“你好！”一个甜美的女声响起。我瞬即听出她是谁来，花房漪，小野姝子最贴身的助理，我住在岛津府上的那两日与她有过短暂交流。
我迫不及待道：“花房小姐，我是柘峰白，有急事找岛津夫人。”
花房绮略带惊喜地“呀”了一声，立刻又以不急不缓的素淡语调应答道：“柘先生你好，夫人与当主有事远行，无法立即联系上，还请柘先生海涵。夫人临行前吩咐过，要求我们不管柘先生有什么需求，定要尽力满足。不知有什么急事，我们可代为处理吗？”
我很为不满地哼了一声道：“他们走之前怎么不向我打个招呼？”
花房漪致歉一声，解释道：“有异常紧急的情况发生，半点耽搁不得，是以未及时通告柘先生。”
我一字一顿道：“有异常紧急的情况更应该优先通告我，”叹道：“你应知道我是为什么事再来日本。不论什么情况变化都应让我知道，我好有所预备。”
花房漪倒知情识趣，丝毫不与我争辩，再次致歉后，说道：“是本联非洲社出了些问题。此刻通话使用的不是本联的加密线路，漪实在不方便细述个中详情。夫人之所以没有告诉先生，应是觉得此事与小野大番之死没有多大关系。”
我不再追问，问道：“他们现在在非洲？”
花房漪道：“飞机应刚起飞，抵达非洲还有十来个小时。”补充道：“因处非常时期，当主与夫人的行踪需高度保密，所以目前他们停用了对外的普通电话，使用的是本联的加密电话，也只有我们才能够联系他们。”顿了一下道：“再隔十多分钟，待飞机升空完毕，确证行程安全后，我就能联系上他们了。看柘先生需要我向他们转告些什么？”
我另起话头道：“你们生意倒是做得大，在非洲竟还有常设机构。”花房漪轻笑道：“宗社联合组织在一定程度上来讲就相当于商会，为便于联内企业成员统筹力量拓展商务，我们在各大洲都设立了派驻机构。”
我沉吟道：“事出反常即为妖，这当儿非洲社出问题，会不会是有人故意在捣鬼？”
花房漪思维清明地回答道：“出问题当然是有人捣鬼，只是这些人未必与害死小野大番的人是同一批。”
我想了一想道：“我先不找姝子了，等他们到了非洲再说。”
既然岛津夫妇正忙，我不妨将事情调查得清楚一点后再告诉他们。
我决定亲自去秋濑新桐所读学校走一趟，了解一下铃木冴的底细。
我在诸多尴尬之中解开秋濑新桐身上的束缚，哄她入睡，等到清晨的曙光透进房内，千辛万苦在衣柜深处替她找出一套干净的衣裙，嘱她穿上，最后草草吃了一点早餐，带着她向学校赶去。
秋濑新桐终究还是将届成年的少女，虽然在家中会做出那些自虐的怪异行为来，但一到公共场所，还是表现出一定的自制与矜持，除了仪容仪表确实不太讲究外，一路上并未做出其它什么引人侧目的出格行为。
我心下恻然。秋濑新桐的思维与性格，一言蔽之，相当于十四五岁少女那浅浅羞怯与三四岁孩童的天真无知的综合体。因为天真烂漫，她对旁人毫无防备意识，不知自控地追逐着身体上的快感。而因有着一抹清浅的羞涩，她多少还能把持住自己，不至于不分场合地放任自己的怪诞行为。
她本是多么可爱的一个女孩。
眼前是一座普普通通的学校，大门处的匾牌上题写着：“八代高中”。门后是一个颇为宽阔的操场，操场四周矗立着几栋整齐方正的楼房，都不甚高，大多四五层左右。
在清新凉爽的晨风中，身着立领制服的男生与穿着水手衫、百褶裙以及白色棉质长袜的女生三三两两地跨过学校大门，向校内走去。
我望着学生们那朝气蓬勃、青春焕发的容姿，心有所感，不禁怀念起在记忆中渐已模糊的校园生活来。
一时只觉晨风朝露扑鼻而入，淡淡的清芬浸透心脾。
然而这令人惬意的情形很快就被破坏。
“快看，野篦坊！”
