“你闭嘴，我不想听你说任何话，你只需要听我说就足够了。”锦歌才张了张口，一个字都没有吐出来，就被北堂菀霸道地打断了。
可以明显看出，北堂菀其实很想活剐了自己，却竭力压制着：“不管你和凌风哥之间发生了什么，也不管你们之间到底有何纠葛，青云城少夫人的位置，只能是我的，你休要肖想。”
少夫人的位置？这姑娘的想象力也太丰富了，一段感情纠葛，都能牵扯到家族之争上，锦歌想告诉她，她真的多虑了，自己不会跟她抢男人，更不会跟她抢什么夫人位置，却再一次被北堂菀抢了话头：“男人就是这样，吃着碗里的望着锅里的，当初你死乞白赖地想要嫁给他，他还不是视你如草芥？现在你对他冷漠了，他就觉得难受了，觉得以往那般爱恋他的你是最好的。不可否认，你的这个计谋成功了，他现在已经放不下你，如果我强行阻拦，只怕会惹他憎恨。”
锦歌先头还赞同她所说，但越听到后来就越觉得不对劲，“喂，我才不是……”
“男人嘛，三妻四妾很正常，就算我们今后成了亲，他也会再纳妾的，对于这些，我根本就不在意。”
“那你就别……”
“我可以做个好妻子，也可以做个好主母，妒忌这种可笑的感情，根本没必要。”
“我觉得……”
“既然他喜欢你，我就成全你们，届时我大你小，你还得尊称我一声姐姐呢。”
“什么乱七八……”
“我一会儿便去找父亲商议，想来凌风哥也会夸我善解人意。”
锦歌终于受不了了，这姑娘一直在自我幻想，也不知道听听她的意思，什么你大我小，什么善解人意，自以为是也该有个限度。
“停！”她做了个暂停的手势：“你的凌风哥永远是你的，我不会跟你争抢，至于以后有没有其他女子跟你抢，那就不在我的承诺范围内了。你一定以为，我又是在糊弄你是不？别用这种眼神看我，我也不愿意啊，楚凌风这种花花大少，对我一点吸引力也没有，也就只有你把他当个宝。不服气？有什么不服气的，他有过多少女人，你应该比我清楚，就算没有我，他也会恋上别的人，你刚才那句话说的好，男人就是喜欢吃着碗里的，看着锅里的，楚凌风就是这方面的典型，我和你想的一样，都是希望能尽快摆脱他，让他不要再缠着我，说到底还是你的魅力不够，要不然，怎么连个男人都看管不住？你瞪我做什么？我这都是发自肺腑的真心话，常言道，忠言逆耳，你有那个精力来对付我，倒不如想想看，怎么才能留住一个男人的心。好了，话已至此，你好自为之吧。”
锦歌终于抢在北堂菀前面，一口气把想说的都说了，简直痛快。
刚准备走人，却被北堂菀拦了下来。
“你怎么回事？我说的还不够清楚吗？”
“北堂锦歌，这门婚事，你是答应也得答应，不答应也得答应。趁着今日城主也在，我们就把这事定了，免得夜长梦多。”
锦歌一下子没有反应过来：“你在说什么？”
北堂菀看着她，虽然对她刚才那番话不屑一顾，但却因此想明白了一些事，楚凌风对于北堂锦歌的感情，恐怕并非心血来潮的一时冲动，如果不能让锦歌嫁给他，他很可能会退了与北堂世家的亲事，这样一来，自己就什么都没有了，但若是让锦歌与自己一同嫁入青云城，想必楚凌风定是愿意的。至于嫁过去之后会发生什么，这些不在她现在的考虑范围内。
“他那么喜欢你，你要是不嫁给他，他岂不是要伤心死了？”北堂菀眼神真挚，似乎真的很替楚凌风难过：“所以，你必须嫁给他，只有这样，才能两全其美。”
锦歌不知道她在想什么，只觉得这个提议简直荒谬透顶：“开什么玩笑，我不喜欢他，为什么要嫁给他！”
“可是他喜欢你。”
“他喜欢我又怎样？是不是大街上随便有个男人看上你了，你就会嫁给他？”
没有回答她，北堂菀只说了八个字：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
楚凌风在外面等得焦急，见北堂菀出来，连忙跟上去询问。不知道北堂菀对他说了什么，他焦灼不安的表情瞬间转为欣喜，然后跟着北堂菀一起走了。
