许逊见围观者众多，胡班肯定不愿意在众人面前自曝家丑，于是请无关人员暂且退开，他与胡班详谈。捕头张把妓院老板老鸨龟公以及嫖客姑娘们都赶走，只剩下许逊、胡班、妓院的平安姑娘和宝仙姑娘，捕头张，以及曹老板的尸体。许逊环顾一圈，说：“胡班，你好好说吧。”
许逊瞧了一眼倒在血泊之中的曹老板，道：“如果你说的是真的，那曹老板也太过分了。因此，他非常恨他？”
胡班垂头丧气，说：“我是老实人，嘴巴笨，曹老板又是我老板，他不承认，我总不能去告官，事情传出去还是我娘子吃亏，说不定别人还以为我娘子不守妇道。风言风语害死人啊。平常我只是暗示曹老板，注意影响，朋友妻不可欺。曹老板满口答应，可是还是经常去我家。我憋着一口气。昨晚曹老板请我喝酒，两人都喝多了，又说到此事上来。我酒迷心窍，管不住嘴巴，和曹老板吵了起来，当时正在气头上，这才威胁他要杀了他。”
许逊问道：“当时你果真想杀他？”
胡班叫冤道：“大人，我只是一时气话，哪里敢真的杀人啊！如果是我杀了人，我应该把尸体藏起来，或者逃跑才对啊，怎么会躺在尸体旁边呼呼大睡啊。而且，就算是我杀人，以我的力气，一刀能把人头砍下来，绝不至于只有这么一丁点伤口。大人明察！”
许逊点头称是。他想起当年的园客杀人案。那时王家小姐的尸体就躺在园客身边，园客也是呼呼大睡鼾声如雷，被人吵醒了才知道身边有一具尸体。胡班杀人和园客杀人两件案子的最大区别在于血迹。园客的院子里没有一丁点血，而这里却到处都是血。许逊命捕头张把老仵作喊过来验尸，在老仵作李英到来之前，他自己也观察尸体和案发现场。
死者曹老板的伤口很明显，死于脖子的刀伤大出血。因为是脖子中刀，所以曹老板的血喷得到处都是，许逊基本断定此地就是第一案犯现场。如果是胡班持刀杀人，动静应该很大，为什么都没人发现，一直到天亮了才被龟公察觉？许逊问胡班：“如果曹老板不是你所杀，是别人在你房中杀死曹老板，你也应该听到一些动静才是。你毫无知觉么？”
胡班说：“我喜欢喝酒，但是酒量不佳，昨晚和曹老板多喝了几杯就已醉意醺醺，回到房中和平安姑娘又喝了两杯，以至于醉成一滩烂泥，就算是在我耳边放炮，估计我也不会醒。”
许逊对此有所了解，半年前在河伯家中喝酒，胡班也是喝了几杯就醉倒。他又问平安姑娘：“你呢？你也没听到什么声音么？”
平安姑娘似乎十分害怕许逊，眼神不住躲闪，胆怯地说：“奴家虽然在烟花之地讨生活，但是酒量也不佳，无论如何锻炼都没用。胡班算是常客，待我不错，我陪着他喝酒，也喝醉了。可能是喝得有点急，比平常醉得快一些。”
许逊记得曹老板和那个宝仙姑娘在一起，便问宝仙：“曹老板昨晚何时离开房间？是自己走出去的，还是被人喊出去的？”
宝仙姑娘生得比平安姑娘圆润，眉眼之间天然带着一丝媚意，不过此时她与尸体共处一室，而且尸体生前还和她同床共枕，如何让她不害怕？宝仙回忆了片刻，说：“昨晚三更时分，我迷迷糊糊感觉曹老板披上衣服起床。我问他干什么去，他说肚子饿，去找点吃的。我很困，便接着睡，后来就听到他们喊曹老板死了。其他的事情我一概不知啊。大人，曹老板的死跟我一点关系都没有，不要抓我坐牢啊。听说牢房环境很差，会影响我的肌肤，我的肌肤很娇嫩的……”
许逊又审问龟公一阵子，并未问出更多的东西。屋子里的血腥气很浓，胡班、平安和宝仙三个人越来越害怕，只有龟公稍微镇定一点。天完全亮之后，老仵作李英才带着工具箱来验尸填写尸格。曹老板大概死于三更到五更之间，直接死因是刀伤。至于有没有内伤，有没有中毒，还需要细细查看。这李英以前在贾太守当县令之时，整天无所事事浑浑噩噩，一身本领几乎忘得干干净净，因为贾太守从不认真验尸，一心敲诈勒索原告和被告，有时候顺带着连证人一起敲诈捞钱。在这方面，贾太守倒是做到了公平。自从许逊来到旌阳县，断案重证据实，尤其注重尸体身上的证据，因此重视李英。李英老树逢春，自然是卯起劲儿来干活。尤其是许逊对李英的女婿诸葛慕容也不薄，李英更加用心。
