冰冷的泥土让我清醒了些。地面竖了起来，树木从右向左生长，克鲁诺的黑袍上下飘动，犹如一面邪恶的旗帜。我扶着莎娜的膝盖，用力坐起身子，身体里象有无数小虫在啮咬，几乎要裂成碎片。
“基洛老兄！没想到你这么不堪一击啊。真令我失望。”黑袍法师嘲讽地看着我。克鲁诺确实是个劲敌，他的碎裂术我不相上下，如果不是有骨镯卫护，恐怕我已经七窍流血了。我嘴唇颤抖着，说不出话来。
“现在该轮到我问你了，基洛。你喜欢怎么去死呢？”黑袍法师向前踏了一步。“不过，看来你已经没法回答了。那么我来替你选吧！对于经常在夜里行动的死灵法师，黑暗梦魇应该很合你的胃口。”
莎娜轻轻抖了一下。黑暗梦魇是黑暗心灵术中最可怕的法术之一，它的厉害之处在于，受术者会产生幻觉，看到自己心中最恐怖的景象……如果你害怕亡魂，你就会看见无数亡灵逼近；如果你深爱自己的母亲，你就会看到她在你面前惨死……而且这景象会反复在你脑中出现，只要闭上眼睛，可怕的梦魇就会立刻向你袭来。这种精神上的残酷折磨会让人崩溃，直至神经错乱。在精灵族和马人族身上，这个法术完全无效，但是人类对此却毫无抵抗力。
我几乎有些绝望地屏住呼吸。两步之外，放草药的布包散落在地上，红彤彤的叶子洒了出来。忽然我看到一样能救我们的东西……那是一只金绿色的小甲虫，正专心吸食着火焰草的汁液，轻薄的翅膜泛着蓝光。
绝大多数法术都要念出咒文……但不是所有的都需要。我迅速用指甲在地上划出一个缺角的五芒星，缺口正对着甲虫的方向。我把手掌放在图形中心，另一只手紧握住莎娜的手掌，发现她手心里全是冷汗。克鲁诺的吟颂声倏然响起，几乎和我同时完成法术，然后就是一阵静默。
黑袍法师冷酷地笑起来，等着我们发出恐怖的尖叫，撕扯自己的胸膛，在地上打滚。然而我和莎娜都没有动。空中响起急促的嗡嗡声，那只小甲虫飞了起来，以异乎寻常的速度横冲直撞，正碰在克鲁诺身上。他厌烦地将它扫落在地，甲虫立即被踩得稀烂。
什么都没有发生。
我瞧着克鲁诺惊疑的表情，忽然有些想笑，而我也确实笑出来了。碎裂术的效力渐渐减退，我深呼吸了几下，摇晃着站起身来。
“你……”克鲁诺不由得退了一步。“这怎么会……”
“你的法术对我没什么用。”我伸出一只手，“事情还没完，克鲁诺。看看你脚下吧。”
克鲁诺脚底发出轻微的爆响，随即冒出几缕白烟。这么小的尸爆术根本伤不到他，但他还是本能地跳到一边，右脚踏进一圈碎骨头中……那正是我的灵骨环……于是一股腥臭味飘了起来，绿色的火苗爬上了他的黑袍。
“白骨毒焰？”克鲁诺吃了一惊，不敢用手去扑，只好捡起一根树枝胡乱拍打，一边不断跳动着，象一只误踩进荆棘丛的猴子。
“该你尝尝我的骨毒法术了，黑乌鸦。”我圈起双手，做出要施法的姿势。“再长的黑夜也有结束之时，但是死亡对于任何人都是无可抗拒的。正好我还缺一颗头骨……”
克鲁诺绝非莽夫，从不拿自己的生命做赌注，如果摸不清对方的底细，他首先想到的就是保证自身安全。就象现在，他最得意的黑暗梦魇竟然毫无效果，一时之间想不出什么好办法来对付我，而我又重新站起来开始反击，这一切显然使他措手不及。“血狮”里谁都知道我是出色的药剂师，尤其是配制毒药，他多半不想冒着全身溃烂的危险以一敌二。果然，克鲁诺开始一步步后退，目光丝毫不离开我的双手。
“等着瞧，基洛！我会记住这一回的！”黑袍法师丢下这句话，便迅速转身闪进树林。
我稳稳地站着，直到克鲁诺的身影在林中隐没，胸口忽然一阵翻涌，心脏狂跳起来。甲虫的承受力毕竟有限，我的转移诅咒不可能把黑暗梦魇全都转给它，因此还是有一小部分法术落在我身上。现在黑暗梦魇开始发作，血光和惨叫在我脑中交织穿梭，我眼前顿时天旋地转，双腿一软，仆倒在地。
这回我是真的昏过去了。