锦歌垂着脑袋，拖着步子从小径中走了出来，刚走到雕像旁，就看到了拿着腰牌四下张望的冷先生。
“你怎么回事，不是叫你不要乱走吗？”冷先生低声责备了一句，将手里的腰牌递了一个给她：“拿好了，这是入宫的凭证，千万不能丢了。”
锦歌愧疚，都说不听老人言吃亏在眼前，她今天算是尝到苦果了，若非是她不听冷先生叮嘱随便乱走，也不会遇到楚凌风，更不会有之后那些乱七八糟的破事了。
原本想跟冷先生说不进宫了，但见他忙忙碌碌，一个一个找人叮嘱的样子，又不好意思说了，再者，进宫的机会来之不易，她不想因为那些讨厌的人事就放弃了。
皇宫很大，从山脊下根本看不出来，直到站在和山巅最高处，切身体验，才感觉到了它的宏伟壮观。
比起宫外的长街，这里的宫道更为平整宽阔，可同时供七八辆马车并行，走在上面，有种天高云浅，苍穹无限，自身渺小之感。
这里的屋顶都是青碧色的，以炫光琉璃制成，透着天光，折射出五彩的光晕，美丽极了。
到达行宴的场地，锦歌发现这里竟然是一个巨大的圆形花园，花园中央有一棵古木断枝，古木似乎有很长的岁月了，截面的年轮一圈一圈，数之不尽。
巨大的木墩上站着一些人，都穿着统一的着装，看样子似乎是宫里的侍人。
冷先生告诉她，那上面就是用来表演和比试的地方。
她问皇帝在哪，冷先生牵唇冷笑，指了指远处一座翘角宫殿：“还未日上三竿，你又怎么会见到陛下。”
就算是再想帮皇昱挣些脸面，但遇到这样的帝王，锦歌无论如何都说不出半点赞美的言语了。
如此昏庸的皇帝，却能将一个偌大的国家治理得井井有条，这些功德，估计都不是他自己的，现在她终于明白，为什么奕铉能得到那么多的敬畏和仰仗了。
就拿这次的皇家庆祝盛典来说，从布置到安排，所有有关庆典的事宜，都是由奕铉打点完成的，进宫的人虽然多，却多而不乱，每个人都有自己的腰牌，身份明确，归属明确，不管发生什么事，都能立刻找到根源，不会出现无人负责的情况，行宴之地，也早有人安排好了坐席，同样分属明确，不会让人像无头苍蝇一样乱撞。
刚在属于自己的位置坐定，锦歌便看到前面走来几个人，为首的少年，一身梅青织锦衣衫，腰缀同色鸟纹腰带，玉冠束发，风度蹁跹且颇有威仪，当真是个清俊好儿郎，与在宫外吊儿郎当的样子截然不同。
在他身后，跟着两男两女，穿同样的苍蓝衫子，也是威仪赫赫的样子。
能从奕铉的试炼中脱颖而出的人，都非凡夫俗子，但在锦歌眼中，还是北堂胤炎更显得气宇轩昂，气度高华。
在人群中缓步走着，皇昱那张稚嫩的少年脸庞，摆出与他年龄不符的老成来，就算总被自己的父皇称为惹祸精，但他还是表现出了无懈可击的礼仪，所有的关系都应对的十分恰当，身份低于他的，高于他的，每个人该用什么态度什么表情，他一个都不会弄错。
不愧是皇子，举手投足间，就算不刻意去展示，那种与生俱来的高贵与矜雅，也不禁令人折服。
锦歌垂下眼，隔着布包，抚着膝上的长剑。
现在就把焚罗交给哥哥吧，一会儿宴席正式开始，怕是就没有机会了。
向冷先生打过招呼后，锦歌起身抱着剑，朝皇昱和北堂胤炎走去。
而就在她费力穿梭于人群中时，发生了一个不怎么愉快的小插曲。
虽然一切都很有秩序，但毕竟来参加庆典的人很多，难免会有肢体上的碰撞。
一名同样身着护从服的男子从北堂胤炎身边走过，道路很窄，他却不闪不避，就那么大摇大摆地往前迈步，北堂胤炎即便竭力避免冲撞，男子的肩还是重重撞在了他的身上。
他蹙了蹙眉头，什么也没说，继续跟随在皇昱身后，但那个已然走远的人却突然折回来，挡住了他的去路：“喂，你是哪里来的莽夫？撞了我，难道连一句道歉也没有吗？”
刚才一幕，皇昱看得清清楚楚，但为了避免麻烦，北堂胤炎忍气吞声，他也只能当没有看到，却不料这人如此无赖，自己明明做错了，却还要别人来给他赔礼道歉，实在过分。
北堂胤炎还未答话，皇昱就已经走上前来：“你莫要血口喷人，冲撞了我这位护从的明明是你，要道歉也该是你向他道歉。”
