骄阳西蔓，暮色迟来。
苏州护城河上的桥梁依然来来往往拥挤着许多百姓，驱车赶路，忙于生活，显得不亦乐乎。
在这群百姓中，俩个极为显眼的人正在向路边的行人乞讨着。一个满脸褶皱，年近六旬。另一个则六七岁年纪，嫩幼无知。二人皆穿着破破烂烂，且骨瘦如柴，定睛望去，应该是祖孙无疑。老头的手里端着一个破碗埋埋汰汰，而孩童则脏兮兮的果着手指，一副可怜楚楚的模样。
之所以显眼，是因为这祖孙二人见人就去乞讨，以至于无论多么拥挤也不去看众人的那嫌弃歧视的目光，仿若世人在其眼中都是一尊尊大慈大悲的菩萨一般。
“起开，起开，臭要饭的。”路人被老头纠缠的烦了，嘴上自然不会留德，脏话唾液随处横飞，一点不为自己的风度而感到羞愧。
“行行好吧，行行好吧，赏老头子一口饭吃，可怜的娃已经三天没有尽食了……！”老头依旧苦苦哀求着路上行人，时而不忘看向牵绊的孩童，似乎这样的羞辱他早已习惯了一般。
忽然，就当老人还在苦苦的哀求着路人之际，推挤的城门边隐隐掀起了一阵骚乱。只见一辆马车自远处隆隆疾驰而来，冲撞向那慌乱不安的人群，马车夫如同疯了似的赶车，一点不去避畏路人，一鞭鞭的抽打落在嘶叫飞奔的马背上，人群如潮水般向两旁退缩。就在马车即将冲过狭窄的城门口时，老人牵着的孩童，竟一手甩脱掉了老人的牵绊，摇摇晃晃地向着疾驰的马车冲了过去，仿佛是要去摸摸飞扬矗立的马鬃。那车夫看不见幼小孩子的身影，蒙眼疾奔的骏马收刹不了脚步，眼看高举的马蹄即将落在孩子稚弱的身上，所有人都停下脚步，屏息惊视这惨不忍睹的一刻。
孩子在巨大的马蹄阴影下惊惶地张大了嘴，手指不知不觉已经脱离开小嘴，尖叫的人群瞬间一片死寂，只剩下那老人苦闷的惊喊声划破天际。血色残阳也在这当口倏忽隐去，大地陷落在一片阴霾之中。
突然，一个人影如同闪电般滑过街心，利落地一手轻拨急扑而下的马蹄，一手抄起惊魂未定的孩童，在众人还来不及惊呼之际，霎时旋回街角。此人是一青衿少年，他傲然伫立，仿佛未曾移动过半步，怀里却多了个孩童。那疾驰的骏马却在同一瞬间踬踣了数步后，最终仍拖着车厢摇晃地离去。
周围的路人一个个看得张口结舌，这时，那孩童被少年从肘间放了下来，扑向路边欣喜若狂的老头。此刻众人方才看清那出手救人的青衿少年，竟不过十七八岁模样，头扎青钗、身着布衣，杂在人群之中毫不起眼，就如普通农家少年一般。然而在暮色之中，却隐隐可见他浓眉如剑，面容清癯，唇上一道短短的黑髭，竟透显一番逼人的英气出来。
那少年安抚过千恩万谢的老头后，回首低声轻语道：“师妹，走吧，这里再有半个时辰就能登上金陵，也不知师父他们怎么样了！”
少年说话间，只听身后传来“嗯”的一声轻应，随后自少年身后闪出一名顶斗笠，身材稍矮的少年，只不过斗笠下是一张稚气未脱的脸。此刻众人才注意到，少年身旁还跟随着一位同样打扮朴素的少女。这少女看来约莫十四五岁，眉目清秀，身姿婀娜，虽也是布衣，却难掩其月貌花容。更难得的是其气质娴雅、落落大方，倚在少年跟前宛若一对璧人，看得众人目醉心迷，一时竟忘了刚才那惊险的一幕。少年便在众人钦敬的神色中，由她拽着自己的衣摆，一路向城内走去。
望着那渐渐走远的二位少年身影，老人死死的抱着怀中孩童避免再次脱离自己的牵绊，刚才那惊心动魄的一幕差点让他丢了魂魄，想想都后怕不已。
这一大一小的祖孙二人，正是六年前的葛老头与史家遗孤。当葛老头还满怀欣喜，想着回村让村民羡慕自己的时候，一切却发生了翻天覆地的变化。原本向来与世无争，生活僻壤的村子竟惨遭迫害，无论人畜植被全部毁于一旦。
望着那一具具清晨还在生龙活虎，忙于农下收割的尸体，葛老头呆了，满是不信的抱着怀中遗婴就那样呆呆的蹲在村头久久不动一下。他不知道村子是得罪了那位煞神，居然会如此狠毒的将全村屠杀，但事实已然如此。
一夜间，原本的黑丝换成了白发，脸上的皱纹更深、更老了许多。听着怀中遗婴停不下来的连连哭啼，葛老头显得甚是无助。
从那以后葛老头便开始抱着怀中遗婴四处流浪。村子被毁，他也无家可归。身无分文的他趁着自己还有些力气，便依靠卖一些砍来的柴火给婴儿寻奶，实在走投无路就去山中抓一些有着母乳的动物喂食婴儿。
时光渐远，岁月如梭。
后来葛老头的身体一日不如一日，直到那林间拾来的婴儿长大后，葛老头再也没了力气。每天只能依靠乞讨度日，食不饱，穿不暖，已是常事。
太平盛世，人如刍狗。
葛老头带着孩童一路沿着长江下游乞讨，直到如今的苏州地界。这一路上虽太平无事，但也遭了很多的苦。
一名年轻的守城士兵见葛老头抱着孩童站在城门中央挡路，凶巴巴的走了过去，猛的踹向葛老头道：“娘的没死还不快走，站在这里挡什么路。”
葛老头被这一脚踹回过神，赶忙起身护住孩童连连称是，道：“哎，哎，这就走，这就走！”
而这时另一名中年士兵也走了过来，劝道：“哎，你和两个乞丐叫什么劲，打发走就是。”说着，那名中年士兵竟好心的掏出两块铜板递给葛老头道：“快走吧，看这天色傍晚将有大雨，赶紧买些吃的，带着孩子避雨去吧。”
葛老头接过铜板，再次千恩万谢了一番，这才领着孩童走了。随着那两个离去的憔悴背影，中年守城的士兵摇头叹道：“唉，世间多疾苦，德施又能救下多少人呢。可怜啊，可悲！”
【未完待续】
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