一位中年女性跳出来，说：“县令老爷，我给您带路。”
郭老二冷笑道：“腊桂嫂，看到县令大老爷来了你倒是挺积极，平常干活的时候怎么不积极？”
许逊认出来这个中年女性，在郭巨家在黄树林都见过她，只知道她是个长舌妇，此刻才确认她叫腊桂。许逊问道：“有劳这位大嫂了。”
腊桂顿时心花怒放，笑道：“看见没，县令老爷都喊我大嫂！”
在前往赵秀华家的路上，腊桂给许逊介绍，说：“赵秀华家是金店村数一数二的大户。若是说郭老大是最有钱的，那么赵秀华家就是第二有钱。赵家有位公子在朝廷里做大官，能不富裕么？”
许逊微笑说：“你倒是熟悉。”
腊桂大嫂昂首提胸，说：“那是自然，我就在赵家当老妈子，他家情况我最清楚不过。他们家对我们佣人极好，每个月都能放假四天。这不，我才有机会给县令老爷带路。老爷，快到了。县令老爷，您别怪我多嘴，这孙玉兰行为放荡，迟早会出事，只是没想到会出这种事。”
郭老二喝道：“腊桂，你少说两句！死者为大，人家活着的时候你就编排别人的不是，现在人死了，你还在多嘴多舌，不就是孙玉兰看不上你儿子么，你才怀恨在心，说别人放荡！”
腊桂的脸瞬间涨红了，骂道：“什么叫怀恨在心！你随便拉个村子里的人问问，那孙玉兰的生活作风是不是有问题，整天到处疯到处野，看到男人也不知收敛。那些年轻小伙子哪个不是对孙玉兰想入非非？她那个小眼神一放出来，你家郭朋也受不了！别说郭朋受不了，连你自己都受不了”
郭老二见祸水引到儿子和自己身上，瞬间涨红了脸骂道：“你污蔑我就算了，再污蔑孙玉兰，小心孙瓦匠弄死你，到时候别怪我没有提醒你。”
两人你一言我一语地吵起来。
捕头张大声喝道：“肃静！有完没完！等我家老爷走了，你们再吵！”
二人这才安静下来。
走到赵家门前，捕头张去敲门。赵家老爷出门迎接，喊道：“父母官老爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
许逊笑道：“是我叨扰了。”他见赵老太爷气度雍容华贵，暗暗称奇，这个金店村果然不简单。他与赵老太爷寒暄两句，才问道：“令千金呢？孙玉兰死了，据说死之前和令千金在一起玩耍，所以我想问问。”
赵老太爷命人去喊赵秀华过来，等待期间介绍自己的闺女，说赵秀华与孙玉兰并称金店村双艳，都很好看，只不过性子是反的，孙玉兰如同烈火一般奔放，赵秀华却如春水一般娴静。赵秀华也到了嫁人的年纪，但是她也不肯嫁，要么说看不上别人家的男子，要么说想留在赵老太爷身边暂时不想嫁人。赵老太爷观察了许久，才知道赵秀华早有了意中人，所以才不肯嫁给别人。至于到底中意哪家的小伙子，只有赵秀华和孙玉兰两个人知道，赵老太爷即使是赵秀华的爹也不知女儿心意。他旁敲侧击问过很多遍，赵秀华总是不说，而是强调到时候自然会引荐给赵老太爷。
“唉，真是让我操碎了心！”赵老太爷叹道。
正在闲聊间，许逊瞧见一个秀丽文静的年轻女子从后堂款款走进来，此女子便是赵秀华了，果然是秀外慧中光彩照人。
赵秀华行了个礼，道：“见过县令老爷。”
许逊暗暗赞叹，又很快收起欣赏的目光，问到：“赵小姐，我有几个问题，事关孙玉兰之死，需要找你讨教一番。”
赵秀华眼眶微红，低声说道：“我与玉兰本是好姐妹，谁知道她会遭遇如此不测。我也想替玉兰报仇，县令老爷有任何问题尽管问，小女子必当知无不言言无不尽。”
许逊问道：“你与孙玉兰何时出去玩耍？去了哪里？何时回来的？”
赵秀华轻声说：“前日，孙玉兰约我进城，听说县城里园客相公家种了许多奇花异草，花上几个铜板就能进园游玩。我听过五色香草案的故事，知道园客爱草如痴，对花花草草都照料有加，早就想去瞧瞧，只是苦于没有时机。玉兰约我一同前去，我自然答应了。我们一大早出发，雇了马车进城，在园客家中玩了一天。傍晚时分，我约玉兰一起回家，玉兰却说月上柳梢头，人约黄昏后，佳人有约了。我便不予打扰，先行一步。离开前我还叮嘱她早些回家，若是天黑了，路就不好走了。入夜之前，我便回到家中。我爹爹见我出去玩了一天，非常担心，让我以后少和玉兰一起玩，大家闺秀就得有大家闺秀的样子。因此，连续两天我都未和玉兰见面。再一次听说玉兰之时，听到的却是她的死讯，而且死得那般凄惨！”
许逊问道：“如此说来，你不知道玉兰何时离开县城？”
