端州这个地方，其实在北宋时期来说，相当落后，贫穷。
因为这个地方的人不事生产，其次这个地方，年年多发洪水，洪涝灾害不断，导致当地的经济水平就落后。
如果不是因为唐朝时发现了端砚，端州因砚成名，端砚被列为贡砚，皇家才开始关注这块地方，拨了银两和人力支援当地。
这里的人，十家有五户就在从事与端砚相关的职业，也许是砚工采石，也许是雕刻加工，也许是售卖。
且因为端砚成名，不少人慕名而来，想要求一口砚，也多多少少带动了这里的瓦舍勾栏，酒楼客栈，吃喝玩乐的生意！
总之一个端砚，养活着端州不少人口。
花妮虽然对端砚不了解，但也知道这里砚工不少，每日开采量巨大，可秦砚却说砚石缺少。
秦砚叹了口气，起身背着手走了几圈才道，“这砚石虽多，但是却被历代官员作为行贿受贿之物，层层盘剥，层层上贡，这端砚开采由官府主管，大部分开采的砚石都作为贡砚，剩下为数不多的砚石，大头便被实力雄厚的墨坊拿走，只有极少数质量一般的砚石才会流出来给一些小墨坊。
而且还要有关系，没关系的几年都看不到砚石，像福伯也是因为曾经秦家墨坊的关系，多少能弄到些砚石，但也是凤毛麟角，少的可怜！”
花妮听得也是感慨，“你说的也是，李大人小小的端州县令，也没有什么政绩，却被突然提拔到了京城，若不是用端砚行贿，怎么可能呢？”
秦砚点点头，“你说的是，官员蹭蹭贪污腐败，端砚这样的好东西，本可为世人所用，然而却被掌握在少数官员手里，不能让天下人受益，实属可惜。”
花妮看秦砚口气中的落寞，便安慰道，“夫君，包大人廉洁清明，在他手里，端砚一定会有为世人所用的一天！”
秦砚不是很相信的摇头，“若然包大人真是如你所说，为何没有听到任何端砚的消息呢？天下乌鸦一般黑，再是清廉，入了浑水，终究也要变污的！”
“不是，夫君，你相信我，包大人真的是好官清官，我早就想说了，秦家的冤案我们可以求助包大人，他一定可以还秦家一个清白的！”
秦砚却没什么兴趣，“算了，我给你把这个弹弓做完吧……”
看秦砚固执，花妮也不好再说什么。
因着秦家冤案，秦砚对天下官员都没有信心，让他短时间内去相信包拯，也非易事，此事只能慢慢来，急不得！
……
这日花妮上了街，看见路上的包子摊，刚出锅的包子热气腾腾，看的人饥肠辘辘的，花妮便买了些，想要拿回去给众人分。
却不想刚走了没几步，突然眼前黑影一窜，有人将她的包子一把抢走了！
花妮哪能忍啊？
当下提了气就追了过去。
一路追着那人到了后巷内一间草棚里，花妮气喘吁吁的进去一看，那人正抱着包子吃的起劲呢。
见她一来，那人晃了一下，却又赶紧将手中的包子往怀里揣了揣，像是怕她来抢。
看那人一脸面黄肌肉，饿的就剩一副骨架子了，衣服也是破破烂烂的，花妮对这种穷苦人一向都有些同情心，也不怪他偷了东西，就扬扬手，“你吃吧！”
那人才放心的吃了起来。
花妮看看草棚陈设，木板简单搭的床，再就是什么都没了，那草棚破了个洞，不遮风不挡雨的，屋子里便是潮湿的厉害。
看的叫人唏嘘啊！
等那人吃完了，花妮才走过去问他，“你几天没吃了？饿成这样？”
那人将包子彻底咽干净了，捞起手边的一个破碗，喝了口水才开口，许是因为饿了许久，说话也是有气无力的。
“我是采石的砚工，一直为官府采石，可是官府苛刻，吃也吃不饱，每日还要辛苦采石，我采的少了，还被他们打的遍体鳞伤的，我实在熬不住就逃了出来，也不敢出去，怕被他们逮了回去！”
花妮看着，心下也是同情不已，“那你的家人呢？”
“我父母早亡，只有个姐姐，她嫁了人去了临县，我想去找她，可实在饿得没力气，所以只能去抢你的包子！”
说的那人羞愧的垂下眼，花妮看着也是可怜，便掏了些碎银子，“算了，也是一场缘分，你拿着吧，赶快去找你姐姐吧！”
花妮说的起身就要走，却被那人一把抓住裤腿，“恩人，别走！”
“怎么？”花妮不耐烦的回了头，“你难道还嫌少？”
她虽有同情心，也不会将好心滥用，任由别人贪心不足！
“不是，恩人，我受了你的银子，不知道如何报答你，我这里有两块砚石，是我逃跑时偷偷带出来的，请恩人收下，权当救命之恩！”
若是别的东西，花妮便拒绝了，可是看到砚石，花妮是有些动心的！
想到眼下砚石紧缺，若是拿回去让秦砚加工，再拿出去寄卖，还能赚些银子！
花妮有些犹豫，“可这终归来路不正……”
那人赶紧道，“恩人放心，这些砚石没记录，所以不会有人发现的，我原本就是想带出来换点盘缠去找我姐姐，而今碰到恩人，也是缘分，还请恩人不要拒绝。”
听到这么一说，花妮犹豫着就收下了。
……
花妮带着两块砚石回了家，就直奔书房而去，想给秦砚看看。
“夫君，你看！”
秦砚看着递到眼前的两块砚石，有些诧异，“哪来的？”
“捡的！”花妮故意卖了个关子，就开心的说道，“夫君，你看看能不能做砚？要是可以我们是不是又能赚一笔？”
她兀自想得美，却不想秦砚看着砚石，浓眉皱的紧，“你快说，这砚石到底哪来的？”
看秦砚神色不对，花妮便老老实实的把砚石来历说了一遍，然后就小心翼翼的问道，“夫君，怎么了？这砚石有问题吗？”
秦砚听完，面色越发沉了，“先不说了，我们先找个人再说！”
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