许逊问完话后，围观群众又挤进屋子里，询问许逊到底胡班是不是凶手。许逊表示，断案无外乎人证、物证和口供，现在物证确凿，杀害曹老板的凶器就是胡班随身携带的短刀。但是胡班不承认自己杀人，也就没有口供。也没有人亲眼见到胡班杀掉曹老板，只是有人见到胡班扬言要杀人而已。现在无法判断胡班是不是真凶，但是胡班的嫌疑最大。许逊暂且将胡班收监，然后再去走访调查。
当天下午，许逊在公房梳理案情线索，胡班之母又找上门来。许逊暗叹，定是来求情的。他有意将胡母挡在门外避嫌，但是胡母磕头磕得震天响，大有活活磕死的势头，只好把胡母请进来。
胡母佝偻着背，额头上好一片红肿，隐隐还有血迹。她扑通一声跪在地上，许逊忙把她扶起来：“老人家，万万使不得，莫不让我折寿。”
胡母双眼都是泪，哭道：“青天大老爷，我儿绝对不会杀人啊！他虽然有些莽撞，但是胆子小，心眼好，万万不会杀人！我儿若果是凶手，老婆子愿意和我儿一起去死！”
许逊让胡母坐下来，又给她递了一杯茶，柔声说道：“老人家，目前胡班杀人嫌疑最大，但是不一定是杀人凶手，本县必定查明真相。如果胡班是冤枉的，本县定然将他无罪释放。如果胡班酒后杀人，那么杀人偿命，本官也只好……望老人家明白。”
“可是我儿秉性善良，绝对不会杀人，老婆子我拿我性命做担保！”胡母激动地说。
许逊笑了笑：“如果是在平常，胡班估计不会杀人，如果他喝醉酒了呢？有的人喝醉酒发酒疯大吵大闹，有的人喝醉酒打老婆。很多人在喝醉之前都是谦谦君子，喝醉酒之后便控制不住自己，判若两人。您敢说胡班不会醉酒杀人？”
胡母默默无语。
许逊又说：“听胡班说，曹老板经常调戏他娘子，可否是实？”
胡母犹豫了片刻，说：“属实。这曹老板心机很重，故意带着我儿去什么尚舞会所，让我儿在会所过夜，想要带坏我儿。我儿的确对他心存不满，但是绝对不会杀人啊！”
许逊呵呵笑了两声，说：“夺妻杀父，俱是不共戴天之仇。这个可说不准。不过您放心，人命大于天，一切都讲究证据。您先回吧。本县要办案。”
胡母素来知道许逊名声，自知多说无益，颤颤巍巍打算离开。
许逊沉吟半晌，喊道：“老人家，留步！”
胡母步履艰难，回过头来，问：“大老爷有何吩咐？”
许逊道：“本县要去何伯家中问问情况，正好顺路，送您一程。捕头张，走起！”
许逊找了辆牛车载着胡母，他与捕头张以及祸斗步行。他坚持认为两条腿走路是极佳的修行，既能修身养性，又能思考案情，一举两得。
众人来到何伯家中，何伯带着女儿出门远迎，两人都为胡班喊冤。
许逊与何家父女详谈，所掌握信息和胡班口述一致，曹老板对何小姐有几丝觊觎之心，但只是言语上占便宜，并无实际行动。何伯又不住夸赞胡班人好心眼儿好。何小姐也为自家丈夫辩解，又说因为自己不能生育，让胡班娶一房小妾，胡班不肯。江湖郎中说要换姿势才能怀孕，她又鼓励老实本分的胡班去妓院体验生活。若非她鼓励胡班去妓院，就不会喝那么多酒，也不会沾上人命官司。
许逊说道：“身体不好，用药石调剂才是正途，怎能依靠换姿势？真是荒唐。不过你也算是贤妻了。”他嘴里夸奖安慰何小姐，心中对胡班的怀疑却越来越重。越是老实的人，爆发起来便越厉害，尤其是借着酒劲。他在何伯家中待了许久才离开。
刚刚回到旌阳县家中，许逊就看到周夫人略带慌张地跑过来，说：“老爷，贾太守来了，在书房等你。”
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