凹凸不平的石壁上，暗绿色的磷灯轻轻晃动，如同邪灵无声的狂笑。石壁中央夹着一条甬道，从我身后的黑暗中伸出，又直直伸向前方的黑暗。我不知道走了多久，也不知道要去向何方，只是机械地迈动双腿。似乎有些声音在空中翻滚扭曲，象在召唤我前进，然而每当我迈上一步，那声音就阴险地后退一分，始终遥不可及。
我渐渐害怕起来。这里没有人，没有亡灵，没有吸血蝙蝠和洞穴蜥蜴，没有任何有生命的东西，只有一条永无尽头的路，用迷失来折磨我这个闯入者。我开始奔跑，喘息，无数次跌倒，又再爬起来奔跑，冷汗不断从脸上滴落。到最后我几乎无法呼吸，全身象散了架。突然间，一堵石墙毫无预兆地拦在面前，差点撞到我的鼻子，石墙中央有个小孔透出些许光亮。我把眼睛凑上去，看到一个巨大的祭坛，周围环绕着上千支蜡烛，坛上站着一个全身黑衣的男人，正伸手迎接他的祭品……那个身穿白袍的女人缓缓拾阶而上，漂亮的黑色卷发随着步伐颤动。她胸前挂着一件小而夺目的银制护符，形状与光泽都是我熟悉的样子。
我胸口象是挨了一拳。“洛芙！”我高声喊道。她朝这边侧过头，冷漠而鄙视地扫了我一眼，便向那个男人伸出手去。转眼之间，洛芙光洁的皮肤开始破裂，白袍渗出淡黄色的印迹，无数小虫子从领口、衣袖爬出来。我疯狂地嘶喊着，徒费力气地捶击石墙，鲜血很快涂满了墙面，双手露出白森森的骨头。这时身后传来一阵嘈杂的喊声，许多人沿着甬道向我奔来，有壮汉，有妇女，也夹杂着老人和孩子，他们手中的大刀斧头寒光耀眼。
“打死这个死灵法师！”人们吵闹着逼近，石头、手斧如雨般朝我飞来。我惊慌地吟起咒文，白骨屏障喀喀作响，瞬间封住了甬道。人们在骨墙后面咒骂呼喝，挥起棍棒，骨墙渐渐摇动散落。我背靠石墙，浑身哆嗦，却又听到小孔中传出一声惨叫。洛芙不见了，黑衣男人正把手插进另一个女人的前胸，她痛苦地呻吟着，栗色的头发甩来甩去，看着自己的心脏在男人手掌上跳动……
“莎娜！”我猛然大叫。眼前的景象顿时崩溃，我一下子从床上坐起，急促地喘着气，象个漏气的风箱。
“你做恶梦了。”一双柔软的手按在我肩上。我定定神，慢慢平静下来。莎娜坐在床边，朝我笑了一下，却掩不住脸上的疲倦。
“你昏迷了整整一天。”她扶着我重新躺好。“都怪我，害你流了那么多血，又影响你施法……”
我摇摇头。“不是因为你。是我没能完全消解他的法术。对了，你怎么能开口说话了？”
“事实上我已经通过试炼了。”莎娜小心地观察着我的反应。“这样我就可以……基洛，你怎么了？”
我咬紧牙关，尽力驱赶脑中突然涌出的可怕场面，好半天才缓过来。“是黑暗梦魇。”我揉揉额头，用力揪着头发。克鲁诺的法术比我预料的更强大，我没法睡觉，甚至不敢闭上眼睛。照这么下去，用不了三天我就得发疯了。
莎娜默默低下头，十指交叉着来回绞动。过了一会儿，她忽然伸手到胸前，解开了束甲的扣带。
“你……”我惊讶地看着她。莎娜避开我的目光，迅速脱掉上衣，然后向我俯下身来。我没有力气阻止，也来不及阻止……或者我也不想阻止她。谁知道呢？……我只觉得两团温暖厚实的东西压上脑门，便什么都看不见了。一股热流混着香气从她身上散发出来，慢慢传进我的体内，所到之处带着一种奇异的麻木，而那些盘据在我心里的恐怖与颤栗开始减弱，逐渐消失。
“光明法术！”我难以置信地叫了出来。也许我的鼻息使她发痒，莎娜略微抬起身子，于是我看到她胸前有个极浅的印痕。那印痕非常之淡，几乎和皮肤颜色相同，我好容易才分辨出那些古老的花纹、五芒星和魔法符号，以及下端那两个优雅纤细的花体字母“l·j”。我脑中“轰”地一声，不顾一切地推开她，目瞪口呆地僵在那儿。
“你发现了。”莎娜利索地穿好衣服。“基洛，不必问我，我自己会告诉你的。听我讲一个故事吧。”
