秋风轻轻地拂过，凉意悠悠，携着一片柔情。大雁排着整齐的雁阵，从天高云淡的空中向南飞去。涓涓流淌的河水伴随着悠扬的牧笛声，由近渐远地绵延在披上了金色盛装的哈密草原上。
克尔古特部落的人们为即将到来的冬季忙碌着，那些强壮的男人们，有的在检查修理着马鞍、马镫、马嚼子；有的在制作新的毛毡，等到了冬季为毡房遮风挡雪；有的在搅拌挂在向阳处的皮囊，制作冬季取暖用的马奶酒。那些妇女们，有的在不停地搅拌着奶桶，准备制作过冬的奶食品；有的翻转着晾晒在毡房顶上的奶豆腐、奶酪和挂在绳子上的干肉；有的在做蒙古袍和冬靴。
而那些老人们也不闲着，有的熟练地用羊毛搀和着马毛、牛毛制作着各种绳子，用来加固毡房和圈栏；有的在精心制作着囊袋和褡裢，用来装裹冬季的食物。
最幸福的也许就是那些小孩子们了，有些孩子把帮助大人干活当成一种乐趣，有些孩子则在大营内无忧无虑地玩着喜爱的游戏。
吉格肯毡房的地上铺着几张已经熟好的羊皮，她单膝跪在地上，一手抓着羊皮，一手拿着一把剪刀，熟练的将羊皮剪成大小不一的形状，为孩子们裁剪过冬的蒙古袍。
毡房的桌上铺着一张牛皮，布日玛正在娴熟地用刀将牛皮裁成一条条细线，让吉格肯缝制蒙古袍的时候当线用。乌讷楚坐在桌子一旁，仔细地将布日玛裁出的线一根根绕成团，放在桌旁的木托盘中。
玛尼明阿图大踏步地进入毡房，蹲在地上的吉格肯听到脚步声，停止了手中的剪刀，抬头看了一眼玛尼明阿图，笑着问道：“又要去巡视牧场了吗？”
布日玛看到玛尼明阿图站起身相迎，玛尼明阿图走到桌前，伸手掐一掐乌讷楚的小脸，答道：“是啊，冬天就要到了，秋草还没有打完，我去看看。”
乌讷楚放下手中的线团，跳下凳子扑向玛尼明阿图，急急说道：“阿爸，我也要和你一起去。”
吉格肯阻拦道：“阿爸有事，你就在这儿帮阿妈和嬷嬷吧。”
乌讷楚摇晃着玛尼明阿图的胳膊说：“不嘛不嘛，我要和阿爸一起去。”
玛尼明阿图摸摸乌讷楚整齐的小辫子，笑道：“好，和阿爸一起去。”
吉格肯放下剪刀站起身，笑着抱怨道：“你从来不知道拒绝你的女儿。”
玛尼明阿图笑着看一眼吉格肯，拉起乌讷楚的小手转身向毡房外走去。
吉格肯让布日玛跟着一块去，布日玛放下手中的刀，急忙跟随玛尼明阿图和乌讷楚走出毡房，吉格肯看着他们离去的背影微笑着摇摇头。
玛尼明阿图带着乌讷楚、布日玛来到大帐，扎拉满图鲁、克舍早已带着侍卫牵着马等候在大帐前，看到玛尼明阿图微笑着迎上来。
侍卫牵过马，玛尼明阿图上了马，布日玛将乌讷楚递给玛尼明阿图，自己也骑上了一匹马，扎拉满图鲁、克舍及侍卫也急忙上马，一行人向牧场策马奔去。
牧场上，牧人们干完家里的活也聚到了这里，他们撩起蒙古袍的一角掖在腰带上，一边唱着歌，一边挥舞着刀割草，身边堆放着一堆堆为牲畜过冬准备的青黄相间的牧草。
一些孩子们在草地上嬉笑着、打闹着，他们用草编成花篮，在草丛中寻找着依然盛开的鲜花，小心翼翼地折下来放进花篮里，有些小女孩把鲜花插在编好的花环上戴在头上，有些干脆直接把花插在了小辫上，彼此摆着小手打着招呼，互相显摆着美丽。
在他们的身后，成群的马、牛、羊和骆驼悠闲地在觅食，猎犬吐着长长的舌头警戒地东张西望着，不时跑到主人身边摇尾讨好。
看着人们忙碌的背影，听着此起彼伏嘹亮的歌声，玛尼明阿图欣慰地说：“长生天保佑，这几年一直没有战事，水草丰美，羊肥马壮，我们的族人又可以度过一个安稳的冬季了。”
克舍脸上呈现着满意的神情，笑着说：“谁说不是呢，没有战争，族人们才能安心的生活。先祖真是英明，当初带着整个部落来到这里真是明智之举。”
扎拉满图鲁也说道：“听说蒙古右翼在阿勒坦汗的带领下，势力越来越强大，就连达赉逊大汗也敬畏他几分。此人还一再派使者向南朝求和，看来他也不是一个好战之士，有他在，也许我们卫拉特与他们还能相安无事。”
