前言

世上本没有人,在茫茫宇宙中,至今还没有发现人类的同类,只是在太阳系的行星地球上,由于各种适宜的生存条件,才诞生了高等智能生物——人类。Www.Pinwenba.Com 品 文 吧“如果我们能变魔术,把地球迄今的历史压缩为一年的话,那么最初8个月,根本没有生物存在,接着2个月是原始生物的时代,哺乳动物则在12月的第二个星期才出现。至于人类,则是在12月31日晚间11点45分才在地球上出现的。人类有历史记载的这段岁月,只是这一年的最后60秒罢了。”(理查·卡林顿《地球史入门》)虽然在地球上,人类是最后15分钟才出现的,然而人类一旦出现,地球就不太平了。因为人类和自然界其他所有的生物完全不一样,因为人类有力量,人类不甘心受自然界的控制。幼年的人类害怕自然,流传的种种神话传说和许多宗教信仰都反映了人类对自然力量的恐惧,那是因为人类还没有改变环境的能力。青年的人类不知天高地厚,要征服自然、改造自然,他们砍伐森林,开垦荒地,他们筑起大坝,令河水改道,架起桥梁,让高山搬家,他们建设城市,铺设公路,他们开采矿产,捕杀动物……他们与天斗、与地斗,要上九天揽月,要下五洋捉鳖,充分展示了人类的聪明才智。然而当他们还没有来得及陶醉于对自然界斗争的胜利之中时,来自自然界的报复却已经降临到人类的头上,而且是那么快,那么厉害。大气污染、水污染、生态危机、土地荒漠化……人类突然发现征服自然的结果很可能使自己无家可归。因为迄今为止,人类在茫茫宇宙中尚未发现其他适宜人类居住的地方——另一个地球。人类曾经想用自己的力量创造一个类似于地球这样的生态环境,生物圈2号计划应运而生,然而8个科学家在里边仅仅试验了1年就不得不落荒而逃,因为这人造的环境无法使人生存下去,而且看来在今后相当长的一段时期内,人类还无法为自己营造一个像地球这样经过几十亿年的进化所形成的稳定的自然生态系统。

但是人类毕竟与地球上其他所有的生物不一样,因为人类有思想,人类会总结,人类意识到了自然界的力量。人类没有出现以前,自然界早已存在,即使没有人类,自然界依然存在,而如果没有自然界,人类将无法生存。因此,人与自然界的关系并不是相互依赖的关系。人类终于认识到应该与自然界和谐共处,人类为了发展可以局部地改造自然环境,但在改造自然环境时必须要尊重自然发展规律；人类可以充分地利用地球所提供的各种资源,但是在利用自然界资源时必须考虑可持续发展和保护环境的问题。

已经过去的20世纪是人类文明发展最辉煌的100年,也是各种灾难频发的100年,战争、洪水、地震、海啸……但是当人们跨进21世纪时,提到最多的却是环境污染和生态破坏的灾难。20世纪也是人类思想发展史上最迅速的100年,各种思想、观念、理论不断地被提出,但是人类发展的历史将证明,可持续发展的理论将是推动地球人类发展的最重要的理论之一,它给全人类的发展指明了一个正确的方向。

发展是人类的美好愿望,但是当我们从历史的、哲学的、科学的、环境的角度对人类发展的历史进行反思以后,不得不承认,发展未必能解决人类所面临的所有问题。美国经济是世界经济发展的一个榜样,美国式的生活方式曾经是世界上所有贫穷人们的一个梦,世界上许多发展中国家,包括我们中国,都曾经希望向美国学习,然而美国的发展是建立在消耗大量资源,包括世界上其他国家的资源以及破坏世界环境的基础上的,3亿美国人(不足地球人口的5％)消耗了世界能源的25％,排放的二氧化碳将近全球的四分之一,假如具有13亿人口的中国和11亿人口的印度也这样来“发展”,那就至少需要4个地球,然而我们到哪里去寻找第二个地球?日本曾经是发展的另一个偶像,中国的这个邻居曾经以快速发展的经济、先进的科学技术和富裕的生活方式引以为自豪的国家正一步步走向衰落,半个世纪以来,以国土整治之名,行毁山毁水之实的发展方式产生的许多问题正困扰着它的进一步发展。美国、日本存在的这些问题也正是中国、印度所有这些发展中国家正在面临或将要面临的问题,城市化、开发区、立交桥、高速路,所有这些对于发展的热爱和近乎盲目的追求,难道真的就是地球人类所需要的发展目标吗?

