道教自道祖创立，如今已经有两千多年的历史，是中原重要的文化，也成为老百姓的精神信仰世代传承，道教一直都被每朝每代的统治者册封为国教，而且允许实行自制，朝廷不派朝廷官员插手。不仅如此，道教在江湖上的地位亦是泰山北斗，江湖七大门派，道教占据两派便可见一斑。
虽说一直以来龙虎山正一道世袭天师之位，但作为真正的道教祖庭，玉虚观的地位凌驾于任何道派，就算是天师见到玉虚观观主都要恭敬行礼，不可怠慢分毫，而且玉虚观之人更是见帝王而不跪，其待遇与天师相等。
宋皓出身玉虚观，更是玉虚观这一代的大弟子，见到皇帝也不过是鞠躬行礼，俊美公子哪怕是荆州都督府出来的，宋皓若在他手里有个三长两短，其后果绝不是都督府能够承受的，因为朝廷很清楚道教的力量，道教颠覆不了朝廷，但若是在与北蒙的大战上选择袖手旁观，朝廷就承受不住。
反过来说，宋皓失手杀了这位公子哥，得来的罪罚也不过是内部处理，以命抵命？这种事情放在别的道派管用，玉虚观可不吃这一套，别说玉虚观了，朝廷若真的定宋皓的罪，整个道教都不答应。
所以说在这样的大背景下，宋皓在内心深处根本就不惧怕什么朝廷官府，当然了他也不可能肆无忌惮，道教教规森严，决不允许出现任意妄为的弟子。
二楼上的俊美公子脸色铁青，双眸爆射出赤裸裸的杀机，可对上宋皓那双平静的眸子，却令他有所忌惮。那位被宋皓拿住性命的中年男子是他的护身符，如果宋皓真的要对付他，他一个手无缚鸡之力的富贵公子绝对承受不起，而且常年的环境熏陶让他知道君子不立危墙之下。
“可敢留下姓名？”俊美公子面如寒霜道。
“宋皓！”宋皓轻声道。
“好好好！“俊美公子连说三个好，拂袖回了雅间。
宋皓见了，知道此事告一段落，收回了抵住中年男子颈处的真刚剑，长剑回鞘，宋皓转身向着琴茹姑娘而去。
中年男子脸色难看，他成名多年，众目睽睽之下栽在一个年轻人手里，脸面无存，目光盯着宋皓，似乎要用目光杀死他。
中年男子的确是实打实的七品高手，入一流高手之列，但就如白日跟董武所言，境界不代表实力，剑典在手的宋皓完全能够越级而战。
宋皓来到琴茹姑娘身边，笑道：“琴茹姑娘琴艺高明，不知道可否寻个安静地方再弹一曲？“
琴茹姑娘知道宋皓这句话是说给二楼的俊美公子的，告诉对方琴茹姑娘跟他在一起，想要背后下手，掂量掂量。琴茹姑娘道了声谢，两人一同离开了酒楼。
酒楼老板看着走出酒楼的琴茹姑娘，一脸痛惜，在他眼里走的可不是一个人，而是白花花的银子啊。
出了酒楼，两人都不言语，沉默走出了酒楼所在的这一条街道，在街道尽头，宋皓驻足道：“天色已晚，不知道琴茹姑娘有何打算？“
这话说完，宋皓就有点后悔，感觉问的有问题，容易让人误会自己另有所图。
不过好在琴茹姑娘并没有计较，缓缓施礼，道：“还未好好感谢宋公子的出手相助，若不然，今日琴茹难逃魔掌，至于日后之事，走一步算一步。“
“不用谢我，我原本可没有打算出手，只不过对方太欺负人，实在看不下去。“宋皓实话实说，他确实未打算蹚浑水，与人结仇并不是一件好事，更不要说与一个背景深厚的嚣张公子结仇。
“公子倒是实诚。“
宋皓耸了耸肩，明日他就要启程南下江州，告别道：“姑娘今后还要小心，莫要再碰上刚才之人，免得对方再为难姑娘，天色不早，在下就告辞了。“
