乔采和贾太守剑拔弩张，互不相让，许逊倒是成了旁观者。他打算站出来和稀泥，但是贾太守毕竟脸皮厚经验足，率先退让一步，表示找到更多证据后再审案，乔采同意。双方督促许逊抓紧时间找线索找证据。
许逊心想这两人都不是什么省油的灯。退堂之后，许逊又分别找妓院的姑娘、龟公、老板以及部分嫖客问话，依旧没问出什么东西来。如果乔采推断假设的凶手真的存在，那他肯定是个高手，能在悄无声息之间给曹谋下毒，又冷静地借刀杀人，在胡班的衣服上滴血，再给胡班穿上，最后悄无声息地退出房间，不惊醒任何人，不被任何人发觉。这等高手，许逊从来都没见过。
傍晚时分，许逊在书房中思索推演案情，老仵作李英来向许逊禀报验尸结果，确定曹谋死于脖子上的那一刀，但是检测出曹谋中过迷药，导致他昏迷不醒，因此凶手拿刀刺杀曹谋，曹谋也没什么反应。这迷药还是高档货色，一般人买不起。
许逊仔细聆听李英的禀报后，说：“如果胡班能够清醒地下毒，那也应该能清醒地把尸体藏起来，或者毁尸灭迹，但是胡班没有。乔采在公堂之上所说的种种不合理之处也极难解释，看来胡班的确不像是凶手。那么真凶是谁呢？”
李英见许逊发愁，便提了个建议：“老爷，我认为凶手当晚肯定就在妓院当中，知道曹谋和胡班的位置，方便下手。老爷不妨把那天晚上妓院里所有过夜的客人都抓起来，各个审问，肯定能把凶手找出来。”
许逊笑道：“有点道理，办法虽然很笨，但是很有效。尚舞会所的生意好，过夜的客人有一百多个，逐个逐个地调查审问，恐怕要花很多时间。不过，只要能找出凶手，花再多的时间也无所谓。”
李英又说：“也不用各个审问，主要挑妓院的常客和有钱的客人就行，因为下毒的毒药极其昂贵，很多客人用不起。某些嫖客省吃俭用大半年，就是想在妓院当一个晚上的大爷，他们若是有钱买这种毒药，还不如直接买凶杀人呢。”
许逊赞道：“言之有理，当局者迷旁观者清。我的脑子里一团浆糊，也缺少办案经验，还是你们这些老家伙经验丰富。”
李英嘿嘿笑道：“经验丰富的县令天下多了去，但是像老爷这样不畏权贵又认真办案的官太少太少。”
许逊与李英继续商量问案细节，许洞庭跑进屋子来，说贾太守拜见。许逊便让许洞庭把贾太守迎进来。李英弓着腰说：“老爷和贾太守商量大事，自当回避。”
贾太守换了一身便服，身后还跟着贾公子以及贾公子的夫人，贾夫人怀里还抱着一岁左右大的孩子。贾太守刚走进房门便叫道：“许县令日理万机业务繁忙，无暇来探望干儿子，我便带着干儿子来看你啊！”
许逊一愣，反应过来这是自己当年接生的小孩。他打量小孩，看到小孩子一张圆脸肉嘟嘟，颇为可爱，心中甚喜，说：“干儿子都长这么大了，我还是第二次见，真是惭愧啊。”
贾夫人抱着孩子走到许逊面前，对孩子说：“叫干爹！”孩子咿咿呀呀，笑个不停，“干爹”二字自然没有叫出口。贾夫人又对许逊说：“干爹抱抱孩子呗！”
许逊自己有儿子，还在豫章郡老家读书。话说起来，许逊已有十几年没抱过孩子，虽然知道贾太守带着孩子过来肯定另有目的，但孩子本身的确非常可爱。许逊伸手抱过来，轻轻晃动，孩子伸手揪住许逊下巴上的胡子，众人哈哈大笑。贾公子是个坐不住的人，待了片刻就找借口跑了。贾太守脸色颇为难看，大骂他知礼：“就是个熊崽子，难怪他爷爷给他取名为贾熊。”
许逊知道贾熊是个浪荡公子哥，不以为怪。
大家闲聊了一阵，许逊见贾太守有话说，便让周夫人带着孩子和贾夫人到后院中玩耍。
贾太守又寒暄了几句才步入正题，说：“许县令，本官多番催促你早日结案定胡班死罪，想必你肯定很好奇吧，为何本官如此急迫？”
许逊略颔首，说：“正是，看来贾太守要告诉我答案了。”
贾太守笑了笑，说：“我是受太子妃的重托，特地来调查曹谋的。”
许逊问道：“您来调查曹谋，为何盯着胡班不放？况且曹谋已经死了，又是孤家寡人，还有什么可调查？”
贾太守压低声音，说：“许县令逍遥物外，对朝廷之事不怎么重视。本官告诉你，这曹谋，可是曹家的人！”
