那日张玉儿将张璞打晕后又去找李岩，却看到李岩和董贞睡在一起。她极度震惊，万万没想到口口声声天长地久朝朝暮暮的情郎搂着别的女人。她伤心至极，准备回去找父亲，却被李岩追了上来。
张玉儿又失望又愤怒，唾骂李岩骗财又骗色，还害得张璞抑郁成疾差点病死。李岩却不是来解释的，而是打晕张玉儿，要把她卖给乔员外做小妾。张玉儿誓死不从，找机会跑了出来，躲到山上，又被李岩追上。张玉儿声称要去报官，李岩情急之下用石头重击张玉儿，导致张玉儿重伤，滚到山半腰。
一段时间后，李岩居然在妓院看到张玉儿，吓得半死，但是失去了记忆，忘记了李岩打过她，只记得那天滚下山，再醒来时发现自己躺在以前的山洞里，一个蒙面的陌生人照顾她。她失去了记忆，精神也不济。不知怎么，蒙面人又找到山洞，把她卖到妓院。李岩谎称要筹钱赎她，但是筹划着离开旌阳县，免得张玉儿去告官。
哪知张玉儿被王五捕头张从妓院里赎身回来，慢慢恢复了记忆，李岩更加害怕。但是李岩打听到，张玉儿对他仍然抱有幻想，没有交代李岩的禽兽之举。李岩抓紧时间骗董贞的钱。此后，李岩和董贞在一起去看戏，有说有笑，却被张玉儿看到，后来就听说张玉儿来到博野山上上吊死了，想必是被李岩伤透了心。
张璞听完李岩的诉说愤怒到了极点，气得吐血，震怒之下用石头将李岩砸死，扔在山神庙里，这座庙是一切悲剧的起点。张璞吐血后，晕晕乎乎出现了幻觉，以为张玉儿没有死，而是嫁给了刘县令，于是他去找刘县令，却被刘县令赶出家门。张璞伤心欲绝，又回到山神庙中，干脆一死了之追随女儿的脚步。
张玉儿之死，只是因为张璞想为女儿谋个好前程，却没顾及女儿本身的感受。如果他尊重女儿的感情，与女儿沟通人生与未来，这些事情便不会发生。但是李岩也不是什么好人，嫁给他肯定不会幸福，说到底还是命运使然。他写遗书记载这一切，希望天底下有女儿的父亲引以为戒。
这就是事情的所有真相。
许逊将信件内容说给捕头张和衙役们听，众人无不唏嘘。许逊感慨之余说道：“此情此景，发人深省。仍有许多谜团没有解开。救助张玉儿的人是谁？为何救了她又将她卖到妓院？难道只是为了挣钱？救张璞的人又是谁，为何不说话？又是谁将李岩的尸体偷走挂在城墙上？张璞如此瘦弱，肯定没有这般力气。”
捕头张说：“当事人都死光了，这谁知道？”
许逊沉吟着说：“有没有可能是王五？他身手敏捷，几乎可以飞檐走壁，又能擒杀老虎，把李岩的尸体偷出来挂在城墙上简直小菜一碟。他喜欢张玉儿但是不敢明说，救到张玉儿后细心照顾，却不让张玉儿看出来，想必知道张玉儿心里没有他，不给她添加负担。他把张玉儿卖到妓院，再杀老虎花钱赎回来，这样就有正当理由照顾张玉儿。张璞想必也是他救的。老张嫌贫爱富，瞧不上李岩，也瞧不上王五，王五干脆不说话，不让老张知道是他，默默做好事。李岩死后，王五觉得李岩这样死太便宜他了，所以挂在城墙上侮辱他。你看，王五神出鬼没，有时候紧紧跟着我，有时候不知所踪，比如此时此刻，王五就没有跟着我们。”
捕头张笑道：“王五如果真的这么有本事，不早就飞黄腾达了？还至于当一个小小猎户？依我看，恐怕是山神爷爷仙灵，王五经常给山神像擦洗身躯，感动了山神爷爷。于是他老人家亲自出马，救了张玉儿又救了张璞，再惩罚李岩。”