赵秀华答曰：“正是。我想和玉兰一起回来，提醒她晚上一个人走夜路危险，但是玉兰一向我行我素，胆子也很大。”
许逊又问：“那你是否知晓，玉兰与哪个男子有约？”
赵秀华摇头道：“玉兰虽然胆子大，但是在这方面脸皮却比我还薄，从不肯跟我说是谁。大人，您是怀疑她的意中人杀了她么”
许逊答道：“不是。既然是意中人，又怎么会杀她呢？而且砍掉她的头颅，还把她的头颅埋在地底下！孙玉兰在回家的路上被人杀害，应该是在约会完毕之后……如果知道这位意中人是谁，说不定可以打听出一些蛛丝马迹。依我看，孙玉兰是个年轻貌美的大姑娘，不会与人结下深仇大恨，仇杀的可能性不大。但是孙玉兰太过亮眼，钟情于她的男子不在少数。极有可能是某位男子求而不得，心生怨恨。他看到玉兰与意中人幽会，怒火中烧，因而萌生杀意，或者是见色起意，色蒙了心。玉兰中意何人，一点迹象都没有么？”
赵秀华肯定地说：“没有，若是有，我定能发现。”
许逊眉皱在一起，叹道：“杀害孙玉兰的凶手可能是垂涎她的美色，杀害郭老大的凶手又是为了什么？一点头绪都没有，真是为难。”许逊吩咐周广捕头张众人，让他们四处查访，看看有没有目击者在晚上见过两位死者。再派人去问守城的士兵，询问他们是否留意过孙玉兰。孙玉兰长相出众，见过她的男子应该都对他印象深刻。许逊自己也去调查孙云兰平常的人际关系。
众人忙碌了一天，总算有点成果。金店村有个钱捕快，以前在县衙办事，上了年纪后在家养老。他带了个徒弟，如今接过他的衣钵。这徒弟说见过孙玉兰，当时天刚刚黑，孙玉兰艳光四射，吸引了徒弟的眼睛，多看了她两眼，可以确信她是入夜时分离开城门，但是孤身一人，没有看到同伴。
许逊心想，孙玉兰应该是在郊外和心上人约会，那更加不会有目击者了。孙玉兰之死暂无突破口，他再探郭老大的家。郭老大只找到尸身，没有找到头，因此暂时没有举办丧事，不过家里的客人倒是不少。许逊稍一打听，得知他们竟然都是来讨债的，说郭老大生前找他们买了很多黄金，赊账没给钱。他们看在郭老大平常的信用口碑上，都愿意赊账。如今郭老大死了，这些欠账就得郭老大的家属来还。
讨债的人都拿着欠条，欠条上按了手印签了字，郭大嫂也承认这的确是郭老大的字迹，但是她从不过问郭老大的买卖，对于欠款的走向自然也是一窍不通。面对这么多来势汹汹的讨债人，郭大嫂和四个女儿抱在一起瑟瑟发抖，三个女婿也躲在后面，屁都不敢放一个。
许逊心想，这些欠账暂时不知道真假，但是讨债的人应该知道郭老大的行踪，知道郭老大这些天干什么去了。许逊出面，对一种讨债者说：“这些债务暂且放在一边，当务之急是查明郭老大之死。”
此言一出，郭老大一家人都投来感激的目光。
一个讨债者说：“那欠账怎么办？”
许逊笑道：“查到真凶后，欠了多少钱，就得还多少钱。郭老大家产颇丰，典卖家当应该能还清。”
郭大嫂的笑容瞬间凝固，颤声说道：“老爷，我们对债务问题根本不懂，这怎么赔啊？”
许逊继续说：“本县会安排专人来帮你查账，保证不让你多赔一分钱，如果有人想趁火打劫浑水摸鱼，嘿嘿，我们县衙大牢的厨子最近研发了几样新菜，正好让他们尝尝，顺便测试测试大牢的老鼠蟑螂有多么肥嫩！”许逊虽然在调笑，神情却极为严肃。他的画外音说得很明显了，谁敢欺负孤儿寡母，他就让谁坐牢。
“不敢不敢。”众人都讪笑着说。
许逊又笑了笑，说：“郭老大最近在做什么生意，路程行程是怎么样的，谁来告诉本县？”
一个留着八字胡的男人站出来说：“郭老大抱上大腿了，和汝南王司马亮攀上关系了，负责打点司马亮旗下的黄金珠宝生意。汝南王司马亮和北方几个游牧民族之前贸易来往，经常用黄金买他们的战马。这次郭老大收集了许多珠宝，顺利完成了汝南王的任务，但是完成任务的前提却是找我们赊账。汝南王赏赐了郭老大许多黄金作为酬劳，让郭老大回家休息一段时间。所以我们猜测，郭老大带着黄金在回家的路上遭遇劫匪，被劫匪砍了头，抢走了黄金。”
许逊微微眯起眼睛，说：“旌阳县在我治理下，所有的土匪都被我和成都王司马颖联手剿灭了，我不相信有什么土匪，不过，我相信有人会客串土匪，临时抢劫杀人！”
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