“你啊，就是从小心思太重，想得太多，什么事情都习惯一肩扛，如今倒好，硬是整出心病来了！”慕容栩扬手震开铁扇，展于胸前轻摇两下，调笑道：“刀光剑影都过来了，如今不过是去宫里头走一遭过场，陪天子他老人家逗个开心，能有多大的事儿？再说了，如今你也已经不是孤身一人，等今天结束以后，我们自会随你归还景家。到时无论你是要整治家宅还是平定城防，都有哥几个出谋划策鼎力相助，何必紧着这一时自寻烦恼？”
“……你说的也有道理。”景玗想了想，便也轻笑一声，缓和了容色道，“那便不想这些无根无凭之事，聊点有案可稽的闲话：你家的血仇，如今可有眉目了吗？”
“啧，你这人真是……一点都不讨人喜欢！”慕容栩一把合上扇子，低下头佯装嗔怒，“我没想过能很快便找到线索，所以便不如不要赶着一时……你知道的，我爹娘都没了那么多年，案子也是十多年前的旧案，倘若如今我刚回中原便能有所收获，那才叫着意为之，反而令人更加不安。”
“你有什么安排，我不干涉，但自家师兄弟，你不应该如此见外。”景玗看了眼埋头不语的慕容栩，敛容低声道，“这么多年来，我什么事都没瞒过你，可唯独你家的事，你却从不让我插手，甚至连当年案发的具体详情都未曾告知于我……我知你是或有隐情，但将心比心，你自己揣度一下，是不是防人太过了？”
“我不是刻意瞒你，是我自己也不知道，他们究竟是谁……”慕容栩的眼光透过车帘被风掀起的间隙，无神地投落在四下无人的街道上，“出事那年我不过五六岁，说真的，如今我连我爹娘的容貌姓名，都已经记忆不清了……有的时候想想，甚至觉得当时的记忆都是一场噩梦也不一定……如果不是这道伤痕，或许我真的会忘记一切，就做一个四海为家的孤儿浪子，也未可知。”
慕容栩说着，将衣袖拉致肘部，露出右臂内侧一个十字形的伤痕——那伤痕看起来已经有些模糊，痕迹歪歪扭扭，似乎并不是锐器造成。慕容栩看了眼伤痕，叹一口气，放下衣袖道：“如果连我都不清楚自己要找的是什么，告诉你除了多一个人烦恼以外，又有什么用呢？”
“也不会毫无头绪，虽有十数年之久，但灭村屠门的血海大案，一般来说，不可能没有些许线索留下。”景玗望着有些失神的慕容栩，出言劝慰，“大理寺评事段乾纲，与我还有些交情，等今日之事略过，我们可在京城内逗留些时日。到时候我自然寻找机会将你引荐于他，或许能套出些线索来，也未可知。”
慕容栩正要回话，冷不防座下马车忽然“咯吱”一声停了下来，从车帘外望去，原是已经到了御廊近前。见已经到了宫城门口，慕容栩也不好再多说什么，当下便跟着景玗踱下马车，与休留、罗先等人一起，见过已经到场的几位熟人，随后便与景玗道别，目送他进了宫门内。
慕容栩、休留等人留在宫城门外，与其他朝野江湖人士一同攀谈等候暂且不提，却说景玗进了宫门，便再也没得着松闲的机会——先是在黄门太监的指引下前往文德殿，接受天子的正式册封，领取新的铜符、诰书等；紧接着便要随着太监前往偏殿更衣，接受配绶之仪，再回转至文德殿谢恩；随后要在文德殿内听读先皇开设“天下会”时留下的遗训，并聆听宣礼官讲述历代“四圣”封疆御敌的忠烈事迹；最后还要前往先皇在宫中立下的“忠烈武训”碑亭前进香叩首……全套流程走下来，景玗及其他三位“四圣”已经足足在文德殿及偏殿间穿梭驻足了一个多时辰，亏得四人都是武艺卓绝的练家高手，若是换了寻常人等，只怕是已经累得够呛。
待册封仪式结束，四人才得以退下偏殿，稍事休整。小用午膳后宫城内便会开始准备皇家出行的仪仗车马，然而毕竟是天家气派，其中繁文缛节，自是非百姓出行可比。景玗在偏殿跟“玄王”扯谈扯得都有些寡淡了，这才等来黄门传话吩咐上马，跟随天子车队出城。
