第二节 处理考察期间标本

2018-04-15 作者: 徐井才
第二节 处理考察期间标本

1836年10月14日,达尔文赶到了伦敦。在哥哥伊拉兹马斯的陪同下打探了下贝格尔舰的情况,得知要等到18日贝格尔舰才会开来。达尔文想利用这段时间去拜访一下亨斯洛教授,他还有很多问题想要征询教授的意见,比如像如何处理航海期间寄存在剑桥以及即将从贝格尔舰上卸下的大量采集品,他还打算听取教授关于他今后工作计划的意见。

10月15日下午,达尔文去拜访了亨斯洛教授,教授招呼他在客厅里坐下,由夫人来盛情地招待达尔文。亨斯洛夫人对达尔文并不陌生,达尔文不俗的谈吐早在他刚进入教授常在家办的小型聚会时就被夫人注意到了,亨斯洛夫人也知道自己的丈夫十分中意这位学生。她对达尔文说:“教授每次收到你寄来的信和标本后总是赞不绝口。他一个劲儿地夸赞你的眼力和本事。想当初,如果不是我舍不得他离开我身边,那么他就和菲茨·罗伊舰长一起去环游世界了。”

“哦,是这个样子啊。夫人,我很抱歉教授没能踏上这次航程。”

“哦,达尔文,你误解了,我没有别的意思。教授对你的表现非常满意,他认为即使自己去也未必能做得像你一样好。”

“谢谢夫人的夸奖。”达尔文谦虚地说道。

“教授,我目前最主要的问题是怎样能尽快地把这五年来考察的资料和标本做个整理。眼下,贝格尔舰马上就要入港,我必须尽快从贝格尔舰上卸下那几千件标本和岩石样本。还有之前寄存在剑桥大学的标本也需要整理。这将是一个非常繁冗的工作。”达尔文转向教授说道。

“这样吧,达尔文。这段时间,你可以在我家住下,我们来商量一下具体怎么处理这些东西。”教授说。

就这样,达尔文在教授家住了下来。每天他们都在讨论这些标本的事情。这天,亨斯洛夫人在给他们送茶的时候听到了他们的谈话:

“我觉得还是把动物标本和那些地质采集品在伦敦处理比较好。”教授说道,“你想啊,英国的那些好的科学研究团体都集中在伦敦,伦敦有动物学会的博物馆,有大英博物院,还有一些知名的动物学家,他们肯定会接受你的这些标本的;像你收集到的那些岩石样品,完全可以放到学校里嘛。你要知道,我本身就曾是矿物学教授,而且在剑桥里,还有很多地质学教授。即使有我不明白的地方,也会有他们来帮忙的。”教授用十分有把握的口气说道。

“嗯,我觉得您的意见非常值得考虑。我会试着去做的。”达尔文答道。在教授家待了四天后,达尔文于10月20日回到了伦敦。然而让人失望的是贝格尔舰还没有开来。直到一个星期后,达尔文才从停在格林威治码头的贝格尔舰上卸下了自己五年来所用的生活物品和环球考察最大的收获——标本和岩石采集样品。

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四处碰壁的达尔文没有灰心丧气,而是继续坚持着。

取到自己的东西后,达尔文开始坐着马车到处拜访,希望有人能收藏他的标本并加以研究。然而,事情并不像亨斯洛教授想象得那样容易。达尔文的植物标本很受植物学家们的关心,但那些在出航前聘请达尔文做通讯员的动物学会却对那些动物标本十分冷淡。那些学会对那些未经研究和命名的标本居然丝毫不感兴趣。在他们的博物馆里,基本塞满了那些比较常见的标本。动物学家们则是对各自研究的东西进行争吵,他们忙着自己的事,很少有人愿意来看看达尔文带回的东西。

至于亨斯洛教授说的大英博物院,达尔文也打探过了。亨斯洛教授曾说那里可能会接收达尔文的标本,但最终达尔文没有把东西送到那里去,因为他认识的一位植物学家告诉他:前些年,也曾有一批从出航的船上带回的植物标本被送到了博物馆,然而被送进去后这些东西再也没有被展览出来。据说这些东西被送去后随即被放到了储存室里,从此再也没见过天日。

达尔文不想把自己花费五年时间辛辛苦苦搜集来的标本就这样让他们白白地浪费掉,他每天都会带着一些标本东奔西走。他觉得如果自己不付出努力的话,更没有人会珍惜他的劳动成果。

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达尔文的付出终于收到了回报。一分耕耘,一分收获。

经过辛苦奔波,达尔文终于说服了一些人来收藏他的标本。通过这些人的影响,慢慢地,有些之前称忙于研究的人开始向达尔文询问起标本,他们纷纷表示愿意参加达尔文带回的标本的整理和研究。

达尔文高兴极了,他努力的心血终于没有白费。他在写给亨斯洛教授的信中表达了这一兴奋的心情。

动物学家们通过对达尔文带回的标本进行研究,陆续发表了好多关于生物学方面的论文。这其中有好多论文都提到了达尔文和他所采集到的标本,其中还有一些标本用了达尔文的姓名来命名。这对于做自然科学研究的人来说,是一种莫大的成就。随后,好多生物学会的会报上都开始大篇幅刊载关于达尔文采集的标本的文章。一时间,这些学会的会报简直成了达尔文个人成绩的专版。达尔文这次环球考察的科学价值得到了众多科学家的肯定和赞扬。

但达尔文无暇顾及这些,因为在处理完动植物标本后,他还有一系列事要做。首先要做的事就是整理他五年来所收集的各种地质资料和采集品。

我的一句话感受

功夫不负有心人。只要肯下功夫,坚持不懈,一定会取得成功。有恒心、有毅力才能将每一件事做好。

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