那男子闻言，朝皇昱看过去，本来脸上还带了些敬色，但一见到是这位人人都不看好的五皇子，立马放肆起来：“殿下怕是看错了，您这位护从野蛮的很，人这么多，他却一步都不肯退让，这么不听话的护从，您还是趁早把他打发了为好。”
皇昱不认得这个男子，但隐约知道他是太子身边的人，正斟酌着是否要继续与他争执下去时，一个凉凉的声音忽然传了过来：“五弟你那是什么眼神，竟然颠倒黑白，为自己的护从开脱。”
来人果然是太子，他笑眯眯的样子，总让皇昱感到浑身不自在，就好像自己面对的，是一只恶心的怪物，“我的人没有做错。”
“是吗？可本殿怎么看着，是你的护从冲撞了本殿的护从？”太子语声阴凉，眼神也变得阴凉起来：“父皇总说你恣意叛逆，尊卑不分，如今看来果真如此，父皇骄纵你，才把你惯成这个样子，想想看就令人心痛。既然父皇管不了你，那就由我这个做哥哥的，来好好管教管教你吧。”
皇昱猛地抬头，像是只小狮子，炸起浑身的毛，恶狠狠地瞪着太子。
见他这样，太子脸上笑意更浓，一个连毛都没长齐的野小子，也想跟自己抗衡，真是不自量力。
既然他初生牛犊不怕虎，那就让他尝尝自己这头老虎的厉害。
那个指责北堂胤炎冲撞自己的护从，抱着手臂，一脸得意地准备看好戏。
这时，一道人影大步上前，“扑通”一声跪在了太子面前：“是小人的错，小人这就给太子以及这位护从大哥赔不是，我家主子年幼，不懂事，还望太子能宽恕一二，莫要迁怒于他。”
皇昱瞪大眼睛，难以置信地看着北堂胤炎，明明错的是他们，他为何要下跪，为何要道歉！
太子颇为有趣地看着北堂胤炎，还以为也是个跟皇昱一样的硬骨头，没想到这么容易就妥协了。
周围的人很多，虽然不敢明目张胆地驻足围观，却也都在悄悄打量，太子不想把事情闹大，随意羞辱两下就行了，于是道：“嗯，本殿是长兄，自然不会跟不懂事的弟弟一般计较，既然你肯认错，那本殿也就不多加追究了，只要你给我这护从磕个头，我就当什么事也没发生过。”
“不可以！”皇昱伸手去拽北堂胤炎。
但北堂胤炎却不理会他，甩开他递来的手，对着那护从，端端正正磕了一个头。
那护从得意非常，太子满脸畅快。待二人走远，北堂胤炎才站起身：“殿下千万不要为了逞一时之快，而后悔终身。”
皇昱不说话，只红着眼睛，一眨不眨地瞪着太子离去的方向。
许久后，他才收回视线，深深吸了口气，握紧拳头，一字一句道：“北堂胤炎，你且等着，我皇昱对天发誓，总有一天，我要让太子的护从，甚至包括太子本人，全都跪在你脚下，请求你的原谅！”
锦歌藏在人群里，与来来往往的人流融为一体。
刚才的一幕，就像是一片没有色彩的幕布，遮盖住了所有的光华，看到的唯有灰败与腐朽。
她无数次想要冲出去打抱不平，但终究是忍住了。
如果连这样的阴暗都看不得，那她不如趁早收拾包袱，赶紧离开帝江得了。
这世上没有绝对干净清明的地方，连北堂家亦是如此，皇宫又怎能例外？
只是她没想到，在遭受了那样的屈辱后，皇昱不但没有因愤怒而失控，反而说出了那样一番话来，因为在锦歌的眼里，皇昱始终是个不谙世事，又行事冲动的小鬼头。
“锦歌？”抱着剑发愣期间，北堂胤炎发现了躲在人群中的她。
她连忙收起脸上的晦暗，绽开灿烂的笑容，朝二人迎了过去：“似乎每次见到哥哥，哥哥都是一副意气风发的样子。”
皇昱的脸色依旧有些阴沉，意气风发？狼狈狼狈不堪还差不多。
北堂胤炎见他打算开口，生怕他把刚才的事情告诉锦歌，于是连忙接口：“你怎么进宫来了？”
锦歌撇撇嘴：“我为什么就不能进宫？冷先生可是夸赞我年少有为，前途不可限量呢。”
北堂胤炎由衷为她感到高兴：“既是如此，那你定要钝学累功，刻苦耐劳，切不可辜负冷先生对你的一番期望。”
“知道啦。”不用哥哥吩咐，她也会努力努力再努力的，不是为了别人，而是为了自己。
“在偃阁有没有人欺负你？”一旁的皇昱忽然插了一句。
