许逊领着祸斗老仵作和周广去金店村，让捕头张留在县城附近巡逻，提防道士龙五。许逊率先去荒树林看尸体。孙玉兰的人头已经被孙瓦匠抱回家了。
人们都说孙瓦匠抱着自家闺女的人头坐在家里嚎啕大哭，铁铮铮的汉子已经被闺女之死击垮。郭老大的尸体还藏在草丛里，郭大嫂守着尸体泣不成声，他们的几个女儿也木然地坐在一旁。郭巨夫妻在一旁安慰，郭老太太抱着郭老大的尸体哽咽，白头发无力耷拉在额头，已经被眼泪浸湿。郭老太太虽然诅咒老大一家不是人，巴不得他们早点去死，但是郭老大真的死了，老人的伤心绝望便暴露无遗，令众人动容。
许逊让郭巨把郭老太太请到一边，他和李英一起勘察检验郭老大的尸体。郭老大的衣服全部被剥光，脖颈处伤痕众多，可知凶手砍了很多刀才把人头砍下来。尸体身上有不少伤痕，似乎都是树枝碎石头的划伤，出血虽然很多，但并不致命。郭老大要么是被人砍头致死，要么是头颅被砍之前就受了别的伤先死了。根据身上的拖伤划痕可知，郭老大死在别的地方，然后被凶手拖到草丛里，人头不知被扔到哪儿去了。而凶手十分狡猾，把拖动尸体的痕迹都扫走了，根本看不清拖动的方向和轨迹。由于连日来都是晴天，路面干燥，也没留下多少脚印。最头痛的事情莫过于案发在荒郊野岭，没有目击证人。
许逊首先怀疑长生教的杀人祭祀，但是长生教全名长生五行教，杀人讲究金木水火土五行相应，杀人手法虽然复杂，但并不残忍。金店村两起杀人案就残忍凶狠地砍下头颅，这究竟是怎样的深仇大恨？更不可思议地是，挖出人头的地方竟然就是郭巨上次挖出黄金的地方……
他打量周围环境，见围观者甚众，可见两起案件造成何其严重的影响。他看到死者家属情绪极其不稳定，郭大嫂泣不成声，便问郭巨和郭老二兄弟俩，说：“郭老大平常有什么仇人么？”
郭巨摇摇头，说：“分家之后，我与大哥基本没有什么来往，只借了两次钱。”
郭老二也说：“我与大哥的关系稍微亲近一点，借了三次钱。”
郭老太太哭着说：“我与老大的关系更好，吃了四次闭门羹。”
许逊暗想，这郭老大做人如此失败，连亲兄弟的关系都这么差。他只好问正在哭泣的郭大嫂。
郭大嫂擦干眼泪，哽咽着说：“我家相公为人和善……”
“咦……”她刚刚说了几个字，围观群众都表示怀疑和鄙夷。
郭大嫂不予理会，继续说：“他经常帮村里修桥补路，做了不少好事。在生意上也讲究以和为贵，从不与人结怨。我家老爷没有结下仇人，但是可能得罪了小人！总有人找我家老爷借钱，什么借口都有，以前我家老爷总是慷慨解囊。但是这些人都是刘备借荆州，有借无还，后来我家老爷就不借人钱了。”
许逊又问：“这次郭老大是出去进货了还是做别的活儿？”
郭大嫂想了想，说：“买卖上的事情，我家老爷很少跟我说，怕我多嘴泄露。我只知道他是去外地买黄金去了，以往一个来月就回来了，这次走了快有两个月，人没等着，只等到一具无头尸，唉……这是遭了什么孽啊……”她的几个女儿也跟着不停地哭。
许逊想起来郭老二曾经说过，郭老大不积德，生不出儿子，清一色都是姑娘，今日一见果然如此。他观察着几个姑娘，看到三个年纪稍大一点的，看发髻便知已经嫁人了；有一个小一点的，尚待字闺中。郭老大横死，这三个女儿女婿免不了要争夺家产，到时候又是一堆乱账。他问到：“郭老大和谁一起出去做生意的？”
郭大嫂摇摇头，说：“我不知道，我家老爷从不跟我说这些。”
许逊暗叹，这郭老大连家人都信不过，害怕影响生意，这生意经真是修炼到家了。
捕头张凑过来，问：“老爷，这是宗悬案啊，月高风黑夜，杀人放火时。这荒郊野外，人证物证都没有，衣服剥得一干二净，什么蛛丝马迹都没有，连嫌犯的范围都没有。这怎么办？”
许逊问祸斗：“斗哥，能闻出凶手气味么？”
祸斗朝围观人群叫了两声，又摇着尾巴去找树撒尿。许逊说道：“围观的人太多，早就把凶手的气味遮掩住了，我相信迟早找出嫌犯。我只是担心……唉。”
周广问道：“师傅您担心什么？”
许逊拿眼睛扫了扫郭巨，说：“我担心孙玉兰和郭老大的死是同一个人干的，担心凶手会继续杀人。”他望向村长，问道：“孙玉兰和郭老大两个人平常有接触么？”
