自金顶至太和山半山腰的石梯路异常难走，但对于已经将玉虚观上乘轻功“青云纵”练至大成的宋皓而言并非太过艰难，施展轻功顺顺当当穿过山腰迷雾，看到了山下袅袅炊烟的村庄，山腰至山下有山民踩踏出来的土路，宋皓挎剑背包下了太和山。
途中宋皓没有穿过村庄，而是绕道而行，辨认方向一路向东而去，师傅让他下山历练，游览大盛山河，见识江湖高手之外，宋皓昨夜已经决定第一站去荆州，他要去祭拜母亲。
父亲以及母亲的尸骨现今葬于大盛皇陵，至于为什么葬于此处，这些是从师门长辈以及师弟师妹口中得知，一想到他们口中所谓的前因后果，宋皓不由嘴角泛起冷笑。
朝廷的说法十五年前，先皇恶疾突发暴毙，四王乘机叛乱，为了皇位杀得可谓昏天暗地，而太子、太子妃以及皇太孙不幸被四王手下高手暗杀，最后是四王爷力挽狂澜，拨乱反正击碎了四王叛乱，由此登基为帝，四王叛乱王爷被革除宗籍斩首示众，太子一系则葬于皇陵，皇陵当中还有他宋皓的墓。
除了朝廷的说法，还有民间私下流传的说法，而民间流传的说法则与宋皓所经历的大致相同，不过因为朝廷明令禁止不得私议此事，除了刚开始的那几年，随着时间流逝渐渐没了动静。
如今的宋皓自然不能去皇陵祭拜父母亲，而且他母亲当年并非死于京城，当时逃出京城，母亲为了保护他将敌人引走，他被至于荒废道观，对他而言，那里就是母亲的葬身之地，那一日便是母亲的祭日，在山上的时候每到父亲被杀之日以及母亲的祭日，宋皓都会全天禁食以表心意。
十五年未曾下山，他虽知道那处道观位于荆州长河郡长河城，但路程怎么走却是一个难题，经过半日的快速行程，宋皓来到了靠近太和山的太和县城，宋皓下山并没有带多少盘缠，不过几两碎银，玉虚观向来自给自足，钱财在山上跟石头没甚区别，在县城简单了吃了饭菜充饥，宋皓寻人打听了长河城该如何去，可惜并没有得到具体的信息，对此宋皓甚为无奈，只能边走边打听。
随后的两三日宋皓一路向长河郡而去，途中却也吃了点不痛不痒的苦头，主要是第一次出门不知艰辛，因为路程没有计算好，宋皓这两三日走了不少冤枉路，好几次错过了住宿之地，都是露宿荒野，。
这一日临近太阳落山，宋皓身处前不着村后不着店的荒野之地，知道又错过了歇脚之地，耸了耸肩决定不再赶路，就在这里休息了。
宋皓隐隐听到淙淙水声，知道附近不远处肯定有小溪河流，心有计较，先找了一处平坦开阔地带做今晚露宿之地，将背包放下抬脚步入山林捡些木柴生火。
将篝火升起，宋皓又顺着水声寻找到了一条小河边，河水清澈见底，鱼儿散漫游耍，宋皓嘿嘿一笑，烤上几条鱼儿来吃，又能天为被地为床，当是一快事。
挽起衣袖裤腿宋皓下河抓鱼，以宋皓的本事自然是手到擒来，不过片刻功夫两条肥美鱼儿便落入宋皓魔掌，提鱼返回露宿之地，在途中却意外听到杂乱的说话声。宋皓露出好奇之色，根据说话声可以大体判断人数不少，荒郊野外的怎么一下子出现这么多人？片刻功夫远远的可看到篝火处有一商队驻扎在了那里，应该是他离开的时候商队刚到，双方正好错过。
商队人马不少，光是马车就有十辆之多，每一个马车上都挂有“万和”字样的旗子，应该是商号之名，人数在三十人左右，有近二十人配有刀枪，看来当是商队护卫，其中一位一脸风霜之色的威武中年男子腰佩长刀指挥众人做事，井井有条，看来是商队管事。
这个时候商队已经搭起了几个简易帐篷，从一辆装潢颇有些贵气的马车上下来两名年轻女子，其中一女子搀扶着另一衣着鲜丽女子，看样子应当是主仆关系，被搀扶的女子一身白色碎花边衣裙，显得朝气勃勃，容貌秀美，一身的富贵气，举止形态尽显大家风范，正在指挥手下做事的中年男子走到跟前低语几句，白衣女子点了点头便与丫鬟来到一处搭好的帐篷前休息。
宋皓提鱼而来，自然引起了商队注意，他们所搭建帐篷之地离他的篝火有一小段距离，泾渭分明，中年男子安排好了两名女子看到了宋皓，目光落在宋皓佩剑上眉头微微一皱。
明明看到此处有篝火，定有人在此休息，商队还驻扎此地本有些不妥，宋皓也没有那么小家子气，他选得地方平坦而空旷，周围没有多少树木遮挡视线，露宿驻扎这样的地方自然是首选，若是有敌人来袭可及时发现。