欺负？为什么小鬼头老实认为会有人欺负自己？“没有，大家都对我很好。”虽然偶尔也会遇到态度不善的人，但根本对她造不成任何影响。
皇昱盯着她看了许久，才缓缓点头，“没有就好。”
短短几个月时间，皇昱像是变了个人似的，变得比以前深沉，比以前寡言，他明明有很多话想说，却能做出一副若无其事的样子，若非刚才亲眼看到那一幕，她只怕会以真的以为什么事情都没有发生过。
“我今天进宫，还有一件重要的事情。”既然皇昱不愿意去提刚才的事情，那锦歌也就不去再想了，她将手里的布包递到北堂胤炎面前，“这把剑是我为哥哥特意打造的。”
“你为我打造的剑？”北堂胤炎很是惊讶，忙揭开布包，当看到里面莹然生辉，气息锋锐的红色长剑时，又是忍不住一惊：“这把剑……实在是太惊人了。”身为剑士的北堂胤炎，最是了解一把剑的价值与威力。
皇昱也忍不住凑过来，“这真是你亲手铸造的？”虽然对锦歌又信心，但也从没想过，她能这么快就亲自铸造出一把如此威猛的宝剑。
“是呀，你们觉得怎么样？”看到俩人惊愕不已的样子，锦歌不免有些得意。
北堂胤炎将剑从布包中取出，日光打在剑身上，那些红色的纹路就像是活过来了一样，如流云般缓缓飘动。
通常，威力越大的剑，剑身也就越重，越难掌控，所以，一般人即便是得到了稀世宝剑，也难以发挥出它的威力，因为要挥舞这样一把难以驾驭的宝剑，需要消耗巨大的真气，对持剑人自身的修为造诣，有着很严格的要求。
但北堂胤炎此刻手中所持之剑，却异常得轻巧，甚至连皇昱这样体格还未长成的少年，都可以轻易拿起。
比起韩大师亲手打造的水凝剑，北堂胤炎更为喜欢锦歌送给他的这一把。
“这剑有名字吗？”北堂胤炎问。
“有，是我和少昊一起为它起的，叫焚罗。”
“焚罗……嗯，是个好名字。”北堂胤炎爱不释手地看着焚罗：“锦歌，我会非常爱惜这把剑的。”
看到北堂胤炎喜欢自己铸造的剑，锦歌心里美滋滋的：“只要哥哥喜欢就好，也没必要太小心，你若是喜欢，我再给你造一把就是。”
一旁的皇昱终于忍不住破功，大喊一声：“给我也造一把！”
“可以。”锦歌满口答应，皇昱还未来得及表示感谢，就又听她说：“不过我有个条件。”
皇昱脸色立马垮了下去：“就知道没这么顺利。”
锦歌笑着安慰：“别丧气嘛，我的这个条件对你来说，根本就是轻而易举。”
皇昱不相信，抬了抬下巴：“先说来听听。”
“你是皇子，又住在宫里，和铸造司的三位大师一定很熟吧？”
皇昱向她投去一抹狐疑神色，“你想干什么？”
“别用那种眼神看我嘛，我又不干什么伤天害理的事。”这个想法是临时决定的，锦歌也不知能不能成功：“就是想要见一见传说中素有鬼斧神工之美誉的铸造大师罢了。就算三个见不了，见一个也是成的，怎么样？”
皇昱快速思考了一下，也很爽快地应了：“行，这事包在我身上，但你答应我的事可不能反悔。”
竟然成了？锦歌喜不自胜：“当然，君子一言驷马难追！”
皇昱嗤了一声，“就你？君子？小人还差不多。”
“小人就小人吧，总之我不会骗你就是了，对朋友，我向来是两肋插刀的。”
皇昱早见识过她的厚脸皮，这会儿倒也不怎么惊讶了，“离庆典开始还有段时间，不如我现在就带你去。”
能立刻就见到一位铸造大师？锦歌自然是愿意的，“好呀。”
“锦歌。”刚走了一步，就被北堂胤炎拦下来：“还是少生事端为好。”以往在北堂世家，耳目闭塞，什么不知道，自打进了宫，北堂胤炎才真正看到了这世上的诸多肮脏与阴霾，他生怕之前那样的事情，会在锦歌身上发生。
可这样的好事，锦歌又怎能放过：“哥，我又不是小孩子，会有分寸的，你别担心了。”不给北堂胤炎反应的时间，拉着皇昱撒腿就跑。
他身后那几个护从追也不是，不追也不是，直到俩人走远，才反应过来，竟然把皇子的殿下给弄丢了。
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