“曾经有个女孩，从小失去父母，一直在富人家里做工，每天都受着无法形容的****与折磨。有天晚上她终于逃了出来，但主人马上就发现了，派出很多人来追她。慌乱之中，她躲进一片墓地，看到那儿有一间小屋，她以为是守墓人，便奔过去寻求帮助。”
“没想到小屋的主人是个黑袍法师，他要拿这个女孩作为献给黑暗之神的祭品，并对她施了法术。她昏了过去，醒来时发现一位白袍女神官在屋里。那神官救了她，并且在她胸前印下符咒，说这可以抵抗黑暗法术。女神官还说出自己的名字……洛芙·金斯曼，如果以后有需要可以到光明神殿找她。”
“就在那时候她们遭到了袭击。被赶跑的黑袍法师找来同伙，还带着一大队僵尸和骷髅。幸好其他神官及时赶到，女孩才逃过劫难，但那个女神官却被僵尸咬中了。女孩跪在神官身边，流着泪咒骂那些黑袍法师和死灵法师，女神官却神情复杂地摇着头，一句话也不讲。在没人的时候，神官悄悄对女孩说，自己中的尸毒怕是很难解救了，要女孩帮她一个忙：如果有机会见到她的爱人，请替她转告他……告诉他，她还爱他。”
我双眼微闭，一动不动地听着。莎娜说的每个字都象敲在我心上，某种温润而酸楚的东西渗了出来。
“女神官没能来得及说出那个人的名字。其他神官走过来，把她抬回神殿去了。那以后女孩又被捉了回去，仍然到处做工，生活和以前没什么两样。她被人肆意使唤，随便玩弄，从北弗兰德到索文尼，从这个贵族到那个商人。她就这样一天天过下去，象牲口一样……有时连牲口都不如。最后她流落到一个小镇，差点被卖给一个变态贵族。然而，有个死灵法师把她带到了绿泥森林深处。”
“她起初很害怕，以为死灵法师要拿她炼药。可是死灵法师只想让她做战斗助手。她讨厌这种工作，尤其是当她被施了法，丧失说话能力之后。她讨厌他，畏惧他，更悲叹自己的命运，不过在人世中经历过这么多年的磨难之后，她早就变得坚韧了。她挺了过来。”
莎娜停下来看看我，眼睛象星星一样，亮晶晶地闪光。
“过了一段时间，她渐渐发现，这个死灵法师并不那么可怕。他冷漠，寡言少语，天天摆弄死尸和骨头，但他在战斗时却尽力保护她，甚至为此而被毒蜘蛛咬伤。他把女人当成战斗工具，可是心里确实把她们当人看……这么多年来，从没有人把女孩当成人，更不曾有人会在她洗澡的时候把干净衣服放在窗口。她有点感动，觉得这个死灵法师内心其实并不太邪恶，至少和她见过的那些不一样。”
“然后，有天早上她去收拾屋子，突然听到法师在梦中叫着一个女人的名字。她记得这个名字，这名字陪了她整整五年，它始终在她胸口上，正如那个承诺始终在她心上一样。她开始暗自留意他，观察他，不止一次偷偷检查他的东西。终于有一天，她在法术书中发现一张残破的纸条，后面的署名正是那个女神官的。她看了纸条，确信这死灵法师就是当年女神官的爱人。于是她决定履行承诺……可是她没法说话。”
我眼前有些模糊，恍惚中似乎又看到那张美丽的脸、那漂亮的卷发，还有那甜蜜的笑容。莎娜双手握在胸前，现出郑重的神情。
“基洛，现在你一定明白我为什么去试炼了。”莎娜缓缓说道，“为了防备万一，我在自己枕头下压了张纸条，把这些都写在上面。不过它现在没用了。凭光明之神庇佑，我终于通过了试炼，因此我可以亲口告诉你那句话：五年前，洛芙·金斯曼，委托我对你说，她还爱你。”
我伸手抚过骨镯，手指微微颤抖，浑身沉甸甸地无法动弹。
“也许她还活着……”
“不，她早就死了，五年前就死了！”我突然粗暴地打断莎娜。洛芙已经死了，在死前她还爱着我。可是这又有什么用呢？而且，如果她活到现在，是否还会爱我呢？我想多半不会。爱情本来就是无法持久的东西，更何况我们根本不可能结合。正象当年那个吟游诗人菲尼斯所说，违背世俗的感情注定不会有结果。人们总是习惯用自己的看法衡量别人，用自己的标准限制别人，完全不考虑他人的感受。洛芙的死，使我深刻体会到了这一点。
