两位既然喜欢，那就把她带回去就是了！快点动手吧！”
“这可不行，娶寡妇不吉利！这样吧，还请桂王写封休书如何？”绿袍财主露出一副讨好的嘴脸，竟似在和任平生商谈生意似的。
“贤昆仲倒是好兴致！”
这句话冷不丁的冒出来，竟然不知是从哪个方向飘来的。
那两个财主脸上颜色变了，他们对望了一眼，一言不发，耷拉着脑袋就往回走。
“怎么了？”黑衣人慌了，他自问还对付不了任平生。
“完了、什么都完了。他来了，我们就只好走了！钱赚不到了！”红衣财主悻悻地跺了跺脚。但绿袍财主却已经闪到了黑衣男人的身后。
“干什…….”黑衣男人还没有来得及说出“么”字，胸口蓦地被绿袍财主洞穿，他的身体平添了血淋淋的一个大空洞，那绿袍财主笑嘻嘻地将那颗心脏扔到了地上。黑衣男人颓然软倒，再也不能动弹了。
红衣男人向着四方作了一个揖说道：“不劳您老出手，我们兄弟帮你把他杀了！”
“哦？那我是不是应该给你们些银两才合规矩啊？”
“不用，不用。”绿袍财主在身上擦了擦血迹，全然不管那血迹把他那贵重的绿色绸缎衣衫弄脏。
“好！算你们识相。”一个人影轻飘飘地出现在了任平生的身后，他的全身都罩在了一件宽大的灰色斗篷之中，只露出了一双眼睛。
那两个财主一看这人现身，再也不敢停留。他们二人对这人抱拳拱手行礼，模样极为恭敬甚至恭敬得有些滑稽。
楚霜霜很想笑，但她笑不出来，只见这两个胖子的上半身一动不动，整个人却向后倒飞出去，虽然在飞跃之中，行礼的姿势也未变。这份轻功让楚霜霜不禁暗暗乍舌，她想起了死去的孙成宗，这两人武功似不在那个恐怖的太监之下！
“多谢燕兄！”
任平生终于松了口气，他头也不回，只是向后拱了拱手。
“十年之约未满！我不会让你死的！”
那个斗篷男全然不管楚霜霜，他只是盯着任平生，低声问道：“要不要我帮你除掉什么人？”
“不需要了，只是希望燕兄放出话去，让江湖朋友不要来趟浑水就行！”
那个姓燕的斗篷男点了点头：“可以！”
“江湖朋友？就是方才那俩个死胖子？”楚霜霜见任平生没有回头搭话，她也没有回头，只是奇道，“我们身后这位仁兄又是什么人啊？”
“那两个人是江湖上数一数二的杀手。我身后这位是燕翩跹。燕大侠！天下第一神剑，第一高手，第一雄男子！第一……”
任平生一口气说了一串第一，那个斗篷男嘴角一撇，没再听下去，他身形闪动，早已去了几丈开外了，临走，他只是留下一句“马屁不用拍了！勿忘前约！”。
“什么约定？”楚霜霜不管远去的燕翩跹，她隐隐觉得不安。
“生死对决。”
“你说笑吧！要是你打得赢他，那就不会怕那两个财主了！”楚霜霜不信。
“我没说笑，他跟我约了十年。算来也过了三年了。”任平生苦笑着摇头，“当初我说过，就算十年之后我也打他不过，他偏偏不信。一定要我和他订约。”
楚霜霜心头一颤，握住任平生的手不自觉握得更紧了。方才那个斗篷男来到她和任平生身后之时，她丝毫也不发觉身边多了一个人。况且，这人的武功既然可以吓退那两个“财主”杀手，自然是比任平生也还要高得多！任平生和他对决的话，正是凶多吉少！
任平生却很平静，他淡然一笑：“放心吧，还有七年呢。我未必会输！”
“那是自然！还有三个乖宝宝要跟你学剑的。还有平凡！”楚霜霜极力掩藏惊慌的神色，她在盘算，自己的一双邪眼是否能够控制得住方才那个可怕的天下第一剑。
“主子！你们没事吧？”堇飞跃而来，她左臂似乎受了些轻伤。
零也从后面的阴影处走了过来，他把自己手中的血刃挥了一下，将刀上的血都挥落在地，方才将长刀纳回鞘中。
“怎么样？”任平生问堇。
“兄弟们伤了几个，死了三个。对方来的人全都干掉了！多亏了林长庚！”
堇以零的化名称呼，她一边调匀气息一边问道，“王爷！要不要将外围的兄弟调一些过来？对方来的人之中，有不少是江湖人士。我怕……”
“不用。他们都有自己的任务和岗位。不要擅动。”任平生摇头，“而且，自今日之后，不会再有江湖人士帮任泰了。”
堇不知道方才发生的事情，她正要再次提出自己的担忧，零却朗声笑道：“放心吧。我们的保镖来了。”
话音刚落，铁穆耳带着五六十个骑士飞驰而来，这一伙人一个个彪悍无比。内里竟然还有几个是晋人的装束。
“你没事吧！桂王爷？”
铁穆耳那酷似女子的声音让楚霜霜极度生厌，她冷眼看着铁穆耳关切地望着任平生的眼睛，心中记起方才在马车内，铁穆耳要任平生到他的帐中。
“难道这小子小小年纪，却是……”
一念及此，楚霜霜恶狠狠地盯着铁穆耳，冷语道：“你来干什么？想抢人吗？”
任平生却已经察觉楚霜霜的心思，他附在楚霜霜耳边说道：“你别瞎想！他是要我当他的参谋、军师。”
楚霜霜这才放心，她脸上一红，啐了任平生一口。此刻，铁穆耳的一众铁骑环绕，应该是安全了。楚霜霜本来应该安心的，但她突然发觉在暗处，仿佛有一双眼睛在死死地盯着自己，那种毛骨悚然的感觉，就好像楚霜霜自己是被蛇盯上的老鼠那样。
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