在我拉着秋濑新桐跨过大门之时，前方一名距我们不足五米的男生拍了拍他旁边的伙伴，用手暗暗指着秋濑新桐说道。
我还未有所反应，左近学生的窃窃私语很快纷至沓来，钻入我的耳朵。
“野篦坊！”
“野篦坊穿裙子啦！太阳从西边出来了吗？”
“想不到野篦坊也有穿裙子的一天。”
“可怜的野篦坊，看来终于受到家人的照料了。”
“啧啧，真是眼睛一眨，老母鸡变鸭。”
“想不到野篦坊长得这么好看！”
“邋遢的野篦坊竟然也有今天！”
。。。。
稍微一想，就知这些话中的“野篦坊”，指的是秋濑新桐。
我环视一周，周围的学生大多都在暗地里对秋濑新桐指指点点、评头论足。他们声音虽然很低，但我有内气助听，都能听得清清楚楚。
我又好气又好笑。一面不满于秋濑新桐被人取了一个“野篦坊”的绰号，一面又为她本来的形貌得到旁人认可感到欣慰。
“野篦坊”是日本传说中颇为著名的一个妖怪，也就是俗称的“无面女”。
好事者为她取这个绰号，自然是讥讽她的脸整日脏兮兮，看不出真实的样貌来。
在众人的注目与议论中，秋濑新桐仍毫无所觉，甚至还对人点头示好。
我不怪这些学生。少年人率性任气，大都喜欢言语无忌地臧否周围的人物，而且他们并不一定知道秋濑新桐的思维有毛病，以为她就是单纯的懒散。小野姝子讲过，“八代高中”乃是有名的贵族学校，其国际部更是大富大贵的人家才入读得起。秋濑新桐既在国际部学习，旁人自然视她为富贵家庭的子女，讥讽起她来，也就不会有什么道德上的负罪感。
若论责任，则应归诸铃木冴身上。
不过对同学不友好的讥嘲，肯定也不是值得肯定的行为。
一路上不断被人指指点点，连带着我也被拖进议论的漩涡中。
“那男的是谁啊？从未见过，是秋濑新桐的哥哥么？”
“不知道也，清瘦、挺拔又带着一丝冷峻，好带感。”
“如果皮肤再黑一些就好了。”
我哭笑不得之余，仍保持一脸严肃，目不斜视，拉着秋濑新桐大步向前。
前方一名男生对秋濑新桐的议论尤为大声，还神色夸张地做出各式动作。
他既太过失礼，也怪不得我杀鸡儆猴了。
我径直向他走去，眼神冰冷，嘴角浮现出一丝“狞笑”。
他恣意地在同学面前谈论着秋濑新桐的糗事，直到将近身时，他方才醒觉我的靠近。
见着我那“阴冷”的表情，他神情一滞，怯然后退半步。
我冷哼一声，拦腰抱起秋濑新桐，以远超他后退的速度闪身突进，与他错肩而过。
再一冷哼，拉着秋濑新桐头也不回地大步向前。
那男生腰间的皮带悄然而断，裤子“哗”地一声滑落在地。
周围的学生们一片愕然之后，次第响起不可抑止的笑声。
秋濑新桐本想转头过去瞧瞧，被我止住。
可以想见，不久之后必会有人捕风捉影，传说秋濑新桐有着一个武术极好，甚至有可能是出身黑道的哥哥。
相信以后大家对她的态度将会礼貌一些。
校长在他位于教学楼顶层的办公室满怀殷勤地接待了我们。
他姓林，年纪五十岁左右，早已在小野姝子的介绍下，通过电话与我互识。小野姝子向他表示我是她与岛津永彦的全权代表，要他全力配合我处理一切有关秋濑新桐的事宜。
我将秋濑新桐安置于他房，与校长并坐在办公室里的长条沙发上。
接过校长递来的茶杯，我浅尝一口，说道：“也没有多大的事，找上林校长，主要是想了解一下铃木老师的情况。”
林校长双手交握，前倾身子，意态恭谨，一面疑惑道：“铃木老师已经离职，柘先生你也是知道的。”
我点了点头道：“正因她已经离职，我没法当面认识她，所以想瞧一瞧她的档案资料，了解一下她过往的背景。”
林校长神色犹豫道：“难道铃木老师有什么没做好的地方？”