五年来，我始终难以忘怀的不是洛芙的微笑，而是她在神殿祭司面前为我辩解的时刻。莎娜说这些年只有我把她当成人，而我自己又何尝不是呢？我在别人眼里还是人吗？在阿拜迪恩大陆上，在千千万万的人中间，只有洛芙不讨厌我、不排斥我，敢于和我在一起。她死后，我的生活信念也坍塌了。五年来我一直在麻木地生活，就这样一天天挥霍生命。其实，除了行动上更自由之外，我和莎娜又有什么区别呢？在这个虚伪、狡诈、弱肉强食的世界上，我们一样受人歧视。
“那四个女孩子呢？”
“还在。”
“去准备一下，明天我要从她们之中选一个出来。也许……我也该换个新搜灵使者了。”
莎娜无声地站起，拉开屋门。潮湿的空气一下子涌进来，远处天边隐约响起闷雷，电光耀眼眩目。我知道，绿泥森林的雨季就要来了。
“谢谢你，莎娜。”我喃喃说道，几乎连自己都听不清。
接下来的几天里，我一边休养身体，一边训练新的搜灵使者。我为莎娜解了诅咒，想要送她离开，但她却不肯回到外面。她还象以前一样，每天练习箭术、修理短弓，偶尔也和我聊几句。闲的时候，她就去摘草菇熬汤、收拾屋子，甚至修葺屋顶漏雨的地方。我看着她忙这忙那，忽然有一种陌生感，好象这儿不是我的住处，而是莎娜的宿营地。
“为什么留下？”我问她。“卡梅斯随时都可能下令要你去作侍女的。”
莎娜沉默了一会儿。“我想，你们团长不一定知道我通过试炼了。”
“但克鲁诺听到过你说话的。”我摇摇头。那个黑袍法师多半会向团长汇报，虽然卡梅斯不禁止团员互斗，反而认为这样能增强“血狮”的战斗力，但是莎娜估计是难以逃脱的。“你还是回去比较好。”我说。
“你让我回哪儿去？”莎娜扬起头问我。“再去过以前那种生活？你自己又为什么不去外面？”
“我不喜欢。”
“那你就别来劝我。”她甩甩头，转身走开了。
我无言以对，只好坐下来研磨骨粉。我想自己早晚有一天也会变成令人厌烦的白骨，静静躺在森林中，无人知晓，就象从来不曾存在过一样。
为了防备克鲁诺来报复，我增设了两个灵骨环，并且尽量不离开住地。一个星期过去了，始终没有人来，就连其他几个分队长也不****了。我从森林中的亡灵那儿得知，前几天团里有很多人穿过森林去往西南方，估计是有什么行动。这并没有减轻我的担心，我深知克鲁诺绝不会就此罢手，这家伙一向是不肯吃亏的。
几天后的一个清晨，从映霞港来了命令。卡梅斯要我到红石洞穴中捕捉十头暴牙熊，亲自送到映霞港附近。“还有，”负责传令的佣兵说，“团长大人要您带上搜灵使者一起去见他。”他说完就一溜烟地跑了，就好象我身上有什么瘟疫。
“果然……”我一下子象是坠入冰窖，不由自主地握紧拳头。这虽然早在我预料之中，但事到临头，我还是如遭重击。该来的总会到来，谁也逃不过冷酷的命运。这个卡梅斯，到底还是放不过莎娜……
我从没想过要背叛“血狮”。这倒不是因为我对卡梅斯忠心，而是因为，离开“血狮”，我也没什么好去的地方……即使有地方去又能怎么样呢？叛逃者无一例外会交由右卫队处刑，而且是以极其残酷的方式。要知道，那群人大部分都是黑袍法师或是死灵法师。上百种令人生不如死的惨厉刑罚，在他们看来只是家常便饭！
我在木屋前走来走去，从中午一直到黄昏。莎娜象平常一样忙着打扫空地，完全不知道有什么样的恶运将降临在她头上。我了解卡梅斯的为人，如果不把莎娜交给他，他肯定要对我下手。所以，为了我自己，我就得放弃莎娜。
否则我和莎娜都会死得很惨，很有可能身体用来喂养尸虫，脑袋则供魔兽吸食髓浆，而且至少一个月都不会死去……相比之下，被埋在祭坛里放血的痛苦反倒显得微不足道了。
我只告诉莎娜要去红石洞穴，其他的什么都没说。看着那整装待发的纤巧身影，我心里说不清是什么滋味。我知道，不管怎样，这是莎娜最后一次随我出征了。