琴茹姑娘点头道谢，宋皓转身离开向着居住的酒楼行去，可刚走没有几步，突然脑中想起了什么，回头问道：“姑娘将钱财都给了酒楼老板，身上应该没有钱财吧？“
宋皓此话一出，琴茹姑娘虽遮着面，但还是能够看出其尴尬，宋皓下山的时候就没有带多少钱财，遇到万和商会，董武豪爽，也不跟宋皓要钱财，吃喝都是算在万和商会头上，现在他手头还有些银两，上前取出身上半数钱财道：“一个姑娘家露宿街头可是大大不妥，我身上钱财也不多只有这些，姑娘莫要嫌弃，也不要拒绝，若是不要我反而不放心。“
不待琴茹姑娘答话，宋皓直接将银子塞到了琴茹姑娘手上，随后摆手告别。
宋皓也只能帮她到这个地步。
琴茹姑娘抱琴站在街头，看着宋皓远去的背影，露出沉思之色，随后双眸变成了月牙。
宋皓并未将得罪俊美公子的事情放在心上，也未担心对方报复，回到客栈倒头睡觉，他这一天忙活的不轻，着实累了。第二日一早，宋皓早早起床，将下山所带的东西收拾妥当走出了房间，万和商会走的时候给宋皓留了匹马，宋皓将包袱放在马背上牵马出城。
出了城门，宋皓看也未看昌河城这个在他心目中有特殊意义的地方，扬鞭而去。
宋皓一路南下，驾马奔驰在官道上，因为是清晨，官道上没有多少行人，可任由他驰骋，不到一个时辰，他就行出了五十多里路。宋皓见官道旁的小山坡上有一处凉亭，宋皓寻思去凉亭休息一下，他胯下非良驹，今后还要靠它做脚力，可不能累坏了。
谁曾想来到凉亭近前，他却见到一位意想不到之人。
琴茹姑娘。
凉亭内琴茹姑娘正在休息，身边竖着一个大包裹，里面应该是她的琴。琴茹姑娘听到动静本能向他看去，也认出了宋皓露出讶色。
“琴茹姑娘？“宋皓来到凉亭，将马儿栓在一旁的树干上，好奇道。
一个姑娘家的孤身在荒郊野外可是很危险的。
“没有想到这么快又见到宋公子。“琴茹姑娘声音轻柔道。
宋皓自马背上拿出水囊进了凉亭，笑道：“咱俩倒是有缘，琴茹姑娘不要喊我什么公子，我可不是什么文人书生，喊我声少侠我更舒服些。“
“呵呵。“琴茹姑娘轻声笑了笑，问道：”宋少侠这是要去哪里？“
“我要去江州，琴茹姑娘不再昌河城呆着，要去往何处？“宋皓灌了一口水，问道。
“我想回一趟家乡，出门多年想家了。“琴茹姑娘言语之中流露出思乡之情。
宋皓点了点头，发现琴茹姑娘额头尽是豆大香珠，喘息颇重，一双淡粉绣花鞋子满是灰尘，想必她是一路步行而来，一个柔弱姑娘家的抱着琴步行这可要吃不少苦，心中关心，道：“姑娘这是要去往何处？要是顺路的话不如咱们同行，相互有个照应。“
宋皓眼睛清澈，语气关心，再加上本身就给人和善亲切之感，琴茹姑娘心里也没有怀疑宋皓是否心有龌龊，摇了摇头道：“还是不耽搁宋少侠行程了。”
“琴茹姑娘一个姑娘家的，身上能有多少力气，再说了还要背着琴，让我马驮着琴，你也轻松些。“宋皓劝道。
一介女子，孤身一人在外闯荡，有太多的不容易，若是没有碰到也就算了，既然见到了，能帮一把就帮一把。
面对宋皓的再三邀请，琴茹姑娘不好意思拒绝，宋皓出于好心，再加上昨夜帮了她大忙，最终点头同意。
两人在凉亭休息了盏茶功夫，随后宋皓将琴放在了马背上，马儿在中间，两人一左一右向南而去。
