到底还没到夏日那白昼最长的时候，离用晚膳还有一刻钟的时间，天色却已经十分昏暗了。走在鹅卵石铺就的甬道上，朝着凝潇殿的方向，却只能看到朦朦胧胧的一排檐廊。
刚到凝潇殿门口，守门的小宫女便要进去通报，被凌霄拦了下来。凌月婵虽对下人苛刻，但在真正的御下方面却并不擅长，何况凌霄如今的身份到底是昭仪娘娘，她又是很少这般疾言厉色的，那小宫女一时愣在那里，哪里敢反驳，凌霄便带着青雾走了进去。
“恭喜小姐，恭喜夫人，夫人可算是熬出头了，以后便再也没有旁人在眼前碍眼了。”正堂内一阵欢声笑语，仿佛是发生了什么极大的喜事。
“她以为女儿当了昭仪，便能在凌家为所欲为了？便能成为名符其实的凌夫人了？简直就是笑话！这回可好，她再也不用在母亲面前低声下气了，当然，也就更不用在母亲面前戳眼睛了。”里头传来凌月婵极得意的声音。
“就是便宜了她，居然还能在凌家的祠堂里享受嫡妻的供奉。”……
后面的话，凌霄已经听不清了，脑子里一阵轰鸣，乱七八糟。母亲？凌月婵的母亲不是娘么？可她何曾这么尊敬过娘？什么没有人在眼前碍眼了？什么祠堂？什么供奉？
青雾也是面色惨白，她虽然不是从小跟着凌霄的，对凌家夫人更是没什么感情，可听到里头传来的那些话，也察觉到，恐怕是出大事了。
凌霄不管不顾地闯了进去，劈头盖脸就质问道：“凌月婵，你们在说什么？我娘怎么了？”
凌月婵先是一愣，原先得意的笑容还没来得及散去，尚凝结在嘴角，见到凌霄，脸上逐渐浮现出怒容，又夹杂着一抹心虚，也不回答凌霄的问题，而是作势往门口走去，边走边说：“看来是我太和气了，越来越管不住你们了啊？竟然随随便便让外人闯进来，连通报都没……”
“你先别走，把话给我说清楚。”凌霄一把抓住她，语出咄咄，定要问个清楚。
凌月婵本能地就要还手，挣扎了一下却最终没敢再继续，除了意识到两人的身份差距，更是被凌霄此刻冰冷、犀利的眼神所震慑。她面色阴晴不定，并不说话，凌霄也不催促，只是死死地盯着她。
片刻之后，凌月婵面上闪过一抹豁出去一般的，又似极畅快的表情，开口道：“家里发生了这么大的喜事，本也是要告诉姐姐的，既然姐姐正好过来了，那妹妹便跟您说了吧。如今，咱们可就都是凌家嫡出的小姐了，只不过，妹妹我更加名正言顺些儿呢。”柔媚婉转的鹂音中透着难以言喻的得意与张扬。
“你，你什么意思？”凌霄的声音越发颤抖起来，“我娘，我娘她？”
凌月婵纠正她道：“是咱们母亲！姐姐可记住了，皇上可是最喜爱懂规矩，重礼仪的女子，以后，您得跟着妹妹称呼我娘一声“母亲”，至于沈慕柔，她一个月前就不在了。”
凌霄的眼前突然一阵空白，似乎全世界都成了旷野，万事万物都消失不见，只剩她一人站在那无边的荒野之中，无尽的萧瑟与荒凉，虚无的苍茫与惶然。
耳边却继续传来凌月婵婉媚的声音：“也是她福薄，这种天气竟也能得了疟疾，父亲母亲纵然请了许多的名医为她治疗，可终究也难以扭转天命。”说着，幽然一阵叹息，却全无半分的真心，“真是可惜了，姐姐你好不容易晋升为昭仪娘娘，她却连半分福气都没跟着沾染到，可见原本就是个没福的。”
“啪！”凌霄全身颤抖，想也没想便一个耳光甩了过去。凌月婵竟然躲也没躲，反而笑得越发得意起来，她知道凌霄此刻不过是外强中干罢了，其实精神几乎就压垮了，她自然不介意再添油加醋一番的。
“姐姐，你知道为何父亲总是不待见你娘吗？呵呵，你娘原本是知府家的嫡出大小姐，这在凤凰城也是首屈一指的高等门第了，可父亲当年却不过是个落魄书生，后来还是靠着你外祖才得以一步步走上来的。可你外祖却始终不待见父亲，所以，父亲只要一见到你娘，就想起曾经的屈辱来，你说，他又怎么还会对你娘好呢？”
“而你娘呢？既得不到父亲的欢心，又失了娘家的庇佑，下场能不凄惨落魄吗？可见，女人哪，还是不要太蠢的好，被人利用完了便没了价值，又成了黄脸婆，被一脚踢到一边那都算是好的。“
“姐姐，我知道，你总觉得我蠢，但是我就算再蠢，也不会像你娘一样！哈哈哈……再看看我娘，不过是个药房洒扫的丫鬟，却得以走到今天，拥有父亲的垂爱，成为正正经经的凌夫人。谁是最后赢家，难道你还看不出来吗？”