他这一问，倒问得我有些来气。我“咯”的一声将茶杯放在茶几上，冷睃他一眼，道：“听岛津夫人讲，这所学校是岛津家的产业？”
林校长见我面色不善，忙赔笑道：“正是。我忝为校长，靠的也是岛津先生的信任和提携。”
我长叹一气道：“既然如此，为何你却对秋濑新桐的学习生活情况如此疏忽，毫不关心？”
林校长色变道：“新桐怎么了，出了什么岔子？”
我道：“你先别问怎么了，我倒要请教一下，不知林校长对秋濑新桐的情况知道多少？她的优点、不足、喜好、困难，你了解多少？”
林校长面色一呆，尴尬道：“我的确不知所知不多，但并非我不去了解。。。。”我哂笑道：“每个人这个时候总会有些理由，不用过多解释，先将铃木冴的档案资料拿来给我看看吧。”
林校长摩挲着双掌，期期艾艾道：“学校。。。。学校没有她的档案资料。”
我一下光火了，怒道：“学校怎会没有本校教师的档案资料？这是管理上的严重失职！不是说她是东京大学的日本语博士吗？难道就根据她自己的口说？”
林校长那皱纹显见的脸庞胀得通红，“呼”地一下站立起来，朝我深深一躬，道：“柘先生，我为自己对新桐小姐学习生活情况的失察，有负岛津先生与夫人的信任深感抱歉与惭愧。不过，还请给我片刻时间，容我将情况作出说明。”
我凝视着他道：“请讲。”
林校长苦笑道：“实不相瞒，新桐小姐既是夫人的妹妹，我打心眼里希望能多与她接触，又怎会她轻忽怠慢。”
我点了点头。
林校长道：“在小野先生逝世以前，就新桐小姐学习生活联系学校的并非夫人，一直是小野先生与池田先生。”
我道：“池田久幸？”
林校长道：“正是。我虽非关西联中人，但既受岛津家恩泽，自然对关西联的事有一些了解。池田先生与小野先生不但同为联内大番，彼此更情同手足，无论处理公事还是私事，很多时候都相协同行。”
轻叹道：“小野先生因受精神疾病所苦，为让他能够得到充分修养，所以后来有关新桐小姐的事反倒是池田先生与我联系得更多。”
我以手支颐，瞧着他道：“既然如此，林校长似乎更应对秋濑新桐用心，为小野先生与池田先生多分担一些。”
林校长苦笑道：“我倒想。可是从一开始，两位先生就明确提出，除他们主动向我提出要求外，我平日不必过问新桐的学习情况。”
我“咦”了一声，问道：“这是为什么？”
林校长道：“谁知道呢？或许是不想我这样的旁人过多与闻小野家的事吧！”
我轻叹一声道：“如此说来，倒不能怪你疏忽失察。”
林校长道：“他们既如此吩咐，我又怎好觍着脸去献殷勤，有时反倒还会刻意回避。”
见我怒容渐消，再一次问道：“到底出了什么问题？”
我道：“这些你就先别问了。说说铃木冴的事，她怎么来到学校就职的？学校是否核查过她身份背景的真实性？她又怎么被选为秋濑新桐的指导教师的？”
林校长道：“柘先生提出的这么多问题，回答起来，其实就一个答案。”
我眉头一挑，道：“哦？”
林校长耸耸肩道：“很简单，铃木冴是在新桐入学后，由小野先生与池田先生安排进学校的，为的就是让她专门负责指导新桐的学习生活。”
我不由一愣。
我暗地揣度的是，想简单一点，铃木冴可能是一不学无术的冒牌教师，不具真正的学历、资历与能力，胡乱教导秋濑新桐，为避免自己被曝光，对秋濑新桐的精神问题放任自流并千般掩藏。想复杂一点，铃木冴可能是东海联这样的敌对势力安插进学校的卧底，从一开始就对小野清河及秋濑新桐持有恶意。
却未想对秋濑新桐万般坑害的指导教师铃木冴，竟是小野清河与池田久幸引进的。
我皱眉道：“竟是这样？”
林校长起身走到书柜前，从抽屉里找出一张纸递来给我道：“柘先生请看，这是小野先生的亲笔信。”