莎娜似乎觉察到了什么。一路上她始终沉默不语，偶尔看看我的脸色。我带着她大步穿越丛林、沼泽，一直向东，见到任何生物出现，便施出碎裂术把它们劈成碎块，丝毫不吝惜自己的法力。仅仅一个上午，我就杀死了四头野猪、一只尖鼻虎、六只角鹿和一大群黑颈鸟。我把它们割成一条条碎肉，挑些肥嫩的放进背包，其余的全都抛掉。这中间我遇到一只狼，嗥声低沉而略微沙哑，倒有点儿象卡梅斯的声音。我毫不留情地用血爆术处理了它，连骨头渣子都没剩下。
“捉暴牙熊需要大量肉食。”我这样向莎娜解释着，虽然这理由连我自己都骗不过。
当红石丘陵出现在眼前时，我渐渐平静下来。暴牙熊非常凶猛，如果不能保持情绪稳定，用不着见到卡梅斯，我们就可能先死在这儿了。我坐在山坡上，呆呆地盯着红石洞穴那怪石嶙峋的入口，直到夕阳落山，暮色悄然降临。
“基洛。”莎娜在我身边坐下，随手揪了根草叶揉着。“我想问你个问题。”
夜晚的风吹起来了。空气逐渐变凉，寒意从地面上升起，一寸一寸吞噬了整个森林。我裹紧长袍，一声不响。
“你……对以后有什么打算吗？”
我不置可否地哼了一声。“你呢？”我反问她。
莎娜犹豫了一下。“我想过真正属于我自己的生活。找个小村镇，凭手艺养活自己，谁都不知道我的来历，也没人再来欺负我。也许，我还能……还能遇到一个真正关心我的人……”
“真正关心你的人。哼，莎娜，别指望人们会真心对你好。为了金钱、权力、地位和名誉，人连灵魂都可以出卖，何况是身边的一个普通女人？任何时候你都得靠自己。轻易付出感情，一定会吃亏的。”
“可是不去付出，就永远无法得到啊。你以前不是也对洛芙……”
“别提这个名字。”我打断她。“谈过去的事没什么意义。我也不考虑将来，只看现在。”
“但你并没有抓住现在！”莎娜忽然大声说道。“你根本什么都不在乎，连你自己都不在乎！”
“你说对了！我就是什么都不在乎！”我怒气冲冲地跳起来。“我连自己明天是死是活都不知道，还说什么以后！”
“只要你想活下去，你就能活下去。”莎娜毫不退缩地迎视着我。“没有什么是不能改变的。这些年，不管有多痛苦，我都咬着牙挺过来，因为我相信自己总会有出头之日，总会找到自己的生活。基洛，我知道你不爱听，但我还是想说出来，”她转过头去，不再看我。“你对自己根本没有信心，基洛。一次失败就使你不敢面对世界。你在逃避现实。”
莎娜的话象针一样刺进我心里。我一下子泄了气，颓然坐下。莎娜走到一边，背对着我，默默地往弓上涂着獾油，不再开口。
月亮在乌云中穿行，大地忽明忽暗，风中隐约传来多林河的微弱轰鸣。我象尊石像，一动不动地坐在那儿，看着红石洞穴的入口渐渐移到月光下。
是该行动的时候了。
穿过狭窄的夹缝，一条泥浆小路出现在面前。我第一次来的时候，差点儿死在巨蝙蝠的爪子下，这种有毒的小东西是唯一可以和暴牙熊和平共处的生物，它们为暴牙熊清除皮毛下的寄生虫，自己也获得了食物来源。暴牙熊天生就具有抗毒的能力，因此对于死灵法师来说，捕捉起来比较费力……至少有四分之一的法术没什么效果。
我曾多次来到这里，熟悉道路，所以我让莎娜走在后面。泥浆在脚下咕咕作响，每走一步都要使劲拔出被吸住的靴子，这影响了我们的速度。有一次莎娜迈上几块象碎石一样的东西，却突然向下一沉，几乎摔倒。幸好这种洞穴大蜥蜴只以地鼠为食，并不伤害人类，否则她肯定要被咬伤了。
“莎娜，记住要按我的计划进行。这儿可不是轻易就能来去自如的。”
“好的。”
“不管什么时候都要照我的话做。”我再次叮嘱她。莎娜点点头，一边轻捷地扶着岩壁前进。
甬道变得宽了些，空气中弥漫着一股微热的臭气。我知道最少有三个熊窝在附近，但我没有去寻找，径直向右边转去。没过一会儿，我们来到了一个小石厅。笋状的钟乳石泛着淡淡的黄色光泽，一直伸上洞顶，交错遮掩如同树丛；在滑腻的锥柱中间，石壁上露出一个不大的洞口，几根亮晶晶的细丝垂下来，仔细观察便能发现洞中隐约有些毛绒绒的黑影在动。