“姐姐，他们是如此，我们，也会如此。别看你现在似乎挺高高在上，早晚有一天……皇后可是后宫第一等人呢，结果不也，啧啧。”
“人死如灯灭……”
最后这句“人死如灯灭”彻底将凌霄击垮了，眼前一黑，便昏死了过去。
梦里，都是母亲的身影，母亲的笑，母亲柔弱却透着坚毅的眼神，两人在破旧却不失温馨的小房子里，烧火，做饭，洗衣，绣花，打络子……还有火红的凌霄花，漫山遍野，屋前院后，数不清的火一般的凌霄花。一朵朵小小的凌霄被串在一根细绳上，挂在手腕上，直如明亮的火焰，缠在腕上，似乎能将未来照亮一般。
在那一团火红的凌霄花里，突然出现了一个小小的水色身影，就像是一滴清水般，一点点将周身的灼热驱散，全身都跟着舒坦起来，脑中也似乎变得清明。可就在这清明回复的那一刻，凌月婵说的那些话也跟着一句句清晰起来。
“人死如灯灭。”
“人死如灯灭。”
……
“啊——”凌霄大叫一声，满身是汗地惊醒过来。
“小姐！”趴在床边的青雾也被惊醒，见凌霄醒了，赶忙问道：“小姐，你没事吧？奴婢，奴婢这就去请太医过来。”说着，又叫了外面的小宫女进来，让她去禀报皇上，并通知一声林璇羽和陆阡陌她们。
凌霄张了张嘴，才觉得喉咙干得厉害，哑着嗓子道：“茶……”
青雾赶紧倒了一杯茶水，伺候着凌霄喝下，接连喝了三杯。不一会儿，太医便来了，把了脉，给开了些温补的药，说是没什么大问题，只要好好休养便是。风煜祺派人过来让她好好休息，并送了许多的赏赐下来，说是晚上来瞧她。
没多时林璇羽便也来了，青雾带着人退了下去，走前祈求般看了林璇羽一眼，“还请林小主好好跟我们娘娘说说话，奴婢就在外面，随时等候娘娘和小主吩咐。”
青雾守在门外面，注意着里面的动静，只希望林璇羽可以开解一下凌霄。不知过了多久，终于从里面传来了哭泣声，悲极，痛极，她听了都忍不住要落下泪来，心里却是一松，哭出来就好。
这是凌霄自入宫以后得的最严重的一次病，好好坏坏，直持续了好几个月，真应了那句话，病来如山倒，病去如抽丝。等她彻底好的时候，这一年的夏天都快走到了尽头。
“娘娘，刚才刘公公来传话，说是皇上今日朝中有事，就不来看您了。”青雾笑盈盈地取了一杯玫瑰露来，提议道：“要不，我们去外面走走吧。”
凌霄将玫瑰露饮尽，面色又红润了几分，点点头，扶着青雾的手，便出去了。她都几个月没踏出宫门半步了，不过平日林璇羽和陆阡陌她们隔三差五地便来看她，时常给她讲些宫中之事，还有其他还算交好的嫔妃们也偶尔会来探望，再看如今的宫廷，似乎倒也不觉得陌生。
“现在这时节，若是在凤凰城，凌霄花还没有谢呢，那火焰般的花儿要一直持续到秋末才逐渐隐去呢。”凌霄望着四下里五彩斑斓的各色花儿，似是感叹般幽幽道。
青雾顿了顿，突然想起来前一阵她无意中发现的一处地儿，兴奋地对凌霄道：“小姐若是想看凌霄花，奴婢倒知道有一处地方，花儿开得可好了。”
“哦？这宫中居然有凌霄花，我怎么不知道？”凌霄一听，也起了兴致。
“奴婢这就带小姐过去。”
主仆二人便来到了冰弈宫后面的石榴亭，果然看到了那零零星星隐藏在石榴花中间的凌霄花。
凌霄忍不住伸出手去抚摸那些花儿，神思有些恍惚。也难怪之前一直都不知道了，这地儿在冰弈宫后院外，本就偏僻，何况冰妃是谢贵妃的人，并不怎么来往，没事又如何会到此处走动。
“听刘公公说，小姐你生病的时候，皇上常常来此处歇息呢，原本奴婢还以为是来看冰妃娘娘的，后来才知……”青雾笑着抿了抿嘴，“看皇上那意思，倒竟像是睹花思人一般。”
青雾纯粹是为凌霄高兴，凌霄听了却是心中一动，风煜祺常来此处……连青雾这个小丫头都能想到的，冰妃那般冰雪聪明的一个人，她会怎么想？
这石榴亭本就是因着这棵古老的石榴树命名的，无缘无故的，这里怎么会长出凌霄花来？若那种花之人是因为喜爱凌霄花，又为何特意将其栽在这石榴树旁，竟像是为了掩饰些什么？
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