我拿过一瞧，纸上笔走龙蛇、字若流云地写着：“林君：我因俗务琐繁，恐难独力承担教育新桐之责，故特央老友池田久幸予以垂顾，代我行监护之职，并委铃木冴小姐为新桐之指导教师，独立负责新桐学习、生活上的所有教导事宜。中或有不符学校规范之处，望林君体谅宽宥，给予支持。小野清河。”
我道：“即便如此，难道学校就没有掌握一点她的真实资料？”
林校长道：“按理说不论是由谁推荐引进，教师都应向学校提供自己真实可查的背景资料。学校向铃木冴索要过，但被她拒绝了。”
我道：“学校便再不过问此事？”
林校长微喟道：“我们倒一再坚持向铃木冴索要，直到池田久幸先生获闻此事，亲至学校，向我说明铃木冴乃东京大学日本语博士，并表示因小野先生不希望有关秋濑新桐的事情曝光，所以为保密计，学校也就不要为铃木冴建档。两位先生的意见如此，我也没有办法。”
两个老头将事情搞得如此神神秘秘，令我不禁怀疑起小野清河收养秋濑新桐的目的来。
心中一阵恶寒后，我忍不住问道：“小野先生对秋濑新桐的态度正常吗？”
林校长奇怪地望了我一眼道：“不知道。我根本没与小野先生见过面，就通过一次电话。新桐小姐从入学到现在，每次来学校处理她的事情的人都是池田先生。”笑道：“池田先生对新桐小姐倒关心得很，常来学校看她不说，每年还会带新桐小姐出国旅行。”
我想了想道：“你这里有铃木冴的联系方式吗？”
林校长道：“没有。她离开学校后，便再无音讯，好像连手机号码都换了，往日与她有点交情的同事都联系不上她。”
我“嗯”了一声，又一个问题跳上心头：为什么小野清河一死，铃木冴就辞职离校？
我再问道：“铃木冴具体是什么时候辞职的？”
林校长当即答道：“八月二十三日。嘿，那天正是我的结婚纪念日。接到她的辞职电话时，我正与妻子在餐馆吃着博多水炊，所以记忆很深刻。”
博多水炊就是鸡肉火锅，乃是源于福冈的一道特色饮食，在日本九州一地颇受欢迎。
小野清河是八月十七日自杀的。不到一周，铃木冴便辞职了。
我道：“铃木冴有没解释她为什么辞职？”
林校长摇首道：“没有。她是两位先生引进的人，我也不好多问。”
我结束了与林校长的会谈，并要求他为秋濑新桐办理休学手续。以秋濑新桐现今这状态，实无再在学校学习的必要。当务之急，是要将她混乱的思维调整过来。
而与林校长一晤，不但未探清铃木冴的底细，反倒令我生出更多疑虑。先前只觉其行为不端不正，此刻更觉她的真实身份与行为动机如谜一样，令人费解。
秋濑新桐一直乖乖顺顺地在别室呆着，我叫上她的时候，她正心无旁骛地玩着手指，犹如六七岁的孩童。
我叹了一口气，牵着她的手离开。
我最终没有告诉林校长秋濑新桐哪儿有问题。但我知道他又岂会一无所觉？学生们都给秋濑新桐取了“野篦坊”的绰号，他一定也对秋濑新桐仪表邋遢不整、行为怪诞不经的情形有所知闻，只是既被要求不要干涉对秋濑新桐的教育，他自然乐得装聋作哑、视而不见。
离去时正是上课时间，一路上基本没遇着什么学生，也倒清静。
下到二楼时，秋濑新桐突然踯躅不前。
她站在楼梯口，眼神穿过整条走廊，直盯盯地望着走廊尽头处。
我顺着她的视线望去，走廊尽头并无什么特别的事物，只是最里一间房间的标牌与其他房间的标示着班级的标牌有所不同，写着“第三教师办公室”。
我拍了拍她的肩膀，轻声问道：“怎么了？”
秋濑新桐眼神中竟流露出难得一见的伤感，微阖眼睑，低垂着长长的睫毛道：“铃木老师真的走了么？”
原来她是想起了铃木冴。
我压下对铃木冴的厌恶，宽慰她道：“铃木老师去做更重要的事情去了，不过她一定会回来看你的。”