“科学取得进步还是陷于停顿,不取决于人类的能力。在增进科学知识,并把它应用于进一步发展技术方面,人的智力似乎没有任何限制。”(汤因比《人类与大地母亲》)但是,科学技术的进步真的能解决我们人类社会在发展中所面临的自然资源紧缺和地球环境问题吗?

合成数以万计的各种新的化合物,曾经是人类最值得自豪的成就之一,合成氨和尿素,增加了粮食产量,养活了将近一半的世界人口,抗生素和各种化学药物,大大提高了人类的寿命,各种各样的化学品,满足了人类各个方面的需要。然而,曾几何时,蓦然回首,这些人造化学物质在带给人类各种各样生活享受的同时,也造成地球环境沉重的负担。有机氯农药DDT,曾经是人类发明的高效杀虫剂,为粮食增产作出过重要贡献,它的发明者并因此而获得了1948年生理学和医学诺贝尔奖,然而由于DDT的剧毒性及难以降解性会对环境造成严重影响,早在上个世纪就已在全球禁止使用。

原先当我们在制造和使用一种新的产品时,我们主要考虑的是它可以应用于我们社会生活的什么方面,制取它的方法越容易越好,成本越低越好,它的使用寿命越长越好,然而今天,我们不得不花更多的时间和更多的精力来研究这种产品在制取和生产过程中会对环境造成什么样的危害,以及如何防止、减少和消除这种危害。但是这样还不够,我们还要考虑这种产品在使用和使用后处置的过程中,会对环境造成什么样的危害。也就是说,当我们在考虑研究、制取和生产一种产品时,我们不能光考虑这种产品能对人类生活带来多少方便,更要考虑的是它会给环境带来什么样的影响。

追求物质增长的观念正在逐渐发生变化,我们不应该再追求每一个人拥有自己的电视、电脑、冰箱甚至汽车、住房,各种资源的使用和消耗不再仅仅是一种生活方式问题,也不是节约和奢侈的问题,也不仅仅是一种个人道德品质问题，它涉及对地球环境、对整个人类发展的影响。高能耗会带来双重的负面影响,一方面它极大地浪费了人类的公共资源,挤占了他人的生存空间,占用了他人的生存资源,另一方面,所产生的环境影响则严重破坏了整个地球人类的生存条件。

越来越多的人开始觉醒,如果可以选择的话,他们宁愿选择拥有更健康的身体和良好的智力水平而不是更多的收入;在物质方面,他们宁愿选择在生态平衡的自然界里更为简朴的生活而不是不断增长的物质追求;他们宁愿选择能与世界其他地方的人们以及子孙后代和谐相处而不是战争、征服和掠夺。

从1992年巴西里约热内卢联合国环境与发展首脑会议上正式确立可持续发展是当代人类发展的主题开始,到现在已经17年了,可持续发展和环境保护的观点已经如此深刻地进入当今人类的思想理念之中,这是我们这个社会的幸运。然而在世界上一些国家,在我们中国的一些地方,仍然在进行着不可持续的发展,面临的环境污染的形势依然十分严峻,重大污染事件不断发生,环境压力不断增大。“由于当前的人类社会过着不可持续发展的生活方式,不管用何种方法,世界的环境问题都必须在今天的儿童和青年的有生之年得到解决。唯一的问题在于,是以我们自愿选择的愉快的方式来解决,还是以不得不接受的不愉快的方式来解决,如战争、种族屠杀、饥荒、传染病和社会崩溃等。这些惨剧在人类历史上都发生过,起因大部分是环境退化、人口压力增加、贫穷和政治动荡等。”(Jared·Diamond《崩溃》)可见,我们对可持续发展和环境保护的认识仍需深入,行动尚缺乏紧迫感。可持续发展和环境保护意识,这是现代社会公民必须具有的社会意识和科学意识,也是科学教育的一个极其重要的组成部分。让更多的社会公民了解可持续发展和环境保护的知识,尽快地树立可持续发展和环境保护的意识,尽可能地以实际行动投入到可持续发展和环境保护工作中去,这是我们每一个生活在地球上的居民的希望,这也是我们编写者自己真诚的愿望。

本书的编写和出版是在华东师范大学教学发展基金和出版基金的支持下进行的,作者对此表示衷心的感谢。王媛媛博士参加了第四章的编写工作,研究生刘甜、李强、卢荣丽、王海霞、周琳、方海红、杨翠等帮助进行材料收集和文字整理,在此一并表示感谢。