我皱起眉头。没想到这里成了蜘蛛巢，这会影响我的计划。我把那个洞指给莎娜看。
“圆腹大蟹蛛毒性不强，但前爪和尖嘴很有力，我们最好不要接近。我截住出路，你用弓箭射它们。”
“可我们不是要捉暴牙熊吗？”
“忘了刚才答应我什么？”我看了莎娜一眼，便回身吟出咒文。磷粉洒向洞口，随即燃起绿莹莹的火焰，烟气夹着一股腥味。蟹蛛被惊动了，纷纷拥出洞来，但骨磷焰使它们不敢前进。弓弦声不断响起，一支支利箭刺在蟹蛛身上，从伤口渗出半透明的液体，不一会儿就流了一地。蟹蛛痛苦而愤怒地挥舞脚爪，长着细密黑毛的爪尖犹如死神镰刀；它们聚在一起，发出令人头皮发麻的吱吱声。但这改变不了它们的命运。没过多久，十几只蟹蛛便全部倒在绿焰中。
我弯着腰，小心地走进洞口。蜘蛛的体液令我脚下打滑，洞内泛着腐肉的气味，看来这群蟹蛛拿这儿当成食物储藏室了。
“莎娜，去里面看看，有没有什么东西。”我从袋子里摸出一小块碎骨头，施出亡灵之光，然后把这骨灯递在莎娜手里。“去吧，我在这儿守着。”
看着莎娜慢慢走进洞穴深处，我无声地退了出来。短杖在我手中颤抖，我迟疑了一下，再次抬头望向莎娜苗条的背影。
就这样吧，我想。这是最好的结果了。我摇动短杖，泥土随着咒文开裂，一道白骨栅栏缓缓升起，直到把洞口完全封住。莎娜飞快地跑回来，惊慌地扑在骨墙上。
“基洛，你干什么！”
我长出了一口气。“莎娜，这就是我的计划。”我凝视着她。“听我说。这个洞里有条小道，通到多林河边。你从这儿出去，沿着河向上游走，最迟明天中午就可以找到村镇。然后你想去哪儿就去哪儿吧，别再回来了。”
“你！”莎娜美丽的脸有点扭曲。“你要我走？”
“没错。卡梅斯已经下令要你去见他了。离开这儿，莎娜，越远越好。我可以说你在战斗中死了。别再出现在绿泥森林，不然我会被你害死的。”我转过身去，走向来路。
“基洛！放我进去！”莎娜在我背后大叫，骨墙哗哗作响。
“别想要破坏它，莎娜。那上面有吸魂术。我要去捉熊了，你快走吧！”我头也不回地走开，步子越来越快，几乎象逃跑一样冲进通道。
“你这个没人性的家伙！自私的骨头棒子！你回来！”莎娜的叫声在洞中回荡，渐渐弱下去。我深吸一口气，握紧短杖，沿着泥浆路大步走向洞穴深处。
湿乎乎的阴风吹了过来，我脸上感到些许凉意。幽暗的水流闪动着，给岩壁投上变幻不定的光亮。地下河在这里聚成一个大潭，几乎占满了整个岩窟，黑鳞蛇不时从水中冒出来，挺着脖子横穿潭面，象漂浮的枯枝。岸边覆满苔藓，石壁上则长着鼠灰色的腐斑菌，某些地方露出水晶矿脉，无数细晶粒静静反射着水光。
我坐在一块突岩上俯视地面。不远处的潭边有块空地，沾着磷粉的碎骨头围了一圈，在暗绿色的苔藓上十分显眼，中央放着一堆鲜肉。暴牙熊虽然力大无比、性情凶躁，却有着孩子般的好奇心，陌生而新奇的东西对它们有很大吸引力。不过它们并不笨。所以我希望来喝水的熊是一群，这样就可以一举把它们擒住，要不然我就得多费不少力气了。
没过多久我就听到了沉重的呼噜声。几个大脑袋从通道中探出来，小眼睛象两颗宝石，泛着血红色的光芒，两根大牙突出上唇向前伸出，根部有两指粗，半尺之外的尖端滴着涎水。我运气不错，这群暴牙熊有十几只，看来是个大家族。它们慢悠悠地晃着头朝潭边走去，象是美餐之后出来散步，但我知道它们只不过是刚起床……喝完水才是捕食时间呢。
