18.路在脚下

老爷子追了两步就站在原地不动了，掏出手帕当扇子使。确实，大厅里比深秋的老北京热多了。

“快点吧，我家老钱等急了，开始骂娘了”海伦像幽灵一般突然冒出，随即又消失得无影无踪。

五行遁术，金木水火土，海伦玩的是那一招呀？惠子是一招也不会。已经二次见到海伦玩闪现了，不信也得信了。

“这个老钱是吃饱了撑的，跟我这儿玩什么花活儿？”嘿呀，老活宝、老机灵也有不明白的时候。得了，惠子也识相点儿，别问了。

“走，会会这老鬼头。”好，惠子头前带路。敢问路在何方？路在脚下！没错，但往哪个方向迈腿哪？

“海伦，在哪里？怎么去？快快带路。我家老爷子也是急茬儿的，但不会骂娘。”

“惠子姐姐，请随着地面上的脚印走。”嚯，路真的在脚下了，地板上真出现了亮晶晶的脚印了。“你挑着担，我牵着马......”惠子边唱边走，走中带扭显喜气儿。回头看，老爷子憋着八字，嬉皮笑脸，亦步亦趋地跟着，只是惠子身后那指路的脚印不见了。惠子走快两步，脚印也走快，走慢，它也慢。

“抽什么羊角疯？”老爷子嗔怒抱怨。

“据《老人圈》报告，被动变速变向走有利于锻炼大小脑和心脏，防老健身，益处多多。您受累试几天呗，若喜欢了，咱们就天天抽羊角疯，好不？”老爷子都是为您好，周围没有人，您不用担心别人笑话，再说了，让人笑一笑岂不更好。

“又没有观众，扭秧歌给谁看？”惠子完全搞错了，老爷子是想出风头。看来心情极佳，人来疯占上风，那还怕人说笑。

到了展厅出口处，脚印止步，海伦再现。这回她只有10厘米高，迷你（mInI）版海伦活灵活现地站在脚印上。她从空中信手抓出一件鲜红色的防寒服，一举手一甩肩一摇头，长发飘飘泛着玫瑰香气，碧眼放光夺目撩人，红装裹身妖娆万分。因海伦骚首弄姿，脚印沾光，俨然就是一个华贵的舞台。嗷，惠子明白了，出门前要穿衣打扮，除臭添香，且还要防寒。

“快点儿，磨蹭什么？”老爷子冷不丁推了一把惠子，一个趔趄差点儿踢到小海伦，幸亏她躲闪及时，耍出凌波微步,罗袜生尘，飘到了下一个脚印上了。正好，惠子借势，迈出剪刀步，扭腰耍出回头望月。不妥，与其说是回头望月，倒不如说成望梅兴叹更贴切。为啥？由下往上看老爷子的侧脸，就像看到了在酒中泡久了的梅子，不禁感慨：人生之蹉跎，岁月之苍茫。

“好的，稍安勿躁。咱们要出门了，这里数九寒天，可不是您刚刚逛过的秋风扫着落叶的老北京。外面冷得很,您呀，先裹严实再走。”懒死了？还是笨死了？殷勤周到的衣架把防寒服送到了您身后，撑开了领口，提起了袖口，就等着您老人家稍稍勤快一下，轻舒双臂，伸手即可穿衣走人。得，惠子帮您穿上。小海伦蹦起来，在老爷子眼前翻白眼吐舌头，一连串的怪像，无一不是对懒惰者的一种羞臊。

“后脑勺没长眼睛真好，看过了白眼，看变脸。”嗨，光说不练自打趣儿。

“海伦作怪，调皮可爱；海伦调戏有情人，打是亲来骂是爱，愿打愿挨！”若换了惠子老爷子早就动用家法，拳脚相加了。所以怂恿啰嗦说句怪话，以解不平。

“我自己能行，走走走，走了。”怪惠子自找没趣，多余帮他整理领口。

出了门，有风，脚印也有几份凌乱。它这是在述说风的无常、路的曲折？还是它自身的不凡？的确，与精巧和亮晶晶相比，残雪之上扭曲的黑乎乎的脚印，更有几分豪放不羁，散发着野性、雄性，赋有诗意。

老爷子追着脚印小跑，他试图踩上脚印，但总是差那么一点点。调皮的脚印，你就不能让老人家踩上一脚吗？不行，脚印用实际行动说话。惠子唯有紧随左右，保驾护航。这样下去可不行，老爷子会因缺氧而嗝屁的。

“海伦，生死攸关！请让脚印放慢速度，让我家老爷子踏上它。”

“惠子姐姐，这是时光的脚印，恕海伦无能为力。”海伦故弄玄虚，十有八九源于钱老先生的潜移默化其根脉是哲学还是玄学？大有廉价兜售学问之嫌。

天上的云在急行，地上的脚印和雪粒在翻腾滚动，老爷子的腿在蹒跚，心脏如战鼓隆隆作响。要命的心率一路小跑向上攀升。下一秒，再下一秒，惠子随时准备着背起老爷子。背个百八十斤不在话下，只是背起了他老人家的体重，就要践踏他崇高的自尊，再挂上“不自量力”的标签。

万幸，脚印终于原地踏步了，时光仍伴随着云卷云舒在流淌。老爷子和惠子的足迹尚且存在，静静地接受着时光的雕琢和大自然的风化。老爷子呀，您的自强、好奇与冲动都跑丢了？您搞明白了脚印的意图？不再做无畏的尝试了？怎么？用喘气去迎合踏步的节拍了，算您有自知之明。

脚印来了一个后跟并拢，像是军人做庄严的立正，是一种仪式吗？向老爷子致敬吗？猜测总有不靠谱的时候，它来了个180度转向。它带错路了？又猜错了，脚印蹬鼻子上脸，踩到了头顶上了。地裂开了，下沉了，天不见了。脚印还在头顶，肆意张狂，泛着红、绿、蓝光。