第12章

当晚我通宵没有合眼。

我的头脑乱成一团麻，已处于半疯狂状态。我时而觉得自己不够英俊，不够富有，不够风流倜傥，因而不配拥有这样一位女子；

时而又想到能拥有她而得意扬扬。继而，我又开始担心玛格丽特不过是一时心血来潮，跟我好几天，便突然一刀两断，自己要陷入失意的痛苦，于是心想，也许晚上最好不去见她，给她写封信，表达我的担心，然后便远走他乡。我的思想忽而一转，又满怀无限的希望、无可比拟的信心了。我做起令人难以置信的未来的美梦，心想这位姑娘多亏了我，终于治好了身体上和精神上的创伤，而我和她将终生厮守，她的爱情给我的幸福，要超过最纯洁的爱情。

总而言之，我思绪万千，从心头不断涌向脑海，我不能全部向您复述，直到拂晓睡意袭来，那些思绪才逐渐消逝。

我一觉醒来，已是下午两点钟了。

我所能回想起来的，就是我花了三个钟头打扮自己，瞧我的挂钟和怀表不下百余次，只可惜两者走得同样慢。

敲了十点半钟的时候，我心里就想道：该是动身的时候了。

当时我住在普罗旺斯街。我沿着勃朗峰街走，穿过林荫大道，再过了路易大帝街，便是马翁港街，最后到达昂坦街。我望了望玛格丽特的窗户。

房中亮着灯光。

我拉响门铃。

“晚上好。”

“噢！是您吗？”她对我说道，那口气似乎不大高兴。

“您不是允许我今天来拜访您吗？”

“不错，这事儿我给忘了。”

这个女人，显然有什么思虑，也许讨厌一个不速之客。我不知道该拿出一副什么表情，讲什么话才好。玛格丽特向卧室走去，而我还愣在原地。

“来呀。”她招呼我。

她一边摆弄着表链，一边对我说：

“怎么样，有什么新鲜事儿讲给我听吗？”

“没有，除了今天夜晚我不该来。”

“为什么呀？”

“就因为看样子您不高兴，恐怕是我惹您厌烦了。”

“您并没有惹我厌烦，我不过是病了，今儿一整天都不舒服，昨晚没睡着觉，头疼得要命。”

“要不要我走开，好让您躺到床上休息？”

“唉！您尽可以留下，我要想躺下，在您面前也完全可以躺下来。”

这时有人拉门铃。

“又有谁来啦？”她说道，又不耐烦地摆了摆手。

过了一会儿，门铃又响了。

“怎么，没人去开门，还得我亲自去开了。”

她果然站起来，对我说道：

“您等在这儿吧。”

她穿过套间，我听见她打开房门——我侧耳细听。

她开门让进来的那个人停在餐室里。刚讲两句话，我就听出来者是年轻的德·N伯爵。

“今天晚上，您身体好吗？”他问道。

“不好。”玛格丽特冷淡地回答。

“我打扰您了吧？”

“也许是吧。”

“您怎么这样接待我呢？我哪点儿冒犯您了，我亲爱的玛格丽特？”

“我亲爱的朋友，您丝毫也没有冒犯我。是我病了，要躺下休息，因此，您离开就会让我高兴的。每天晚上我回家刚五分钟，没有一次不看到您，这实在让我受不了。您到底要怎样呢？

要我做您的情妇吗？我对您说过了上百遍，不行，您烦得要命，还是到别处去找吧。今天，我向您重复最后一遍：

我不接受您，就这样定了。再见，哦，纳妮娜回来了，要她给您照亮。晚安。”

“您同我一起吃夜宵吧，”她对我说道，“在等着的工夫，您拿本书看看，我去梳洗一下。”

她点燃了枝形大烛台上的蜡烛，推开靠床尾的一扇门，闪身不见了。

而我呢，我开始考虑这个姑娘的生活，我的爱又因怜悯而增加了。

我一边思考，一边在屋里大步走来走去，忽见普吕当丝进来了。

“咦！您在这儿啊？”她对我说道，“玛格丽特在哪儿呢？”

“在她的梳妆室。”

“我得等她。喂，她觉得您挺可爱，您原先知道吗？”

“不知道。”

“她没有向您透露一点点儿吗？”

“一点儿也没有透露。”

“您怎么在这儿呢？”

“我来拜访她呀。”

“深更半夜？”

“有何不可？”

“开玩笑！”

“她接待我的态度甚至很不好。”

“她会很好款待您的。”

“您这样认为？”

“我给她带来了喜信。”

“这倒不赖。怎么，她跟您提起过我？”

“昨天晚上，确切地说，昨天夜里玛格丽特向我了解您的情况：

她问我您是什么人，做过什么事儿，有过什么样的情妇。总之，凡是有关您这样年龄的男人的事儿，她全问到了。我知道的情况也全对她讲了，还加上一点，说您是个可爱的小伙子。就是这些。”

“多谢您了。现在，您能不能告诉我，昨天她委托您去办什么事。”

“没办什么事，就是要把伯爵打发走，这是她说的。不过今天，她倒托我办一件事，今天晚上，我就是带给她回音的。”

这时，玛格丽特从梳妆室里出来，戴着睡帽又添了几分娇媚：那顶睡帽缀着许多黄色缎带，专门术语叫做甘蓝形缎结。

她这样打扮非常迷人。

她两只脚赤裸着，穿着一双缎子拖鞋，手指甲也修剪好了。

“怎么样，您见到公爵了吗？”她一见普吕当丝，便问道。

“这还用问！”

“他对您怎么说？”

“他给了我了。”

“多少？”

“六千。”

“您拿到手啦？”

“对。”

“他那样子有没有不高兴？”

“没有。”

“可怜的人。”

可怜的人！玛格丽特讲这句话的口气难以描摹，她接过六张一千法郎的钞票。

“还真及时啊。”她说道。

普吕当丝走了。

“您允许我躺下吗？”她微笑着问道，同时朝床铺走去。

“我不但允许，还要请求您躺下呢。”

她掀起镶有镂空花边的床罩，扔到床尾，便躺下来。

“现在，”她说道，“您就坐到我身边，我们聊聊吧。”

普吕当丝说中了：得到她带来的答复，玛格丽特果然高兴起来。

“今天晚上我脾气很坏，您能原谅吧！”她拉起我的手，对我说道。

“再有多少回，我都能原谅。”

“这么说您爱我啦？”

“爱得发疯。”

“也不顾我这坏脾气？”

“什么也不顾。”

“您向我发个誓！”

“好，我发誓。”我对她低声说道。

这时，纳妮娜走进屋，端来几只餐盘、一只冷鸡、一瓶波尔多葡萄酒、一些草莓和两副餐具。

“好了，”玛格丽特说道，“全放到小桌上，再把桌子挪到床边，我们不用侍候了，你一连熬了三个夜晚，一定困得很，你就去睡觉吧。我什么也不需要了。”

“房门要锁上双道吗？”

“我看有此必要！要特别吩咐一声，明天中午之前，不接待任何人。”