许逊心中微凛，贾太守所说的“曹”便是“曹魏”的曹。世人皆知，当年曹操挟天子以令诸侯，但是始终没有篡位称帝。曹操死后，曹丕逼迫汉献帝禅让，自己当了皇帝。曹魏皇帝的位置传了几波，当曹奂当皇帝时，已经大权旁落在司马家中，皇帝形同傀儡。最后司马炎又逼迫曹奂禅让，司马家坐了天下。司马家得天下来路不正，对曹奂的处置倒还算不错。司马炎封曹奂为陈留王，享有使用天子旌旗，行曹魏正朔，郊祀天地礼乐制度皆如魏旧，上书不称臣，受诏不拜的特权。但司马家对曹家始终充满忌惮。
许逊想通这番关节，依然不明白，问：“曹谋不过是一个胭脂店的老板，就算姓曹，又能有何作为？”
贾太守说到：“你看他名字中带个谋字，偏偏姓曹，分明是要谋反！”
许逊忍不住笑道：“这种解释未免太过勉强吧，简直就是文字狱。名字有个谋就是谋反么？”
贾太守正色说：“许县令莫非忘了孙权孙仲谋？他自立为帝，和谋反有什么区别？”
许逊无言以对，只能说：“这是个例，并不能代表曹谋也谋反。他靠什么谋反？靠胭脂招募女兵么？”
贾太守说：“别看曹谋只是个小老板，但是人际关系广，四处联络了不少对皇家不满的曹家人士。如今皇上龙体偶有微恙，他们意图趁机举事。因此本官受太子妃重托，前来诛杀曹谋，虽然曹谋已死，但是曹某和胡班关系极佳，胡班形同乱党同谋。太子妃本打算严刑逼供曹谋胡班，问哪些曹家人参加谋反，只是担心天下人说皇家心眼小屠戮前朝皇族，这才网开一面只诛首领。所以本官要杀掉胡班。”
许逊微微眯起眼睛，说：“看来贾太守也不敢肯定胡班是杀害曹谋的凶手，只是斩草除根而已？”
贾太守哈哈大笑：“许县令不要把话说得这么直接嘛！”
许逊问道：“太子妃只是太子妃，又没有实权，如何能使唤得动贾太守呢？”
贾太守神秘兮兮地说：“这江山迟早是太子的，太子又对太子妃言听计从……太子妃姓贾，我肯定要听太子妃的话啊！”
许逊听说太子妃容貌丑陋，但是智慧无双驭夫有道，将太子收拾得服服帖帖，以后外戚干政肯定少不了。他只是偏远地区的小县令，懒得操心朝政大事，心思还是放在命案上来，问道：“那您可知道究竟是谁杀了曹谋？”
贾太守脸色微变，说：“本官哪里知道？不过本官有所怀疑，天底下的曹家人知道曹家气数已定，只想安安稳稳过日子，曹谋蛊惑他们造反，他们知道成功不了，担心朝廷怪罪，干脆把曹谋杀了也有可能。话已至此，多说无益。只要许县令早日将胡班处决，嘿嘿……本官知道许县令对金银财宝升官发财没有兴趣，但是许县令做的官儿越大，能守卫的百姓越多，何必拒绝做大官呢？你多考虑考虑。”
许逊不置可否，和周夫人一起送贾太守一家出门。
回到屋中，许逊叹道：“原本以为这贾太守只是个贪官，今日一番交谈，感觉他所谋甚多，我有点看不清他究竟是什么模样。”
周夫人给许逊按摩捏肩，问：“他能有什么模样？”
许逊闭目养神，说：“当年东汉王权没落，权力都掌握在曹家人手中，后来东汉变成了曹魏。曹魏权力都落在司马家家族手中，天下又改姓司马。如今司马家族大权一大半落在贾家人手里，嘿嘿……难怪司马颖总是忧心忡忡朝廷要对他下手。风雨欲来啊。我当好我的小县令就行，别的就不管了。”
周夫人笑道：“就是就是。王权更替，苦的还是百姓。对了，曹老板死之前，他还派人请我去他店里买过两盒胭脂，我见盛情难却，就去了一趟。他给我打了八折，还让我好好保管，说是招牌产品，全店只有两盒，千万不要送给别人。可惜啊，这么大方的一个人就这么死了，老爷一定要帮他找出凶手。”
许逊问道：“什么胭脂这么郑重其事？也没见你用啊。”
周夫人笑道：“一把年纪了，在家用什么胭脂，又不是参加什么正式宴席。我买回来还没拆开过呢。我去瞧瞧。”她走到卧室去打开柜子，拆开胭脂盒子，突然叫道：“老爷，盒子里有封信！”
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