宋皓早在河边就将鱼儿收拾干净，直接架在火堆上烤制起来，并没有意思跟商队有交际，两位年轻女子见到宋皓目光看向中年男子带有询问之意，中年男子见宋皓自顾自的行事神情有些犹豫，手下也过来在他耳边嘀咕，宋皓自然能够听到对方言语，无非是打主意让他离开，以防万一是歹人。
宋皓面色平静，心中却是一恼，明明是我先来的还想赶我走？先来后到这点道理都不懂？还是说仗着人多有恃无恐？
中年男子犹豫片刻向着宋皓走来。
“这位小兄弟，今日我们赶路晚了，错过了歇脚之地，能否允许与小兄弟一同在这里休息一夜？”中年男子抱拳客气道。
宋皓站起身来还礼，见中年男子精气神十足，孔武有力，知道是一位实力不俗之人，笑道：“这位大哥客气了，此地又非我家之地，何来不可？”
中年男子眼光老道，见宋皓举止谈吐彬彬有礼，气质不俗，配有长剑一副游侠打扮，猜测定是有些底蕴的江湖门派出身，应该是出来游历江湖的，道了声谢没有过多纠缠便离开。
宋皓见了微微点头，原本他还以为对方会旁敲侧击的询问一下他的底细，荒郊野外的防人之心不可无，可中年男子并未如此，不是有恃无恐就是为人坦落不以小人之心度人。
不管怎么样这些事情都不是宋皓考虑的，反正是路人，宋皓专心做自己的烧烤，拿出下山前准备的调料，不一会烤鱼的香气慢慢弥散开来。商队人马也被宋皓的烤鱼香味所吸引，不过因为中年男子有吩咐不要去打扰对方，大家很快就将注意力收了回来。
天色渐渐黑了下来，商队人马三三两两聚在一起吃饭聊天好不热闹，宋皓这边倒是清静，吃过饭菜仰天倒地枕着包袱抬头看着一颗颗点缀夜空的星星，心思却不知道跑到了何处。
商队人马风尘仆仆，没多大会便都在帐篷下休息，那年轻小姐与丫鬟吃了准备的糕点进了马车休息，外面一大群大老爷们，男女有别，中年男子则与几名手下聚在篝火旁小酌水酒。
因为有宋皓这么一个外人在场，对方聊天有意压低声音，不过以宋皓的实力，自然是听的清楚，得知他们之所以在荒野露宿是因为半路有两辆马车坏了，耽误了行程，不然的话可到前面小镇休息，还有不少零碎事情，比如这次运送货物较多，待结束之后会得到一笔不少的分红，到时候可以好好的休息一段时间，甚至有人自夸这次结束之后积蓄便够建新房娶媳妇了，惹得同伴羡慕与调笑，宋皓自然不是有意偷听，躺在草地上闭目养神，此时正是初夏，晚风吹来好不舒服。
可没过多久对方提到长河郡时，一下子吸引了宋皓的注意力，过了片刻，宋皓得知原来他们此次送货的目的地正是他要去的荆州长河郡昌河城，宋皓正愁不知路线，加入他们商队岂不省去很多麻烦，若是不愿意给些钱财便是。
这几日宋皓知道在外行走的辛苦，倒不是怕苦，主要是他想尽快去祭拜母亲，因为再过不了多少日子便是母亲的祭日，他不想错过了。
宋皓想到就做，一个鲤鱼打挺站起身来向着中年男子走去，中年男子这边自然听到了动静看向宋皓，除了中年男子其余人都一脸警惕的看着宋皓，并非是怕宋皓这么一位年轻人，而是行商护卫多年养成的习惯。
“董头领。”宋皓抱拳道，对方姓董是他刚才听到的，他不仅是护卫头领，更是商队的大管事，接着说道：“在下有个不情之请不知可否行个方便。”
董头领闻言笑道：“出门在外难免有困难，咱们这里相见便有有缘，只要是力所能及的定然没有问题。”
从刚才他们谈话宋皓知道董头领是位豪爽之人，此人不问他缘由便答应可见一斑。宋皓先道声谢，道：“是这样的，刚才冒昧听了诸位谈话，你们的目的地是江州长河郡昌河城，在下正好也要去往此地，只不过在下初次外出行走，不知路程，这几日行来走了不少冤枉路，如此便想着与你们通行，当然了若是不愿意的话我这里有些银两可做路费不知道如何？”
听了宋皓所言，大家都是常年在外行走之人，自然知道难处。
董头领点了点头，笑道：“这有何难？更何况咱们还顺路，明日小兄弟与我们同行便是，至于盘缠什么的就莫要提了，出门在外谁没个难处？”
董头领爽快的答应下来，宋皓大喜，赶忙道谢，同时对于董头领这位豪爽汉子也生出好感，心中暗道：出门遇贵人啊。
实际上董头领也是老江湖，宋皓的加入自然也有计较，若是宋皓有别样心思，他自问以宋皓的年纪武艺当不会太高，若有歹意也能制住，还有一点则是宋皓言语真诚，以他的阅历看来就是初出茅庐的毛头小子，当不足为患。
(本章完)
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