玛尼明阿图却忧心地说：“那可不一定，蒙古人血液里带来的东西是无法改变的。当年灭族的仇恨，孛儿只斤家族的后人不可能忘记的，他们是绝不会让卫拉特再次强大起来的。再者说，孛儿只斤家族征服兀良哈的目的是什么？不就是为了控制草原嘛，他们现在不是忘记了仇恨，而是集中精力各个击破，再次来征服卫拉特是迟早的事情。所以我们现在不能掉以轻心，不要让安逸的生活蒙蔽了我们的头脑，所以平时的操练一刻也不能放松，要做好随时应战的准备，同时派人深入蒙古右翼，仔细打探他们的动向。”
扎拉满图鲁和克舍严肃地齐声应道：“是！”
突然远处扬起一片尘土，一匹马快速向玛尼明阿图飞驰而来。待他看清滑下马背伏在地上的人是派出的探子后，他明白自己所担心的事情终于发生了。
不待探子喘口气，玛尼明阿图便急忙问道：“是哪一部分？”
“南朝军队。”探子简短地回答道。
玛尼明阿图大喊一声：“吹响号角。”
玛尼明阿图迅速将怀中的乌讷楚递给旁边的布日玛，简短又快速地说道：“带乌讷楚速回大营。”
又一匹快马疾驰而来，马上的士兵还没等到达玛尼明阿图前就急切地喊道：“诺延，不好了，大营后方发现了南朝的军队。”
号角呜鸣，牧场上忙碌的人们听到号角声都直起身来瞭望，看到群马奔腾踏起的灰尘犹如乌云遮盖了半边天，他们急忙拿起马刀吹响口哨，呼唤着自己的坐骑。然而为时已晚，未等克尔古特部的勇士们集合起来，一阵急促的马蹄声由远及近，明军像一阵风一样呼啸而来，把牧场枯黄的草和鲜花踩得稀烂，那些未被踩踏倒的鲜花，也被马蹄带起的泥巴砸得低下了头。
明军所来的方向正是草原的上风头，他们从牧场策马疾驰而过，用火把点燃了草场，然后将火把扔到草地上，又像一阵风一样疾驰而去。
已经枯黄的秋草遇火即燃，借着风势迅速蔓延开来，霎那间，“风吹草低见牛羊”的草原变成了熊熊火海，牧人们被这突如其来的状况惊得不知所措，马、牛、羊和骆驼发疯一般地四下逃窜，猎犬瞪着愤怒的眼睛看着大火，大声地吠叫了几声，也绝望而去。
采花的孩子们见此情景，扔掉了手中的花篮，一边呼喊着阿爸阿妈一边急速奔跑着，有的孩子跑几步就跌倒了，头上的花环跌落在一旁也顾不上去捡，赶紧爬起来再跑，有的干脆吓软了双腿跌坐在地上放声大哭起来。
醒过神来的人们发现坐骑早已逃生去了，只好徒步向那些孩子们跑去，企图帮他们一起逃离险境。然而，大火无情地吞噬着，一个个牧人和孩子，还有大量的马、牛、羊、骆驼，在人们的尖叫声和牲畜的嘶鸣声中倒在火海中，痛苦地抽搐着，葬身在这无情的火海中，就连那些野生动物也不能幸免于难，成为陪葬品。
玛尼明阿图颤抖的双手紧紧攥着缰绳，他瞪着双眼看着眼前的惨景，额头的两侧，青色的血管在额皮下跳动。他胯下的黄膘马，似乎非常理解主人的心情，裂张着漆黑的鼻孔低声嘶鸣着，四只像铁锤一般的蹄子狠狠敲打着地面。
玛尼明阿图一抖缰绳，准备策马冲进火海去救人，扎拉满图鲁一把拽住玛尼明阿图的缰绳，急切地说：“大哥，不可，要顾全大局。”
一旁的克舍气愤地哇哇大叫，骑着马在原地打转，眼睛却始终望向火海一般的牧场和挣扎的人们。
玛尼明阿图痛苦地闭上眼睛，大声喊道：“速回大营！”
说话间，玛尼明阿图、扎拉满图鲁、克舍等人已经调转马头疾驰起来，向大营的方向奔去。
大营后方的明军亦手持火把冲向大营，他们从大营两侧疾驰而过，将手中的火把扔向大营中，点燃了大营中的毡房。大营内的牧人们手忙脚乱的开始扑火，一些人拿起身边的武器企图阻止明军，却被明军手起刀落，身首异处。明军就像过客一样，不做丝毫停留，放完火后也不恋战，风驰电擎般离去。
在秋风的助长下，大火势不可挡，大营内顿时浓烟滚滚，火焰冲天。家犬和牲畜夺路而逃，毡房外的牧人们不顾一切地扑火，毡房内的人们连滚带爬地逃出毡房，来不及逃生的老人妇孺葬身在火海中。
就在这片刻之间，鲜血、火海、哭声、喊声组成一幅惨不忍睹的景象。
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