“南京城，沈一半”

明朝建立时，沈万三已有良田万顷、店铺千间，真是金如山积、富跨海内。相传朱元璋在建立大明王朝时，定都南京。他嫌南京旧城太小，准备将京城扩建重修。无奈当时战乱初平，国库空虚，工程无法展开。沈万三听说后，慷慨解囊，独自承担了扩城费用的一半，南京城才形成了今天的规模和气势。于是便有了“南京城，沈一半”的说法。

沈万三原以为刚建立的明朝立下了汗马功劳，就以为很了不起了。所以，他对朱元璋收他重税每亩九斗三长的律令甚为不满，耿耿于怀。有一次沈万三仗着酒醉，居然口出狂言：“我沈家的家产子子孙孙都享受不尽，就是天上的玉帝，也比不上我呢!”没想到，就为这句话，竟惹怒了朱元璋。又有一说，明太祖深恐“民富敌国”而怒欲杀之。总之，朱元璋借口沈万三在修筑苏州街道时，以茅山时为街石，存有谋反之心，便要将他杀掉，后来经马皇后劝谏，才改将他流放到云南，家产充公。沈万三无法再捞取名声与富贵了。

富跨海内的沈万三，在朱元璋定都南京时，慷慨解囊，他在新的商路上的大打点，是想捞取名声与富贵的辉煌。他坦言：“我沈家的家产子子孙孙都享受不尽，就是天上玉帝也比不上我呢!”殊料，沈老板此语，正犯了“富不颠狂”的商家大忌。

况且，商家最忌露财。例如晋商孙北溟就说过：理天下之财，取天下之利，就是参透了这个“藏”字。藏智，藏巧，藏富，藏锋，藏大手段、大器局。不讲一个藏字，那气势还了得?不光会吓跑天下人，招妒天下人，恐怕朝廷也不会见容于我们。

沈万三在商道上的失败，也正是口无遮拦，不善于“藏”字的失败。