正午时分，昨夜为难琴茹姑娘的俊美公子站在府门口张望等待着什么，身边有昨夜跟宋皓动手的中年男子。
俊美公子名叫贺子修，乃荆州都督贺齐长子，此次他自州城襄央城来到昌河城是为了与表哥汇合。
贺子修的表哥名叫霍玮，霍家也就是他外公家乃京城豪门，他父亲贺齐能够坐上荆州都督的位置，外公出力甚巨，这次表哥前来荆州是与京城同伴南游，表哥在离京时曾飞鸽传书于他，此次南游不会前往襄央城，所以他来接待下。
贺子修在府门口已经等了快半时辰，脸上却没有半分不耐，这次跟随表哥南游的同伴都是金枝玉叶，他知道这是表哥在给他机会结交豪门，他身为长子，将来必然要入朝做官，结交了表哥这些朋友，有益无害。
不过贺子修一想到昨夜的事情，脸上露出阴沉之色，贺子修自小骄狂，绝不是愿意吃亏的人，昨夜宋皓他们离开，贺子修就在想着报复出气，可此次出门除了带了身边这位七品高手，再无拿得出手的厉害角色，贺子修只能暂且忍让，不过他已经想好，待见到表哥，定要让表哥替他出气。
就在贺子修暗想报复之事时，街道一头响起了马蹄声，近十人驾马向着他行来。待来人到了近前，贺子修一脸亲切笑道：“表哥！“
为首的三男一女，来到近前下了马匹，四人身着普通，但哪怕穿着普通，一身卓然出众的气质却不是普通百姓能够有的，四人年纪与贺子修相仿，其中一位浓眉虎目的壮硕年轻人调笑道：“数年不见，表弟真是越发俊俏了。“
贺子修闻言一笑，他文不成武不就，但就是这身皮囊出众，不自夸的说，整个襄央城想要在找出一个比他还英俊的男子，还真是不容易。
表兄弟俩打过招呼，贺子修向表哥的同伴看去，其中两名男子站在一起倒是相映成趣，只因一个英俊潇洒，一个肥胖丑陋。
贺子修的英俊是阴柔之美，给人娘娘腔的感觉，但下马那位英俊男子却是阳刚之美，剑眉、星目、鼻梁高挺，五官深刻，身材修长挺拔，如一颗劲松，顾盼之间尽显威严，贺子修见了此人，心下一惊，此人给他一种无形的压迫感，这种压迫感比手握一州大权的父亲还要重。
霍玮给表弟一一介绍，首先介绍英俊男子道：“这位是黄峥黄公子，旁边这位大胖子是褚裕褚兄，这位大小姐是褚兄的妹子褚昕。”
贺子修一听表哥介绍，深深看了褚裕一眼，这褚裕长得肥头大耳，相貌丑陋，大大的肉鼻子，小眼睛，厚嘴唇，相比较而言他的妹妹长得倒是不错，不过以贺子修的眼光也不过是中上之姿，但尽管如此，能够进表哥的圈子，而且还姓褚，想必是卫国公的子女，就凭这样的身份，他贺子修就得客客气气的赔笑脸，半点厌色不敢流露。
至于这位名叫黄峥的公子，贺子修却拿捏不住他的身份，京城姓黄的，好像没有二品，从一品的大官，当然了，他少在京城走动，京城水深不知道也正常，再加上表哥四人站在一起，隐隐以这位黄公子为首，贺子修就算摸不清底细，也不敢有丝毫轻视。
贺子修跟三人一一打过招呼之后，一伸手请四人以及身后随从进了昌河城的别院。
在客厅招待京城而来的贵客，闲聊之间，贺子修因对昨夜之事耿耿于怀，将事情吐露出来，实际上也有让表哥出头的意思，他们四人这次都带了随从，贺子修毫不怀疑这寥寥六人随从，绝对都比自己的属下要强。
“宋皓？何门何派？以你的手段难道还制服不了一个江湖中人？”霍玮轻轻抿了一口茶水，无所谓道。
