“听好了，你们这群猪猡、婊子、肮脏的地痞和无赖。你们就是一群高贵帝国的寄生虫，最肮脏的绿皮也要比你们高贵一万倍。”政战军官兰斯以他天生的大嗓门嚷着，“现在，你们有了一个证明自己还有那么一点点作用的机会。你们将有幸和真正的勇士并肩作战。只要你们替这些勇士挡了一发激光炮，你的老母都能高兴得睡不着觉。”
“现在回答我，最重要的是什么？”
“服从！”底下一排士兵高声回答道。
“你们都没有吃饭吗！神皇在上，就是一个卡塔昌的老太太都能打到十个你们这样拿着烧火棍的小娘们！大声点！”
“服从！”底下的众士兵扯着嗓子嚷着。
现在乃是宇宙的第41个千年。一百多个世纪以来，伟大的帝皇一直沉眠在地球的黄金王座上。他秉承众神之意，他乃人类之王，他乃是百万个被庞大军团征服的世界的主人。他体内那些源自科技的黑暗时代的不可见的力量仍在沸腾。他是帝国的光明之源，亦是腐尸之主，每天都会有一千个灵魂被献祭于他，因此他永远不会真正的死亡。
然而尽管处在不死的状态中，帝皇仍保持着他永恒的警惕性。强大的舰队穿过连接遥远群星的唯一通路—亚空间中滋生着大量恶魔的瘴气；他们的道路被星炬，帝皇意志的精神具象，所照亮。庞大的军队在无数世界上以帝皇之名征战，其中那些最伟大的士兵正是经过生化改造的超级战士—阿斯塔特修会，即星际陆战队。他们的友军众多:帝国卫队及无以计数的行星防御部队，始终警觉的审判庭和机械神教的技术牧师们。依靠众多的人数，即便是这些人也勉强能够拖延那些来自外星人，异端，变种人和更可怖事物带来的威胁。
在这样的时代里，身为一个人类，身为不知多少亿人类中的一员，是一种悲哀，因为要生活在一个可以想象得到的最残酷和血腥的制度下。这些即是关于那些时代的传说。人类忘记了科技的力量，并因遗忘得太多而永远无法再次学会这些科技。人类忘记了进步与理解的诺言，因为在残酷而黑暗的未来只有战争。群星间永无宁日，只有无尽的杀戮，和饥渴的众神们发出的狂笑。
“兰斯。”这艘运输舰的船长走了过来。“我的船不是你发疯的地方。让他们滚回自己的舱室，不然我就把你们扔下船去。”
“哼！”政委兰斯用力的哼了一口气，转过来又对我们嚷嚷。“滚回你们狗窝里去。”
“兰斯，不要再有下一次。”船长很平静。“还有，我的船不是狗窝。”
尽管奥兰多级运输舰在帝国海军中小的可怜。但是这一艘运输舰远比，大多数人一辈子能见到的所有钢铁加起来都要重。听船上的宪兵说，这是一艘服役才三百年的“新船”。建造它的时间都比他服役的时间长。
“嘿，看看，谁回来了？这不是长官们的乖宝宝，吉姆么？”高大的皮姆打趣的说到。
“闭嘴，你这个脑子里都是肌肉的大猩猩。”我也没好气地回答。
我的名字叫吉姆·雷纳德。帝国军616惩戒团的二等兵。
大部分人对帝国卫队的印象都是人山人海和胆怯、懦弱。这的确是帝国军的“优良传统”。虽然印着一张张十分滑稽的政委头像的征兵广告贴满各个世界（虽然正这种广告多少有着强迫的意味，但实际上很少有人真正了解过帝国卫队的编制。除了卡塔昌雅舍津等几个来自特殊世界的士兵之外。大部分士兵都是以团为编制。一个团下辖十个连队，一个连队十个班，一个班十个人。显然，这种简洁明了的分法是内政部那帮脑子被驴踢了的人提出来的。也许内政部那帮猪猡是为了方便计算炮灰人数。真正的情况是，大部分连队大多处于超编或者缺编的状态。根据内政部的法令，各个世界纳贡来的团一视同仁，不得有所歧视。但实际上除了装备和补给都不足之外这一情况之外。帝国卫队的类型早已变得多样化，主力团，支援团，行星突击队，风暴卫队，当然还有就是我所在的，616惩戒团。是由各个战团的受惩戒者组成。
“616是个好数字，相信我。”这句话，是林·昆说的。一个来自尚雅农业世界的突击手，来惩戒团的原因是因为有轻微的异教徒倾向。
“我只不过是说了一句，老天爷啊。就被送到这里来了。”林昆一脸无辜“我们家乡都是那样说话。”从血统上来讲，林昆属于炎黄人种，在至高神皇统一地球之前，炎黄人种一直是世界上最强大的势力之一。
除了林昆和皮姆，我所隶属的616惩戒团第7连第二班还有其他五个人，来自斯普钠矿业世界的亚述，常年的矿工生活给了他强壮的体魄，被送到这里来的原因是被怀疑偷了一麻袋盐；旁遮普丛林世界的艾迪，因为密谋杀人被送到惩戒团，来自爱莎世界的诈骗犯埃里克，还有我们的班长，来自雅舍津的一名逃兵。
至于我，吉姆·奥利弗，来自潘德塔娜巣都世界，因为欠了政府一大笔钱被送到这里。
“你只要在十场战役中存活下来，你的债务就一笔勾销。”我们巣都世界的资金检察官如是说道。
“好了，我们都是一群人渣。”班长说到，我们都叫他“老大哥”至于本名，根本就没人记得。老大哥又瞥了我一眼，“可能吉姆不是。”
除了我们这种惩戒团，大部分军团都是以某个世界为中心组织的，不像我们这种来自不同世界的大杂烩，他们在特殊的世界里都有着特殊的才能，甚至能发挥出同类战团几倍的战斗力。不过，内政部的长官们总是会把你他们发配到相反的世界。
几个人一边聊着天，一边玩起了扑克。
“林昆，你是不是又作弊了？”连输了几把皮姆不怀好气。
“神皇在上，你怎么可以这么污我的清白，只是需要简单的计算就能知道你们下一把出什么。我考的是脑子，脑子懂不懂？”林昆辩解。
“看来，我需要把你的脑袋打开一下，研究一下里面的构造。”皮姆紧了紧自己的武装带。
两人正在剑拔弩张之时，一整刺耳的警报响起。跟着是政委兰斯那讨人厌的声音。
“快点，你们这帮猪猡，畜生。现在，所有班长向你们的连长报道，所有人去军备室领取装备，你们为神皇献身的时刻到了！“
(本章完)
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