慕容栩如是奉上礼物与商契，却是将姒昌给震住了——如果说扶持枕月楼，不过是给偌大的楚王府打点些零花钱，那么这一份与贺家及西域番邦的契约，则是货真价实的长期饭票！此时的昆吾国对外通商并不便捷，海运能力只能在沿岸附近运送些渔获，走不了远途；而针对西北边的陆路贸易，则因为长年战乱，寻常只能通过西境氐族控制的玉山一路可走。然而只要控制了这条国与国之间的贸易线路，便如同是有了一座取之不尽的聚宝盆：昆吾国的茶叶、丝绸、绢匹、陶瓷、铜器等货物，在西域售价不菲；而西域的珠宝、香料、名马、珍兽等特产，亦在昆吾国内奇货可居……如是一进一出，莫说是供给姒昌的日常花销，便是养肥整个楚王府也绰绰有余！若非南疆接壤的蛮夷之地多崇山瘴岭，并无通商坦途，以着商队经营的巨利，楚王怕也就不必急着行屯田之险了。
姒昌微微张大了嘴，好半天才反应过来，从慕容栩手中接过那张契约，反复看了许久，在确定上面的确有贺家及波弋国官署用印后，才堪堪抬起头来，用不可思议的眼神反复打量着慕容栩道：“……这些都是你一个人搞定的？”
“奴实该万死，是奴借了四公子的盛名，才说得那贺公子与杜舍尔皇子进场，昨夜领席投花，也说的是四公子您的旧识……”慕容栩话虽如此，但从神情动作来看，却是半点没有惶恐之态，“然而奴之所以敢如此做，实是为了王府进益，与四公子名望着想——枕月楼与向莺儿何足挂齿，然之前既是四公子撑起的场面，必不能在折花会开幕第一日便惨淡经营，惹人非议……故而奴才自作主张，两边借力，请四公子责罚！”
“呵……哈哈哈哈哈！好，好你个容仙儿！”姒昌忽然拍桌大笑起来，拉着慕容栩的胳膊将他从地上扶起来，捏着手细细揉搓道，“果真是神仙般的精灵人儿，你既有心如此为府中着想，本公子自不会亏待于你……我院里恰好还少个教习琵琶的领班，你可愿来王府内当差伺候？”
“四公子如此厚爱，奴哪有不愿之理？只是折花会尚未谢幕，待到花月席上，奴引了那贺家公子与波弋皇子见过四公子，再来领赏也不迟呀。”慕容栩假作羞态，一边用衣袖遮了面，一边赶紧把手从姒昌手里抽出来。没曾想姒昌以为他是在欲擒故纵，当下更是淫心顿起，伸出狼爪一把强搂住慕容栩，在他面颊上啄了一口道：“莫要心虚害怕，只管好好干，本公子必不会少你好处的！”
“多……多谢公子……楼里还有些事，奴先告退了！”即便是风月场中见惯孟浪的慕容栩，被姒昌如此轻薄后也是险些乱了手脚……好容易才从客厅内脱身出来，慕容栩木着脸带着玉羊回到马车上，甫一进到车厢里，便抽出手绢就着刚才被姒昌亲过的地方好一阵揉擦。
“死淫贼！贱撮鸟！臭不要脸的腌臜泼才！”慕容栩边擦边几乎把肚里能想起的骂人话全都一股脑吐将出来，咬牙切齿地唾道，“吃了熊心豹子胆了，敢来沾你爷爷的豆腐！给爷等着！待我揪出你们家那些见不得人的把柄，不把你个鳖孙从头到脚缝成粽子，爷就不是个男人！”
“那个……再擦下去就起皮了……”玉羊强忍着冲到喉咙口的笑意，一边掐大腿一边制止慕容栩继续对自己的脸皮摩擦生火，“已经红了，你要再擦的话……回去大家会以为你被人打了的……”
“我倒宁可是被人打……”慕容栩气哼哼地一甩手绢，随即似乎想到了什么，双眼一眯直逼玉羊道，“回去若是有人问起，在王府里见着了什么……”
“我什么都没看到！”玉羊吓得浑身一激灵，连忙抬手保证道，“我就说我在门口等着，没进去过，也什么都不知道！真的，胡说我就是小狗！”
“亏你还有些眼力见儿……”慕容栩闻言叹了口气，向后倒回到椅子上，揉着额角兀自叹道，“若不是为了营救我那倒霉师弟，也为了替你们遮挡些风霜刀剑，我何苦扮作此等模样趟这番浑水……唉，等回到西境，你们若是待我不若那家祇社神般供着敬着，瞧我不把整个景家都翻个底朝天！”
“好好好，等回了长留城，您的一日三餐我一定天天翻新，保证一年到头都不带重样的！”玉羊陪着笑哄着闹情绪的慕容栩，一说二笑地便回了枕月楼……待到了黄昏时分，新一天的折花会晚宴便又紧锣密鼓地开张起来，北里巷内家家俱是高朋满座，楼楼皆为纸醉金迷。罗先与休留也如约到场，依旧是捧着向莺儿投席赏花，自不需说。
日子便如是不慢不紧地过着，转眼又是十来天转瞬即逝。眼看着年关将近，原本夜夜笙歌的天虞城内顿时气氛又为之一变——毕竟就算一年到头逛窑子，真个近了年关，也非得在家打理几天除旧迎新不可。随着除夕的临近，北里巷内也渐渐冷清起来，各大青楼的妈妈领家们倒也不急，毕竟每届折花会俱是如此，横竖这十几日来已经都赚得钵满盆满，权当中场休息，待过了正月初五，再好整以暇不迟。
因了除夕前的这几日闲暇，慕容栩才得以有机会带着向莺儿来到凤鸣阁内，正式面见了瞿凤娘等地龙会高层。在瞿凤娘历时一个多时辰的详说、劝解与感召下，向莺儿哭得不能自已，当即拜入门下，表示愿听差遣……凤鸣阁内的姑娘女儿们多有着相似的身世，故而她们对向莺儿的遭遇与决心是极为理解，也极为同情的。也正是这一份理解与同情，让卖身后便自感身世浮萍般的向莺儿，似是重又找到了心中的根底，竟是变得更加神采奕奕起来。
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