领头的熊发现了骨圈，疑惑地停下来，向四周张望。我靠在石壁上，丝毫不敢动弹，整个身子都缩在黑袍下，只露出两只眼睛。以暴牙熊的灵敏嗅觉，要发现我是很容易的，不过碎骨上的腥气掩盖了我的气味。熊没有发现什么，便立刻把注意力集中在骨圈上了。头熊放低脑袋，先用鼻子嗅嗅，再伸出前爪拨拉几下，然后稍微侧过头，用尖牙挑起一块骨头向同伴展示，似乎在征询意见。这尖牙如同锋利的梭枪，可以随意刺穿对手的身体，即使骑士铠甲都不易阻挡。它们捕食时很少离开岩洞三公里以上，这对于人类来说确实值得庆幸。
我耐心地等待着。熊群围成一团，黑油油的鼻子里不断发出哼声。两只小一些的暴牙熊走向骨圈来回践踏，好象很喜欢这种游戏，我紧张地看着它们把碎骨踢来踢去，担心骨圈被搞乱，那样我的法术就要受影响了。幸好其他暴牙熊已经对碎骨放松了警惕，转向新的目标。它们摆动身体，一个接一个走向骨圈中央的肉堆，步伐从容悠闲。等到所有的熊都进了骨圈后，我立即站起身来，高举短杖。熊马上发现了我，但在它们有所行动之前，骨圈已经闪起绿光，转眼间熊群便被围在巨大的骨牢中。
白骨牢笼根本困不住暴牙熊……可是那上面还附着法术。熊怒吼着向骨栅撞去，一接触到白骨，便浑身抖动，显得很痛苦，而这痛苦又使它们更加愤怒。起初看起来熊好象要突破骨牢了，但我的法术终于占了上风。熊的生命力一点点流到白骨上，骨牢的光芒越来越强，暴牙熊一只接一只瘫倒在地。
我滑下突岩，在笼外站了一会儿。确定暴牙熊已经全部昏迷后，我搬开一个缺口，开始在熊身上施展封咒。这次收获不错，总共十三只，全都十分健壮，用来训练成魔兽是再合适不过了。我在熊掌上割开一个小口子，用短杖蘸着血液，在熊头上划出封印图形，然后把鲜血分别收进小瓷瓶，这样等它们醒来后就会听我的指挥。忙完这些后，我走出骨笼，到潭边去洗手。血象雾气一样扩散开来，随着水波向潭中心漫去；潭水映出一张扭曲的脸，面色惨白，两颊瘦削，深坑般的眼窝中是一双空洞的眼睛。我盯着这张脸看了很久，象在看一个陌生人。
我想，我和那些白骨也没多大区别吧。什么是生命？什么是生活？很久以前我也曾想过这些问题，但现在我早就不为此操心了。人早晚都是要死的，那时一切对他都不会再有任何意义，至于他做过什么，追求过什么，又有谁来关心呢？大陆的命运之轮缓缓前行，谁都无法阻挡，个人的经历和感情在历史面前实在是不值一提。
我回到骨笼中，准备施法让暴牙熊苏醒，却发现有一头熊的前掌在轻轻动弹。我一愣，以为自己看错了，便揉揉眼睛，这时身后突然“喀”地响了一声。我急速回身，顿时大吃一惊，只觉得浑身冰凉，难以自控地哆嗦起来。
骨笼的缺口被另一道骨墙紧紧堵住，而我刚才放在地上的瓷瓶，此刻已经不见了。
在我的记忆中，尼古拉从来不曾笑过，这次也不例外。他从岩石后走出来，毫无表情地隔着骨栅和我对视，黑袍上骷髅标记咧开大嘴，使他全身都散发出无法抗拒的阴森气息。
“你什么意思？”我尽力压制心里的不安。身后，暴牙熊的挣扎声越来越大了。“快把瓶子给我！”
“哼，我是第十三分队长。这十三个瓶子给我正合适。”尼古拉扬起法杖。“如果你的法术真象别人说的那么强，你可以把瓶子抢回去。”
一个念头闪电般掠过我的脑海。“是克鲁诺让你来的？”
“不完全是。虽然我弟弟确实来找过我，但和你比试法术也一直是我的愿望。”
“你弟弟？”我根本没想到，克鲁诺居然是尼古拉的弟弟！尼古拉显然是早有预谋，他一定是从路上就跟了来，而我竟然始终没发觉！事情完全出乎我的意料，看来这回我真的身陷险境了。
“你这样做，卡梅斯不会高兴的。”我说道。
“笑话！你不会不知道规矩吧？互相较量可以增加战斗经验，这可是他的格言。我有六颗头骨，再加上你的脑袋，就能晋升了。失去一个分队长，能让右卫队增加一个人，卡梅斯不会觉得吃亏的。”
十三头暴牙熊全都醒了过来，有一只已经抬起半个身子。我来不及考虑，迅速吟出解除咒文。然而骨牢纹丝不动……尼古拉也发动了咒文。同是死灵法师，我们修习的法术大部分都一样，我很清楚他要做什么，而他当然也对我的行动了如指掌。