许逊说：“回去找王五问问便是。”
众人带着张璞的尸体回家，去王五家中找王五，发现空无一人，邻居们都说王五好多天没回家。王五似乎也失踪了，神像抢妻案告一段落。
几日后，许逊忍不住再去山神庙，发现山神长得和王五颇为相似……细看之下，又觉得不太像。从此以后，旌阳县的人再也没见过猎户王五。
张璞上吊，李岩自杀，捕头张的情敌一下子死光了，不免偷乐。只是见董贞郁郁寡欢，便没有死缠烂打。
许逊细细回想李岩假扮山神抢亲案，对此案中从未正面出现但是关系较大的人物颇有不满，那便是隔壁德阳县的刘县令。刘县令与张璞当年乃同窗好友，多年不曾联系，只见张璞之女容貌无双，便想娶进家门。得知张玉儿失踪，刘县令不说帮忙找人，而是另娶佳人。张璞心智失常前去投奔，刘县令又将他拒之门外。张璞辛苦一生，亲朋好友半个也无，着实令人心痛。许逊不由得想起自己的好友，豫章郡老家的吴猛。
这吴猛是个大孝子。但凡孝子，家里一般都比较穷。这吴猛小时候家里也是穷得叮当响。夏天买不起蚊香和蚊帐，一家人被蚊子咬得辗转反侧叫苦不迭。小吴猛看到自己爹娘被蚊子咬得夜不能寐，于心不忍，于是把自己脱得精光，坐在爹妈的床前。小孩子细皮嫩肉，蚊子都咬他不去咬爹妈，此事叫做恣蚊饱血。
他爹妈感动之余，也十分心疼，让吴猛自己去睡，不用管他们，吴猛坚持舍身喂蚊子。因为孝道，吴猛成为了远近为名的人物。他长大后跑出去游山玩水，拜访了不少得道高人，在道家学识方面颇有研究。
许逊成年之后，四处拜见高人学道，便找过吴猛。吴猛比许逊大上十来岁，见许逊相貌清奇，才思敏捷胸中有丘壑，不好意思当他老师，竟以平辈论交，后来吴猛反过来喊许逊师傅。许逊受吴猛影响，对父母也非常孝敬，和睦乡邻，被豫章郡太守保举为孝廉，上书给晋武帝，朝廷便委派许逊去做官当县令。许逊生性自由散漫，拒绝了十几次。
此后实在找不出理由拒绝，才出任旌阳县县令。这一眨眼，已是两年有余未曾和吴猛见面。许逊见县衙中一时无事，遂打算回老家探望好友。
许逊将祸斗留在县衙坐镇，带着周夫人回家。到达老家豫章郡南昌县长定乡益塘村，和亲朋好友一番寒暄，不必细说。且说许逊携带夫人去拜访吴猛，见吴猛家旁边搬来了一对新邻居。男人长相一般，女子有几分姿色，似乎还有点眼熟，于是随口问了吴猛几句。
吴猛笑道：“这女子叫韩兰英，以前就住这，不过后来改嫁搬走了，现在又搬回来了。”
许逊不由得有些好奇：“又改嫁了么？”
吴猛说道：“嘿嘿，二位进屋，听我给你们说一说。”
原来这位韩兰英，以前和丈夫住在吴猛隔壁。丈夫家里挺有钱，雇佣了几个丫鬟照顾韩兰英，可惜夫妻俩结婚了好几年，肚子里一点动静都没有。吴猛对医术略懂一二，给他们看病，诊断是丈夫身体有些毛病，不能生育，委婉请丈夫去抓点药吃。丈夫讳疾忌医，不敢承认，也不去找大夫抓药，而是去附近的加林寺里去求送子观音，有时候还把加林寺的和尚请到家里来念经，也不知道有没有效果。后来韩兰英终于怀孕，丈夫还没来得及高兴，却听到流言蜚语，说韩兰英趁他不在家偷汉子，肚子里怀的是野种。丈夫半信半疑。