村长说道：“没有，孙玉兰是个大姑娘，性子比较野，喜欢出去跟别人一起玩。郭老大忙着做生意，和我们的话都比较少，更别提孙玉兰了。”
一个中年女人插嘴说：“孙玉兰哪是野啊，明明是疯！我早说过她会出事，大家都不相信。”
村长跺脚说到：“少说两句，让孙瓦匠听到了，小心他拿切刀砍死你！”
中年女人撇撇嘴，没再说话了。
许逊记得这个中年女人，好像别人叫她腊桂嫂。他跟着卫珠珠去郭巨家的时候，看到中年女人找郭巨借钱。他吩咐老仵作，说：“老李，麻烦你详细检验尸体，希望能查出更多的东西。我们现在去孙瓦匠家去看看。郭夫人，节哀顺变……”
郭大嫂哭道：“大老爷，一定查出谁是凶手！”
许逊安慰道：“这是自然。”
一行人前往孙瓦匠的家。许逊远远看见两间房子，孙瓦匠住在郭老大家隔壁。两家的房子摆在一起对比，孙瓦匠更穷，郭老大更富。许逊还没走到孙瓦匠的家门口，就远远听到孙瓦匠的哭声，哭得特别凄惨。
郭老二率先冲到房间去，喊道：“孙瓦匠，县令老爷来帮你查杀人凶手了，快出来一下。”
很快，一个精瘦精瘦的男人出来了，脸上都是泪痕，这就是孙瓦匠。
许逊瞧见孙瓦匠瘦得像猴子，浑身上下没几两肉，一直略微低着头，眼睛盯着地板看，不由得有些好奇，心想这孙瓦匠似乎有点怕我？许逊带着周广、捕头张、村长、郭老二进屋来问孙瓦匠话，让其他人个忙个的去。他安慰了孙瓦匠一阵才问道：“孙瓦匠，孙玉兰这几日都不在家么？”
孙瓦匠面容憔悴，脸上一股灰败之气，慢慢说道：“正是。我家小兰生性活泼好动，喜欢出去玩，以前也经常和几个小姑娘到处野。有时候采蘑菇放风筝，有时候去赶集，有时候去镇上看戏，有时候干脆在朋友家过夜。姑娘家长大了，不服管，我也管不了她。以前出去玩个两三天就会自觉回来，我也渐渐放心了。谁知道这次……我家小兰虽然不是什么淑女，但是生得好看，眼看就到了婚嫁的年纪，许多人来提亲，我们都没有同意。”
许逊问道：“为何？看不上前来提亲的人么？”
孙瓦匠叹道：“哪里是看不上人家，而是怕人家看不上我。我家小兰漂亮是漂亮，但是我家穷得叮当响，像样的嫁妆都拿不出来。这嫁到夫家去，没有嫁妆就没有说话的底气，以后还不是任由夫家欺负？我便寻思着多挣点钱，多准备点彩礼，风风光光地嫁出去。小兰能够过得好，我也有面子。小兰在这方面倒是听我的话，一来二去，就耽误了。唉，要是早点嫁出去就好了，她也不会到处去玩。都是我不好，连累了小兰。大人，我家小兰死不瞑目，连尸体都没找着，一定死得凄惨，大人要为我们做主啊！”说完就给许逊跪了下来。
许逊将孙瓦匠扶起，问：“你家小兰头颅在何处？我想看看。”
孙瓦匠露出一丝迟疑，说：“这……”
郭老二喝道：“你不给县令老爷看人头，老爷怎么去查案？查案要观察，要证据，不懂么？”
许逊不满地扫了郭老二一眼，郭老二这才偃旗息鼓，退后两步。
孙瓦匠走进里屋，抱住一个大木盒，里面赫然摆着一个少女的人头。周广乃是文弱书生，看到人头吓得哇哇大叫，腹内翻滚，冲出窗外狂吐。
许逊观察人头，见人头被孙瓦匠洗过，血迹所剩不多，看五官的确是个美人。少女眼睛圆睁，即使死了也似乎在愤怒地瞪着凶手，脸上和额头上有不少伤痕，明显是被人殴打过。许逊骂道：“哪个禽兽竟然如此凶残地虐待一位少女，我将他抓住后，一定让祸斗好好伺候他一顿！”
祸斗汪汪叫了两声。
孙瓦匠见许逊观察完毕，便把人头收拾好，放回里屋，说：“大人，我家小兰身首异处，只剩个头，希望大人早日把尸身找回来。不然，下葬都无法下葬啊！”
许逊又问：“你说小兰经常和其他人一起出去玩，这次和谁一起出去的，去哪玩的，有没有跟你说？”
孙瓦匠说道：“只提了下和赵家的赵秀华一起。她们俩从小玩到大，是无话不说的好友。赵秀华生得也不错，她与我家小兰，并称金店村两朵金花。”
许逊暗想，莫非是凶手见色起意而孙玉兰拼命反抗，惹得凶手痛下杀手？可是郭老大又是怎么回事？他又安慰了孙瓦匠两句，才说道：“去赵秀华家。”
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