贺子修闻言，冷哼一声，目光落在他的护卫中年男子身上，道：“赵奎就是废物一个，被对方两招给制住。”
霍玮目光落在赵奎身上，七品高手两招败给一个年轻人？
赵奎一脸难堪，却是不敢反驳。
名叫黄峥的公子问道：“你确定那年轻人叫宋皓？”
“不敢确定，也有可能对方害怕我报复故意报个假名。“贺子修沉吟片刻道。
“他用的是剑，剑是什么样子？“黄峥又问道。
褚裕等同伴见黄峥起了兴趣，不由疑惑，不过是个江湖人罢了，值得去注意？
“黑柄黑鞘的佩剑。”
黄峥得到答案，目光一凝，道：“如果你所说是真，那么你的护卫败给他也是正常。”
在场诸人闻言一愣，而作为当事人的赵奎脸色难看，堂堂七品高手输给一个年轻人人，而且还是六品，对方还说正常，这简直是羞辱他。
黄铮自然将赵奎的表情尽收眼底，嘴角扯起一抹冷笑。
贺子修听对方言语，看样子认识这个叫宋皓的，开口问道：“黄公子认识此人？”
霍玮以及褚裕、褚昕跟黄峥从小一起长大，他们对宋皓没有印象，根本不认识，也露出好奇之色看向黄峥。
“此人十之八九是当世剑圣宋天行的弟子，出京城的时候我便得到消息，宋皓下山历练行走江湖，没有想到这么快就有了他的消息，我倒真想跟他较量一下。”黄峥淡淡道。
霍玮等人神情一怔，剑圣之徒？目光落在赵奎身上心中了然，若是他输给剑圣弟子也是理所应当。
赵奎表情惊愕，他实在无法想象自己昨夜居然是跟剑圣弟子交手，剑圣宋天行可是武林神话，哪怕他不是剑修，心中对其敬仰亦如滔滔江水，一想到输给了剑圣之徒，赵奎的心情好了很多。
“你能不能找到他？”黄峥双眸精光一闪，说道。
贺子修闻言心里不是滋味，你是哪根葱，张口吩咐我？目光看向表哥，霍玮冲他点了点头，贺子修沉吟道：“只要不出荆州，找个人手到擒来，若不是我身边没有高手，昨夜我就找人收拾他，剑圣之徒又如何，敢跟我作对，定叫他吃不了兜着走。”
“就你的底子还真对付不了他，你说昨日要打断他双腿，若你真的这么做了，你全家都要倒霉。”黄峥不屑的看了贺子修一眼，轻笑一声走出了客厅。
贺子修闻言大怒，他还从来没有被这么瞧不起过，而且还是被一个陌生人，若不是跟着表哥来的，他当场就要发飙，他可不是善于之辈。
霍玮知道表弟生气了，目光一凝，大声咳嗽了一声，给与警告。而褚氏兄妹看着贺子修跟看个傻子一样，后脚跟着离开了客厅。
“表哥，这小子什么来头，这么大的口气？“贺子修恼火道，俊美的脸庞气的通红。
霍玮带有警告意味道：“别管黄公子什么来头，黄公子若是有事吩咐，你就尽心尽力的办。还有刚才黄公子的话说的也没错，宋皓出身玉虚观，你若正面较技打伤了他自然是他倒霉，技不如人，但你要是背后耍阴谋诡计害了他，你可就真的大祸临头了。”
“玉虚观？玉虚观什么地方，这么厉害？”贺子修见表哥说的郑重，知道绝不是在吓唬他，开口问道。
“龙虎山上的天师见了玉虚观都要低头，你说厉害不？那是真正的道教圣地，剑圣宋天行便是玉虚观出身。”霍玮知道表弟对江湖或者说对道教了解不深，解释道。
贺子修闻言愣在当场。
(本章完)
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