秋濑新桐此刻表现得丝毫不像神智有问题的病人，眉山微蹙、眼眸幽婉，唇齿间发出一声淡淡的沉叹。
我差些以为自己身边真的站着一位“此情无计可消除，才下眉头，又上心头”般哀婉、忧郁的女子。
秋濑新桐出神道：“以前一到放学的时候，我都要到这里来找铃木老师领取家庭作业。”
我瞧着她，只觉此刻的她正常至极，连带着她头上那不甚顺滑的双马尾都显得别有情调起来。
她不再是智力不太正常的癫狂女孩，遽然像是出污泥而不染的白藕，朴实简陋的装扮下，隐隐透散着妙龄少女的自然美韵与淡雅情愫，离尘独立。
她拢了拢耳际的发梢，移动裹着白色长袜，在短裙与长袜间露着一小截光滑肌肤的秀长双腿向走廊深处走去。
我瞧得有些出神。
猛然醒觉，一把将秋濑新桐拉了回来，劝慰道：“铃木老师已不在那里了，我们还是先回家吧。”
回到家中，我正估算小野姝子所乘飞机已否落地的当儿，秋濑新桐已忙碌开了。
只见她在各个房间不停翻箱倒柜，似乎在找寻什么。
眼看刚收拾整齐的房间又要被她搞乱，我忙出口干涉道：“新桐在找什么？”
秋濑新桐正踩在一只凳子上，踮着脚，努力伸手去勾衣柜顶上一个皮箱的把手，口中兴奋道：“一定是在这里面！”
我抬眼只瞧见皮箱露出柜顶的一角。应是很普通的黑色牛皮皮箱，不知里面放着什么东西，让秋濑新桐忽起想念。
旋即却不小心瞧见秋濑新桐裙底的风光。
一抹朝霞般的粉色。
我面色一红，正待闭上眼睛，秋濑新桐脚下的凳子此刻却失去平衡，凳脚翘了起来。
我似一只青蛙一样从座位上嗖地弹出，瞬间凌空掠至，于半空中将正后仰倒坠，刚发出半声尖叫的她接在怀里。
我将吓得脸色苍白的秋濑新桐放在旁边的床上，安慰式地拍了拍她的小脑袋瓜，帮她将皮箱取了下来。
将皮箱递至神色稍定的秋濑新桐的面前，我问道：“里面是什么东西？”
秋濑新桐一面拉开皮箱的拉链，一面喜孜孜地道：“铃木老师布置的家庭作业。”
我皱眉道：“为什么要拿出来？”
秋濑新桐喜孜孜地道：“好想铃木老师，也好想再做做她布置的家庭作业。”
我差点给跪了，心忖这丫头果真不正常，多少学生对家庭作业避如蛇蝎，她倒一副求之不得，甘之若饴的样儿。
不过见过她的太多古怪，我又担心她这箱子里另有花样，从她手上夺过箱子，说道：“让哥哥来开。”
我小心翼翼地打开皮箱。
待瞧清内中事物后，不禁老脸一红。
箱内的的确确放的是一大摞作业本。
秋濑新桐从旁伸过头来，挨在我的臂弯处，瞧了箱内，面露喜色，向我怯生生地问道：“现在可以将家庭作业拿出来了吗？”
她的马尾扫得我的手背痒痒的。我道：“当然可以。”放下箱盖，将皮箱让给她。
见她欢呼雀跃地从箱内拿出几个作业本，我说道：“新桐其实不用再做家庭作业了。”
她一脸诧异地答道：“学生不就应该做家庭作业吗？”神情无奈地笑道：“峰白哥哥有时说的话真的好奇怪。”
我险些被她那无可奈何的表情气晕过去，说道：“这些家庭作业都是做过的吧？既然做过的，就不用再做了。”
秋濑新桐有些伤感地道：“新桐想铃木老师了，所以想再做一做。”一双晶莹的眼眸竟有些湿润，楚楚动人，惹人怜惜。
我眼瞧她对铃木冴如此依恋，心中更增对铃木冴的不满，摆了摆手，叹道：“你想做就做吧。”
秋濑新桐破颜一笑道：“谢谢峰白哥哥。”颇自豪地说道：“其实这些作业每一份新桐都做过好几次了。”
我随口问道：“为什么一份家庭作业要重复做好几次？”
秋濑新桐嘻嘻笑道：“铃木老师说反复温习作业做对学习有帮助，而且后来新桐越来越觉得这些作业做起来挺有意思的。”