琼林苑位于京城城郊以西的金波湖畔，实际上由两部分组成——作为皇家行宫的临水殿、宝津楼等位于金波湖北岸，临水而建，行宫周边筑有高墙壁坞以示区别。而在金波湖南岸，则广建园林亭台，是时常向达官显贵甚至平民百姓开放的公共区域。其间奇石缠道，烟柳锁桥，繁花萦舸，金灯泛月……亦是天上人间般的雅致去处。
南岸沿着官道两侧种满了梨花杏树，花期时节便是京城一大胜景。如今虽是深秋， 但桂香菊妍、不亚春光。官道两边自是早已挤满了乌泱泱的人群，虽然早已知道“天下会”的比武结果，但京师百姓们依然不愿错过这三年一度比武大会最后的盛况，仍旧是拖家带口前来夹道欢送，用热烈的招呼声与花果投掷向“四圣”表达着贺喜之情。
长长的一条官道走完，景玗的马已经被沿途乱丢的瓜果簪花砸得没脾气了，亏得道旁有官兵护卫，隔开了足有两丈多远的距离，“四圣”马前也有导引侍从，无奈还是都落下了一身的果泥瓜瓤……也不知京师里的这些姑娘家是怎么练出的手法，臂力眼神个个堪比暗器高手，砸得那叫一个精准。
待全部仪仗完全抵达琼林苑时，日头已经偏西多时。景玗按礼制穿的是一身白底暗花的礼服，一路瓜果淋漓地走来早已是不能看了，不得已只能在临水殿外的射殿内先行更衣，再依序等候入场——金波湖北岸的行宫也分内外两重，如景玗这般的“四圣”外臣，只能待在射殿中等待赐宴开始，不若皇家贵眷得以长驱直入，于临水殿内休整小憩。
待到申时末刻，天色已经渐渐暗了下来，临水殿前华灯初上，自有宣礼官至射殿报时，令“四圣”及列位臣工做好赴宴准备。景玗身穿白色吉服，同其他“四圣”一同登上彩船，行往赐宴地点。
“御前讲手”的宴席场地也不同寻常，是在临水殿最南端广阔的金波湖湖面上：四条大船被撇去顶棚船帆，上覆木板铺平，又以铁索与临水殿前的水榭相连，如是再于四周搭上勾栏屏障，摆上织席案几，便是“四圣”与外臣们饮宴的“船厅”。至于天子及众皇亲国戚，自然是在临近湖面的宝津楼上欢聚饮宴，宝津楼四周筑有水棚，仪卫森严，不可仰视。而在赐宴过程中，天子与众皇眷可随时降旨下令，指名某位“四圣”或臣工出席表演甚至比武，表演者视现场表现与天子好恶，或有赏罚……是为“御前讲手”。
景玗已经参加过两次“御前讲手”仪式，对其间的各种威仪宫规，早已熟谙于心。曾听闻父亲早年参加“天下会”时，先皇尚在，“御前讲手”还是在京城宫内的羽林军校场中举行，比试演练的也都是各家绝技真章。然而自当今天子即位以来，“御前讲手”便被迁徙至琼林苑内举行，平白劳师动众不说，其中对于“讲手”的态度差异，更是令天下人心知肚明……景玗表面上神色平静，不似“玄王”那般表情憋闷、肢体僵直，但心中的不甘与隐忍，却是不相伯仲的。
酉时二刻，宝津楼上忽而响起阵阵宫娥彩女银铃似的娇笑声，昭示着天子终于姗姗来迟。一时间水榭间丝竹俱响，钟鼓齐鸣；宝津楼上金灯辉煌，映照得画壁彩绘格外鲜亮，有如琼楼仙境一般。自有宫人内侍手捧食盒，乘着小船自水榭中来，为船厅上的众人奉上各色佳肴美酒……随着司仪官光禄寺少卿的举杯谢恩，“御前讲手”赐宴便宣告正式开始了。
虽说是天子眼皮底下的宫廷赐宴，规矩颇多，但因着身在如画美景之中，身旁又有乐伶娇娥环绕，推杯换盏之际，赴宴的诸位臣子还是感到了无上的荣幸与喜悦。期间刚刚获封的“四圣”自然是要识趣地主动上台演武一番，以助酒兴。景玗也从内侍手中接过了一把贴了银箔的木刀，在位于船厅正中间的舞台上演绎了一回景家刀法。待十招落尽，景玗将刀还给内侍，正欲返回席间时，却发现自己的席位旁边，不知何时多了位身穿青色布衣的矍铄老人。
来者不是旁人，正是前一阵刚在沐恩楼里不期而遇的“天下十一仙”之一，“铁尺衡天”宋略书。景玗心中几乎漏了一拍，但还是强作沉稳，大步回到席上，对宋略书恭恭敬敬地振衣拱手道：“敢问前辈此来，有甚吩咐？”
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