见姜夏感兴趣，张桂娥来了精神，凑近道来：“听说朝廷忌惮忠勇侯的兵权，想干预忠勇侯的长子就是小侯爷的婚事，有意给小侯爷指一贵女。小侯爷却与一男子挣歌姬，闹得满城皆知，女方大为不满，所以赐婚迟迟未下。”
“到了咱镇上，又跑去鬼混……”
口渴了，张桂娥喝了碗白水，讲得绘声绘色。
姜夏推着下巴，听得津津有味，“侯门水深，难分真假。说不定是忠勇侯授意小侯爷胡闹呢，他们的圈子咱这些平民百姓难以想象。”
张桂娥愣了下，恍然大悟拍了下桌子，“对呀，这样闹一闹，谁还愿意把女儿嫁给小侯爷。若真是这样，他们活着也忒累了。”
姜夏认同的点点头，笑了笑，“哪有咱们自在！”
“是啊，哪有咱们自在……”一直没说话的芳芳突然喃喃自语，脸上的笑容有些牵强，“我去给孩子喂奶。”
说是喂奶，可走到后院才想起孩子没抱过来，又紧忙跑回前堂把木床推回房间。
姜夏望着芳芳失魂落魄的模样，微微皱眉。
如果她没记错的话，这应当是第二次了，忠勇侯对芳芳的影响明眼可见，这其中关系……
想到这里，姜夏心下一沉，脑海里晃过救吓芳芳时的狼狈。
哀莫大于心死，毁容带来的伤痛远不如她眼底的痛楚更让她绝望。
趁着天还有一丝亮光，张桂娥带着大柱回去了。
铺子打样，十一给大门上拴，姜夏帮他整理榻上的铺盖后，也回屋睡了。
姜夏正睡得迷迷糊糊，突然听到隔壁芳芳的房间传来一声尖叫。
她匆忙下地，披着衣服跑了过去。
姜夏一进门就看到芳芳正抱着孩子哄，孩子显然是被吓着了，怎么也哄不好。
芳芳抬头看见姜夏过来了，歉意道，“抱歉姜夏，我方才是不是吵到你了？”
见床上的另一个也在哭，姜夏赶紧抱起来轻声哄着，然后扭头问，“怎么回事，我还以为出了什么事情呢。”
“是我做噩梦了。”芳芳有些不好意思，低垂的眼眸暗藏了些许姜夏看不清的情绪。
既然知道孩子是被芳芳的尖叫声吓醒的，那姜夏也知晓该怎么哄好了，轻轻摇了摇，拍了拍后背，孩子的情绪就渐渐稳定了下来。
虽然不哭了，可精神头看上去又是极好的，怎么也不愿意睡。
无奈，芳芳和姜夏只好陪着两个孩子玩了好一会儿，大宝和小宝才睡了过去。
夜深人静最适合聊天，也最容易让人敞开心扉，姜夏早就想跟芳芳谈一谈了，眼下孩子睡着了正是时候。
她开口轻声问，“是不是有什么心事，最近总觉得你闷闷不乐的。”
说闷闷不乐都是轻的，准确来说是愁容满面。
芳芳放在双腿上的手抓了抓裤子，良久，突然放松，抬头看向姜夏，“姜夏，你可不可以答应我一件事情。”
“什么事情？”
“离忠勇侯远远的，不要靠近这个人。”
姜夏是她的大恩人，她不一想她受到伤害。更不想因为自己让姜夏遭遇什么不好的事情。
姜夏有点懵，她和忠勇侯八竿子打不着啊，哪里来的牵扯？所以芳芳这是什么意思？
越想越不对味，她被自己的某种猜测惊出一身冷汗。
“芳芳，你……毁容是不是跟忠勇侯有关？”姜夏问的小心翼翼，怕伤了她的心。
芳芳身子一震，便点了点头，泪水沾湿了她的面巾。
隐隐可见纱巾后面，那暗藏着的遍布沟壑的疤痕。
这下所有的反常都解释通了，姜夏惊愕睁眼，心中更是心疼。
怨不得提及忠勇侯时，芳芳的脸色白了又白，那侯门可不就是是个吃人的旋窝么？
她拍了拍芳芳的肩膀安慰道，“都过去了，芳芳。你看你现在生了大宝和小宝，她们就是你一个人的，我们都会帮你好好抚养他们长大，日子会越来越好。”
这件事大概憋在芳芳心里很久了，她没敢和任何人说，一旦说出来，姜夏觉得芳芳整个人都挺松很多。
许是恨够了，也释然了。
芳芳靠在姜夏身边，头枕在姜夏的肩膀上，抹去脸上的眼泪。
“姜夏，遇到你，真好。”
“傻姑娘。”
姜夏叹了口气，陪着芳芳在屋里静静坐着，直至半夜才回屋。
隆冬，天头短，姜夏起身忙活的时候外面还黑漆漆一片。
她打了个哈欠伸伸懒腰，望向窗外。
零星点了油灯的人家，多半是商户。
这时，身后传来芳芳的声音，“早，姜夏。”
“芳芳，早啊！”
姜夏回头，见芳芳眼睛一片清亮面带笑容，她也微微一笑。
是啊，过去的就过去了，终会好起来的。
……
除夕当天，赵瀛来找姜夏。
一进门，映入眼帘一抹嫣红，冬日的寒冷瞬时被驱散，他目光定住了，眸色渐渐加深。
如瀑的黑发下面是妖娆的腰肢，不是杨柳般纤细，可腰之下的线条起伏，尽是诱惑，平添妖精般的性感。
就是《山海经》中吸男人命的妖精……
脑海里晃过这种想法的一瞬间，赵瀛脸上终于清爽终于消了，他哑然失笑，摇了摇头。
不怨叶院长提醒他不可重色。
感觉到背后冷风一阵阵的吹来，姜夏缩了下身子，蓦然回首，见赵瀛站在门口发呆，微微偏头，“怎么傻站着，不冷么？”
赵瀛看着她白皙的脸颊，眼眸如星俏皮又不是媚态，难得一笑，“不冷，裙子很美。”
姜夏扬了扬眉，并没有满意他的夸奖。
转过身来，上下打量他一番，“裙子美，人不好看呗？”
赵瀛一愣，遂关门走上前，定在她近身，“美，人更美。”
他这人性子冷，鲜少能听到他一句甜言蜜语。就算是被迫说的，姜夏也满足了。
她弯眉一笑，“算是识相。”
赵瀛拉起她的手，靠在一起说话。
无意间提起了昨日齐员外带着齐三，陪忠勇侯进行第二轮冬猎。
“齐三昨日和小侯爷动起了手脚。”
“那后来呢，后来是怎么解决的？”姜夏想到齐三那胡来的性子，不禁皱眉。
齐三是齐员外的独子，平日里在镇上也算是个能横着走的主。
可齐员外就算家产再为丰厚，终归不过一介商贾，和小侯爷又岂能相提并论？更不用说小侯爷身后的忠勇侯了。
赵瀛反映平静，掀开眼皮看了她一眼，幽幽的说：“姜夏，你很关心他？”
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