吐了吐舌头道：“铃木老师要新桐将所有做过的作业都交给她，却不知道新桐将好些作业题目都重抄了一份留下，方便以后再做。”
她一面与我说话，一面拿着作业本坐在房间里的写字桌前。她从桌上的笔筒中取过一支笔，翻开作业本，就此沙沙写起来。
我移身至她的身边，去瞧那该死的铃木冴究竟给她布置了一些什么样的家庭作业，让她如此不舍。
秋濑新桐照着一个作业本上的内容，运笔如飞，很快在另一作业本上誊抄下一大段文字。
我未料到瞧来有语言障碍的她运笔写字如此的快速。
再瞧她所写内容，我不禁一呆。
那是一大段日文，而且是很奇特的一段日文。
它叙述的是一则小故事，情节平淡无奇，字句质朴无华，可是如果一旦将它读出来，它就变成了一篇奇文。
它的每一句话，虽然含义都不尽相同，然而发音极度相似！
特点类似于中国现代语言学家赵元任编写的一篇同音文：
施氏食狮史
石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食十狮尸。食时，始识十狮尸，实十石狮尸。试释是事。
《施氏食狮史》这样的章句，在汉语专家及爱好者的眼里，当然是彰显汉语技巧与艺术的佳品上作。但对于汉语初学者来说，阅读它无疑是一场灾难。其阅读起来不光晦涩难懂，而且容易破坏初学者好不容易建立起的口语节奏感。
同理，对于秋濑新桐这样的日语初学者，实不应该布置这样的家庭作业给她。
秋濑新桐誊抄得有滋有味，似乎很享受。
我不好阻止她，转而拿起其它作业本翻阅起来。
入目所见，无不令我惊讶愕然。
所有的作业，尽是在抄写章句。而所有的章句，则尽是富含精巧结构的技巧性文字。
这些技巧性文字中除了刚才所见的那样的同音文，还有大量的回文，诸如汉语中“叶落天落叶”、“斗鸡山上山鸡斗，龙隐洞中洞隐龙”之类。
另还有不少语意双关或跳跃的文段，类似于最近颇为流行的“青年问禅师”系列段子。正如其中一则：
青年向禅师问道：“我志向高洁，出淤泥而不染，无法容纳这污秽的世界。”禅师笑而不语，交给青年一个袋子让他把屋子里的垃圾装进去。不一会儿青年就装好了。禅师又给了他一个空袋，青年恍然大悟道：“您是告诉我只要有足够宽广的胸怀，就能够容纳世界？”禅师摇了摇头，指着袋子道：“装，继续装。。。。”
此段子中的“装”，是一个典型的双关语，既指“装垃圾”，又指“装逼”。而从青年以为禅师要他保持胸怀宽广到禅师实则讥讽他在“装逼”，是典型的语意跳跃。
这样的段子读来固然令能够熟练操练汉语的人畅快舒爽，但对于汉语初学者，它绝非一个好的教材。
它容易使初学者对字词含义与语态环境的理解产生混乱，犹如未学爬先学走，过犹不及。
同音文、回文亦是如此。
然而铃木冴布置的家庭作业，尽是此类文字。
我敏锐地觉察到其中的不对，瞬即想到了秋濑新桐那“人称反指”的毛病。
我心头一跳，不禁联想到之所以秋濑新桐会出现了这个毛病，极可能是因为铃木冴同样布置了“人称反指”的文字练习给她。
我继续检视剩下的作业本，发现果不其然，其中有着大量的“人称反指”文字练习，不光如此，还有大量“语意反转”、“褒贬调换”等类型的文字练习。
所谓“语意反转”，就是将“冷”解释为“热”，“悲”解释为“喜”，诸如此类。
而“褒贬调换”，则是将“莽撞”修饰为“勇敢”，“坚定”修饰为“顽固”等等。
同样一个语言内容，经“语意反转”或“褒贬调换”处理后，传递给接受者的信息含义判若云泥。
我恍然大悟。
(本章完)
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