我咬着嘴唇，全力摧动解除术。这种战斗没有任何可以取巧的地方，很简单，谁的法力更强，谁就能控制住骨笼，完全是力量的对抗。问题是，我背后还有一群凶猛的大熊！就算我能逐渐压过尼古拉的魔法，恐怕也没时间了。我脑中浮现出被尖牙从后背洞穿前胸的景象，冷汗涔涔而下。
低低的呼噜声在耳边响起，似乎有股热气喷到我后颈上，我不禁全身一颤。
不要分心。必须全神贯注才行。就当那是幻觉，千万不要分心。
可我还是分心了。一串急促的脚步声在甬道中响起，尽管还有一段距离，我仍然能听出那步伐中熟悉的节奏。尼古拉飞快地转过身去，我做了相同的动作……两只红红的小眼睛就在面前，尖牙离我的身体只有三尺。
“什么人！”尼古拉大喝道。我顾不上看他，急忙伸手在空中划出致盲术的图形，再回身把法力集中在骨笼上。瞬间失明会使野兽陷入恐慌，可能会呆着不动，更可能到处乱撞，把周围的活物都撕成碎片。但我必须赌一下。暴牙熊骤然嗥叫起来，其间还夹杂着利箭刺穿空气的尖啸。我左边大腿上突然传来一阵钻心的剧痛，同时白骨牢笼轰然倒塌，我踉跄着冲了两步，脸朝下扑在碎骨头堆中。一只柔软而有力的手拽住我的胳膊，把我拖到石壁旁。
“莎娜……”我低声说道。莎娜并不回答，专心地持弓搭箭，对准前方。三具骷髅排成一个三角形，尼古拉躲在后面，肩上露出半截箭尾。
“别让他控制住熊……”我忍着疼痛取出药粉敷在腿上。莎娜却不发箭，只是半蹲着和尼古拉对峙。
“你怎么不射？”我着急地说道，“从骷髅的骨头缝里能射中他的。等他施出法术，我们就麻烦了！”
莎娜使劲瞪我一眼。“我没有箭！”她压低声音说。“你那堆骨头把我的箭都毁了。现在只剩这一支了。”她越说越生气。“都是你，非要在骨墙上施什么吸魂术，害得我都不敢碰！”
我艰难地侧身坐起来。“莎娜，可是那上面根本没有吸魂术。你……你真以为我会要你的命吗？”
“你！”莎娜似乎想朝我狠狠踢上一脚。就在这时，熊群齐声大吼起来，震得我耳朵生疼。除了那只失明的熊之外，其余的全都转向我们俩，大脑袋向前俯着，迅速冲了过来。
“小心别动！”我伸手扣住莎娜的腰，一种温暖舒服的感觉漫过手臂，她本能地挣扎了一下，便不再动弹。暴牙熊快速接近，尖牙如同梭枪，一瞬间我仿佛身处战场，被无数骑士包围。灵浮术及时发挥了效果，虽然两个人的重量使我无法升得太高，但躲过熊牙是足够了。我们刚好从暴牙熊头顶上擦过，在岸边兜了半圈，转而向尼古拉飞去，如同一只八爪怪鸟。莎娜握着利箭，拿它象短剑一样朝尼古拉刺下去，趁他缩头的时候，我们摇摇晃晃飞进了甬道，只听到背后响起杂乱的扑击声。
这又是一场魔法之间的较量。亡灵载着我们漂浮向前，尼古拉也用同样的法术追击我们，在他脚下，被施了疾行术的暴牙熊紧紧跟随着。洞穴曲折盘旋，我只能倚仗对地形的熟悉，尽量稍稍加快些速度，但我很快就发现尼古拉对这里的熟悉程度绝不在我之下。倒吊在洞顶栖息的巨蝙蝠被惊动了，一群群地飞下来，我们简直象是在乌云中前进，还要随时提防巨蝙蝠的毒爪。
“为什么回来？”我大声问道。莎娜的声音在风中有些模糊不清。“还用说？怕你一个人死在熊嘴里。这几个月我早就看出来了，要比力气，你连十六岁的男孩子都打不过。看，要不是我回来，你就死定了。”
赭灰色的石壁不断从身边掠过，我们渐渐接近洞口。泥浆路的尽头有些灰白色的东西晃动着，在黑暗中看来象是大团的雾气。我一瞥之下，心里不由得一震，急忙拉着莎娜落在地上。
“怎么了？”莎娜抓住岩石，从泥浆里拔出鹿皮靴子，然后就呆住了。
至少有三十具骷髅、二十具僵尸堵在岩缝前，拦住了我们的去路，而身后尼古拉也已经带着暴牙熊追了上来。
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