丈夫心情郁闷，来到吴猛家找他喝酒，却在吴猛的床底下发现一只绣花鞋，正是他老婆的鞋子，而且是睡觉前穿的软帮软底绣花睡鞋！丈夫大怒，认为吴猛和韩兰英有一腿，把吴猛骂了个狗血淋头，又回家把老婆打了一顿，说要休了她。
韩兰英自然不服：“你为什么休我？”
丈夫极其愤怒：“还有脸问！你敢说你没去过吴猛家么？”
韩兰英十分委屈：“去过，我找吴猛，是为了给你治病啊，他开了一副药方子，我把它熬出来，当补药给你吃，我才顺利怀了孩子！你不感谢他就算了，还污蔑人家！”
丈夫大骂：“你们这对狗男女，男的说老子不行，天天要给老子吃药，明显是要毒死我！你个骚浪蹄子干脆直接送货上门！还有，睡鞋是怎么回事？”
韩兰英其实也莫名其妙：“我不知道。”
丈夫气不过，一封休书把韩兰英赶回家。他又觉得丢人，搬家去了别的地方。韩兰英回到娘家后的第二年，改嫁给吴猛的老乡吴圆成。今年吴圆成把韩兰英前夫的房子买下来，成了吴猛的新邻居。
说完这一切，吴猛叹道：“我虽然没什么英名，但也是一个正经人，谁知被他们扣上勾引邻居大嫂的帽子！这帽子戴了五年都摘不下来。真是窝囊！”
许逊笑道：“总比绿帽子好……病人总是讳疾忌医。我在旌阳县当县令，也有一对夫妇不能怀孕，男子不去吃药，而是去妓院学习新姿势……咳咳。”
许逊与吴猛聊了一阵，觉得屋内闷热，又出来在树荫底下乘凉，瞧见吴圆成的头发比较短，便问：“这位兄台，原谅我的冒昧，我想问一下，为什么你的头发这么短啊？”
吴圆成支支吾吾，说：“我、我，那个以前脑袋上长癞痢，为了方便治病，就剪了个光头，后来才慢慢长了一点。”
许逊笑道：“不对吧，我看你头上分明还有几个香疤，你以前当过和尚？”
吴圆成突然老脸一红：“是的，以前当过和尚，我觉得和尚还俗说出来不太好听，所以谎称得癞痢剪光头，不是有意扯谎，真是抱歉。”
许逊问道：“何时还俗？”他当了两年县令，问话时不自主地带些威严。
吴圆成老老实实回答：“大概五年前。”
“老吴，帮忙搭把手，大扫除！”这时，韩兰英的声音从屋内传来。
“不好意思，失陪！”吴圆成进屋去整理家务。
许逊继续和吴猛边喝茶边聊天，问：“韩兰英的那只绣花鞋是你偷的么？”
吴猛大怒：“就算是我偷的，我怎么会放在我的床底下？谁都看得到！应该放在被子里才对。”
许逊摸着下巴上的胡子，笑道：“我总觉得有点不对劲，为何绣花鞋出现在你的床底下？难道是栽赃陷害？我问你，吴圆成以前在哪里当和尚？”
吴猛摇摇头：“不是很清楚，我没有细问。好像就是加林寺，据说送子观音很灵验。”
周夫人突然小声说：“这个吴圆成估计不是个什么好东西，他一直偷偷摸摸地盯着我的绣花鞋看，真想把家里的大黑狗放过来咬掉他的眼珠子！”
吴猛笑道：“他见你美貌，才多看几眼！”
周夫人啐道：“一把年纪了，哪有什么美貌。吴大哥就会取笑。”
许逊脑海中回忆吴圆成的短头发，灵光一闪，问：“韩兰英何时被前夫休的？”
吴猛想了一阵，说：“五年前。怎么？”
许逊说：“我怀疑，这睡鞋就是吴圆成放的！”
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